¿Quién ayudó a Jesús a llevar la cruz?

Simón el Cireneo, padre de Alejandro y de Rufo: fue obligado a llevar la cruz del Señor. Mat. 27:32; Marcos 15:21; Lucas 23:26.

Juan (Juan 19:17-37). En el cuarto Evangelio se observan varias peculiaridades notables, apropiadas al tema del evangelista. En general, podemos decir que sugieren la dignidad divina de nuestro Señor y recuerdan Sus palabras: «Nadie me la quita (mi vida)… yo tengo poder para ponerla, y tengo poder para volverla a tomar.» Así, se lo ve llevando Su propia cruz. Esto de ninguna manera contradice el hecho de que obligaran a Simón el Cireneo a llevarla detrás de Él. Por el Evangelio de Marcos deduciríamos que, al comienzo del camino al Gólgota, nuestro Señor llevaba Su propia cruz; y que, en el camino, al encontrarse con Simón, que venía del campo, quitaron la cruz de nuestro Señor y la pusieron sobre él.

Juan selecciona aquellos rasgos que enfatizan su tema. No debemos pensar que el cambio de la cruz de nuestro Señor a Simón indicara que Él fuera incapaz de seguir llevando la carga. Rechazamos esa idea, aunque se pudiera alegar que no es incompatible con el hecho de que, durante la agonía en el huerto, se le apareció un ángel para fortalecerlo. Instintivamente nos retraemos de analizar estos asuntos santos; sin embargo, consideraríamos reverentemente cada detalle que el Espíritu de Dios nos ha dado. Siempre hay bendición en esto. Se nos dice claramente que nuestro Señor se cansó del camino, que durmió, que tuvo hambre y sed, y que, en todo sentido, aparte del pecado, sintió la presión del desierto. También es perfectamente cierto que en el huerto esta presión se intensificó inmensurablemente, como se ve en Su sudor, que era como grandes gotas de sangre, señal del extremo esfuerzo físico; y que Dios se complació en atenderlo por medio de un ángel, como después de la tentación en el desierto. Todo esto es perfectamente cierto; pero cuidémonos de albergar cualquier idea de debilidad o incapacidad para llevar a cabo plenamente la obra que Él se había propuesto hacer.

En el camino al Gólgota. — Ahora debemos volver a observar la independencia de nuestro historiador cuando lleva a sus lectores de Gabbata (Juan 19:13) al Gólgota (Mat. 27:33) y relata lo que sucedió en el camino. La procesión, como podríamos llamarla, estaba formada por el Señor, llevando su cruz, y Simón el Cireneo, que por fuerza (Marcos 15:21) llevaba detrás de Él el extremo más liviano (Lucas 23:26). Otros dos, malhechores, sin duda llevaban también cada uno su propia cruz y formaban parte del grupo; los soldados que los escoltaban lo completaban. Pero la gran multitud del pueblo, entre quienes había muchas mujeres, superaba con mucho en número a los que participaban en la procesión. Estas últimas lloraban y se lamentaban por Él (Lucas 23:27); al parecer, toda su compasión se dirigía a Él, y ninguna a los otros que estaban por sufrir por sus crímenes, pues todos sabían que Él era inocente. Mientras avanzaban, probablemente se podía oír el llanto a cierta distancia. Pero entonces brotaron de sus labios palabras —palabras proféticas— que Lucas ha conservado: «Hijas de Jerusalén, no lloréis por mí, sino llorad por vosotras mismas, y por vuestros hijos. Porque he aquí, vienen días en que dirán: Bienaventuradas las estériles, y los vientres que nunca concibieron, y los pechos que nunca amamantaron. Entonces comenzarán a decir a los montes: Caed sobre nosotros, y a los collados: Cubridnos. Porque si hacen estas cosas en el árbol verde, ¿qué se hará en el seco?» (vv. 28-31). Aquí dio a entender que su muerte sería seguida por la destrucción de Jerusalén por los romanos (21:23) y por los padecimientos que todavía caerán sobre esa nación y esa ciudad (Mat. 24:15-21). El Mesías, el Pastor de Israel, fue cortado; los judíos han tenido que sentir amargamente, y todavía tendrán que sentir, su ausencia en las horas de prueba, pues solo Él puede protegerlos. Y habiéndolo cortado mediante la muerte, necesariamente deben esperar el tiempo y la gracia de Dios para su regreso.

Aunque en otro lugar se nos dice que Jesús salió llevando su cruz (Jn.19:17), Lucas no lo menciona, sino que habla de que reclutaron a Simón de Cirene para que llevara la cruz (v.26). Primero la llevó el Señor, y luego se la pasaron a Simón. Pero las Escrituras no respaldan la suposición de muchos de que Jesús se desplomó por el peso de la cruz. No nos atrevamos a ir más allá de la Palabra de Dios con tales inferencias. Sin embargo, este suceso sí nos enseña que hay un sentido en que el discípulo del Señor Jesús puede llevar la cruz tras él, identificado con él en su rechazo por parte del mundo. No todos aprobaban su muerte. Una gran multitud (y se menciona especialmente a las mujeres) lo seguía lamentándose y llorando. Sus palabras a ellas son impactantes. En vez de llorar por él, les dijo que lloraran por sí mismas y por sus hijos, porque el rechazo de su Mesías significaría un dolor y una angustia indescriptibles para Israel. En vez de la bendición normal de tener hijos (Sal.127:3-5), se acercaba el día en que serían consideradas felices las que no tuvieran hijos que padecieran la angustia que Israel había atraído sobre sí misma al gritar: «Su sangre sea sobre nosotros y sobre nuestros hijos» (Mt.27:25). Desde entonces, la historia ha visto días así para Israel en muchas ocasiones, pero lo peor aún está por venir. Cuando dice que clamarán a los montes y a las colinas que caigan sobre ellos y los cubran, esto es una profecía que nos recuerda Apocalipsis 6:15-17, aunque en Apocalipsis no solo está involucrado Israel, sino también las naciones.

Parecería que Jesús estaba físicamente débil, pues obligaron a un hombre de Cirene, llamado Simón, a llevar su cruz. Ellos, al menos, no lo harían; Jesús solo no podía. La insolencia y la tiranía están aquí en juego; en los hombres había gozo al oprimir y dar muerte al Hijo de Dios. El hombre se deshacía de Él para su propia ruina. Pero aunque allí estaban estos toros de Basán, aunque estos perros rodeaban al Salvador, la gran y preciosa figura del cuadro para nosotros es la Víctima silenciosa y muda, el Cordero que va al matadero. El relato tiene una sencillez perfecta; pero el cumplimiento de las profecías se despliega ante nuestros ojos de manera admirable; la mirada espiritual atraviesa las circunstancias y contempla la figura paciente y divinamente serena del Hijo de Dios, perfecto en su sumisión. Le ofrecen vinagre mezclado con hiel, cuyo efecto era aturdir en medio de los sufrimientos; pero el Señor no buscó tal alivio. Estaba allí para sufrir y cumplir la voluntad de su Padre, no para escapar de la conciencia de lo que le costaba esta obediencia. Reparten sus vestidos y echan suertes sobre su túnica, que, de otro modo, habrían tenido que rasgar. Así estaba escrito. Ahora bien, el Salvador, expuesto desnudo a la burla del soldado, no era insensible a la ignominia que sufría, aunque no apartó de ella su rostro. No había nadie que se compadeciera de Él; nadie que confesara su nombre, si Dios el Padre no hubiera obligado al hombre a dar testimonio de Él, pues Pilato había inscrito su título en la cruz: «Este es Jesús, el Rey de los Judíos». Los judíos habían querido evitar esta afrenta; pero esto debía volverse para su confusión, sin remedio ni velo, y aquel a quien habían rechazado debía recibir su verdadero título a pesar de ellos. Su Rey fue crucificado; pero Dios se había encargado de que fuera reconocido y proclamado como tal.

«Y al salir, hallaron a un hombre de Cirene, llamado Simón; a este obligaron a ir con ellos para que llevara Su cruz. Y al llegar a un lugar llamado Gólgota, que significa lugar de la Calavera, le dieron a beber vinagre mezclado con hiel; y después de probarlo, no quiso beberlo» (versículos 32-35).

La debilidad física hizo necesario que alguien llevara Su cruz. ¡Jamás se había visto una procesión semejante! ¡El Cordero de Dios conducido para sufrir fuera del campamento! ¡Oh, hombre de dolores, cómo debe de haber lucido cuando lo arrastraron al lugar de la muerte! Pero aunque no llevó la cruz y estaba debilitado, no podía sucumbir en ese momento. Sin duda, los soldados habían conducido a muchos a una muerte semejante. Quizá algunos murieron antes de que pudieran clavarles los clavos en las manos y los pies. ¿Temieron que esto pudiera ocurrirle a Él, a quien habían maltratado, deshonrado y escarnecido? ¿O fue misericordia lo que le ofreció vinagre mezclado con hiel? Creemos que no fue misericordia. Le ofrecieron un estimulante. No sabían que la Vida que tenían en sus manos no podía sucumbir; nadie podía quitarle esa vida. No quiso beber lo que le dieron; no buscó alivio, no lo necesitaba. Su amorosa voluntad era soportar todo el sufrimiento con plena conciencia. Pero hay una profecía de que bebería vinagre y hiel en Su sufrimiento (Salmo 69). Cuando llegó el momento oportuno para el cumplimiento de esa profecía, dijo, para que se cumpliera la Escritura: «Tengo sed». Entonces bebió. Antes de la crucifixión rechazó el vinagre y la hiel. El Gólgota, el lugar adonde lo llevaron, debía de estar al norte de Jerusalén. Estaba fuera de la puerta, cerca de unos jardines en los que había tumbas.

Aquí solo se habla del Señor como quien lleva su cruz. En otra parte leemos que, mientras iban, obligaron a Simón a llevarla detrás de Él (Lucas 23:26). Pues debe mostrarse que hay un sentido en el que los creyentes están identificados con Él al llevar su cruz: no llevando el juicio de Dios, sino soportando el rechazo del mundo. Sin embargo, Juan centra toda la atención en el bendito Hijo de Dios mismo. Observemos aquí que en el relato no hay indicio de que el Señor estuviera sobrecargado por el peso de la cruz, como algunos han dicho: esto es mera imaginación humana.

(V. 21). Los soldados violentos, indiferentes a la libertad y los derechos de los demás, obligan a uno que regresaba de sus labores en el campo a llevar la cruz. Simón el Cireneo tuvo el honor de llevar la cruz misma por Aquel que sufrió en la cruz por todo el mundo. Al parecer, Dios no olvidó este pequeño servicio al Señor; pues se nos dice que este Simón era padre de Alejandro y de Rufo. Esto parece sugerir que se trata del Rufo mencionado en Romanos 12:13, e implicaría que Alejandro y Rufo eran convertidos bien conocidos cuando Marcos escribió su evangelio.

En efecto, Él es Dios; sin embargo, es una Persona distinta dentro de la Deidad. Uno procura hablar con mucho cuidado acerca de estas cosas, porque son santas. No podemos definir a Dios de ningún modo y, sin embargo, queremos aceptar plenamente, acoger y apreciar todo lo que la Escritura dice sobre la Persona del Señor Jesús. En este Evangelio, Él está ante nosotros en toda su dignidad y gloria. Este es el Evangelio en el que Simón de Cirene no lleva parte del camino su cruz; Él lleva su cruz solo, pues no se considera que el Hijo de Dios necesite la ayuda que, humanamente hablando, el hombre Jesús podría recibir. Ni siquiera quiero decir que la necesitara, pero su cruz fue puesta sobre otro durante parte del camino. Sin embargo, Juan no menciona estas cosas.

Ahora conducen al Cordero de Dios al Calvario, cargando Su propia cruz hasta que obligaron a un hombre de Cirene a llevarla detrás de Él. En el camino, se dirigió a las mujeres que lloraban y les ordenó que no lloraran por Él, sino por ellas mismas y por sus hijos, debido a lo que les sobrevendría. Al llegar al Calvario, lo clavaron cruelmente en la cruz, cumpliendo de verdad las palabras del profeta: «Angustiado él, y afligido, no abrió su boca: como cordero fue llevado al matadero; y como oveja delante de sus trasquiladores, enmudeció, y no abrió su boca». También era benditamente cierto que «intercedió por los transgresores» y que «herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados», porque «Jehová quiso quebrantarlo». (Isaías 53:5-12.) Después de estar colgado tres horas en la cruz, en agonía y vergüenza, hubo tinieblas sobre toda la tierra desde la hora sexta hasta la novena; al terminar esta, sintió con tanta amargura la angustia de ser abandonado por Dios como nuestro portador del pecado, que clamó: «¿Eloi, Eloi, ¿lama sabachthani?», y, habiendo cumplido lo que estaba escrito acerca de Él, dijo: «Consumado es», se encomendó al Padre y entregó el espíritu. El rasgarse el velo del templo fue, sin duda, el testimonio de Dios mismo de la eficacia eterna de la muerte de cruz, por medio de la cual ahora puede salir al encuentro de los pecadores con el evangelio, y el creyente acercarse a Dios por la sangre de Jesús.