¿Quién es Satanás en la Biblia?

Un nombre con el que se designa a EL DIABLO, el gran enemigo de Dios y del hombre. Puede decirse que el nombre es el mismo en hebreo, griego e inglés, y significa «adversario», como se traduce la palabra en varios pasajes donde se alude a otros adversarios: cf. Números 22:22; 1 Reyes 11:14, 23, 25. Fue Satanás quien engañó a Eva al principio, pues está claro que el dragón, la serpiente antigua, el diablo y Satanás representan todos al mismo espíritu maligno. Apocalipsis 20:2. Satanás fue el gran adversario del pueblo de Dios en los tiempos del A.T., 1 Crónicas 21:1; el tentador del Señor Jesús, quien lo trató como Satanás; y ahora es el tentador y adversario de los santos y de toda la humanidad. Se esfuerza por neutralizar el efecto del evangelio; arrebata la buena semilla sembrada en el corazón (Mateo 13) y ciega el entendimiento de los incrédulos para que no les resplandezca la luz del evangelio de la gloria de Cristo. Sus esfuerzos serían eficaces si Dios no los frustrara, y nadie se salvaría.

SATANÁS es una palabra puramente hebrea que significa Adversario. Es una palabra común para designar a una persona que se opone. En las Escrituras se usa especialmente para designar al ser espiritual caído, comúnmente llamado el Diablo. En este último sentido presentamos este esbozo de su ser, carácter y actividades.

El cielo como lugar no es una ficción. Hay un cielo increado donde siempre han estado el trono y la morada de Dios. De este pasaje podemos deducir que hay ciertos momentos en que todos los habitantes celestiales, buenos y malos, deben reunirse ante el Señor. Los hijos de Dios vinieron a presentarse ante el Señor. La expresión «hijos de Dios» no se refiere a los creyentes en la tierra (la filiación de un creyente es una verdad del Nuevo Testamento), sino a seres sobrenaturales, los ángeles. Según este libro, estos hijos de Dios gritaron de gozo en la hora de la creación (38:7). Otras Escrituras hablan de tales reuniones celestiales. (Véase Salmo 89:5-7; Zac. 4, etc.) Y Satanás también vino en medio de ellos. Él también debe comparecer ante el Señor. Satanás significa «adversario». En este carácter, como acusador de los hermanos, se lo ve en el último libro de la Biblia y, según Apocalipsis 12, sigue activo en la misma función que en los días de Job y todavía tiene acceso al trono de Dios, hasta que llegue la hora en que comience su condena al ser expulsado del cielo. La crítica destructiva declara que Satanás es un mito babilónico o persa, una reproducción en la literatura hebrea de la fábula persa de Ahrimán. Pero incluso el infiel francés Renan dijo del Satanás de las Escrituras: «Este es una persona muy distinta del Ahrimán del Zend-Avesta. No es el espíritu del mal que existe y actúa por sí mismo». No es independiente de Dios; como alguien lo expresó correctamente: «Satanás solo puede llegar hasta donde se lo permite su cadena». La afirmación crítica de que la creencia en un Satanás se originó después del exilio es históricamente incorrecta. La serpiente de Génesis 3 es Satanás. Originalmente era Lucifer, el hijo de la mañana (Isaías 14), el querubín protector (Ezequiel 28), y esta gran criatura de Dios cayó por orgullo. (Véase «La historia de Satanás», en Studies in Prophecy, Our Hope Press, y la obra más extensa sobre Satanás, His Person, Work, Place and Destiny, de F. C. Jennings.)

Se ve obligado a rendir cuentas a Jehová. Anduvo de un lado a otro por la tierra y la recorrió. Por lo tanto, no está en el infierno. El Nuevo Testamento nos dice que él es «el dios de este siglo» y que su trono está aquí en la tierra. Todavía anda de un lado a otro y la recorre. Entonces Dios le llama la atención sobre Job y aprueba su carácter, diciendo que no hay nadie como Job. Satanás conocía a Job y lo odiaba, así como todavía conoce y odia a todo hijo de Dios y siente malicia contra el pueblo de Dios. Y así, de inmediato, le lanza al rostro del Señor el desafío con una mueca de desprecio: «¿Teme Job a Dios de balde?» —«¿No le has cercado alrededor, a él y a su casa y a todo lo que tiene? Al trabajo de sus manos has dado bendición; por tanto, su hacienda ha crecido sobre la tierra. Mas extiende ahora tu mano, y toca a todo lo que tiene, y verás si no te blasfema en tu rostro». Entonces el Señor entrega a Job a Satanás; le da permiso para quitarle todo lo que tiene, pero no le permite poner sus viles manos sobre la persona de Job. Pero observemos que la acusación de Satanás es resultado del desafío de Jehová. Citamos otro pasaje.

La personalidad misma de Satanás es negada, como todos saben, en muchos círculos en la actualidad. Sin embargo, los únicos con quienes tenemos que tratar ahora que niegan esto son los seguidores del Dr. Thomas. Para estos hombres, con bastante coherencia consigo mismos, el diablo es simplemente una personificación del pecado, que, sin embargo, aparentemente puede estar representado por diversos agentes vivos, a fin de deshacerse de la desagradable idea de una personalidad separada y, aun así, dar cuenta de los pasajes en los que la personalidad es demasiado manifiesta para negarla. Permítaseme, sin que se piense que me aparto demasiado del tema que tenemos ante nosotros, examinar brevemente este punto. Ahora bien, leemos acerca de uno en el libro de Job que, cuando «los hijos de Dios vinieron a presentarse delante de Jehová, vino también entre ellos». Se le llama expresamente Satanás, y es un verdadero «diablo», según el significado de esa palabra: «acusador falso». En el mismo libro, Jehová habla de estos «hijos de Dios» como presentes cuando puso los cimientos de la tierra (xxxviii. 7), y por lo tanto ciertamente no son hombres, sino ángeles. Así pues, entre estos ángeles viene el acusador, como uno de ellos: sin duda, no un hombre entre ángeles, y difícilmente una personificación del pecado. Sale de la presencia del Señor para ejercer contra Job un poder manifiestamente sobrehumano, dentro de los límites ordenados por Dios. Aquí es claramente un ser angelical, pero caído y malvado. En el libro de Apocalipsis tenemos un ser representado como un «dragón» y explicado como «la serpiente antigua, que es el diablo y Satanás» (xx. 2). «La serpiente antigua» se refiere, por supuesto, al Edén y nos dice quién era el verdadero tentador oculto bajo la forma de la criatura irracional. Aquí también se aplican las palabras del Señor: «Él, homicida ha sido desde el principio, y no permaneció en la verdad, porque no hay verdad en él. Cuando habla mentira, de suyo habla; porque es mentiroso, y padre de mentira» (Juan viii. 44). Por consiguiente, volvemos a encontrarlo como tentador, atacando al Señor en el desierto, a Él, en quien no había pecado residente que seducir o personificar; y allí también se le llama diablo y Satanás, y aparece como quien reclama para sí los reinos del mundo. Y él, apartándose de Él por un tiempo, el Señor habla de su regreso de una manera que corresponde a esa pretensión suya: «viene el príncipe de este mundo; mas no tiene nada en mí»; y de su propia cruz como aquello que fue el juicio de Satanás y aseguraría su expulsión (Juan xiv. 30, xvi. 11, xii. 31). En todo esto volvemos una vez más al Edén y encontramos el cumplimiento de las palabras dirigidas a la serpiente antigua: «Ésta te herirá en la cabeza, y tú le herirás en el calcañar». Encontramos que los judíos reconocían su ser y su poder, de tal modo que los fariseos atribuyen al príncipe de los demonios, Beelzebú, que el Señor eche fuera demonios; y el Señor los reprende preguntando: «¿Puede Satanás echar fuera a Satanás?», y, reconociendo el hecho de que tiene un reino, pregunta cómo podrá permanecer en ese caso. Los demonios que Él echa fuera, a su vez, lo reconocen, lo llaman el Santo de Dios e Hijo de Dios, y le ruegan que no los atormente antes de tiempo. En todas partes de los Evangelios, el poder de Satanás es tan manifiesto como maligno. Una mujer no puede enderezarse desde hace dieciocho años, y es Satanás quien la ha atado. Él pone en el corazón de Judas que traicione al Señor; y en el aparente celo por Él de otro discípulo, Cristo discierne también a Satanás. Siembra la cizaña en la parábola, y cuando esta brota, son los hijos del malo. Entre las señales que siguen a los que creen está esta: echan fuera demonios. En Hechos, las obras del mismo espíritu maligno son igualmente manifiestas. Satanás llena el corazón de Ananías para que mienta al Espíritu Santo y retenga parte del precio de su terreno. Aún se mencionan casos de posesión, y como algo común. Pablo habla de ser enviado a «convertir a los hombres del poder de Satanás a Dios». En las Epístolas, él es el adversario constante del pueblo de Dios, ya sea abiertamente como león rugiente, o transformado en ángel de luz. Él es el espíritu que obra en los hijos de desobediencia; el dios de este siglo que ciega el entendimiento de los que no creen. Si se le resiste, huye, pero el escudo de la fe es lo único por lo que se apagan los dardos de fuego del maligno. Se nos recuerda que «en breve» Dios, según la primera promesa, «quebrantará a Satanás debajo de vuestros pies». Todo esto es solo parte del testimonio de la palabra de Dios acerca de la realidad y el poder del antiguo enemigo del hombre. Si las palabras significan algo, nos aseguran su verdadera personalidad, junto con la de innumerables espíritus malignos, «sus ángeles», dotados de poder sobrehumano, que se emplea para dominar las almas de los hombres e incluso sus cuerpos, y de cuyo poder solo puede librarnos el poder divino. No necesito seguir tratando este asunto ahora. Pero tendremos que considerar algunos errores comunes acerca de Satanás que es muy importante rectificar, a fin de tener claramente ante nosotros la perspectiva bíblica. Comúnmente se ha considerado (como uno encuentra en El paraíso perdido de un gran poeta) que Satanás está aquí como un prisionero que escapó del infierno, adonde fue arrojado inmediatamente después de su caída; un infierno en el que, según se supone, reina incluso ahora, y en el que reinará eternamente sobre los espíritus caídos y los hombres perdidos, como atormentador divinamente designado de aquellos a quienes ha hecho su presa. La Escritura no es responsable de nada de esto, y su grotesco horror ha sido el reproche de la teología ortodoxa. ¿Qué se pensaría de un gobierno que permitiera a sus prisioneros romper sus límites de ese modo y que empleara al principal criminal para torturar a los de menor grado? En la Escritura no hay el menor indicio de un reinado en el infierno,* ni de que Satanás atormente allí a nadie. Sin duda, allí será el más bajo y miserable de todos, pero todavía no está en el infierno. Por extraño y sorprendente que les parezca a muchos, en vez de estar en el infierno, está en «los lugares celestiales» y, en vez de reinar en el infierno, reina aquí, como príncipe y dios de este mundo.

En terrible contraste con estos siervos adoradores, estos «hijos de Dios», vemos a uno completamente distinto de ellos en carácter moral, aunque tenía una naturaleza espiritual como la de ellos. En verdad, una vez fue moralmente como ellos, el principal de todos (Ezeq. 28): el «querubín protector» que hacía sombra al trono de Jehová. Pero «¡cómo caíste del cielo, oh Lucero, hijo de la mañana!». Deslumbrado por su propia gloria y olvidando deliberadamente el lugar de criatura que siempre debía ocupar, cayó en el orgullo («la condenación del diablo»), por lo cual se convirtió en el amargo enemigo eterno de todo lo bueno y de Dios mismo.

ES NOTABLE que, mientras nuestro Señor tratará personalmente con los hombres, será un ángel, un ser espiritual, quien tratará con el gran ser espiritual, que es el originador de todo el mal. Se lo describe de cuatro maneras para identificarlo sin ninguna duda. Como Satanás, es el adversario. Como diablo, es el acusador. Es la serpiente antigua del libro inicial de la Biblia y el dragón del libro final. A lo largo de las eras, su propósito ha sido «engañar a las naciones», como Apocalipsis 20:3 nos muestra. Toda la historia da testimonio de cuán eficazmente lo ha hecho, y los días venideros lo mostrarán de manera aún más desastrosa.

En Apocalipsis 20, se nos dice que será atado con una gran cadena y arrojado al abismo. Cuando ese juicio se ejecute sobre él, su carácter y su obra quedarán plenamente expuestos; pero ya están revelados allí para nosotros, los que creemos. Él es «el dragón, aquella serpiente antigua, el diablo y Satanás». Como dragón, es el destructor; como serpiente antigua, es el engañador; como diablo, es el acusador; como Satanás, es el adversario: el adversario de Dios, de todo lo bueno y de nuestras almas. Aquí, pues, está su carácter cuádruple: destructor, engañador, acusador, adversario. Ahora quiero que vean cómo nuestro Señor Jesucristo se destaca en contraste con el diablo. Si el diablo es el destructor, nuestro Señor es el LIBERTADOR; y si el diablo es el engañador, nuestro Señor es la VERDAD, el Santo y el Verdadero; si el diablo es el acusador —el acusador de los hermanos (Apoc. 12—, nuestro Señor es el INTERCESOR Y ABOGADO; y si el diablo es el adversario, nuestro Señor es EL AMIGO. Cristianos, deben elegir bajo el dominio de quién estarán. Si se inclinan por el mundo, estarán bajo el dominio del diablo, pues él es su «dios» y su «príncipe»; si buscan el reino de Dios y Su justicia, estarán bajo el dominio de Jesús, el Salvador, porque Él es Señor en ese ámbito.

Satanás, el adversario de Dios y de los hombres, aparece varias veces en los capítulos 1 y 2. Como príncipe caído de los ángeles, todavía tiene acceso al trono de Dios en el cielo (Is. 14:12-25; Ez. 28:14-19). Allí es el acusador de los hermanos (Apocalipsis 12:10). Sin embargo, la cruz del Calvario ha quebrantado el poder de Satanás (Hebreos 2:14). Será atado durante el milenio y, al final, será arrojado al lago de fuego y azufre por los siglos de los siglos (Apocalipsis 20:1-3.10). Las únicas otras referencias al nombre de Satanás en el AT están en 1 Crónicas 21:1 y Zacarías 3:1-2.

Como príncipe caído de los ángeles (Is. 14:12-25; Ez. 28:14-19), todavía tiene acceso al trono de Dios en el cielo. Allí es el acusador de los hermanos (Ap. 12:10).

Sin embargo, la cruz del Calvario ha quebrantado el poder de Satanás (Heb. 2:14).

Satanás no se menciona con mucha frecuencia en el Antiguo Testamento, pero allí se dice lo suficiente para mostrar su verdadero carácter. Es el persistente enemigo de Dios y del bien. Aparece primero como engañador de los hombres y luego como su acusador ante Dios, y en ambos casos su falsedad rivaliza con su malicia. Por eso nuestro Señor dice de él: «Cuando habla mentira, de suyo habla; porque es mentiroso, y padre de mentira». (Juan 8:44.) Así como Dios es el autor de la verdad, Satanás es el autor de la falsedad; así como Dios es el autor de la luz, Satanás es el autor de las tinieblas. Pero, ¡ay!, sus engaños han cegado tanto los ojos de los hombres que, aun cuando resplandece la luz, aman más las tinieblas que la luz. Engañó tanto a los gentiles que adoraron a los demonios en lugar de a Dios; engañó tanto a los judíos que clamaron por la sangre de su propio Mesías y crucificaron al único que podía traerles bendición. Desde entonces ha andado como león rugiente, buscando a quien devorar. Es «el dios de este siglo», «el príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora obra en los hijos de desobediencia». Ha infundido sus corruptelas venenosas en el cristianismo y, finalmente, traerá esa iniquidad y blasfemia que atraen un juicio tan terrible sobre la bestia y el falso profeta. Mientras se le permita recorrer la tierra, el hombre no estará a salvo. Por tanto, al comienzo del reinado de Cristo será atado y ya no se le permitirá engañar a las naciones.