¿Qué era el Lugar Santísimo?

La parte más grande se conocía como el Lugar Santo. Medía 20 codos de largo, 10 codos de ancho y 10 codos de alto; en su extremo oriental estaba la Puerta (el medio de entrada desde el Atrio), en su extremo occidental estaba el Velo (que lo separaba del compartimiento más pequeño), a cada lado estaban las tablas recubiertas de oro y, por encima, las hermosas cortinas. La parte más pequeña de las dos del Tabernáculo, la que estaba «dentro del Velo», se llamaba el Lugar Santísimo, o el Santo de los Santos. Este compartimiento interior era un cubo, de 10 codos de largo, 10 de ancho y 10 de alto; el Velo formaba su lado oriental (y lo separaba del Lugar Santo), los otros tres lados estaban formados por las tablas recubiertas de oro, y su techo (al igual que el del Lugar Santo) estaba formado por las cortinas bellamente bordadas. Otras cortinas y cubiertas, que se describirán más adelante, se extendían sobre estas hermosas cortinas.

Se recordará que el Tabernáculo medía treinta codos de largo, diez codos de ancho y diez codos de alto, y que estaba dividido en dos partes desiguales por «el Velo», que se extendía de lado a lado del Santuario y colgaba desde su techo hasta el suelo. El compartimiento más grande, entre la puerta del Tabernáculo y el Velo, era el Lugar Santo, del que ya hemos hablado, y el más pequeño, «dentro del Velo», era el Lugar Santísimo, el más santo de todos, o el Santo de los Santos.

La altura y el ancho del Santo de los Santos eran iguales a los del Lugar Santo, pero, como el Velo estaba a solo diez codos del extremo occidental del Tabernáculo, el compartimiento interior y más pequeño —el Lugar Santísimo— tenía solo la mitad del largo y la mitad del tamaño del exterior. A partir de estos detalles se verá que el Santo de los Santos, la parte más recóndita y sagrada del Santuario, era un cubo de tamaño reducido: su largo, su ancho y su alto medían cada uno diez codos. Este Lugar Santísimo, aunque pequeño, contenía algunos de los mayores tesoros del Tabernáculo y algunas de sus más hermosas representaciones del Salvador, pues allí estaba el Arca del Pacto, con el Propiciatorio y los Querubines de Oro encima, y con otros tres grandes tesoros dentro.

Primero, en cuanto al lugar, toda la escena del ritual del tabernáculo constaba de tres partes: primero, el Lugar Santísimo, la parte más interna del espacio entablado cubierto por tiendas, separado del resto por un velo que colgaba delante, y dentro del cual estaban el arca del pacto y los querubines que cubrían con su sombra el propiciatorio, y NADA MÁS. Este era el trono de Dios, también figura de Cristo, en quien Dios es revelado, la verdadera arca del pacto con el propiciatorio encima.

Dos cámaras. — Continuando con el relato del santuario terrenal que se nos presenta en este pasaje (9:2-7), se nos habla de una característica particular suya. Tenía dos cámaras, cada una llamada tabernáculo, separadas entre sí por un velo, que cerraba y ocultaba eficazmente la cámara más interna de la vista de cualquiera que solo tuviera permitido entrar en la exterior. Esta cámara exterior solía llamarse el lugar santo (Éxodo 26:33), mientras que la interior se designaba «el Lugar Santísimo» (Hebreos 9:3). Aquí se contaban entre los muebles de la primera cámara, o exterior, el candelero, la mesa y los panes de la proposición. Detrás del segundo velo estaba «el tabernáculo llamado el Lugar Santísimo, que tenía el incensario de oro [o, quizá mejor, el altar de oro], y el arca del pacto cubierta de oro por todas partes, en la cual había una urna de oro que contenía el maná, la vara de Aarón que reverdeció y las tablas del pacto; y sobre ella, los querubines de gloria que cubrían el propiciatorio; de lo cual no podemos hablar ahora en particular, es decir, en detalle» (2-5).

El lugar santo y el santísimo tenían cada uno su mobiliario característico. Este último, separado del primero por el velo, era el santuario especial de la presencia de Jehová. En su mobiliario se simbolizan los diversos atributos de la Perfección divina. Allí estaba el arca del pacto, que contenía el testimonio entregado de la verdad inmutable. Esto, junto con su cubierta, el propiciatorio, y los querubines de gloria que lo cubrían con su sombra, habla maravillosamente de Dios al creyente que los contempla bajo la luz constante de la verdad del Evangelio. A estos se añadían, además del incensario, que una vez al año llevaba incienso (cuando Aarón pasaba el velo para presentar dentro del lugar santísimo los recuerdos de la expiación), la urna de oro, donde se guardaba el pan que alimentó al pueblo en el desierto, y el símbolo floreciente del sacerdocio aceptable escogido por Jehová. Todas estas cosas, tan ricas en significado espiritual para el creyente, se consideran aquí en su carácter sencillo y primario, como pertenencias del primer tabernáculo, perecedero. Lo que significaban estos símbolos santos y hermosos, aunque solo sombras, se verá en parte a medida que avancemos. Pero una interpretación particular de ellos no es el propósito del Espíritu en este lugar (versículo 5).

Si examinamos la descripción del tabernáculo, veremos que era una tienda alargada dividida en dos partes: el lugar santo y el lugar santísimo. Toda la multitud del pueblo no podía llegar más allá del altar de bronce en el atrio del tabernáculo, sobre el cual se ofrecían los sacrificios, figura de la muerte de Cristo como expiación por el pecado. El pueblo no se atrevía a ir más allá. Los sacerdotes, los hijos de Aarón, podían avanzar más, tras haberse lavado primero en la fuente que estaba entre el altar y la entrada de la tienda. Entraban tras la primera cubierta, en el lugar santo, para realizar el servicio del tabernáculo, pero el velo los excluía del lugar santísimo. Nunca podían entrar dentro de aquel velo; sus ojos nunca podían contemplar lo que había allí.

Dentro del lugar santísimo se encontró un solo objeto sagrado: el Arca del Pacto, un cofre de madera de acacia de dos codos y medio de largo, un codo y medio de ancho y la misma medida de alto, revestido de oro puro por dentro y por fuera, y con una corona o moldura de oro alrededor. Su parte superior, o tapa, era el Propiciatorio, hecho de oro puro, con dos querubines de oro labrado a martillo, uno en cada extremo; tenían las alas extendidas, cubriéndolo, y el rostro vuelto hacia él, mirándolo. En esta Arca se depositaron las dos tablas de la Ley. Cuatro anillos de oro en sus patas, dos a cada lado, en los que debían colocarse las varas de madera de acacia recubiertas de oro para transportarla en alto sobre los hombros de los coatitas, completaban este cofre sagrado. Esta Arca con las dos tablas de la Ley era figura del Señor Jesús con la ley dentro de su corazón (Sal. 40:8). También era símbolo de la presencia de Dios, como veremos claramente más adelante. Se decía que Dios se sentaba sobre los querubines o entre ellos (Sal. 80:1). Así, el Propiciatorio era el lugar de su trono, desde donde daba mandamientos a Moisés (Éx. 25:22; Números 7:89) para los hijos de Israel. Y sobre el Propiciatorio se rociaba la Sangre de la Expiación una vez al año; allí resplandecía la nube de gloria, señal de la presencia de Jehová.

Ningún sacerdote común podía entrar en esta cámara. Solo a Aarón se le permitía visitarla una vez al año, aunque probablemente Moisés, como Mediador, tenía acceso a ella en todo tiempo (Éx. 25:22, 34:34-35); pues la prohibición de Lev. 16:2 decía así: «Di a Aarón, tu hermano, que no entre en todo tiempo en el santuario, dentro del velo». Aquí no se decía ni una palabra sobre restringir a Moisés. Años después, Dios declaró que hablaría con él boca a boca, y que vería la similitud (o forma) del Señor (Núm. 12:8). Dentro de aquella cámara solo se oyó una voz por oídos humanos, según leemos: la voz de Dios (Núm. 7:89). Dentro del velo solo se realizaba un servicio, y era en el día de la expiación, cuando Aarón, después de entrar con la sangre de la ofrenda por el pecado, la rociaba sobre el Propiciatorio y delante de él, y luego desandaba sus pasos en silencio; pues, según leemos, ninguna oración salió de sus labios, ni hacía falta; sin embargo, podemos decir que aquel día se oyó una voz, aunque no por Aarón. Porque no era la voz de Dios dirigiéndose a él ni hablando al Mediador, Moisés, sino la voz de la sangre que hablaba a Dios por medio del tipo, y hablaba mejor que la de Abel (Heb. 12:24).

El lugar santo, donde estaban la mesa y el candelero, era un tipo del segundo cielo. El lugar santísimo, donde estaban colocados el arca, el propiciatorio y los querubines, tipificaba el tercer cielo, la presencia inmediata de Dios, donde la única luz era la nube de gloria. Aarón era el ministro del tabernáculo; Cristo es el Ministro, quien sostendrá para siempre el universo de bendición de Dios.

Cuando, en los capítulos que conducen a la meta final que ahora consideramos, Hebreos describe detalladamente el santuario terrenal y los sacrificios materiales, se indican los dos propósitos de este imponente sistema. Su propósito era servir «de ejemplo y sombra de las cosas celestiales»; e igualmente «dar a entender que aún no se había manifestado el camino al Lugar Santísimo». El Lugar Santísimo tipifica la presencia de Dios en el cielo mismo. Observemos bien el contraste que se plantea en nuestro versículo: «Teniendo … libertad para entrar en el Lugar Santísimo». De un solo golpe se borra todo elemento material asociado con la idea de acercarse a Dios. Todo es espiritual. Los verdaderos adoradores entran en la presencia misma de Dios, en un santuario no hecho de manos.

Es la presencia de Dios, el lugar de nuestra adoración. El lugar santísimo del tabernáculo en el desierto era donde moraba Dios, y en él nada era visible a los ojos excepto el oro y la sangre rociada de la ofrenda por el pecado. El oro hablaba típicamente del resplandor de la propia gloria de Dios, y la sangre rociada hablaba de la sangre de Jesús, que fue derramada por nosotros cuando ofreció en la cruz un solo sacrificio por los pecados. Esa sangre satisface todas las exigencias de la gloria de Dios: su valor iguala cada exigencia que Dios pudiera tener contra nosotros, y por causa de ella podemos comparecer en la presencia de Dios sin temor alguno.