¿Cuándo se escribió 2 Timoteo?

El Nuevo Testamento no contiene más indicaciones sobre la vida del apóstol Pablo que las que se dicen en las Epístolas Pastorales. Sin embargo, el final de Hechos indicaría que Pablo fue liberado después de dos años de prisión en Roma. Después escribió la Primera Epístola a Timoteo en el 63/64 d. C. y la Epístola a Tito, donde no menciona nada acerca de estar preso, sino que menciona varios lugares a los que viajar. Visitó la asamblea en Éfeso, donde dejó a Timoteo (1 Timoteo 1:3). Él mismo siguió hacia Macedonia. Durante este tiempo le dijo a Tito, quien era otro colaborador, que tenía la intención de pasar el invierno en Nicópolis (Tito 3:12). Visitó nuevamente Troas y quizá también Éfeso (2 Timoteo 4:12; 1 Timoteo 3:14). De allí fue a Mileto y Corinto (2 Timoteo 4:20) y fue hecho prisionero por segunda vez. Sin embargo, no sabemos mucho acerca de esto. Fue llevado nuevamente a Roma y condenado a muerte. Desde allí escribió su último testimonio inspirado, que fue la Segunda Epístola a Timoteo (otoño del 66/67 d. C.). Muchos lo abandonaron, pero su Señor lo fortaleció.

En su segunda epístola, sin embargo, el apóstol menciona varias veces su encarcelamiento, y esto sin ninguna perspectiva de ser liberado. Al contrario, sabe que está cerca el momento de su partida (de esta tierra) (2 Timoteo 4:6). Ha peleado la buena batalla, ha acabado la carrera, ha guardado la fe, y su mirada está puesta únicamente en el Señor, quien lo llevará consigo. En su última epístola, el apóstol anima a Timoteo a cumplir su ministerio, que hasta entonces había compartido en gran medida con él. Lo animó a permanecer fiel pese a las primeras señales de apartamiento (de la verdad) en la iglesia primitiva (2 Timoteo 4:5). Por tanto, la primera epístola a Timoteo fue escrita alrededor del año 63 al 64 d. C. y la segunda alrededor del año 66 al 67 d. C.

Por lo general, se cree que estas epístolas fueron escritas por Pablo después de sus dos años de encarcelamiento en Roma, registrados al final de Hechos: la Primera Epístola durante el tiempo en que estuvo en libertad, y la Segunda Epístola cuando estuvo preso por segunda vez y esperaba un martirio inminente. Probablemente, la Primera Epístola fue escrita desde Macedonia alrededor del año 64 d. C., y la Segunda Epístola dos años después.

Roma, año 68 d. C. (Última de las epístolas de Pablo que se escribió.)

En cuanto a Pablo, los Hechos de los Apóstoles concluyen diciendo que el apóstol había vivido dos años enteros en una casa alquilada por él. Hay pocas dudas de que fue puesto en libertad y emprendió otro viaje misionero. Cuando escribió la Segunda Epístola a Timoteo, estaba de nuevo en Roma, y no parecía estar tan cómodo como prisionero como cuando se lo describe al final de Hechos; pues habla de su cadena y dice: «Sufro penalidades como malhechor, hasta las prisiones». Para entonces ya se había declarado delito ser cristiano, y Pablo caería bajo la condena. Pero su Dios lo sostuvo. Escribió: «Porque yo ya estoy para ser ofrecido, y el tiempo de mi partida está cercano. He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe: Por lo demás, me está guardada la corona de justicia, la cual me dará el Señor, juez justo, en aquel día» (2 Timoteo 4:6-8.) Como ciudadano romano, fue decapitado. No se conoce la fecha, pero se sitúa en el año 66 o 68 d. C.

64-67.-Tiene la intención de pasar el invierno en Nicópolis (Tito 3:12). Visita Troas, Corinto, Mileto (2 Timoteo 4:13-20). Pablo es arrestado y enviado a Roma. Abandonado y solo, teniendo consigo únicamente a Lucas, de sus antiguos compañeros. Se escribe la Segunda Epístola a Timoteo, probablemente poco antes de su muerte. Generalmente se supone que estos viajes y acontecimientos abarcan un período de unos tres años.

Señor Innes, no puedo evitar decir que muestra mucha ignorancia en cuestiones de las Escrituras e incluso respecto de lo que está atacando. Toma la cronología del obispo Lloyd como evangelio en cuanto a la fecha de las dos epístolas a Timoteo, e incluso basa en ella su argumento acerca de las diferencias que supone que establecemos entre ambas. No pretendo decidir ninguna cuestión en un asunto tan intrincado como la cronología, y menos aún en una cuestión tan debatida como la de las dos epístolas a Timoteo. Algunos han pensado que la segunda es la anterior; confieso que no puedo imaginar por qué. En todo caso, eso implica la cuestión de la liberación de Pablo del cautiverio, sobre la cual se han escrito volúmenes. En 2 Timoteo habla de sucesos que es imposible encontrar en la historia de los Hechos. Por tanto, se supone que ocurrieron después del final de esa historia. Así, había dejado enfermo a Trófimo en Mileto, pero cuando estuvo por última vez en Jerusalén, Trófimo estaba allí, y no pasó por Mileto en su camino a Roma. Por otra parte, en Hechos 20, en Mileto no esperaba volver a verlos. Sin embargo, ahora (en 2 Timoteo) veía que su fin estaba cerca. En Filipenses espera salir libre de su primer cautiverio, y en Filemón le dice que prepare alojamiento. Más bien parecería que 2 Timoteo es la última de todas sus epístolas. De ser así, es al menos cuatro años posterior a la primera, pues tenemos cuatro años de encarcelamiento en Hechos; quizá ocho, diez o más años después, a menos que la primera se haya escrito después de quedar libre de su primer encarcelamiento, lo cual presenta muchas dificultades si tomamos Hechos 20 como un presentimiento dado por Dios; pero esto se compensa en parte con la indicación a Filemón de que prepare alojamiento. No pretendo resolver aquí estas cuestiones.

Esta es la última Epístola que escribió el apóstol Pablo. Fue encarcelado una vez más en Roma y, poco antes de su martirio, escribió esta segunda carta a Timoteo. Sus movimientos entre su primer y segundo encarcelamiento pueden reconstruirse así: Después de escribir su primera Epístola a Timoteo, regresó a Éfeso, como se proponía, pasando por Troas. Luego dejó los libros que menciona (4:13) con Carpo. De Éfeso fue a Creta y, después de su regreso, escribió la Epístola a Tito. Luego pasó por Mileto rumbo a Corinto (4:20), y de allí a Nicópolis (Tito 3:12), y después siguió hacia Roma. Si visitó España, como afirma la tradición, debió de ser inmediatamente después de su liberación.

Otra fuente antigua (el fragmento de Muratori, del año 170 d. C.) informa que Pablo, después de salir de Roma, fue a España. El intervalo entre el primer y el segundo encarcelamiento explica plenamente la afirmación de 2 Tim. 4:20: «A Trófimo dejé en Mileto enfermo». Cuando Pablo estuvo en Mileto antes de llegar a Roma (Hechos 20:17), no lo dejó allí enfermo, sino que Trófimo lo acompañó (Hechos 21:29). Por lo tanto, Pablo visitó de nuevo Mileto y Éfeso; esto debió ocurrir entre su primer y su último encarcelamiento. Tampoco podría explicarse la afirmación de 1 Tim. 1:3 si Pablo hubiera escrito esta Epístola antes de su arresto en Jerusalén. Le escribió a Timoteo que le había rogado que permaneciera todavía en Éfeso.

El libro de Hechos registra dos visitas de Pablo a Éfeso. En Hechos 18:19-22 leemos acerca de su breve visita, y en Hechos 20:31 tenemos el registro de su estancia más prolongada, que duró tres años. En esa ocasión no le pidió a Timoteo que se quedara en Éfeso, sino que lo envió a Macedonia (Hechos 20:29, 30); predijo el peligro que se avecinaba para esa iglesia: lobos feroces que vendrían de afuera y falsos maestros de adentro. Unos ocho años después, esta predicción se cumplió. Visitó Éfeso de nuevo y dejó allí a Timoteo, enfrentando las distintas herejías que habían surgido y dando testimonio contra ellas. Poco tiempo después escribió esta primera Epístola a su amado Timoteo, rogándole que permaneciera todavía en Éfeso. La segunda Epístola fue escrita desde Roma después de que lo encarcelaran por segunda vez, e inmediatamente antes de que sufriera la muerte de mártir.

Hay muchos indicios que favorecen la liberación de Pablo después de dos años de encarcelamiento en Roma (como se describe al final de Hechos), alrededor del año 63 d. C. Ya pueden encontrarse indicios de esto en sus epístolas a los Filipenses (cap. 1:22-26; 2:24) y a Filemón (versículo 22). Según lo que indican las epístolas pastorales, entonces llegó a Asia Menor, Creta y Grecia (compárese con 1 Tim. 1:3; 2 Tim. 4:13.20; Tit. 1:5; 3:12). Solo después de esto Pablo fue nuevamente hecho prisionero, condenado a muerte y ejecutado en Roma.

La Primera epístola a Timoteo y la epístola a Tito, por lo tanto, fueron escritas entre el primer y el segundo encarcelamiento, pues por estas epístolas sabemos que Pablo había sido liberado. No encontramos mención de cadenas ni de prisiones. Las epístolas a los Efesios, Filipenses, Colosenses y Filemón, así como Segunda a Timoteo, mencionan cadenas o prisiones, lo que indicaría encarcelamiento. En 2 Tim. 1:8.12.16-17; 2:9, Pablo vuelve a escribir sobre su encarcelamiento y un juicio (2 Tim. 4:6-8). Esta epístola, por lo tanto, es el último testimonio inspirado del apóstol Pablo; por así decirlo, su testamento espiritual.