¿Cuándo se escribió Levítico?

El tiempo en que fue dado Levítico

Hay diferentes opiniones acerca del período de tiempo que llevó comunicar estas palabras de Jehová. Es evidente que Levítico y Números 1-10:10 fueron dados entre el primer día del mes y el día veinte del segundo mes, es decir, del segundo año después de su salida de Egipto .

Por tanto, Levítico es, según su propio testimonio, la Palabra de Dios. El Hijo de Dios y el Espíritu Santo confirman este testimonio en el Nuevo Testamento. La obra de Cristo y el evangelio se prefiguran en él y están estrechamente vinculados con las instituciones levíticas. A la luz de estos grandes hechos, creídos y atesorados por el pueblo de Dios, incluidos los más eruditos y devotos, ¡qué asombrosa es la afirmación que ahora hace de manera tan general la jactanciosa escuela racionalista de la alta crítica: que Levítico es «una falsificación sacerdotal de los días posteriores a Esdras»! Cuesta volver a referirse a esta infidelidad sumamente peligrosa, que se ha difundido tanto por toda la cristiandad. Sin embargo, nuestros tiempos exigen una condena positiva y franca de esta infidelidad moderna, que viene ataviada como un ángel de luz, con la pretensión de ser reverente y devota, pero detrás de la cual se encuentra la sombra oscura y burlona del enemigo de Dios. La alta crítica ha asignado a Levítico una fecha posterior al cautiverio babilónico. Según estos «eruditos», las leyes sacerdotales se recopilaron en Babilonia y fueron traídas de vuelta a Palestina. Algunos llegan incluso a afirmar que las instituciones levíticas fueron influidas por las instituciones de Babilonia. ¡Pero basta de esto! No queremos llenar nuestras páginas con las invenciones de esos guías ciegos de ciegos. Si el libro de Levítico no fue escrito por Moisés, y Jehová mismo no se lo dio directamente, entonces este libro es un fraude y una falsificación colosales. Puesto que tantos profesores «teológicos» niegan la inspiración y la autoría mosaica de Levítico, este libro ha sido tildado de una fabricación de falsedades. Tal es la consecuencia lógica. Dejemos que otro erudito hable sobre este asunto: «Mientras que el Señor Jesús enseñó de diversas maneras que Levítico contiene una ley dada por revelación de Dios a Moisés, estos enseñan que es una falsificación sacerdotal de los días posteriores a Esdras. Ambos no pueden tener razón; y si estos últimos tienen razón, entonces —hablamos con toda la deliberación y reverencia posibles— Jesucristo estaba equivocado y, por tanto, ni siquiera podía decirnos con certeza infalible si esto o aquello es o no la Palabra de Dios. Pero si esto es así, entonces ¿cómo podemos evitar la conclusión final de que su afirmación de tener un conocimiento perfecto del Padre debió ser un error; que su afirmación de ser el Hijo de Dios encarnado fue, por tanto, una pretensión falsa, y que el cristianismo es un engaño, de modo que la humanidad no tiene en Él Salvador alguno?»

El alcance y la división de Levítico

Levítico, que contiene las instrucciones divinas para un pueblo redimido, revela un orden progresivo. Una rápida mirada a su contenido lo demostrará de inmediato. Primero, el Señor da al pueblo, al que sacó de Egipto, sus comunicaciones acerca de los diferentes sacrificios. Después de describir estas ofrendas y dar la ley concerniente a ellas, sigue el relato de la consagración de Aarón y sus hijos, sus compañeros sacerdotes, y de cómo comenzaron sus funciones sacerdotales. El juicio de Nadab y Abiú por presentar fuego extraño está estrechamente relacionado con esto. A continuación viene Dios exigiendo santidad de su pueblo redimido. El relato del gran día de expiación, cuando Aarón entró por breve tiempo en el Lugar Santísimo, precede a los preceptos para el pueblo de Dios, en los que se desarrolla ampliamente su andar apartado del mal. El gran día de expiación es el centro del libro de Levítico; todo lo que contiene el libro está relacionado con ese día. Lo que sigue es el nombramiento divino de las diferentes fiestas, después de dar las instrucciones para un andar santo, y las leyes relacionadas con esas fiestas, especialmente el gran año del jubileo. Esto, junto con un capítulo sobre las cosas prometidas y consagradas, cierra el libro. Es muy interesante observar este último capítulo, pues contiene la consumación del libro y prefigura el tiempo en que Dios recibirá lo que le pertenece y en que Él será todo en todos. Las palabras «para Jehová» —«santo para Jehová»— «es de Jehová»— aparecen catorce veces en este último capítulo. (La palabra «Señor» en Levítico, como en todo el Antiguo Testamento, es «Jehová» en hebreo). «Santo para Jehová» se menciona tres veces en los versículos finales de Levítico. Y esto concuerda con el mensaje del libro. Jehová es santo; su pueblo también debe ser santo. «Santos seréis, porque santo soy yo Jehová vuestro Dios» (capítulo 19:2). El último versículo de Levítico declara una vez más el solemne hecho con que comienza el libro: que Jehová habló todas estas palabras a Moisés.

Este breve esbozo muestra la unidad del libro de Levítico y su revelación progresiva. Es imposible que sea una obra compuesta de retazos de distintos escritores o producto de los días posteriores al exilio, como afirman los racionalistas. Un estudio más detenido de este libro, comunicado directamente por Jehová a Moisés, muestra la maravillosa sabiduría de Dios. Solo el Señor omnisciente podía dar tales instrucciones y ordenanzas, que prefiguran sus maneras llenas de gracia en la redención. En nuestras anotaciones procuraremos, en la medida de lo posible, señalar los maravillosos tipos y profecías de Levítico. Aquí se describen de manera sumamente bendita la obra expiatoria de Cristo, sus resultados para su pueblo, sus privilegios y responsabilidades. La futura restauración de Israel, relacionada con el día venidero en que verán a Aquel que está tipificado por Aarón, cuando mirarán al Traspasado y despunte su gran día nacional de expiación; los tiempos mileniales de bendición y gloria y el gran Jubileo: todo está más que indicado por las comunicaciones divinas.

Levítico comienza con estas palabras: «Y llamó el Señor a Moisés, y habló con él desde el tabernáculo de reunión». Estas palabras introductorias aparecen más de 35 veces en Levítico. Enfatizan que Moisés recibió personalmente estas numerosas revelaciones y comunicaciones, y que él mismo las escribió (compárese con Deuteronomio 31:9). Dios habló desde el tabernáculo de reunión, pero también desde el monte Sinaí (véase cap. 25:1). Así Moisés pudo escribirlo todo y comunicarlo al pueblo de Israel (compárese con Josué 1:7-8).

El Señor Jesús da testimonio de que Moisés fue el autor de Levítico en Mateo 8:4 (comp. Lev. 13:49; 14:2-32).

Luego, en Levítico, que se caracteriza casi por completo por las palabras «Y Jehová habló á Moisés», y termina con «Estos son los mandamientos que mandó Jehová á Moisés, para los hijos de Israel, en el monte de Sinaí», ¡qué audaz es la impiedad que permite una duda! Aquí no tienen el argumento de la confirmación de los escritores paganos, a quienes veneran mientras desconfían de las Escrituras. Es el amor a la duda lo que confunden con el amor a la verdad: la seguridad de una obstinación sistemática y de la especulación independiente, y no la fe del Hijo de Dios y de la palabra de Dios.

Las fiestas concluyen la presentación tipológica de Cristo en relación con la promulgación de la ley. Ahora Dios exige de ellos un testimonio. La presencia de Jehová está entre ellos; sus fiestas les son dadas, y su feliz privilegio es dar testimonio de ello. Se les manda traer aceite puro de oliva, machacado para el alumbrado, fuera del velo del testimonio. (Levítico 24:2-3.) Principalmente era el testimonio de la presencia de Jehová, y luego un testimonio para ellos y para las naciones. De inmediato se presenta un caso solemne como prueba de la realidad de que Jehová estaba allí. El hijo mestizo de una mujer israelita blasfemó el nombre de Jehová y maldijo, y por mandato de Dios fue apedreado. Luego siguen preceptos para la tierra: promesas y juicios conminatorios. Con esto concluye el orden para el desierto. Si durante su viaje apareciera un pecado peor, en lo que ya se había dado se encontrarían recursos suficientes de gracia para hacerle frente. La gracia podría manifestarse de una forma nueva, con sabiduría adaptada al mal particular, pero todo estaba contenido en estas ordenanzas dadas mientras permanecían en Sinaí, pues el pueblo aún no había comenzado su marcha en la nueva condición de estar bajo la ley. Levítico concluye con estas palabras: «Estos son los mandamientos que Jehová mandó a Moisés para los hijos de Israel en el monte de Sinaí».

El relato del regreso bajo Zorobabel y de la reconstrucción del templo termina con el capítulo anterior. Pasaron muchos años desde que se construyó el templo hasta que el piadoso Esdras y sus compañeros regresaron a Jerusalén. No existe ningún relato que abarque los años transcurridos entre la expedición y la obra de Zorobabel y la expedición de Esdras. Los críticos afirman que «fue en estos años aparentemente estériles cuando los sacerdotes que no habían salido de Babilonia elaboraron el código sacerdotal, y que al menos una parte de la segunda mitad de Isaías (capítulo 40, etc.) fue compuesta y reunida en Babilonia». Pero ¿qué fundamento histórico pueden ofrecer para su teoría? No existe nada que justifique de ninguna manera tales afirmaciones. Las pruebas de que Moisés escribió el Pentateuco y de que Isaías es el autor de todo el libro que lleva su nombre son abrumadoras. La teoría de un código sacerdotal, según la cual las leyes sacerdotales de Levítico fueron reunidas en Babilonia y llevadas de regreso por Esdras, es una invención.

Él sitúa el período de esta compilación «aproximadamente en el siglo VIII a. C.», ¡o sea, en la época de Ezequías! Pero eso solo nos hace avanzar unos pocos pasos en la composición del Pentateuco.

Luego viene Deuteronomio, que los críticos creen que es el «libro de la ley» hallado por Hilcías en tiempos de Josías; pero «es más difícil determinar cuánto antes del año 621 a. C. pudo ser. No es probable que el propio Hilcías haya intervenido en su composición, pues difícilmente un libro compilado por el sumo sacerdote habría dejado de» —dejando, por supuesto, a Dios fuera— «destacar los intereses del cuerpo sacerdotal de Jerusalén, cosa que Deuteronomio no hace. … Es probable que su composición no sea posterior al reinado de Manasés».

El verdadero relato «sacerdotal» —que, por supuesto, vela mucho por sus intereses— vino aún después. Se supone que añadió mucho al Génesis, bastante al Éxodo, incluido todo lo relativo al sacerdocio especial, el libro entero de Levítico y gran parte de Números. ¡Pertenece «aproximadamente a la época del cautiverio babilónico»! Y ahora, con la revisión de Esdras, el Pentateuco está completo. Pero debemos tener en cuenta, si queremos hacer justicia a la postura del Dr. Driver, que él admite que existía cierta cantidad indefinible de tradición desde mucho antes y, como vemos, también algunos documentos escritos. Es muy difícil determinar la cantidad total de todo esto.

«Por tanto, aunque el Código Sacerdotal asumió finalmente la forma que tiene en la época posterior a Ezequiel, en última instancia se basa en una antigua tradición, y la literatura anterior al exilio, Deuteronomio y Ezequiel reconocen, en diversas etapas de su desarrollo, muchas de las instituciones que en él destacan. Las leyes de P [el código sacerdotal], incluso cuando incluían elementos posteriores, seguían atribuyéndose a Moisés, sin duda porque, en su fundamento y origen, la legislación hebrea realmente derivaba de él y solo fue modificada gradualmente».

El quinto narrador pertenece aproximadamente a la época de Joel. De él procedió la primera gran recopilación y elaboración minuciosa de todas las fuentes anteriores de la historia primitiva original; a él debe atribuirse todo el Pentateuco actual y el libro de Josué, excepto las tres clases de adiciones que se insertaron más tarde. Así que tenemos un narrador que, en efecto, bosqueja mucho de manera enteramente nueva con su propia mano y según su propio pensamiento, tal como la necesidad de su época parecía requerirlo, pero la mayor parte solo a partir de escritos más antiguos, repetidos literalmente o modificados un poco aquí y allá; en conjunto, es más un recopilador y elaborador minucioso que un escritor independiente e historiador original. La distinción entre Israel y las demás naciones está marcada con mayor fuerza, particularmente Edom, Moab y Amón, que entonces se sacudían el yugo de Israel, de donde procede la profecía de Balaam; a Asiria se la considera más bien una potencia amiga, y Josefo nos permite rastrear entonces el lugar de los amalecitas y los ceneos. Las naves de Quitim se refieren a una guerra de los fenicios para someter Chipre, desde donde unos piratas habían estado atacando todas aquellas costas, pues leemos que Elulao, rey de Tiro, conquistó a los de Quitim, etc. Pero, mediante esta división entre los enemigos y los amigos de la religión espiritual, mucho más marcada entonces, este historiador introduce un notable suplemento al «Libro de los orígenes», al presentar en los tiempos antiguos, antes del diluvio, una oposición entre lo santo y lo corrupto, entre el bien y el mal entre los hombres; Gen. 4.

Después de que el anterior ya había rastreado el origen de la maldad hasta el primer hombre y lo había desarrollado allí al mismo tiempo de manera profética, él presenta imágenes impactantes de cosas anteriores a la historia, como Génesis 15 antes del 17, y así sucesivamente. Pero omite gran parte de lo que tenía ante sí. Así, añade Jehová a Elohim (Gén. 2:5; cap. 3), que había tomado del cuarto narrador, pero abandona el inusual nombre doble y pesado en el relato sencillo; Gén. 4. Por más libertad con que el cuarto narrador haya tratado la historia original, nunca lo hace con el propósito de dar leyes; la única vez que presenta leyes, lo hace solo en su habitual competencia con las fuentes antiguas (Éxodo 34:10-26), para declarar el decálogo y su origen a su manera. Levítico 26 fue insertado por él, y solo pudo haber sido escrito después de la dispersión de un reino, pues tenemos los sentimientos de tristeza de los descendientes de los dispersados (vv. 36-40); de modo que esto no pudo haber sido escrito antes del final del siglo octavo o del comienzo del séptimo (a. C.),

La pequeña palabra «y» conecta estrechamente este libro con el anterior. Más adelante esperamos mostrar su hermosa relación con el libro de Éxodo. Los versículos iniciales de Levítico declaran solemnemente que las palabras contenidas en este libro son las mismas palabras de Jehová. «Y llamó Jehová á Moisés, y habló con él desde el tabernáculo del testimonio, diciendo: Habla á los hijos de Israel», etc. En ningún otro libro de la Biblia se hace tanto hincapié en el hecho de que Jehová habla, y en ninguna parte encontramos tantas repeticiones de este hecho. Veinticuatro veces encontramos el mandato divino: «habla á los hijos de Israel», «habla á Aarón». Treinta y seis veces aparece la frase «habló Jehová». Veintiuna veces el que habla dice: «Yo soy Jehová», y con igual frecuencia: «Yo soy Jehová vuestro Dios». No se necesita ninguna otra prueba de que el Señor habla en cada página de este libro. Moisés recibió la misma Palabra de Dios. Escribió las palabras tal como las había recibido del Señor. Cualquier otra creencia es insostenible.