¿Dónde vivió Jesús?

El Señor tuvo a bien escoger Capernaum como Su morada en Galilea, y desde allí hacía sus recorridos por las numerosas ciudades y aldeas de aquel populoso distrito. Por esta circunstancia, Capernaum fue muy favorecida como lugar. Mateo, aludiendo a la residencia del Señor allí, la menciona como «Su propia ciudad» (9:1). En las palabras que suelen citarse de Crisóstomo: «Belén lo dio a luz, Nazaret lo crió, Capernaum lo tuvo continuamente como habitante».

El Señor mismo se refirió a esta señal de privilegio exterior y a su abuso con palabras de solemne y tremendo significado: «Y tú, Capernaum, que eres exaltada hasta el cielo, hasta el Hades serás abatida; porque si en Sodoma se hubieran hecho las maravillas que se han hecho en ti, habría permanecido hasta el día de hoy» (Mateo 11:23). Capernaum no se arrepintió ante la predicación de Jesús y, aunque sus habitantes incrédulos tendrán que responder individualmente por sí mismos en un día de juicio aún por venir, esta ciudad del Señor mismo en Galilea ha sido destruida tan por completo que su sitio no puede identificarse con certeza.

1918 71 Capernaum es llamada su propia ciudad porque, aunque el Señor Jesús nació en Belén y se crió en Nazaret, había establecido allí su hogar. Así fue Capernaum «exaltada hasta el cielo».

Aquí en Mateo 2 leemos acerca de la crueldad calculadora de Herodes, quien, al dirigir su golpe contra los niños, claramente pretendía acabar con Aquel que amenazaba su trono. Sin duda fue el diablo quien, sabiendo bien quién había nacido, movió a Herodes a perpetrar semejante atrocidad (Apocalipsis 12:4). Su propósito fracasa. José recibe una advertencia del peligro, toma «al niño y a su madre» y huye a Egipto. Sin embargo, el golpe cae, ¿y quién puede saber el dolor que debió haber causado? Aunque las circunstancias y la ubicación geográfica eran diferentes, Jeremías 31 el versículo 15 se aplica para expresar el dolor de los afectados. El versículo siguiente en Mateo 2 relata la muerte de Herodes. Pronto fue llamado a comparecer ante el gran trono blanco para juicio, como describe Apocalipsis 20:11-15. El resto del capítulo explica por qué, aunque nació en Belén, nuestro Señor fue criado en Nazaret, y señala el testimonio general de los profetas del Antiguo Testamento de que por esa razón sería más despreciado y rechazado.

«Pero cuando Herodes murió, he aquí, un ángel del Señor se aparece en sueños a José en Egipto, diciendo: Levántate, toma al niño y a su madre, y ve a la tierra de Israel; porque han muerto los que buscaban la vida del niño. Y él se levantó, tomó al niño y a su madre, y vino a la tierra de Israel» (vv. 19-21). Es grato encontrar aquí la expresión «la tierra de Israel». No era simplemente el país, tal como lo conocían los hombres, donde los pobres judíos vivían con permiso de sus señores gentiles. ¡Cuán pocos la consideran ahora «la tierra de Israel»! Pero los pensamientos de Dios se dirigen a su pueblo en relación con la gloria de su Hijo. Si Jesús tenía allí su vínculo terrenal, si Emanuel había nacido entonces de la virgen, ¿por qué no habría de llamarse la tierra de Israel? El propósito divino era expulsar por completo el pie del gentil que ahora la pisoteaba. ¡Cuán bendita habría sido la suerte del pueblo si tan solo se hubiera postrado y lo hubiera recibido para que ocupara su lugar como Rey! Pero ¿recibiría Israel a Jehová-Jesús, que ahora regresaba de Egipto? No había disposición para recibirlo todavía. Un Herodes murió; otro lo sucedió. Por eso, cuando el niño fue llevado de vuelta a la tierra de Israel, y José oyó «que Arquelao reinaba en Judea en lugar de su padre Herodes, tuvo miedo de ir allá; pero, avisado por Dios en sueños, se retiró a las regiones de Galilea, y vino y habitó en una ciudad llamada Nazaret, para que se cumpliera lo dicho por los profetas: Será llamado Nazareno» (vv. 22, 23).

El método de citar merece señalarse aquí. Nótese que no se trata de un profeta en particular, sino de «los profetas». Y de ello debemos deducir no que algún escritor inspirado haya dicho estas palabras, sino que es el espíritu de los profetas el que habla de él. Cuando leemos en un profeta: «Herirán al juez de Israel con vara sobre la mejilla»; en otro: «Despreciado y desechado entre los hombres; varón de dolores, experimentado en quebranto»; y, además, lo que le darían por comida, y para beber en su sed, y cómo se burlarían de él hasta el final, podemos entender esta referencia a los profetas. Era una expresión de desprecio bien conocida en aquellos días: en otras palabras, debía ser llamado nazareno. Nazareth era el lugar más despreciado. No solo los hombres de Judea propiamente dicha menospreciaban a Nazareth, sino que los mismos galileos la despreciaban, aunque formaba parte de su propia región. Más adelante leemos acerca de un israelita sin engaño que, cuando oyó que Jesús estaba allí, exclamó: «¿De Nazareth puede haber algo de bueno?». Así que, si algún lugar de Palestina, más que cualquier otro, correspondía al rechazo que le tocó a Cristo, ese lugar era Nazareth. ¡Sin duda, un cuadro sorprendente de Aquel que, aunque era el verdadero Rey, fue rechazado por su propio pueblo! Los gentiles quizá le habrían rendido homenaje; pero su propia nación fue indiferente. ¡Cuán poco fruto hubo que correspondiera al cultivo que Dios les había prodigado! Pero aquí estaba el Bendito, que sigue su camino de obediencia hasta la muerte y que no mostraría su gloria protegiéndose a sí mismo. Su pueblo bajó a Egipto: él también baja allá. Tiene que ser llamado de Egipto: esa fue su porción. No quiso protegerse de los sufrimientos de su pueblo: los compartiría todos. Cuando sale de allí, Israel aún no está preparado para él. Sus padres regresan a Nazareth una vez más, después de que José recibe de nuevo instrucciones divinas en un sueño. Esta es la última mención que tenemos de él en Mateo. Lucas nos cuenta circunstancias posteriores; pero José desaparece por completo antes de que nuestro Señor comenzara su ministerio.

Cuando es llamado a salir de Egipto, no puede ir a Jerusalén, ni tampoco a Belén. Había de ser despreciado y rechazado: los profetas lo habían dicho; sus palabras debían cumplirse. Arquelao reinaba en Judea: todavía había allí un usurpador. José, advertido por Dios, se retira a Nazaret, y Jesús habitó con ellos, para que se cumpliera la palabra de los profetas, al probar plenamente nuestro Señor lo que significaba ser el más despreciado de los hombres. Lo supo de manera eminente en la cruz; pero así fue durante toda su vida. Y así habla Dios del Mesías a Israel. Muestra lo que acarrearían la dureza de corazón y la incredulidad de ellos, incluso al propio Mesías. ¡Qué retrato del hombre, y especialmente de Israel, cuando esa debía ser su suerte! Él viene y llama, pero nadie le responde. La incredulidad del hombre estorba la bendición de Dios. Fue el pecado de Israel lo que complicó así la historia temprana del Rey. Pero los capítulos siguientes mostrarán que Dios convertiría la misma incredulidad de Israel en medio de bendición para los gentiles despreciados, y que, si los judíos rechazaban el consejo de Dios para su propia perdición, los gentiles oirían y recibirían toda bendición en el Bendito.

Por un tiempo, el Señor Jesús permaneció en Judea, bautizando (es decir, lo hacían sus discípulos), como se ve en Juan 3:22-23 y Juan 4:1-2; y esto mientras Juan también bautizaba en Judea. Evidentemente, este ministerio de bautizar llegó a su fin cuando Juan fue encarcelado. Según el relato, ni Juan ni el Señor Jesús continuaron bautizando. Al enterarse del encarcelamiento de Juan, Él no hizo nada para intervenir, sino que dejó Judea y se fue a Galilea, donde este Evangelio lo presenta hasta el capítulo 19. Aquí se da a entender su breve visita a Nazaret, pero no se dice nada de ella, como en Lucas 4:1-30. Sin embargo, para cumplir la profecía de Isaías, fue a vivir a Capernaúm, en la costa del lago de Galilea; las tribus de Zabulón y Neftalí recibieron un favor especial con la presencia del Mesías de Israel.

En Capernaum. — Bajó, pues, a Capernaum, ciudad de Galilea a orillas del lago de Genesaret; Lucas nos recuerda así que Nazaret, en la región montañosa, estaba a mayor altura que la ribera del lago. Mateo (4:13) nos dice que, después de dejar Nazaret, vino y habitó en Capernaum. Menciona el hecho. Lucas nos da a conocer la razón. En Nazaret no quisieron recibir su ministerio, por lo que Capernaum se convirtió en su morada, pues ya la había visitado antes, como hemos aprendido (Lucas 4:23). Capernaum se convirtió entonces en su propia ciudad (Mat. 9:1), mientras que Nazaret era su propia patria (Marcos 6:1); y en la primera les enseñaba los días de sábado. Ahora se dirige la atención a uno de esos sábados. Al entrar en la sinagoga, que, según sabemos después, había sido construida por un centurión (Lucas 7:5), el Señor les enseñó. Se asombraron, pues su palabra tenía poder; y podía actuar con autoridad, y así lo hizo. Allí había un hombre con el espíritu de un demonio inmundo, que gritó a gran voz: «¡Ah! [en lugar de “Déjanos”], ¿qué tenemos que ver contigo, Jesús nazareno? ¿Has venido a destruirnos? Sé quién eres, el Santo de Dios». Se formuló una pregunta terrible, que indicaba cuál sabían los demonios que era su destino, y que en el futuro no habría esperanza de liberación. El Señor no respondió a esto. Pero, como en Filipos (Hechos 16:17), también aquí el demonio intentaría hacer publicidad. Declaró que Jesús, el nazareno, era el Santo de Dios. Ciertamente era verdad; y un demonio podía ver y proclamar la necedad y la ceguera de los hombres de Nazaret. Pero el Señor no aceptaría el testimonio de un demonio acerca de su persona, por verdadero que fuera en sí mismo. Así que reprendió a aquel espíritu, distinguiéndolo del hombre por medio de quien había hablado: «¡Cállate y sal de él!». El efecto sobre el demonio se vio de inmediato. Obedeció al instante aquella palabra de mando. Salió de su víctima y, aunque primero lo arrojó al suelo, no le hizo daño. Lucas ha relatado también el efecto en los presentes y el resultado de aquel milagro (4:36-37). Los presentes quedaron asombrados, y la fama del Señor se difundió «por todos los lugares de la región circundante». Expulsar demonios no era nada nuevo (Mat. 12:27); sin embargo, todos los presentes quedaron asombrados. Los espíritus inmundos le obedecían sin cuestionarlo. Había en la tierra Uno que nunca antes había estado aquí como hombre.

«Y entrando él en el barco, pasó a la otra parte, y vino á su ciudad». Habiendo dejado Nazaret, como vimos, fija su residencia en Capernaum, que desde entonces fue «su ciudad». Para el orgulloso habitante de Jerusalén, tanto una como la otra no eran más que una elección y un cambio dentro de una tierra de tinieblas. Pero Jesús vino del cielo precisamente por una tierra de tinieblas, pecado y muerte: el Mesías, no conforme a sus pensamientos, sino el Señor y Salvador, el Dios-hombre. Así que, en este caso, le trajeron un paralítico tendido en una cama, «y viendo Jesús la fe de ellos, dijo al paralítico: Confía, hijo; tus pecados te son perdonados». Es muy claro que no se trata tanto del pecado en su aspecto de inmundicia (que representa cosas más profundas, pero que sigue vinculado con las exigencias ceremoniales de Israel, como vemos por lo que nuestro Señor dijo en el capítulo al leproso limpiado). Se trata más particularmente del pecado considerado como culpa y, por consiguiente, como aquello que quebranta y destruye por completo todo poder del alma respecto de Dios y del hombre. Por eso aquí se trata no solo de limpieza, sino de perdón; y también de un perdón que precede al poder, manifestado delante de los hombres. Nunca puede haber fortaleza en el alma mientras no se conozca el perdón. Puede haber deseos, puede haber la obra del Espíritu de Dios, pero no puede haber poder para andar delante de los hombres y glorificar así a Dios hasta que el perdón se haya recibido y se disfrute en el corazón. Esta fue precisamente la bendición que despertó, por encima de todo, el odio de los escribas. El sacerdote, en el cap. 8, no podía negar lo ocurrido en el caso del leproso, quien se presentó debidamente y llevó su ofrenda al altar, conforme a la ley. Aunque aquello fue un testimonio para ellos, en el resultado fue un reconocimiento de lo que Moisés mandó. Pero aquí el perdón concedido en la tierra despierta al instante, e implacablemente, el orgullo de los líderes religiosos. Sin embargo, el Señor no retuvo el don infinito, aunque conocía demasiado bien sus pensamientos; pronunció la palabra de perdón, aunque leía su corazón malvado, que lo consideraba blasfemia. Ahora se estaba manifestando este rechazo absoluto y creciente de Jesús: un rechazo que al principio se permitió y se susurró en el corazón, pero que pronto se expresaría con palabras como espadas desenvainadas.

Pero hay otra cosa. Si los dos discípulos son atraídos tras Jesús, su corazón se dirige hacia ellos. «Entonces volviéndose Jesús, y viéndolos seguir, díceles: ¿Qué buscáis? Ellos le dijeron: Rabbí (que declarado quiere decir, Maestro), ¿dónde moras? Díceles: Venid y ved. Vinieron, y vieron dónde moraba; y se quedaron con él aquel día: porque era como la hora de las diez». (vv. 38, 39.) Nada deleita más el corazón de Cristo que los anhelos del alma por él. Atraídos hacia él, estos dos discípulos aprenderían más acerca de aquel cuya belleza empezaba a amanecer en sus almas, aunque sus percepciones todavía eran tan débiles e inadecuadas. El Señor conocía su debilidad, y por eso los atrae con su ternura y gracia. En su timidez podrían haberse sentido rechazados por la reserva; pero él, que no apagará el pábilo que humea, intensificará su interés y deseo; y así se volvió y, al verlos seguirlo, dijo: «¿Qué buscáis?». Él sabía lo que buscaban; sus corazones estaban al descubierto ante sus ojos; pero con esta sencilla pregunta no hacía más que guiarlos, echando alrededor de ellos los lazos de su amor para unirlos a sí mismo. Animados, por tanto, por tal gracia, responden: «Maestro, ¿dónde moras?». Puede que entendieran poco la amplitud de su petición, pero sin duda el Espíritu de Dios animaba sus palabras. ¡El hogar del Cordero de Dios! Descubrirlo es aprender todo el secreto de la redención; sí, conocer al Hijo como el Revelador del Padre. Pues leemos en este mismo capítulo: «A Dios nadie le vio jamás: el unigénito Hijo, que está en el seno del Padre, él le declaró». (v. 18.) Ninguna morada terrenal podía reclamar el honor de ser su hogar. En la tierra no tenía dónde recostar su cabeza; pero aun siendo extranjero aquí y caminando por esta fatigosa escena, podía hablar de sí mismo como «en el cielo» (Juan 3:13); y por la Escritura que acabamos de citar aprendemos que en el cielo el seno del Padre era su hogar.

El Verbo hecho carne era el Hijo del Hombre, con derechos sobre toda la creación. Sin embargo, no tenía dónde recostar Su cabeza. Dijo de Sí mismo: «Las zorras tienen cavernas, y las aves del cielo nidos; mas el Hijo del hombre no tiene donde recueste su cabeza» (Mat. 8:20). Las criaturas de Su mano, miembros de la creación inferior, tenían sus guaridas y sus nidos; pero Él, el Señor de todos ellos, estaba sin hogar.

Los personajes de esta narración formaban un trío particularmente favorecido. Su hogar se había convertido, por así decirlo, en el hogar del Señor en Judea. En los otros Evangelios se destaca Su ministerio en Galilea, así como el de Judea es el tema principal de Juan. Y se cuenta que, mientras enseñaba en Jerusalén, buscaba descanso y refrigerio en Betania, en casa de Lázaro, María y Marta. Este era el círculo en el que entró la muerte.