¿Qué era el leviatán?

Pues bien, en Job 41 aparece una descripción aún más extensa de «leviatán», y entiendo que se trata del cocodrilo. El cocodrilo es una bestia muy formidable. No le teme tanto a la especie humana; al contrario, se alimenta de hombres, mujeres y niños, si logra atraparlos. Por eso no es en absoluto tan extraño como el «behemot» del que hemos estado leyendo.

«¿Sacarás tú con anzuelo al leviatán?» Tú, que puedes hacer tales maravillas; ¡puedes hablar de Dios, juzgar por Dios y hallar falta en Dios! Bien, ¿puedes atrapar al leviatán con un anzuelo? Deberías poder hacerlo. «¿Y con una cuerda que le eches en su lengua?» (vers. 1—8). ¡Lárgate! No te enfrentes con él. «He aquí que la esperanza acerca de él será burlada». Las lanzas o las flechas no son nada para él, e incluso una bala de mosquete no tiene poder para atravesar la piel de un cocodrilo. «Su esperanza son sus escamas», porque no solo tiene una fuerza enorme y es prácticamente invulnerable a cualquier arma común, sino que además él mismo está muy seguro de ello.

LEVIATÁN (vv. 1-34)

Leviatán era una criatura acuática y parece ser el cocodrilo, la más temible de todas las bestias acuáticas, a menos que fuera otro animal semejante, ahora extinto. Job podía usar un anzuelo para pescar, pero ¡qué inútil sería pensar en usar un anzuelo para un cocodrilo! (v. 1). Sus mandíbulas y su nariz son inmunes a cualquier tipo de ataque (v. 2). ¿Podría Job persuadirlo para que le respondiera con suavidad y así lograr que se sometiera? (v. 4). La mera apariencia del cocodrilo es hostil e intimidante. Ciertamente nunca sería domesticado para jugar como algunas aves o animales, ¡y mucho menos como mascota de niñas! (v. 5). ¿Quién pensaría en intentar obtener su carne para preparar una cena con él? Los arpones eran inútiles contra él, pues no podían penetrar su cubierta exterior (v. 7). Si alguien fuera lo bastante audaz como para ponerle la mano encima, que recuerde la lucha que encontraría en semejante intento y que nunca vuelva a hacerlo (v. 8).

El Señor asegura a Job que toda esperanza de vencer a Leviatán es inútil: la sola visión de la bestia debería abrumar a quien pretendiera atacarla. Ningún ser humano es tan feroz como para atreverse a provocar a semejante criatura (v. 10). Pero recordemos que fue Dios quien hizo esta bestia: ¿quién podría entonces oponerse a Dios? Así se nos muestra el carácter temible e indomable de Leviatán, tan salvaje e inaccesible como Behemot, y esto nos recuerda a la primera bestia de Apocalipsis 13, la bestia que sube del mar (v. 1). Al ser una criatura acuática, Leviatán evidentemente simboliza el poder gentil que surgirá durante el período de la Tribulación, un resurgimiento del Imperio Romano, que abarcará diez naciones que «dan su potencia y autoridad a la bestia» (Ap. 17:13). A este imperio se le llama la Bestia, y también se llamará la Bestia al hombre que lo gobierne. De él dirá la gente: «¿Quién es semejante á la bestia, y quién podrá lidiar con ella?» (Ap. 13:4). Esta Bestia, junto con el Anticristo, formará una poderosa unión de tal fuerza que no temerán desafiar a su propio Creador. Sin embargo, aunque ningún hombre pueda hacerles frente, el Señor los derribará y los llevará a una derrota de absoluta humillación, y ambos serán arrojados vivos al lago de fuego (Ap. 19:20).

Entonces dirige su atención a dos criaturas de Dios, ya no animales terrestres ni aves, como en los discursos anteriores, sino anfibias, aunque no han faltado personas eruditas que sostienen que por Behemot se entiende el elefante (Job 40:15–24), pensando que el nombre es un plural de majestad de hm;heb]. Sin embargo, esto no concuerda con la descripción, particularmente en cuanto a la cola; y el nombre es, según creen hombres competentes, una designación egipcia (p — ehe — mo, literalmente «buey de agua») del hipopótamo en forma semítica. Asimismo, el Leviatán aquí descrito (Job 41) parece ser, sin duda, no el delfín ni la ballena, como han sostenido algunos eruditos, sino el cocodrilo. Así se han convencido la mayoría desde Bochart (Hieroz. iii. pp. 705, etc., 737, etc.). Es imposible concebir algo más vívido que las descripciones de cada uno, ni una inferencia más contundente para Job o cualquier otro. Si tal es el poder de simples bestias, efecto de la voluntad creadora de Dios, ¡qué insensatez resistir, censurar o incluso juzgar sus caminos!

Leviatán: el orgullo de la criatura plenamente manifestado (Job 41).

La mayoría de los intérpretes concuerda en que por «leviatán» se entiende el cocodrilo de Egipto, que se describe con gran detalle. Como el hipopótamo es en gran medida un animal terrestre, el cocodrilo es principalmente acuático, y ambos son anfibios. Esta criatura se describe de una manera bastante parecida a la anterior, pero con mucha mayor extensión. Por tanto, podemos procurar reconocer las distintas partes en que se divide la descripción. Parecen ser tres: (1) Su ferocidad indomable (vers. 1-11). (2) Análisis de sus diversas partes (vers. 12-24). (3) Su fuerza preeminente (vers. 25-34).

Sin embargo, antes de entrar en detalles, conviene preguntar cuál es el significado de esta bestia en comparación con la anterior. Aquella, como hemos sugerido, representa el espíritu de apostasía de la verdad revelada, que culmina en el Anticristo, el hombre de pecado. Esta, al surgir del agua, sugiere la primera Bestia de Apoc. 13, el gran poder mundial, tal como se ve en las diversas bestias de la visión de Daniel en Dan. 7. Si en behemot tenemos el espíritu de apostasía en la religión, en leviatán lo vemos en el gobierno civil. Es el poder mundial, más que el del falso profeta; y, aun así, ambos están estrechamente vinculados. Pero esto es mirar hacia adelante, a la culminación en los últimos días. El principio (la independencia de Dios), que busca hacerse un nombre, se ha manifestado desde los días de Caín, quien fundó una ciudad, y de Nimrod, fundador del primer gran imperio mundial (Gén. 10:8-10). Y esto no se limita a la preeminencia nacional; el mismo espíritu de voluntad propia y firme, que no tolera contradicción, también se ve en el individuo: una insubordinación indomable a la autoridad. ¿Quién ha logrado atar y dominar la voluntad orgullosa del hombre? Pero esto nos lleva a los detalles que se nos presentan en nuestro capítulo.

(1) La pregunta final acerca de behemot conduce a otra similar acerca de leviatán. ¿Se le puede capturar con una red o un anzuelo, con una cuerda que le oprima la lengua? ¿Se le puede atar como a un pez común con una cuerda de junco pasada por las agallas? ¿Es tímido y zalamero, o leal y sumiso? ¿Se le puede convertir en un juguete, como a un pájaro, para divertir a la familia? ¿Es un producto corriente en los mercados, que se compra y se vende? Si no se le captura como a un pez, ¿se le puede atacar con dardos o armas? Quienquiera que lo haya intentado sin duda recordará la terrible lucha y no volverá a intentarlo. Es la desesperación de toda oposición; nadie se atreve a provocarlo ni a hacerle frente.

Si esto es así con esta simple criatura, ¿quién puede estar en pie delante del Creador? (Pues así debería traducirse el versículo 10, que conduce a el versículo 11: «¿Quién estará en pie delante de mí?»). ¿Quién ha dado primero a Jehová, para que pueda exigirlo de nuevo? O, como pregunta el apóstol: «¿Quién le dio a él primero, para que le sea recompensado?» (Rom. 11:35).

En toda esta primera parte de la descripción tenemos el carácter feroz, inaccesible e indomable de esta criatura; la deducción evidente es, como ya se indicó, que si la criatura es tan poderosa, ¿cómo debe ser el Creador? Pero, como se ha dicho, esto nos lleva a esperar algo más que esta declaración de la grandeza y el poder de Dios. No se describe solamente un poder grande, sino un poder para el mal. Así se habla de Satanás como el dragón (Rev. 20:2), y como gobernante de la tierra, por medio de su instrumento, el gobernante de Egipto, se dice de él: «En aquel día Jehová visitará con su espada dura, grande y fuerte, sobre leviatán, serpiente rolliza, y sobre leviatán, serpiente tortuosa; y matará al dragón que está en la mar» (Isa. 27:1, 12, 13). ¡Qué notable que se hable así del gobernante del mundo! ¿Podemos dejar de ver la conexión con el poder del mal que aparece en nuestro capítulo?

Gran parte del libro está ocupada por largos discursos, y estoy convencido de que cuando al final el Señor hizo la pregunta «¿Quién es ese que oscurece el consejo con palabras sin sabiduría?», estaba diciendo que hay una enorme cantidad de palabras que no sirven para nada. Hay opiniones de interés y de verdad, pero no contribuyen en nada a la vindicación de Dios, ni al consuelo de Job, ni a la verdadera representación de Dios. Hay algunas cosas interesantes. Encontramos: «Reconcíliate ahora con Él, y tendrás paz; y por ello te vendrá bien» (Job 22:21). Hay un versículo que nos dice que Dios da sus propias «canciones en la noche» (Job 35:10). Hay otras cosas muy interesantes que han hecho que el libro de Job esté en boca de todos, incluso sin saber que lo están citando. Cuando usamos la expresión «los consoladores de Job», nos referimos a alguien que pretende consolar, pero que no consuela en absoluto. Quizás la expresión más conocida para nosotros sea la del capítulo diecinueve, versículo veinte, donde Job dice: «Escapé con la piel de mis dientes». A veces se usa el versículo para expresar que alguien «se salvó por un pelo», pero lo que Job realmente quería decir era que estaba cubierto de llagas de la cabeza a los pies, y que el único lugar sin llagas, porque no había piel, eran sus dientes. Otro punto de interés que debo mencionar es este. La última parte del discurso de Dios a Job, desde el torbellino, trata de una criatura llamada Leviatán. Se discute mucho sobre qué criatura puede ser el Leviatán, y casi todas las autoridades, incluidos los márgenes de algunas de nuestras Biblias, dicen que es un cocodrilo. Cuando uno lee que es el rey de las bestias y que es absolutamente invencible en su orgullo, difícilmente puede sostenerse que sea un cocodrilo. Yo considero que es un dinosaurio. Si uno piensa en ese esqueleto del Museo de Historia Natural de Londres, de setenta pies de largo, con un tercio de cuello, un tercio de cuerpo y un tercio de cola, y con una exhibición de dientes sumamente feroces, no sorprende que Dios diga: «He aquí, la esperanza acerca de él es vana: ¿quién será derribado a su vista? Ninguno hay tan osado que lo despierte». Quiero que tengan esto presente. Cuando al final Dios viene a hablar, habla del Leviatán y dice algunas cosas muy notables acerca de él.

Esta es, en realidad, una palabra hebrea (livyathan), y generalmente se cree que se refiere a cualquier gran monstruo marino o terrestre; ahora se postula que la descripción probablemente corresponde a un dinosaurio.

Por tanto, es un símbolo apropiado del enemigo del pueblo de Dios. Sal. 74:14. En Isa. 27:1 también representa a Satanás: «leviatán, serpiente rolliza, y leviatán, serpiente tortuosa», a quien Dios castigará. En Sal. 104:26 la referencia podría ser a cualquier monstruo marino, pues aparece en relación con «la mar grande y ancha», es decir, el Mediterráneo. En Job 3:8 debería traducirse «leviatán» en vez de «su luto», y esto confirma el significado general de algún monstruo.

«orgullo». Tiene un significado más profundo. En Isaías 27:1 leemos: «En aquel día Jehová castigará con Su espada dura, grande y fuerte al leviatán, serpiente penetrante, al leviatán, serpiente tortuosa; y matará al dragón que está en el mar». Aquí el leviatán representa el poder de las tinieblas. Tanto el behemot como el leviatán representan a Satanás, su carácter y su dominio. Él es rey sobre todos los hijos del orgullo. Estas dos bestias también son una buena descripción de las bestias mencionadas en Apocalipsis, que al final de esta era manifestarán su poder y orgullo como obras maestras de Satanás. Y ahora, la deducción que Job podía hacer fácilmente. Si es orgulloso, entonces pertenece al leviatán, el rey que gobierna sobre los hijos del orgullo. Jehová ha tocado el secreto que había en el corazón de Job. Ha escudriñado las profundidades de su corazón. Él había acariciado el orgullo, el delito del Diablo. Y ahora, con el corazón al descubierto por la obra de Jehová, volveremos a oír la voz de Job.

Ahora Dios le muestra a Job, bajo la figura de leviatán, que el poder de Satanás es demasiado grande para él. ¡Qué terrible es este rey sobre todos los hijos del orgullo! Este mundo ha rechazado al Rey de Justicia y ha preferido la horrible esclavitud de Satanás. Pero ¿cuál podía ser el propósito de Dios al describir así el poder del adversario? Sin duda, llevar a Job a depender enteramente de sí mismo. «Sé —dice Job— que tú puedes hacer todo».

¿Acaso Dios no ha demostrado ser absolutamente digno de confianza en el pasado? Sí, ciertamente. Ha sido el Rey de Israel desde tiempos antiguos, obrando salvación en medio de la opresión egipcia (v. 12). El poderoso mar que les impedía escapar de Egipto fue dividido por el poder superior de Dios, haciendo que Israel se maravillara de su liberación. Quebró la cabeza del monstruo marino en las aguas, aludiendo al poder satánico con que se veían amenazados.

«Quebraste las cabezas de Leviatán» (v. 14). Evidentemente, Leviatán es un cocodrilo que en este caso se refiere a Egipto (véase Ezequiel 32:2). Las cabezas de esa nación fueron quebradas y, en efecto, dadas como alimento a los habitantes del desierto. En cierto sentido, cuando Israel fue sacado de Egipto y llevado al desierto, pudo alimentarse de los resultados de la victoria de Dios sobre Egipto.

Desde el versículo 15 hasta el final de Job 41, el Señor hace más referencias a las maravillas de Su creación. Llamó la atención de Job al behemot y al leviatán —probablemente el hipopótamo y el cocodrilo—. Tenían fuerza bruta, pero no inteligencia humana. Sería más fácil someterlos que hacer caer al hombre orgulloso. En los días de Job, los inventos humanos apenas habían comenzado, así que esto probablemente no era tan evidente como lo es en nuestros días, cuando es fácil someter a estas poderosas criaturas; ¡pero no así al hombre orgulloso!

Sin embargo, Job no podía enfrentarse al leviatán ni al behemot, ni podía someter al hombre orgulloso. ¿Cómo, entonces, podría contender con Dios? Esto quedó grabado poderosamente en su corazón.