¿Quién es Satanás?
La Escritura no comienza con Satanás; él aparece ya caído, ya obrando en el Edén, y la Biblia lo sigue desde ese momento hasta su juicio final. Al leer juntos esos pasajes, obtenemos el retrato de un ser real y creado: su nombre, su ruina, su poder actual y su derrota.
Los nombres que se le dan
Se usan varios títulos para referirse al mismo ser, y cada uno describe una función, no un estado de ánimo. Un escritor señala cómo la Escritura los reúne para que no haya duda sobre su identidad:
Como Satanás, es el adversario. Como diablo, es el acusador. Es la serpiente antigua del primer libro de la Biblia y el dragón del último. A lo largo de las edades, su propósito ha sido «engañar a las naciones».
De dónde vino
La Biblia nunca relata claramente su origen, y los comentaristas son cuidadosos al afirmar cuánto se puede deducir de los pasajes que suelen aplicársele:
El origen de Satanás no se declara de manera definitiva, pero si Ezequiel 28:12-19 se refiere a él bajo el título de rey de Tiro (como se creyó desde muy temprano en la iglesia, y quizá sea correcto), se lo describe como el querubín ungido que cubre... Fue perfecto en sus caminos desde el día en que fue creado, hasta que se halló en él maldad.
El pecado que lo arruinó
Lo que salió mal no fue una debilidad, sino su negativa a permanecer como criatura. Al escribir sobre el libro de Job, un comentarista describe la caída del más encumbrado de los siervos de Dios:
Deslumbrado por su propia gloria y olvidando voluntariamente el lugar de criatura que siempre debía conservar, cayó en el orgullo («la condenación del diablo»), por el cual se convirtió en el amargo enemigo eterno de todo lo bueno y de Dios mismo.
No es un segundo Dios
Es poderoso, pero no es el rival equivalente de Dios. Sus capacidades se detienen donde se detienen las capacidades de toda criatura:
Vale la pena recalcar que Satanás no posee poderes que excedan los límites propios de una criatura... Satanás no es omnipotente, omnisciente ni omnipresente. La gente suele decir a la ligera: «El diablo me tentó». ¿De veras? Es posible que lo haya hecho por medio de sus agentes, pero el diablo solo puede estar en un lugar a la vez.
Más aún, solo actúa dentro de los límites que Dios establece. Al comentar sobre Job, otro escritor destaca el consuelo que esto ofrece:
No tiene poder alguno sobre un alma que permanece en el lugar de dependencia y obediencia; y, ¡bendito sea Dios!, en ningún caso puede ir ni siquiera un cabello más allá del límite establecido por el mandato divino.
Su posición actual
La gente suele suponer que su dominio se debilitó cuando se difundió el mensaje cristiano. Un escritor sostiene exactamente lo contrario: los títulos aparecieron después de la venida de Cristo:
La gente imagina lo peor, que cuando se introdujo el cristianismo Satanás dejó de ser el dios de este mundo; es justo lo contrario. Nunca se llamó a Satanás el dios de este mundo hasta que vino el cristianismo, y entonces se produjo el apartamiento total de este mundo y la demostración perfecta de que Satanás era su príncipe.
Derrotado en la cruz
El momento que parecía su triunfo resultó ser su caída:
El Calvario fue la hora del poder de las tinieblas. Allí se desplegaron todos los recursos de Satanás y toda su astucia; pero fue derrocado. Su cautivo fue su conquistador. Por medio de la muerte, Él destruyó al que tenía el poder de la muerte.
Cómo ataca ahora a los cristianos
Como la contienda ya fue resuelta por Otro, lo que queda por temer no es la fuerza, sino el engaño:
Debemos estar firmes, no tanto contra la fuerza del diablo (Cristo lo hizo), sino contra sus artimañas. En verdad, para nosotros es un enemigo derrotado en la cruz, y siempre tenemos derecho a tratarlo como tal. Por eso Santiago dice: «Resistid al diablo, y huirá de vosotros».
Resumen
- Adversario. El nombre mismo significa oponente; diablo significa acusador, y serpiente y dragón describen al mismo ser: una persona, no un símbolo del mal.
- Criatura. Fue creado, al principio era perfecto en sus caminos y cayó por orgullo al rechazar el lugar elevado que Dios le dio.
- Limitado. No es todopoderoso, no lo sabe todo, no está en todas partes a la vez y nunca puede dar un paso más allá del límite que Dios establece.
- Príncipe. Ahora ocupa la posición de dios de este siglo, y su método es el engaño: engaña a las naciones y a las personas.
- Derrotado. La cruz anuló su poder; para el cristiano ya es un enemigo vencido, así que sus artimañas se enfrentan con resistencia y él huye.