¿Quién es Miguel, el arcángel?

Pero ¿quién es Miguel (quién como Dios)? Este ángel distinguido es mencionado cinco veces en las Escrituras (Dan. 10:13, 21; Dan. 12:1; Judas 9; Apoc. 12:7). Parece ser el líder de la jerarquía angelical, pues Judas lo llama «el arcángel», y en Daniel 10:13, donde se menciona por primera vez a Miguel, se habla de él como «uno de los principales príncipes» (véase el margen). En cada uno de los cinco pasajes donde aparece su nombre, y en sus respectivos contextos, se trata del pueblo judío. Evidentemente, es el ángel a cuyo cuidado protector están encomendados los intereses de Israel. «Y en aquel tiempo se levantará Miguel, el gran príncipe que está por los hijos de tu pueblo», es decir, el pueblo judío (Dan. 12:1). El período al que se refiere el profeta es el mismo tiempo que el Vidente de Patmos contempló en visión. Está por comenzar la Gran Tribulación. Pero Miguel se ocupa de que Israel no perezca. «Él (Jacob) será librado de ella» (Jer. 30:7). Miguel es un ángel guerrero. A primera vista, las contiendas entre Persia y Babilonia fueron decididas por la estrategia y la fuerza de las armas del célebre persa Ciro, señalado proféticamente como quien derrocaría la monarquía babilónica y libraría al pueblo judío de su prolongado exilio de setenta años (Isa. 44:28; 45:1-4), pero en realidad no fue así. Los movimientos de las naciones, sus guerras, su política y sus políticas sociales son moldeados y dirigidos por poderes superiores y espirituales. Hay ángeles, buenos y malos, que influyen constantemente en los hombres y los gobiernos, y este capítulo 10 de Daniel es un ejemplo notable de ello. Las guerras y las contiendas en la tierra no son sino el reflejo de poderes espirituales opuestos en los cielos inferiores. Las luchas invisibles entre los poderes de la luz y las fuerzas de las tinieblas son reales y encarnizadas (1 Sam. 16:13-15; 1 Reyes 22:19-23), y por la influencia de estos seres espirituales el mundo es gobernado providencialmente. La intervención angélica a favor de los santos de Dios en la tierra (Heb. 1:14; Hech. 12) es una verdad generalmente admitida, pero su acción al determinar el desenlace de las batallas y moldear la política nacional y, en general, los intereses humanos, no se reconoce como debería. Por supuesto, todo está bajo la mano sabia, fuerte y soberana de Dios. Él es el Árbitro supremo en la vida y la historia humanas. En el capítulo mencionado (Dan. 10), Miguel acude en ayuda de un ángel cuyo nombre no se menciona, que había actuado en la corte de Persia durante veintiún días (v. 13). Con la ayuda del arcángel, los destinos de Persia fueron dirigidos, lo que dio lugar a dos hechos relacionados: Babilonia, la opresora, fue derrocada, y Judá, la oprimida, fue librada. Miguel también aparece en la contienda por el cuerpo de Moisés. Sin duda, Satanás quiso apoderarse del cuerpo para atrapar a Israel y hacer que lo adorara, como hicieron con la serpiente de bronce (2 Reyes 18:4). Pero ninguna mano humana cavó la tumba de Moisés. Jehová «lo sepultó en un valle en la tierra de Moab, frente a Beth-peor; y ninguno sabe de su sepulcro hasta hoy» (Deut. 34:6). Judas nos informa en unas pocas frases enérgicas cuál fue la causa de la disputa entre Satanás y Miguel. Ahora bien, la contienda en nuestro capítulo del Apocalipsis no es simplemente entre dos jefes, como la que menciona Judas, sino que aquí las respectivas fuerzas se reúnen bajo sus distinguidos líderes. «Miguel y sus ángeles hicieron guerra contra el dragón. Y el dragón hizo guerra, y sus ángeles».

Esto será confirmado por otras profecías, pero ahora la visión cambia para mostrarnos una escena muy distinta. «Y fué hecha una grande batalla en el cielo: Miguel y sus ángeles lidiaban contra el dragón; y lidiaba el dragón y sus ángeles. Y no prevalecieron, ni su lugar fué más hallado en el cielo. Y fué lanzado fuera aquel gran dragón, la serpiente antigua, que se llama Diablo y Satanás, el cual engaña á todo el mundo: fué arrojado en tierra, y sus ángeles fueron arrojados con él». (vv. 7-9.) Ningún lector cuidadoso de las Escrituras se sorprenderá al encontrar a Satanás en el cielo. Aunque nuestro conocimiento del tema es limitado, leemos acerca de «maldades espirituales» o poderes espirituales de maldad «en los cielos», y lo vemos como el diablo, o acusador, acusando a los hermanos, y como Satanás, el adversario, oponiéndose a Josué, el sumo sacerdote, y a Miguel, el arcángel. Probablemente no puede entrar en «el tercer cielo» donde Dios mora, pero claramente tiene algún lugar en los cielos del que esta guerra lo expulsa.

En este tiempo, el dragón es el gran enemigo y perseguidor del pueblo de Dios. Ahora bien, Miguel, su adversario, es «el gran príncipe que está por los hijos del pueblo de Dios». Es el único «arcángel» mencionado, y siempre se lo menciona en relación con Israel. Él es quien ayuda al ángel enviado a Daniel cuando «el príncipe del reino de Persia» se le opuso. (Dan. 10:13.) El mismo ángel, al ir a contender con los príncipes de Persia y de Grecia, dice: «Ninguno hay que se esfuerce conmigo en estas cosas, sino Miguel vuestro príncipe». (vv. 20, 21.) Y en vísperas de la liberación de los judíos, Miguel «se levantará, el gran príncipe que está por los hijos de tu pueblo». (Dan. 12:1.) Así, en Judas disputa con Satanás «sobre el cuerpo de Moisés». Por lo tanto, parecería que hay principados y potestades malignos que dirigen a las naciones hostiles a Israel, y que Israel mismo está bajo la custodia especial de Miguel, el principal de esos ángeles benditos que son ministros de Dios y hacen su voluntad. Por lo tanto, es significativo de los propósitos renovados de Dios para Israel que Miguel, «el gran príncipe que está por» el pueblo, sea el ángel que aquí hace guerra contra el dragón, su implacable perseguidor y calumniador.

Hubo guerra en el cielo. Miguel, el arcángel, y sus ángeles pelearon contra el dragón; y el dragón fue expulsado del cielo, definitiva y completamente de aquel lugar de autoridad y poder que había ocupado como gobernante del mundo: «los gobernadores de las tinieblas de este mundo». En cuanto a quién es Miguel, encontramos mención de este nombre exaltado en Judas, donde contiende con el diablo; y en Daniel, como aquel gran príncipe que se levanta como gobernante del poder providencial en favor del pueblo judío, que es el objeto central de la providencia en la disposición de las naciones. No veo que se haya revelado que sea Cristo bajo un nombre místico, pero ciertamente es el agente superior directo de los propósitos providenciales de Dios y, por tanto, el instrumento inmediato del favor hacia Su pueblo en ese carácter. La noción de arcángeles no tiene fundamento en las Escrituras. Se habla de siete ángeles que están en la presencia de Dios. Pero Satanás fue expulsado, definitivamente fuera del cielo; y se anunció que habían llegado la salvación, la fortaleza, el reino de nuestro Dios y el poder de Su Cristo; y la razón: que el acusador de los hermanos había sido derribado. Satanás, en su carácter de antip sacerdote, no cesaba de acusar a los hermanos; aunque, en el curso del trato de Dios con los santos durante este tiempo de prueba, Él había permitido que incluso los mataran aquí abajo, ellos habían vencido realmente a su enemigo en todas las cuestiones que Satanás podía plantear ante Dios. Las acusaciones no servían de nada, por la sangre del Cordero. Satanás no podía derribar su conciencia; y mediante la palabra de su testimonio mantenían la verdad y la justicia frente a él, como padre de mentira. Así, mientras el gran Sumo Sacerdote defendía su causa arriba, Satanás, como mentiroso y acusador que buscaba engañar, era frustrado y vencido; como asesino, fue aceptado hasta que Cristo tomara el poder y él fuera expulsado. La manera en que se conectan las acusaciones y las persecuciones en principio puede verse en la historia del libro de Job. Por eso se llama a los habitantes del cielo —pues ese era el terreno y lugar de la enemistad y el conflicto (véase Efesios 1, 2 y 6)— a regocijarse, porque este conflicto ha terminado. Cristo, como gran Sumo Sacerdote, podría haberlos sostenido en el conflicto con el acusador; pero ahora el conflicto* había terminado. Esto es claramente lo que concernía a la iglesia en este asunto, identificada con Cristo en Su exaltación sacerdotal. Entonces viene el ay sobre los habitantes de la tierra y del mar, porque el diablo, que aún no está encerrado, sino expulsado del cielo, ha descendido con gran ira, sabiendo que le queda poco tiempo. Aquí termina el segundo párrafo de este capítulo: el primero termina en el versículo 8, donde se indican las partes, como hemos visto, en la idea y el propósito originales; aquí se describen las acciones de la liberación del cielo de su poder y la consecuencia de esto para la iglesia, que propiamente ocupa lugares celestiales (y, en verdad, para todos los santos celestiales); luego, en el versículo 13, lo que hizo el diablo cuando fue arrojado a la tierra, después de ser expulsado del cielo.

Daniel 12:1. «Y en aquel tiempo se levantará Miguel», etc. Parece ser el príncipe de los ángeles, o el arcángel. Es costumbre hablar de arcángeles, pero la palabra de Dios menciona solo a uno, el principal de los ángeles. Guardo silencio respecto a quién es, porque la Escritura guarda silencio; pero, sea como fuere, la intervención es angelical y providencial. Miguel está relacionado allí con el pueblo de Israel. Por este pasaje aprendemos quién se levantará por los hijos del pueblo de Daniel, así como la excelencia de este poder angelical que Dios emplea en su providencia: «el que está por los hijos de tu pueblo». Es un tiempo de angustia, como hemos visto, y en esto consiste la diferencia en la manera de obrar de Dios, tal como acabo de considerarla. Ahora hay una providencia de Dios que es un gobierno oculto; pero en lo por venir habrá un gobierno manifiesto y público por medio de Cristo, cuando todo se hará visible: un gobierno directo de Dios. Hay ahora un gobierno ordenado, por el cual todas las cosas «ayudan a bien a los que a Dios aman», y al cumplimiento de sus propósitos; pero esta acción suele ser oculta. En Ester tenemos un ejemplo notable. El nombre de Dios no aparece en el libro; el Espíritu ha querido mostrar que, mientras los judíos estaban en cautiverio, Dios tenía sus ojos puestos sobre ellos, pero actuaba de manera oculta y no se nombraba en medio de ellos.

Arcángel

Pregunta.—Se ha sugerido que Miguel el arcángel era el Señor Jesucristo. ¿Es correcto?

Respuesta.—De ser así, colocaría a nuestro Señor en una posición extraña, como se ve en el versículo nueve de Judas. Aunque es el principal entre los ángeles, Miguel, según este versículo, es una criatura, y vemos cómo conserva el lugar que le corresponde a una criatura. Sería un grave error poner a nuestro Señor en ese lugar. Pero a menudo se hacen tales sugerencias sin pensarlo mucho y sin ninguna mala intención. Sin embargo, solo cuando la Palabra de Cristo mora abundantemente en nosotros evitamos los errores, grandes o pequeños.

A continuación se relata otra escena en el cielo: «Y hubo una gran batalla en el cielo: Miguel y sus ángeles lidiaban contra el dragón; y lidiaba el dragón y sus ángeles, y no prevalecieron; ni su lugar fue más hallado en el cielo». (vv. 7, 8.) Varias Escrituras revelan que Satanás tiene acceso a los «lugares celestiales» (véase especialmente Efesios 6:12); y también sabemos que allí siempre actúa en oposición al pueblo de Dios. (Job 1, 2; Zacarías 3:1; Lucas 22:31-32.) Parece que allí ocupa lo que se ha denominado acertadamente una posición antip sacerdotal; es decir, en vez de interceder por los santos, los acusa, para privarlos de bendición y asegurar su ruina. Esta Escritura también muestra claramente que tiene a su servicio un ejército de ángeles malignos. Miguel y sus ángeles luchan contra el dragón. La razón por la que Miguel aparece en escena es que Israel está en cuestión como objeto de la hostilidad de Satanás; pues, según aprendemos de Daniel, Miguel es el príncipe angélico del antiguo pueblo de Dios. (Daniel 10:21.) Él es «el gran príncipe que está por los hijos de tu pueblo». (Apocalipsis 12:1.) En Judas se lo llama arcángel, y también allí está «contendiendo con el diablo» cuando disputaba con él acerca del cuerpo de Moisés. Como no se nombra a ningún otro arcángel, parecería que él es el jefe de los ángeles; y, según se ha deducido del Libro de Daniel, su servicio especial consiste en frustrar las maquinaciones de Satanás contra Israel. Esto explicará la «guerra» en el cielo que describe nuestra Escritura. Solo podía tener un desenlace; así, «fue lanzado fuera aquel gran dragón, la serpiente antigua, que se llama Diablo y Satanás», el espíritu maligno que engaña a todo el mundo habitado, del cual él es príncipe y dios. Él «fue arrojado en tierra, y sus ángeles fueron arrojados con él». (v. 9.) Ahora pierde para siempre su lugar en los cielos; y desde entonces el escenario de sus actividades queda limitado al mundo habitado, donde todavía se le permite, en cumplimiento de los propósitos divinos, ser una prueba para el hombre, hasta el momento decretado para su propia condenación eterna.

En Daniel se lo llama «uno de los principales príncipes», «vuestro príncipe», «el gran príncipe que está por los hijos de tu pueblo». Acudió en ayuda de uno (probablemente un ángel) que había sido enviado con un mensaje para Daniel, pero que había sido retenido durante veintiún días por el príncipe del reino de Persia (sin duda Satanás, o uno de los ángeles de Satanás, que actuaba en favor del reino de Persia, así como Miguel era príncipe de los hijos de Israel). Daniel 10:13, 21; Daniel 12:1. También se dice de Miguel que, cuando contendió con Satanás acerca del cuerpo de Moisés, no se atrevió a pronunciar contra él una acusación injuriosa, sino que dijo: «El Señor te reprenda». Sin embargo, Miguel y sus ángeles lucharán contra Satanás y sus ángeles, vencerán y Satanás será expulsado de esa parte del cielo a la que ahora tiene acceso. Judas 9; Apocalipsis 12:7: cf. Job 1:6; Job 2:1. Estos son ejemplos del conflicto entre los espíritus buenos y malos en el universo invisible.

El arcángel es Miguel (Judas 9), y él es el príncipe de Israel (Daniel 10:21): el gran poder espiritual que está por Israel. Siempre que se le menciona por nombre, es en relación con acontecimientos en la historia de esa nación (véase Judas 9 y Apocalipsis 12). Sugiero, pues, que la voz del arcángel tendrá que ver con la reunión de Israel. La trompeta de Dios parece ser más universal; afectará a toda la humanidad. Si esta es la interpretación, tenemos aquí tres círculos cada vez más amplios: (1) La Iglesia, (2) Israel, (3) Todos los hombres. Todos se verán afectados por este gran acontecimiento. El efecto no será simultáneo en estos círculos; las ruedas avanzarán más lentamente en lo que respecta a Israel y a la humanidad, pero empezarán a moverse entonces. Como he dicho, habrá una respuesta instantánea de la iglesia; la obra será más lenta en lo que respecta a Israel, pero desde ese momento la nación comenzará a avanzar hacia la tierra de Canaán, y comenzará su preparación para el regreso del Mesías; todas las naciones también se verán afectadas. No será sino hasta que el Hijo del Hombre se siente en el trono de Su gloria que todas las naciones se reunirán delante de Él; pero la trompeta de Dios, que resuena cuando viene el Señor, lo asegurará.

En primer lugar, debe observarse que «el príncipe del reino de Persia» es un ángel; pues se sabe, por autoridad de Judas, que Miguel, llamado en el mismo versículo «uno de los principales príncipes» y en Daniel 12 «el gran príncipe» en relación con Israel, es el arcángel. Siendo así, puesto que aquí se ve a este «príncipe» de Persia actuando en oposición a la voluntad de Dios, es un ángel malo; de hecho, uno de los príncipes de Satanás. Esto nos ayudará a entender lo que encontramos mencionado a menudo en el Nuevo Testamento, a saber, que hay principados y potestades buenos (Ef. 1:21; Col. 1:16, Col. 2:10; 1 Pedro 3:22), y principados y potestades malos (Rom. 8:38; Ef. 6:12, etc.). Parecería, por lo tanto, que Satanás ha imitado el reino de Dios* y ha formado sus jerarquías de rango y poder conforme al modelo divino. Habiendo visto, pues, que Dios había designado al arcángel Miguel para velar por los intereses de Israel en Su gobierno providencial, Satanás envió a uno de sus ángeles para cuidar de sus intereses en Persia, que en ese tiempo tenía la soberanía de la tierra, y por consiguiente para frustrar, dondequiera que fuera posible, las actividades de Dios en la tierra. No se nos informa claramente hasta qué punto puede continuar este modo de actuar durante el día de la gracia. Sin embargo, sí encontramos que el Señor, durante Su estancia en la tierra, se refirió a los ángeles de los niños pequeños; que Pedro fue liberado de la cárcel por medio de un ángel; que los ángeles son «enviados para servir a los que serán herederos de salvación»; y es evidente por Daniel 12 que el oficio de Miguel continúa hasta el fin. Y en cuanto a los espíritus malignos o ángeles, aprendemos de Efesios que sus actividades y energía son incesantes (véase Ef. 2:2; Ef. 6:12) contra los hijos de Dios. Además, Pablo, al escribir a los tesalonicenses, dice expresamente: «Por lo cual quisimos ir a vosotros, yo Pablo, a la verdad, una y otra vez; mas Satanás nos estorbó» (1 Tes. 2:18). Por lo tanto, al andar en los caminos de Dios y hacer Su voluntad, debemos contar con la oposición incesante y malévola del Maligno por medio de sus emisarios; y salimos perdiendo cuando olvidamos este carácter del enemigo de Dios y de nuestras almas, pues con ello olvidamos nuestra necesidad de vestirnos con toda la armadura de Dios y de mantenernos constantemente vigilantes contra las artimañas de Satanás.

Los israelitas sabían que Miguel era el ángel supremo (Dan. 12:1). Las obras apócrifas y la tradición judía mencionan cuatro o más arcángeles, pero la Escritura nos da a conocer solo uno. Pero ¿cómo obtuvo Judas su información? También podríamos preguntar cómo obtuvo Pablo la información sobre los nombres de los magos que se enfrentaron a Moisés (2 Tim. 3:8). Para mí está claro que la respuesta está en nuestra creencia acerca de la inspiración. Dios puede revelar Su voluntad y detalles de la historia que, de otro modo, se habrían perdido para la humanidad. Dios también ha revelado que estos dos seres espirituales volverán a enfrentarse en un día venidero (Apoc. 12:7-9), pero entonces Miguel se manifestará y actuará con firmeza para expulsar a Satanás del cielo y arrojarlo a esta tierra.

La explicación generalmente aceptada de la escena que aquí se revela es que Satanás reclamó autoridad sobre el cuerpo de Moisés porque Moisés había pecado y, por ello, él tenía poder sobre Moisés (cf. Heb. 2:14). También se ha sugerido que quería usar el cuerpo como objeto de veneración supersticiosa e idolatría. La respuesta de Miguel es exactamente la misma que encontramos en Zacarías 3:2, donde se ve a Satanás resistiendo al sumo sacerdote Josué: «El Señor te reprenda».