¿Cuándo se escribió Judas?

No se puede determinar con absoluta certeza la fecha en que se escribió la Epístola de Judas. Los investigadores discrepan considerablemente y señalarían un período entre los años 65 y 80 d. C. Según la tradición, la epístola fue escrita poco antes del año 70 d. C., el año en que fue destruido el templo. A partir del versículo 17, se podría sugerir que los destinatarios todavía habrían conocido a los apóstoles. —La epístola ya es mencionada por Tertuliano (aproximadamente entre 160 y 220 d. C.), Clemente de Alejandría (aproximadamente entre 150 y 215 d. C.) y en el Canon Muratoriano (fines del siglo II).

La epístola no da muchas pistas sobre sus destinatarios. Considerando las diversas alusiones a incidentes del Antiguo Testamento, se podría concluir que Judas (al igual que Santiago o Pedro) se dirige más bien a creyentes judíos. Sin embargo, el encabezamiento de la epístola (versículo 1) está dirigido sencillamente a los llamados, santificados en Dios Padre y guardados en Jesucristo.

Por lo tanto, Judas es el mencionado en Mateo 13:55. Aparte de esta Epístola, no sabemos nada más de él. La fecha de la Epístola es alrededor del año 65.

Se desconocen tanto el lugar de escritura como el destino. La fecha de escritura asignada por los eruditos está entre el 67 y el 80 d. C. La segunda epístola de Pedro fue escrita entre el 67 y el 68 d. C., y bien pudo haber ocurrido que, al recibir esa carta, Judas escribiera a aquellos creyentes con quienes tenía un vínculo e interés cercanos. La diferencia entre la Epístola de Judas y la segunda epístola de Pedro es que Pedro habla del pecado, mientras que Judas habla de la apostasía. Pedro predice que surgirían falsos maestros (2 Pe. 2:1, 3:3) y Judas afirma que ya habían entrado (vA.

Sin duda, el Dr. Steele puede hablar de muchas cosas que contrarrestan esto, y la amplia evangelización que está teniendo lugar puede infundir esperanza en quienes pueden olvidar los siglos pasados. La Escritura, para quienes pueden leerla, declara el fin desde el principio, y que a las reavivaciones de Filadelfia seguirá una Laodicea. Pero en todo esto se puede decir que juzgamos desde nuestros propios puntos de vista, y juzgamos de maneras muy distintas. Sea así; volvamos atrás, no hacia adelante, y examinemos hechos incontestables acerca de la Iglesia primitiva misma. Ganaremos en precisión si tomamos las epístolas en orden cronológico, aunque abarcan solo una historia —aparte de las del apóstol Juan— de unos quince años (54-68 d. C.). Se pensará que es poco tiempo para un declive. Se considera que las epístolas del Apocalipsis corresponden a veintiocho años después de esto (95-96 d. C.). Las propias epístolas de Juan pueden ser de poco antes de ese momento. De las de Judas no tenemos fecha.

«Pero ustedes, amados, recuerden» —para confirmar esto— «las palabras que antes fueron dichas por los apóstoles de nuestro Señor Jesucristo, cómo les decían que en el último tiempo habría burladores que andarían según sus propios deseos impíos» (vers. 17, 18).

Bien, tenemos al menos dos de estos apóstoles. Sin duda, eso es más que suficiente. Es muy probable que los otros apóstoles enseñaran exactamente las mismas cosas de palabra. Pero tenemos esta advertencia acerca de estas personas, escrita por otros dos además de Judas: uno, el apóstol Pablo; el otro, Pedro, en sus dos epístolas. En la primera, Pedro dice que viene el tiempo en que el juicio debe comenzar por la casa de Dios, y que el juicio caerá sobre esta misma clase de impiedad que entonces iba aumentando; pero en su segunda epístola hay mucho más. Y creo que Judas va todavía más lejos, y que su epístola fue escrita después de la segunda de Pedro, por esta razón: hay un avance del mal. Pedro habla de hombres injustos; Judas habla de hombres que en otro tiempo parecían tener la verdad, pero que, por su mala vida, sus malos caminos, orgullo, vanidad o lo que haya sido, la perdieron. Eso es bastante común. Al decir común, no quiero decir que cantidades muy grandes se aparten de esta manera, sino que es un pecado que de vez en cuando aparece. ¡Vaya!, incluso desde que comenzaron los «Hermanos» ha habido casos terribles de personas que abandonaron toda la verdad. El mayor incrédulo de los tiempos modernos fue uno de los primeros «hermanos». Era un hombre muy inteligente y renunció a su beca en Balliol para ir al Oriente, entre árabes, persas y otros, con el evangelio. Parecía estar consagrado al Señor. Pero incluso en el camino de ida mostró que no era creyente verdadero en absoluto. ¿Cómo? Al dudar de la plena y propia Deidad del Señor Jesús; y cuando regresó, los hermanos indagaron al respecto. Ya se habían oído rumores antes de su regreso, pero entonces él estaba fuera, de modo que hasta que volviera no era posible tratarlo con justicia ni examinarlo a fondo, y no limitarse a rumores. Cuando regresó, se reunieron con él y le escribieron, y sus palabras fueron las de un incrédulo; por lo tanto, se le negó todo lugar en nuestra comunión. Después de esto, se fue con los disidentes, quienes lo recibieron con mucho entusiasmo; predicó en sus capillas y fue muy bien recibido entre ellos, en particular porque criticaba con bastante dureza a los «hermanos». En ese momento todavía parecía piadoso en sus maneras y conducta externas, y aún leía la Biblia. Pero poco a poco abandonó todo y dio cuenta de ello en un libro que escribió, con un título verdaderamente muy anómalo, pues parecería que en realidad nunca tuvo fe. Era un hombre muy impresionable y fácilmente adoptaba el carácter de aquellos con quienes estaba. Valoraba y le encantaba el sonido de la verdad, y pensaba que la tenía, pero me temo que nunca la tuvo. Así vivió y así, temo, murió. Ha habido otros sin tanta prominencia que han tenido un final parecido; quizá no tan señalado, pero igual de triste. Algunos habían estado antes en comunión y por un tiempo parecían personas muy honradas, antes de que realmente se les conociera. Y este tipo de cosas concuerda con lo que tenemos aquí.

La epístola de Judas, que aparentemente viene poco después de esto, lleva el asunto más lejos. Aquí los hombres mencionados en la segunda epístola de Pedro ya se han infiltrado entre los cristianos, y su camino se sigue hasta la apostasía plena y el juicio en la venida del Señor. Las epístolas de Juan vienen bastante después. Ahora hay muchos anticristos, por lo cual sabemos que es la última hora. Los señala para que sean rechazados.

En Judas vemos el otro lado. Ahora no son santos jóvenes. Está dirigida a santos relativamente antiguos. Puede que hubiera jóvenes entre ellos; sin duda los habría. Pero él los considera como quienes han atravesado un mar de aflicción y dificultad, y los está preparando para algo aún peor. Por así decirlo, dice que las cosas no van a mejorar, sino a empeorar, y que terminarán con la aparición efectiva del Señor en juicio; y, además, que la clase misma de personas que serán objeto del juicio del Señor cuando Él venga ya se ha infiltrado en la iglesia. Esto es muy solemne, y podría ser alarmante si la gente no estuviera bien instruida y cimentada en la verdad y en el amor. Por eso, al escribir en una época relativamente tardía (no temprana, como en el caso de los tesalonicenses, sino tardía), Judas escribe en estos términos: «a los llamados». Observe que cambio de lugar esa palabra, que queda un poco desvirtuada por la interpolación de la conjunción «y» antes de «llamados». «A los llamados, amados en Dios Padre y preservados». No es exactamente «preservados en». Puede ser «por» o «para». Esas son las dos alternativas para esa palabra. No veo cómo puede ser «en», así que verá que difiere poco de lo que leemos aquí. Introduce otra idea, y es perfectamente cierto de cualquiera de las dos maneras. Somos preservados por Cristo y somos preservados para Cristo. No he decidido cuál de las dos es correcta en este caso, porque ambas no pueden ser la intención del Espíritu de Dios. Una debe ser correcta más que la otra, pero no puedo decir que mi juicio ya se haya formado sobre la elección entre estas dos preposiciones: si debería ser «preservados para Jesucristo» o «por» Jesucristo, pues Él es el gran Ser que nos guarda. Pero en cualquiera de los dos casos, ¡qué bien se ajusta a una época de peligro extraordinario, y también de un peligro que no estaba autorizado a decir que pasaría! Decimos: la tormenta arrecia ahora, pero pronto brillará el sol. No; habrá esa oscuridad tenebrosa del mal que ahora se infiltra entre los que profesan a Cristo, y se hará más densa y oscura hasta que el Señor venga a juzgarlos.

Ahora bien, esta actitud era aún más importante; «porque», como dice, «algunos hombres se han infiltrado encubiertamente». Judas no está tan avanzado como Juan en cuanto a la época. Cuando Juan escribió su Primera Epístola, los malos se fueron: los anticristos se fueron (1 Juan 2:19). Pero aquí el peligro era que estaban dentro. Algunos hombres se habían infiltrado, por así decirlo, encubiertamente. Es decir, al principio tenían una apariencia favorable, por supuesto. «Los que desde antes estaban destinados a esta sentencia» («condenación» no es exactamente el significado de la palabra: «a este juicio»), «hombres impíos que convierten la gracia de nuestro Dios en disolución y niegan a nuestro único Amo y Señor Jesucristo» (vers. 4).

Un comentarista describió este breve libro como «Los Hechos de los Apóstatas». Es un ataque frontal contra la perniciosa infiltración de falsos maestros y sus corrupciones licenciosas. Estas primeras asambleas, cuyos nombres no se mencionan y a las que se dirigió la epístola, estaban en peligro. Se necesitaba con urgencia una condena enérgica del mal, junto con instrucción positiva para la verdadera edificación de los santos. Judas no se anda con rodeos. Con el corazón de un verdadero pastor, reúne una serie de ejemplos que desacreditan de manera firme y concluyente el carácter de los hombres astutos y malvados que en aquel tiempo atacaban el testimonio. Desde muy temprano se cuestionó la autenticidad de la breve carta de Judas, y podemos entender por qué fue atacada. Algunos se opusieron a ella porque parecía tener ciertas peculiaridades que requerían una consideración cuidadosa, principalmente la cuestión de si Judas citaba o no tanto de la literatura apócrifa, tan favorecida por los gnósticos del siglo segundo. Por esta razón, en la mente de algunos surgió un prejuicio contra la epístola.

Hay abundantes testimonios de que la carta misma fue escrita en tiempos de los apóstoles y de los profetas del Nuevo Testamento. Está incluida en el llamado fragmento muratoriano (escrito alrededor del año 175 d. C.). Sin duda, Tertuliano la conocía bien (150-230), y Clemente de Alejandría usa textos probatorios tomados de ella (¿160-220?) e incluso pudo haber escrito un comentario sobre ella. Orígenes (185-253) dijo de ella: «Ciertamente es breve, pero está llena de palabras fortalecidas por la gracia celestial». La asamblea de Esmirna la cita en una carta dirigida a otra asamblea, alrededor de los años 155/156. Todo esto constituye una clara evidencia de que fue aceptada ya en el siglo II. Ciertamente no tenemos duda alguna acerca de su inspiración y su lugar entre los escritos sagrados.

Se ha sugerido, al comparar 2 Pe. 2:2,4,5,11 y 17 con Judas 4-18, que ambos escritores combatían un error común que surgió en Corinto y se había extendido. Puede ser que Pedro le hubiera enviado una copia de su segunda epístola a Judas, quien entonces escribió en un tono similar a aquellas asambleas entre las cuales tenía un servicio y un interés personal[1]. Su gran propósito es advertir: «¡Cuídense de los apóstatas!»

Desconocido, d. C. 66 (?) (Compárese con 2 Pedro.)