¿Qué era un vidente en la Biblia?

Finalmente, al llegar a una quinta etapa, Saúl propone a su siervo que regresen derrotados a casa, pues espera que ahora su padre esté preocupado por ellos y no por las asnas. El siervo conoce a Samuel, un hombre de Dios con una reputación honorable, un verdadero profeta de Dios, y sabe que al menos en ese momento se encuentra en una ciudad cercana. No se nos dice si era Ramá. Sugiere que Samuel podría indicarles qué hacer para encontrar las asnas. Sin embargo, Saúl pensó que era esencial llevar un presente para dárselo al hombre de Dios. Los pensamientos naturales del hombre siempre se dirigen en esta dirección, como si Dios esperara primero algo del hombre antes de responder a su necesidad. Es el principio legalista, que no llega a comprender que Dios es un Dios de pura gracia. Lamentablemente, Saúl no aprendió algo mejor en toda su vida. El siervo tenía un cuarto de siclo de plata, y Saúl acepta que sería apropiado, aunque después nunca leemos que se lo diera a Samuel. Fue justamente lo contrario: Samuel había hecho provisión PARA SAÚL.

Se nos dice en el versículo 9 que la designación «Profeta» se refería a la misma persona que «Vidente»; la primera había reemplazado a la segunda. El vidente, desde luego, es quien ve o discierne, mientras que profeta se refiere a quien comunica lo que discernió como proveniente de Dios.

En los días de Samuel se dice: «antiguamente en Israel cualquiera que iba á consultar á Dios, decía así: Venid y vamos hasta el vidente» (1 Sam. 9:9). Al parecer se los llamaba así porque Dios les permitía prever acontecimientos o tener visiones. Esto se confirma en Isa. 30:10, donde el Israel rebelde, en efecto, dijo a los videntes: «No veáis». No querían oír lo que Dios tenía que decirles. Ezequiel también dice: «¡Ay de los profetas insensatos, que andan en pos de su propio espíritu, y nada han visto!» (Ezeq. 13:3).

A continuación se introduce una explicación que muestra el uso de los términos «vidente» y «profeta». En tiempos pasados era costumbre llamar «vidente» al hombre de Dios: uno que ve el futuro, o aquello que no es visible a los ojos de los sentidos. En otras palabras, el pueblo estaba más ocupado con el resultado del ministerio del profeta que con su Fuente. La palabra posterior «profeta» señala la Fuente de la que recibía toda su inspiración, que luego fluía de él. Esta explicación, por sí misma, concuerda con todas las circunstancias a las que hemos llegado, tanto en el caso del mismo Saúl (quien sin duda no estaba preocupado por su relación con Dios ni por cómo el hombre de Dios obtendría su información, sino más bien por el beneficio que podía recibir de esta visión divina) como en el de la nación en general, de la cual él era el representante apropiado.

Así que Saúl y su siervo se acercan a la ciudad donde estaba el hombre de Dios. ¡Qué cambios trascendentales han de ocurrir dentro de aquellos muros! Al preguntar el camino, encuentran a quien buscaban. Sin duda, todo aquí es significativo. Se ven obligados a subir a la ciudad. Deben alcanzar una elevación moral si han de entrar, aunque sea en alguna medida, en las revelaciones que están por ser dadas. Todo lo que proviene de Dios se encuentra en un plano muy por encima de los pensamientos del hombre natural. Las jóvenes que salían a sacar agua del pozo los guían.

Esta es una escena conocida en toda ciudad oriental, y a menudo mencionada en las Escrituras. El pozo y su agua son una figura de aquella Palabra que se saca de los pozos de salvación. Las jóvenes nos recuerdan esa debilidad, humildad y dependencia que son las únicas que pueden sacar agua de estos pozos de salvación. Por medio de estos débiles instrumentos se dirige al futuro rey hacia el hombre de Dios, lo cual nos recuerda que a Dios le agrada usar las cosas débiles. Fue una pequeña joven hebrea cautiva quien habló a su señora del profeta que había en Israel, por medio del cual Naamán, el gran general sirio, podía ser limpiado de su lepra. La Sabiduría, en el libro de Proverbios, envía a sus doncellas con la invitación al banquete que ha preparado. La debilidad que recibe refrigerio y fuerza de la palabra de Dios puede señalar a los más poderosos aquello que, por sí solo, puede dar dirección o paz.

Aquí se introduce un paréntesis para darnos a conocer la identidad entre el «profeta» y el «vidente». Este último término simplemente implicaba el conocimiento que tenía el profeta, no su fuente. El nahbi, el profeta, era el portavoz de Dios, cuya palabra lo llenaba y «brotaba» de él. La gente de la época indicada aquí hablaba solo del «vidente». Era un tiempo de decadencia, cuando los hombres carnales pensaban mucho más en el efecto que en la causa y buscaban uno mientras ignoraban la otra. Dios había hablado desde hacía mucho tiempo del «profeta»; a la gente solo le importaba el «vidente». Saúl, desde esta posición baja, aprueba lo que no podía iniciar. Él también busca al vidente», mientras que el profeta, enseñado por Dios, lo busca a Él, buscando a este ciego, traído por un camino que no conoce.

(2) Para encontrarse con el vidente tienen que subir a un nivel más elevado, y Saúl se encuentra como investigador en un lugar extraño. Primero, al subir, se encuentran con unas jóvenes que salen a sacar agua, y de ellas reciben su primera respuesta. Por todos los pozos encontramos comunicaciones de gracia, bastante sencillas cuando sabemos qué representa el pozo. Quienes sacan agua son, por supuesto, los que buscan y usan las aguas vivas del Espíritu; y con ellas viene el conocimiento de las cosas de Dios. De ellas Saúl aprende no solo acerca del vidente, sino también del sacrificio y de un banquete con motivo del sacrificio: la gran lección de comunión que un rey debe aprender. Hace ya mucho que examinamos la ofrenda de paz (Lev. 3 y 7:11, y siguientes), en la que Dios y los hombres se sientan, por así decirlo, a una mesa común, reunidos por la obra de la cruz y compartiendo el deleite en Aquel que hizo la paz por medio de ella. Pero este es el fundamento del reino de paz, del reino de Dios en justicia y paz entre los hombres. Cuando llegue de verdad, el Cordero, la Víctima, estará en el Trono; y solo sobre este fundamento puede haber siquiera la menor anticipación de este tiempo bendito. De todo esto, por tanto, debe aprender Saúl para estar preparado para su reino. Él mismo debe participar de esta paz. El vínculo que une a Dios y al hombre es el único que une al hombre con el hombre.

Saúl significa «pedido». Se da la genealogía de Saúl; los cinco nombres, en su significado original, sugieren el orgullo y la glorificación propia del hombre natural. Saúl es descrito como un hombre ideal, «un joven» (literalmente, «en la plenitud de la edad viril») y de buen parecer; y no había entre los hijos de Israel persona más hermosa que él; de los hombros arriba sobrepujaba a cualquiera del pueblo. Saúl, ignorante del propósito divino, sale a buscar las asnas perdidas de su padre. Poco sabía cómo terminaría la búsqueda y que pronto llegaría a ser la cabeza de la nación, que se había extraviado más que las asnas perdidas (Is. 1:3). Parecía poca cosa salir a buscar animales que se habían extraviado; pero allí estaba la mano guía de Jehová. La búsqueda resulta infructuosa. Entonces el siervo sugiere visitar al varón de Dios, nada menos que Samuel. Saúl parece no saber nada de Samuel. Está bastante dispuesto a buscar al hombre para pedirle consejo, pero le preocupa qué ofrecerle al varón de Dios. Esto muestra la tendencia del hombre natural a dar para obtener de Dios. El siervo tiene la cuarta parte de un siclo de plata, que ofrece dar al varón de Dios. El versículo 9, que contiene una declaración parentética, no es una glosa de una mano posterior, como sostiene la escuela crítica. La diferencia entre vidente y profeta es interesante. Un profeta es quien habla por Dios, movido por Dios; es el portavoz del Señor. El término vidente sugiere el conocimiento que tenía el profeta. Al pueblo le preocupaba más el vidente que el profeta. Así muestra Saúl el estado de su corazón. No busca a Dios ni al profeta como hombre y portavoz de Dios; solo al vidente.

La palabra traducida «profeta» en el A.T. (<span style="font-family: 'Hebraica'">aybin:</span>) deriva de «burbujear o derramarse», aludiendo a la acción de Dios al inspirarlo; «vidente» (<span style="font-family: 'Hebraica'">ha&lt;ro or az&lt;jo</span>) señala la visión que lo distinguía. Su significado bíblico trasciende el uso clásico, pues el Dios vivo y verdadero está por encima de los demonios, que actuaban detrás de los ídolos adorados por los paganos e interpretados por sus profetas.

En el Nuevo Testamento, así como en el Antiguo, el término profeta o profecía se aplica cuando se comunicaba el pensamiento de Dios, como en Gén. 20:7, Sal. 105:15, Juan 4:19, 1 Cor. 14:24-25; pero su sentido estricto y propio de revelar el futuro, lo cual solo le corresponde a Dios, es indiscutible. Cuando prevalecía la idolatría y Dios apartó a Abraham y al linaje de la promesa, dio a conocer claramente y por separado su propósito de bendecir a la familia escogida y en una tierra determinada que les había asegurado. También reveló un propósito aún mayor y más maravilloso, ligado a su Descendencia, para bendecir a todas las familias de la tierra (Gén. 12:3, Gén. 22:18, Gén. 26:4, Gén. 28:14). Aunque así la profecía abarcaba revelar hechos o personas en cualquier momento (1 Sam. 9:20, 2 Reyes 5:26), de modo que pusiera la conciencia en la presencia de Dios, no por eso dejaba de caracterizar al profeta la revelación del futuro, como vemos a lo largo de toda la Escritura.

La visita de Saúl a Samuel nos ha permitido vislumbrar el modo de vida habitual del hombre de Dios. Pero primero observemos las dos designaciones «profeta» y «vidente». «El que ahora es llamado profeta, antes era llamado vidente». Dicho de manera sencilla, el vidente ve algo (Ezequiel 13:3); y el profeta cuenta algo, pues se ha señalado con frecuencia que el profeta es más bien alguien que «declara» que alguien que «predice». Hermanos, ¿qué vemos? ¿Podemos decir realmente: «Vemos a Jesús, que fue hecho un poco menor que los ángeles por el padecimiento de la muerte»? (Hebreos 2:9). ¿Estamos disfrutando de las palabras de nuestro Señor en Juan 16:14-15 acerca del Espíritu Santo? «Él me glorificará, porque tomará de lo mío y se lo hará saber. Todas las cosas que tiene el Padre son mías; por eso dije que tomará de lo mío y se lo hará saber». Si el Cristo resucitado y exaltado llena la visión de nuestra alma, y si por el poder del Espíritu se extiende ante nosotros ese nuevo mundo de vida y gloria del cual Él es el Centro y el Sol, entonces tenemos algo que contar. En ese caso, «hablamos lo que sabemos y damos testimonio de lo que hemos visto» (Juan 3:11). Procuremos ser, no meramente predicadores o conferencistas, sino videntes y profetas espirituales.

«Vidente» es el término usado en el habla común en tiempos de Samuel para referirse al profeta; en Génesis 20 se usa otra palabra.

Como «vidente», «veía» las cosas como Dios y podía comunicárselas al pueblo de Dios. Fue un precursor de David, el hombre conforme al corazón de Dios (1 Sam. 9:6, 10).

El Vidente contempla todas las cosas con ojos que penetran más allá de la mera apariencia exterior y disciernen el sentido vital y espiritual; no como el «ganado mudo llevado a la fuerza», que «tiene ojos y no ve», salvo lo que está en la superficie. Este principio influye en todos los aspectos de la vida. Cuando la dama le dijo a Turner que no veía en la naturaleza colores semejantes a los suyos, el gran pintor respondió: «¿No le gustaría, señora, poder verlos?». Él podía verlos; podía ver todos los espléndidos matices del ocaso en un pedazo de piedra mojada. Bruce podía ver cómo ganar una batalla, y Salomón cómo vivir en palacios reales, con solo mirar una araña; otro aprendió a construir un puente sobre el Tweed mirando una telaraña. La tía del joven Watt no podía ver más que el vapor que salía de la tetera, y lo reprendía por observarlo tan continuamente; pero él podía ver cómo desarrollar a partir de allí una fuerza más formidable que la de aquel monstruoso genio que, según la fábula, el pescador dejó salir de la cajita y que creció hasta elevarse a través de todo el cielo.