¿Cuándo se escribió el libro de Ezequiel?

Ezequiel comenzó su ministerio profético en el quinto año del cautiverio (cap. 1:2), que es el año 593 a. C. En ese tiempo Daniel, el profeta, a quien probablemente conocía Ezequiel, ya llevaba alrededor de 12 años prisionero en el palacio del rey de Babilonia (compárese Ez. 14:14, 20; 28:3).

El último mensaje fechado de Ezequiel fue dado en el año 27 del cautiverio, es decir, en el año 571 a. C. (Ez. 29:17). Por tanto, Ezequiel profetizó en Babilonia durante al menos 22 años.

En su libro, Ezequiel da 13 fechas exactas de sus profecías. Su orden cronológico es: Ez. 1:1; 8:1; 20:1; 24:1; 29:1; 26:1; 30:20; 31:1; 33:21; 32:1, 17; 40:1; 29:17. Por tanto, todos los mensajes salvo tres están dados en orden cronológico y probablemente fueron escritos en ese orden.

Josefo afirma que Ezequiel era joven cuando fue llevado cautivo, pero no tenemos medios seguros para saber si así fue, y el carácter general de sus escritos difícilmente respaldaría esa suposición. Fue contemporáneo de Jeremías y Daniel, y parecería que su profecía comienza alrededor del quinto año de su cautiverio, en el año 594 a. C. Esto lo aprendemos de Ezeq. 1:2. Recordarán que Joaquín, rey de Judá, fue llevado cautivo en el octavo año de Nabucodonosor, junto con muchos de sus súbditos. Así consta el relato: «Y vino Nabucodonosor rey de Babilonia contra la ciudad, y sus siervos la tenían cercada. Entonces salió Joaquín rey de Judá al rey de Babilonia, él, y su madre, y sus siervos, y sus príncipes, y sus oficiales: y prendiólo el rey de Babilonia en el octavo año de su reinado. Y sacó de allí todos los tesoros de la casa de Jehová, y los tesoros de la casa real, y rompió en piezas todos los vasos de oro que había hecho Salomón rey de Israel en la casa de Jehová, como Jehová había dicho. Y trasportó a todo Jerusalem, y a todos los príncipes, y a todos los hombres valientes, hasta diez mil cautivos, y a todos los oficiales y herreros: no quedó nadie, excepto los pobres del pueblo de la tierra. Asimismo trasportó a Joaquín a Babilonia, y a la madre del rey, y a las mujeres del rey, y a sus oficiales, y a los poderosos de la tierra; los llevó cautivos de Jerusalem a Babilonia. Y a todos los hombres de guerra, que fueron siete mil, y a los oficiales y herreros, mil, y a todos los valientes que eran aptos para la guerra, llevó cautivos el rey de Babilonia a Babilonia» (2 Reyes 24:11-16).

El año treinta de Ezeq. 1:1 es, sin duda, el año del reino babilónico fundado por Nabopolasar en el año 625 a. C.: el año treinta sería el 595, lo cual coincide con el quinto año del cautiverio de Joaquín.

Ezequiel.

La exactitud de esta afirmación queda ampliamente demostrada por los escritos de Ezequiel, quien mismo fue cautivo. Había sido llevado cautivo once años antes de la destrucción de Jerusalén, comenzó a profetizar en el quinto año del cautiverio y continuó profetizando al menos hasta el año dieciséis después de que la ciudad había sido destruida. (Ezeq. 1:1-2 y Ezeq. 29:17.) La crítica moderna no plantea dudas sobre la autenticidad de estos escritos. Su valoración del estilo y el genio de Ezequiel no es muy halagadora, pero afirma que las peculiaridades prominentes e inequívocas del hombre están estampadas en cada página, desde el principio hasta el final, y que el libro fue escrito y sus partes ordenadas en su disposición actual por el propio Ezequiel. Si, por tanto, conocía el Pentateuco, o Ley, necesariamente debía tratarse del que Esdras y sus compañeros trajeron consigo de su exilio, aun si no tuviéramos detalles que probaran su identidad. Es indudable que conocía una ley, juicios y estatutos que el pueblo reconocía como divinos, a los cuales, por tanto, podía remitirse para convencerlos de pecado y en cuya autoridad infalible podía fundar sus reprensiones.

Hijo de Buzi; sacerdote y uno de los cuatro grandes profetas. Fue llevado cautivo junto con Joaquín, alrededor del año 600 a. C., once años antes de la destrucción de Jerusalén, y trabajó entre los cautivos durante unos dos años. Cumplió fielmente sus deberes, reprendiendo severamente en ocasiones y, aun así, ofreciendo aliento lleno de gracia. Su profecía está llena de símbolos e imágenes: no solo relató algunas de sus parábolas, sino que las representó, para que pudieran verse además de oírse. Su estilo es vigoroso y ágil. Se hace más referencia a la historia personal de Ezequiel bajo su profecía.

Hemos trazado el carácter distintivo de Jeremías en comparación con Isaías, así como el propósito especial de cada uno. Ezequiel (= fortalecido por Dios), quien era sacerdote como Jeremías, tiene sus diferencias características. Aquí el racionalismo parece menos irreverente. Como Cristo no es predicho tan abiertamente, son más indiferentes a cuestionar y negar la verdad. Si los ortodoxos fueran decididos al confesar la ciudad y el santuario milenarios en sus capítulos finales, oiríamos de su oposición y de sus teorías insustanciales para deshacerse de las verdades divinas. Para la cristiandad, todo es suficientemente ideal; y los neocríticos pueden dejar intactas las visiones de la gloria venidera. Una fe real y declarada en otros pronto despertaría su enemistad. Pero ¡ay! cuando venga el Hijo del Hombre, ¿hallará fe en la tierra?

Ahora bien, como Jeremías profetizó mucho después de Isaías, durante los últimos y agónicos estertores de la moribunda monarquía de Judá, su misión y sus mensajes de duelo de parte de Jehová permanecieron hasta el final en la tierra, hasta que los líderes incrédulos del remanente lo llevaron consigo a Egipto. Pero Ezequiel fue llevado cautivo con Joaquín por Nabucodonosor, y se le asignó su lugar junto con otros en Tel-abib, junto al río Quebar. Fue en el «año treinta» (no dice de qué época, pero parecería ser de la era de Nabopolasar), el quinto del cautiverio del rey judío, cuando vio la visión de Ezequiel 1. Era el trono del Señor Jehová, en majestad implacable, visto en Caldea, juzgando a Jerusalén y a Su santuario allí. ¡Qué cambio solemne: ya no reinaba, sino que ejecutaba venganza sobre Su casa y Su ciudad!

A orillas del Quebar, Mesopotamia, alrededor de 557 a. C.

No estamos de acuerdo con quienes consideran que este libro es difícil de entender; a nuestro juicio, es todo lo contrario. Los primeros veinticuatro capítulos contienen profecías ordenadas cronológicamente que se refieren a la invasión caldea de Judea y a la captura y el saqueo de Jerusalén, en 588 a. C. Luego viene la destrucción de aquellas naciones que participaron en el ataque o se regocijaron por la ruina de Judá (Ezeq. 25 — 32). Por último, Israel misma y su gran enemigo futuro, Gog, o la potencia del norte (Rusia), son juzgados, mientras que los detalles del templo y el trono milenarios, junto con otros detalles de interés, ocupan los capítulos finales del libro (Ezeq. 33 — 48). No sabemos nada cierto acerca de la muerte del profeta; probablemente murió o fue martirizado en Egipto.

El año treinta de Ezequiel 1:1 es sin duda el año del reino babilónico que fue fundado por Nabopolasar en 625 a. C.; el año treinta sería 595, lo cual concuerda con el quinto año del cautiverio de Joaquín.

Nuestra meditación anterior trató de un anciano, Juan, en la isla de Patmos, y las visiones que le fueron dadas, registradas en el libro de Apocalipsis, no fueron un aliento solo para él, sino también para nosotros. A él, como a nosotros, se le habló de cosas que «deben suceder pronto». El estudio presente trata de un joven, también en circunstancias difíciles. Parece que fue uno de los cautivos llevados por Nabucodonosor durante la deportación de Joaquín (2 Reyes 24:11-16) y, por tanto, fue contemporáneo de Jeremías y Daniel. Su profecía comienza en el quinto año de este cautiverio y, por lo tanto, precede al saqueo final de Jerusalén bajo Sedequías, que ocurrió unos doce años después. Su ministerio consistía en mostrar por qué era necesario tratar severamente a Israel por sus pecados, y es evidente que sus condenas son mucho más severas que las de Jeremías. Por otra parte, sus profecías de gloria futura, como se ven en Ezequiel 40-48, también son mucho más completas que las de Jeremías. Para cumplir este ministerio, le fue concedida esta asombrosa visión en el capítulo inicial. Su nombre significa «la fuerza de Dios», ¡y cuánto necesitaba (y necesitamos nosotros también) esa clase de fuerza!