¿Cuándo se escribió Rut?

El libro de Rut conecta el libro de los Jueces con los libros de Samuel. El primer versículo del libro señala la época de los jueces, y el último versículo señala al rey David.

En Rut no se menciona a ningún autor. Como la genealogía en el capítulo 4:17.22 llega hasta el rey David, este breve libro de Rut fue escrito en la época de David (alrededor del año 1000 a. C.). Según el Talmud babilónico de los judíos, el profeta Samuel pudo haber sido el autor del libro de Rut. Muchos expositores bíblicos comparten esta opinión.

Este libro, que contiene la hermosa historia de Rut, está estrechamente vinculado con Jueces. El comienzo del libro lo deja claro: «Aconteció en los días que gobernaban los jueces». Los acontecimientos sucedieron durante el período de los jueces. Por lo tanto, pertenece junto a ese libro. En la Biblia hebrea ocupa otro lugar. Allí lo encontramos junto al Cantar de los Cantares, seguido de Lamentaciones. Los judíos llaman «Meguilot» a cinco libros y los leen en distintas fiestas que conmemoran acontecimientos pasados. El Cantar de los Cantares se lee durante la Pascua; Rut, en Pentecostés; Lamentaciones, el noveno día del mes de Ab, en memoria de la destrucción de Jerusalén; Eclesiastés se lee durante la fiesta de los Tabernáculos, y Ester lo leen cuando celebran Purim.

Se desconoce quién es el autor del libro de Rut. La conclusión del libro muestra que debió de escribirse después de que David fuera hecho rey. Sin embargo, es incorrecta la fecha tardía que los críticos le asignan, después del exilio. No entraremos en sus argumentos. Todo lector inteligente debe ver de inmediato que el lugar que ocupa entre Jueces y Samuel es el correcto, pues sirve de continuación al primero y de introducción al segundo. Si leemos los libros de Samuel, descubrimos que no contienen referencia alguna a los antepasados de la casa de David. Una de las razones por las que se escribió este libro fue subsanar esa omisión. Es muy probable que Samuel sea el autor.

Jueces. Según la tradición judía generalmente aceptada, Samuel fue el escritor de este libro. La observación «En aquellos días no había rey en Israel», repetida cuatro veces (Jueces 17:6; Jueces 18:1; Jueces 19:1; Jueces 21:25), mostraría que el libro fue escrito después del establecimiento de la monarquía en Israel, pero antes de la toma de Jerusalén y la destrucción de los jebuseos por David (para esto compárese Jueces 1:21 con 2 Samuel 5:6-9). La administración de los trece jueces, desde Othniel hasta Samson, abarcó un período de unos trescientos años. Los últimos cinco capítulos forman un apéndice importante que debe situarse históricamente en un período muy temprano del libro. La referencia a Phinehas (Jueces 20:28) lo demostraría. Esta parte suplementaria revela la condición moral del pueblo: una de ilegalidad, anarquía e idolatría.

Ruth, belleza. Por la alusión a una antigua costumbre de entonces en Israel «acerca de la redención y del intercambio» (Ruth 4:7), y el relato histórico de la genealogía de David (Ruth 4:17-22), concluimos que el libro ciertamente no fue escrito antes de que David ascendiera al trono de Israel. Probablemente Samuel fue el escritor. En este libro histórico típico se revelan los consejos de Dios respecto de la bendición milenaria del judío y de la tierra. Ruth es el vínculo que conecta el tiempo de los jueces con el establecimiento de la realeza en Israel.

El nombre Rut puede significar «satisfecha» o «belleza», y cualquiera de los dos significados parece muy apropiado. Este es un libro reconfortante, escrito durante el tiempo de los jueces, como una joya brillante y resplandeciente engastada sobre un fondo muy oscuro. Noemí, quien había salido de Israel con su esposo y sus hijos —el lugar que Dios les había asignado—, termina en Moab, privada de su esposo y de sus dos hijos. Ella es un retrato de la nación de Israel fuera de su tierra, desolada y sin esperanza.

Rut, sin embargo, su nuera, es gentil, moabita, y como tal está descalificada para entrar en la congregación de Israel por diez generaciones. Sin embargo, Rut también es un tipo de los judíos, en la misma condición degradada que los gentiles: no son el pueblo de Dios. Pero en ella vemos una fe nueva, preciosa y humilde, despertada en el Dios de Israel; así, si en Noemí se ve el estado desolado y desesperanzado de Israel, en Rut se ve la fe renovada del remanente piadoso de Israel.

La mente espiritual debe haber percibido que el libro de Rut ocupa muy apropiadamente el lugar donde efectivamente se encuentra. En verdad, esto es evidente para todo lector atento de las Escrituras; pues, por sus señales externas, claramente pertenece al lugar donde Dios nos lo ha presentado. En cuanto al tiempo de los acontecimientos que se nos presentan, corresponde a los días de los Jueces, como se nos dice expresamente, y por tanto fue claramente anterior al inmenso cambio que Dios quiso introducir y dejar registrado para nuestra instrucción en 1 Samuel. Sin embargo, como su carácter es singularmente distinto del que encontramos en Jueces, nadie debe extrañarse de que figure en un libro aparte.

No nos corresponde investigar los motivos que llevaron a los judíos posteriores a sacar el libro de Rut de su lugar, tal como lo indican tanto nuestras Biblias como la Septuaginta (la versión griega traducida mucho antes de la venida de nuestro Señor), y clasificarlo junto con Lamentaciones, Cantares, Ester y Eclesiastés como los cinco Meguilot, parte de los Ketuvim o Hagiógrafos. Después de Jueces y antes de los libros de Samuel, está precisamente donde debe estar. Se sitúa en los días de los jueces y, muy apropiadamente, señala hacia el Amado a quien Jehová escogió para que fuera su ungido, quien llegó al trono cuando cayó Saúl.

El libro de Rut es claramente una historia de la época de los jueces, y con igual claridad mira hacia David y el reino. Por eso, naturalmente se encuentra entre Jueces y Reyes (Samuel). Su significado espiritual también los conecta claramente.

Así pues, había un rey en la mente de Dios. El sacerdocio caído ya no era Su vínculo con los hombres. Se avecinaba un cambio. Los versículos finales del Libro de Rut nos han preparado para esto. Esa encantadora obra es a la vez un apéndice al Libro de los Jueces y una introducción a los Libros de Samuel y de los Reyes. La genealogía de David concluye apropiadamente la obra.

Jueces se compone de la triste historia de las múltiples desviaciones del pueblo y, por parte de Dios, de la intervención misericordiosa. Rut, el suplemento de Jueces, nos presenta el lado luminoso, mostrando cómo interviene la gracia y cómo lo que de otro modo se habría perdido irremediablemente ahora es recuperado en el Rey que ha de venir, cuya genealogía se da aquí.

En las antiguas Escrituras judías, el Libro de Rut formaba parte del Libro de los Jueces. Los acontecimientos allí registrados tuvieron lugar durante el período en que vivieron los jueces, y la vida y devoción de Rut contrastan gratamente con la triste apostasía y corrupción que marcaron el final de aquellos tiempos sombríos.