¿Cuándo se escribió Proverbios?

Así como David fue el mayor poeta de los Salmos, Salomón fue el mayor poeta de los Proverbios. Primera de Reyes 4:29-34 dice: «Y dio Dios a Salomón sabiduría y prudencia muy grandes, y anchura de corazón como la arena que está a la orilla del mar. Y la sabiduría de Salomón fue mayor que la sabiduría de todos los hijos del oriente (JND: hijos del oriente) y que toda la sabiduría de Egipto. Porque fue más sabio que todos los hombres, más que Ethan Ezrahita, y Heman, y Chalcol, y Darda, hijos de Mahol; y su fama se extendió por todas las naciones de alrededor. Y compuso tres mil proverbios; y sus cantares fueron mil y cinco. Y habló de los árboles, desde el cedro que está en el Líbano hasta el hisopo que nace en la pared; habló también de los animales, de las aves, de los reptiles y de los peces. Y venían de todos los pueblos a oír la sabiduría de Salomón, de parte de todos los reyes de la tierra que habían oído de su sabiduría».

En el libro de Proverbios se recopilaron solo alrededor de mil proverbios de Salomón, preservados mediante inspiración y preservación divinas. Los hombres del rey Ezequías recopilaron algunos proverbios de Salomón apenas 200 años después (compárese Proverbios 25:1). Además, probablemente Salomón no recopiló todos los proverbios, sino que incorporó proverbios ya conocidos de los sabios (compárese el cap. 22:17; 24:23). Lo mismo se aplica al «apéndice» de Proverbios 30 y 31, donde aparecen los nombres de Agur y Lemuel. Por lo tanto, es más probable que Salomón haya recopilado las palabras de estos hombres y no que simplemente las haya añadido después. Salomón reinó aproximadamente del 970 al 931 a. C., y Ezequías (durante cuyo reinado muchas cosas antiguas volvieron a recibir honra), aproximadamente del 716 al 687 a. C. Esto fija el comienzo y el final del origen del libro.

Dicho por Salomón, excepto los caps. 30 y 31; compilador (?)

Palestina; probablemente recopilado y compilado en los días de Ezequías (Prov. 25:1), alrededor de 726 a. C.

La división de Proverbios

Como ya se indicó en nuestra introducción, el libro de Proverbios, como libro, no existía en los días de Salomón; se completó gracias al interés, sin duda inspirado, del rey Ezequías. No cabe duda de que Salomón escribió los proverbios que se le atribuyen.

Al comienzo del reinado de Salomón, Dios le dio sabiduría y conocimiento como no se los había dado a nadie antes ni después (2 Chron. 1:7-12), y por esta razón, sin duda, Dios escogió a Salomón para escribir la mayor parte de este libro de Proverbios. Es muy probable que esto se haya escrito bastante temprano en su historia, y el libro de Eclesiastés más adelante (Eccl. 1:12-18).

Proverbios también es poético, escrito por el rey Salomón en sus años de juventud; es un libro de sabia instrucción sobre todos los ámbitos de la vida y la conducta personales. Su gran verdad sobresaliente es sencillamente esta: «El temor de Jehová es el principio de la sabiduría». Sus advertencias contra los males sutiles van acompañadas de instrucción sobre cómo evitarlos.

El capítulo 25 comienza con la declaración: «Estos también son proverbios de Salomón, los cuales copiaron los varones de Ezechîas, rey de Judá». Este rey piadoso debe de haber tenido gran interés en recopilar y preservar ciertas porciones de la Palabra de Dios. Según esta declaración en Proverbios, debe de haber encargado a ciertos escribas que añadieran a la colección anterior de proverbios de Salomón otros proverbios que hasta ese momento no se habían recopilado. Luego, en el capítulo 30, encontramos las palabras de Agur hijo de Jaqué, y en el capítulo 31, las palabras del rey Lemuel.

A partir de estos datos que aparecen en el libro, queda claro que la composición del libro entero de Proverbios no puede atribuirse a Salomón. El libro comienza con «Los proverbios de Salomón, hijo de David, rey de Israel». Al comienzo del capítulo 10 leemos de nuevo: «Los proverbios de Salomón». Parece claro, entonces, que en los capítulos 1-24 tenemos los proverbios de Salomón; desde el capítulo 25 hasta el final hay también proverbios del rey, excepto en los dos últimos capítulos. Con toda probabilidad, los escribas de Ezequías que copiaron los proverbios de los capítulos 25-29 añadieron los dos últimos capítulos. Lo que afirma la crítica, que «los capítulos posteriores de este libro apuntan al segundo o tercer siglo antes de Cristo», es solo una afirmación.

Otra característica de este libro es que numerosas veces se le habla a una persona como «Hijo mío», y a menudo se usa el pronombre personal «tú, te, tu», etc. Las secciones donde encontramos esto son los capítulos 1-9; 19:20--24:34; y 27-29:27. Entonces, ¿quién es la persona a quien se dirige la palabra? ¿Se dirige Salomón a alguien, o es Salomón mismo quien recibe estas palabras? El Dr. J. W. Thirtle, en su obra Problemas del Antiguo Testamento, distingue entre los proverbios escritos por Salomón y los escritos para él. Se sostiene que todos los proverbios dirigidos a «Hijo mío», en los que se usa el pronombre personal, fueron dados a Salomón por «sabios o maestros», y que estos dichos sentenciosos fueron dados al joven Salomón por aquellos hombres para prepararlo para gobernar. Pero esto plantea otras dificultades. En ese caso, los proverbios de Salomón serían muy pocos en comparación con el tamaño del libro; además, no sabemos quiénes eran esos sabios o maestros que instruyeron al rey y escribieron tales palabras de sabiduría.

El libro de Proverbios. Todos estos proverbios fueron pronunciados por Salomón, salvo los que se encuentran en los dos últimos capítulos. Podemos considerar estos sabios principios y máximas como parte de los tres mil que pronunció el ilustre monarca de Israel (1 Reyes 4:32), y como fruto de aquella sabiduría que pidió al Señor al comienzo de su reinado (1 Reyes 3:12); su nombre se introduce al comienzo de cada una de las tres divisiones del libro (véanse los capítulos 1, 10, 25), y estas fueron seleccionadas y ordenadas aquí por inspiración de Dios. Probablemente el compilador fue uno de los profetas que vivían en los días de Ezequías, si es que no fue el propio monarca; sabemos, al menos, que sus siervos copiaron varios de estos proverbios (Prov. 25:1). Nada sabemos de Agur (Prov. 30:1), ni del rey Lemuel (Prov. 31:1); solo sus nombres han llegado a la posteridad.

Eclesiastés (el predicador). Las palabras iniciales del libro son concluyentes respecto de su autoría: «Las palabras del Predicador, hijo de David, rey en Jerusalén». El horizonte de Salomón está delimitado por el sol; debajo de él, todo se declara «vanidad». Lea el libro y dirá que evidentemente fue escrito por Salomón al final de su reinado, en el ocaso de su vida; probablemente también en Jerusalén, al menos en Palestina.

«Estos también son proverbios de Salomón, que copiaron los hombres de Ezequías, rey de Judá». Estos proverbios, pues, no eran nuevos en los tiempos de Ezequías: existían desde el comienzo del glorioso reino de Israel; pero tienen un significado peculiar para los tiempos difíciles de Ezequías. De igual manera, la verdad de Dios, «la fe de los escogidos de Dios», ha sido entregada una vez para siempre a los santos. La revelación de Dios quedó completa con la introducción del cristianismo en el mundo: en Cristo mismo, revelado en gracia, Dios tuvo a bien revelar por completo su voluntad, de modo que desde el comienzo mismo de la iglesia se hizo provisión para toda la historia de la iglesia. Pero ha sido descuidada e ignorada, y estamos gravemente quebrantados y en oprobio. Sin embargo, esa misma Palabra ya ha hecho provisión para la restauración, cuando los corazones se preocupan por ella. A menudo se ha señalado a 2 Timoteo como tal provisión. Tengamos, pues, energía de fe, no para idear nuevos métodos o recursos para un día así, sino para «copiar» lo que ya está escrito y aplicarnos a obedecerlo. Esto es «tener conocimiento de los tiempos» y tener verdadera comunión con Dios en aquello que es su obra especial en un día de maldad.

El versículo 1 nos dice: «También estos son proverbios de Salomón, que copiaron los varones de Ezechías, rey de Judá». Así que no eran nuevos en el tiempo de Ezequías. De igual manera, la verdad de Dios, «la fe de los elegidos de Dios», ha sido entregada una vez para siempre a los santos. La revelación de Dios quedó completa con la introducción del cristianismo en el mundo: en Cristo mismo, revelado en gracia, Dios tuvo a bien revelar por completo su voluntad, de modo que desde el comienzo mismo de la iglesia ya se había provisto lo necesario para toda su historia. Pero esto ha sido descuidado e ignorado, y estamos gravemente quebrantados y en deshonra. Sin embargo, esa misma Palabra ya ha provisto lo necesario para la restauración, y debe aplicarse cuando nuestros corazones se interesan por ella. Tengamos entonces energía de fe, no para idear nuevos métodos o recursos para tal día, sino para «copiar» lo que ya está escrito y aplicarnos a obedecerlo. Esto es «tener conocimiento de los tiempos» y tener verdadera comunión con Dios en aquello que es su obra especial en un día malo.

Aquí comienzan los proverbios que el buen rey Ezequías, bajo la guía del Espíritu de Dios, añadió a este libro. «Este título es interesante porque ofrece una prueba de que un resurgimiento de la actividad literaria acompañó al resurgimiento de la religión y de la prosperidad nacional que caracterizó el reinado de Ezequías. Sin duda, los hombres de Ezequías eran un grupo de escribas dedicados a labores literarias bajo la dirección del rey»