¿Qué religión tenía Jesús?

«Ahora digo que el heredero, mientras es niño, en nada difiere del siervo, aunque sea señor de todo». Este es un principio cierto en el caso de los creyentes bajo lo que podríamos llamar el antiguo pacto. Sin duda eran herederos, y la bendición sería su porción; pero el heredero no es más que el siervo o esclavo mientras sea un «infante», que es el sentido de la palabra «niño»: la palabra que usaban los antiguos, como todavía se usa nuestro término legal, para una persona que no ha alcanzado la mayoría de edad y es incapaz de celebrar contratos y compromisos o de actuar por sí misma. Esa era precisamente la condición de un anciano bajo la ley. No había llegado a la mayoría de edad; en verdad era heredero, destinado a sentarse con Abraham, Isaac y Jacob. En esto no había diferencia. La conversión y la regeneración son iguales en todos los tiempos y dispensaciones. Puede haber ahora mayor plenitud, sencillez y gozo; pero en cuanto a la esencia del asunto, desde la caída, antes y después del diluvio, con ley o sin ella, el heredero era en verdad señor de todo. En realidad, ha de tener parte en el reino de Cristo y reinar con Cristo; pero si indagamos cuál es su condición mientras está en este mundo, aquí se la describe como servidumbre. El propósito de Dios es que, cuando llegue la gloria, tenga un lugar brillante y bendito; pero mientras estaba en este mundo era un infante, «bajo tutores y curadores hasta el tiempo señalado por el padre»: la primera palabra, supongo, se refiere a la persona, y la otra a sus posesiones. Está bajo ellos hasta el tiempo señalado por el Padre. «Así también nosotros, cuando éramos niños» —lo aplica especialmente a lo que ellos habían sido como creyentes judíos—, «éramos siervos bajo los rudimentos del mundo; mas venido el cumplimiento del tiempo, Dios envió su Hijo, hecho de mujer, hecho súbdito á la ley, para que redimiese á los que estaban debajo de la ley, á fin de que recibiésemos la adopción de hijos».

Nada puede ser más claro que esto. Todo está dispuesto con divina claridad y fuerza. Se tiene en vista la bendición del santo del Antiguo Testamento, o la de alguien que conoció a Cristo en los días de su carne, porque no había entre ellos ninguna diferencia sustancial: Pedro, Jacobo y Juan, todos eran entonces niños. Era cierto que Cristo estaba presente en persona, y que hubo un inmenso aumento de bendición; sus ojos vieron, sus oídos oyeron lo que profetas y reyes habían deseado ver. Sin embargo, todavía eran niños; no habían sido librados de la ley; aún estaban mantenidos bajo sus mandamientos y ordenanzas; y el terror que de ella surgía siempre los mantenía en cierta medida de incertidumbre y oscuridad; y así debía ser. Un hombre bajo la ley no tenía derecho a ser plenamente feliz. Si tengo que ver con la ley en absoluto, debo sentir la ley: si soy consciente de haber fallado bajo ella, debo sentir en mi espíritu el peso de su condenación. Así ocurría con los santos bajo el antiguo pacto. Estaban bajo servidumbre, porque estaban bajo tutores y administradores. «Pero venido el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo, hecho de mujer, hecho súbdito á la ley, para que redimiese á los que estaban debajo de la ley, á fin de que recibiésemos la adopción de hijos». Era totalmente necesario que Cristo fuera hombre y judío. Si no hubiera sido hombre, no habría habido base para tratar con ningún hijo de Adán, en ninguna circunstancia; y si no hubiera sido judío, ¿dónde habrían estado la ley o las promesas? Pero, siendo ambas cosas, ahora entra en escena algo infinitamente mayor: la redención. Vino como hombre y bajo la ley, pero el propósito era que redimiera a los que estaban bajo la ley. Dios había elegido poner al judío en un lugar especial con propósitos particulares; y el resultado de ese experimento fue que los judíos trajeron mayor deshonra sobre el nombre de Dios que incluso los «pecadores de los Gentiles». Sabemos que, si alguna vez hubo un pueblo empeñado en destruirse a sí mismo y en abandonar sus propias misericordias, ese fue Israel. Si había un ídolo entre los gentiles, ellos tomaban su modelo; y el rey Achâz llegó incluso a ordenar que todas las ofrendas se ofrecieran sobre el altar que él había ideado siguiendo el modelo del altar pagano que había visto en Damasco, insultando así el altar de Dios. El gran crimen por el que Israel fue finalmente llevado cautivo fue que erigieron los becerros de oro. En Jerusalén, en el templo, los judíos volvieron a cometer el antiguo pecado por el cual Dios los había herido en el desierto. Fueron infieles a Dios, pero se aferraron a la idolatría como a una herencia demasiado preciosa para abandonarla. Los judíos, que habían sido llamados a ser testigos especiales de Dios contra la adoración de imágenes, no se conformaron con seguir sus propios ídolos, sino que tuvieron que adoptar los de sus vecinos paganos de alrededor, y Dios los barrió. Por eso leemos en Reyes y Crónicas acerca del pecado de Jeroboam, con el cual hizo pecar a Israel. Eso era lo único que Dios tenía presente. Continuamente surgían toda clase de nuevas dinastías en Israel; pero, sin importar cuál fuera, aunque un hombre reinara solo un mes, siempre era el mismo pecado uniforme, el pecado de Jeroboam, el que Dios tenía presente, y aquella idolatría, la más insultante de todas: el becerro de oro. Era pecado deliberado ante su rostro: «Estos son tus dioses, oh Israel, que te hicieron subir de la tierra de Egipto». Hasta aquí vemos lo que era Israel; y si examinamos la profecía de Jeremías, hallaremos que Dios reprocha a Judá que Israel, la apóstata, se había justificado ante Judá, porque Judá era mucho más culpable.

Pero no debemos limitar a Israel este relato de maldad; debemos leer la Biblia como una lección para el corazón, la lección de lo que el hombre es para Dios. Y cuando oímos hablar de Israel y Judá, apliquémoslo a nosotros mismos. Esto es lo que Dios me muestra que soy; esta es la clase de materia de la que está compuesto mi corazón; esto es lo que hace la naturaleza humana cuando Dios la pone a prueba. Entonces la idolatría gobernaba; y, como sabemos, calamidad tras calamidad cayó sobre su pueblo. Fueron llevados cautivos a Babilonia, y el remanente fue después sacado del cautiverio para recibir al Hijo de Dios. Cuando vino del cielo, lo hizo en la plenitud de la gracia. El pecado había entrado por medio de la mujer, y aquí tenemos al Salvador. Y como la ley había traído aquello que aplastaba las esperanzas del pecador, Cristo viene, hecho de mujer, hecho súbdito á la ley; pero fue para redimir a los que estaban bajo la ley. El mero cumplimiento de la ley no habría podido redimir a nadie: era esencial para la vindicación de Dios que el Señor mostrara que era hombre perfecto bajo la ley, perfecto Hijo del hombre, israelita perfecto, perfecto Hijo de Dios por encima de la ley: perfecto en todas las cosas. Pero cualquiera que fuera su gloria, y cualquiera que fuera la condición a la que descendiera, el fin de todo era la redención: redimir por medio de él a los que estaban bajo la ley. Dios esperaba el momento de introducirlos en el lugar que había dispuesto para su pueblo. No era un placer para Dios ver a sus hijos temblar. Esperaba el bendito momento en que la muerte de Cristo daría el justo derecho a librar a su pueblo de aquella condición, a introducirlo en un nuevo orden de cosas, cuando el vínculo de la ley quedaría roto para siempre por la muerte de Jesús, el Hijo de Dios. Y así fue: por tanto, redimió a los que estaban bajo la ley.

Y aquí aparece otra cosa. Ninguna liberación meramente negativa satisfará jamás a Dios. Fue «para que redimiese á los que estaban debajo de la ley, á fin de que recibiésemos la adopción de hijos». Pero ni siquiera eso lo satisface; pues aún podría haberse pensado que la adopción de hijos era solo para los creyentes de Israel, que eso era aquello a lo que ahora habían sido introducidos. Pero el apóstol se vuelve a los gentiles y dice: «Y por cuanto sois hijos», cambiando de persona y dirigiéndose a los Gálatas de manera muy directa. «Y por cuanto sois hijos, Dios envió el Espíritu de su Hijo en vuestros corazones, el cual clama: Abba, Padre». Aquí aprendemos con toda claridad que el judío, por medio de la ley, solo llegó a una posición de servidumbre: eso era todo lo que la ley podía hacer por él. Era imposible que fuera de otro modo. La ley podía condenar lo que estaba mal, y nada más. Pero ahora vino Cristo, y en Cristo hay poder para librar, y esto es lo que necesita el hombre arruinado. Hay poder para librar, y Dios lo introduce en Cristo. «Venido el cumplimiento del tiempo, Dios envió á su Hijo». Fue Dios mismo quien introdujo esta bendita obra; en verdad, es aquello en lo que él se deleita. Cuando se introdujo la ley, aunque Dios la dio, sin embargo, simplemente dice: «fue ordenada por ángeles». Él simplemente encomienda la obra a siervos, siervos relativamente distantes, que nunca tuvieron el vínculo de vida y del Espíritu, el vínculo de Cristo mismo, que nosotros tenemos. Los ángeles pueden ser santos, pero un ángel nunca sale de la condición de siervo; son incluso siervos de los santos, enviados para servir a los que serán herederos de la salvación. Pero ahora, cuando llegamos a oír hablar de la redención, Dios aparece manifiestamente como su fuente. «Dios envió á su Hijo, hecho de mujer, hecho súbdito á la ley, para que redimiese á los que estaban debajo de la ley, á fin de que recibiésemos la adopción de hijos. Y por cuanto sois hijos, (vosotros gentiles,)», etc. Por supuesto, se refiere únicamente a los gentiles creyentes, pero sin que exista cuestión alguna de ponernos bajo la ley, sin la menor intención de someternos al proceso disciplinario que los judíos habían conocido.

Como fue criado en un hogar judío piadoso, donde se observaba y amaba la ley, el niño Jesús fue circuncidado al octavo día. Aquí recordamos las palabras del apóstol Pablo: «… nacido de mujer, nacido bajo la ley» (Gál. 4:4). ¡Qué maravilloso es considerar que el Hijo de Dios se humillara tanto, viviera en circunstancias oscuras y se sometiera a la ley como un israelita piadoso! Así debe ser si ha de haber redención tanto para judíos como para gentiles.

Hemos aludido a la transición del judaísmo al cristianismo como algo que tuvo lugar gradualmente. El mismo Nuevo Testamento ofrece abundantes pruebas de este hecho. Si estas pruebas se examinaran cuidadosamente, saldrían a la luz otros hechos — hechos que el Sr. W. y quienes generalmente coinciden con él han pasado por alto, pero que tienen una relación sumamente directa e importante con las cuestiones en debate. En la introducción de su Epístola a los Romanos, Pablo habla de nuestro Señor Jesucristo bajo dos aspectos distintos: como «hecho del linaje de David según la carne» y «declarado Hijo de Dios con potencia, según el Espíritu de santidad, por la resurrección de entre los muertos». (Rom. 1:3-4.) Como «hecho del linaje de David según la carne», tenía vínculos especiales con Israel. Cuando el apóstol enumera los privilegios distintivos de Israel, como la adopción, la gloria, etc., aquello con que corona la lista es: «de los cuales es Cristo según la carne, el cual es Dios sobre todas las cosas, bendito por los siglos». (Rom. 9:5.) De la pluma del mismo apóstol tenemos estas palabras: «Porque digo que Cristo Jesús fue hecho ministro de la circuncisión por la verdad de Dios, para confirmar las promesas hechas a los padres». (Rom. 15:8.) «Hecho de mujer, hecho súbdito a la ley». (Gal. 4:4.) Que cualquiera lea los evangelios a la luz de estas declaraciones apostólicas, y cuán evidente debe resultarle que nuestro bendito Señor, durante su estancia en la tierra, mantuvo innumerables vínculos con Israel y el judaísmo que no tenían lugar en el cristianismo tal como existía en los días de Pablo. Circuncidado al octavo día y presentado debidamente por su madre conforme a la ley, después la acompañó a ella y a José a las fiestas anuales en la ciudad de las solemnidades. Fue en la sinagoga donde comenzó su ministerio en Nazaret, y a menudo se señala después que enseñaba en las sinagogas de ellos. ¡Cuántas veces dirigió a los que sanaba o limpiaba a que fueran y se presentaran ante los sacerdotes! Y cómo encargó a los doce que no fueran por camino de gentiles ni entraran en ciudad de samaritanos, sino que fueran más bien a las ovejas perdidas de la casa de Israel. «Los escribas y los Fariseos», dijo él, «sobre la cátedra de Moisés se sientan: así que, todo lo que os dijeren que guardéis, guardadlo y hacedlo». (Matt. 23:2-3.) Fue la noche de la pascua, después de haberla observado fielmente con sus discípulos, cuando fue entregado en manos de los hombres.

Ahora dirijamos la mirada a este pasaje de especial interés del capítulo cuatro, sin intentar de ningún modo volver a repasar la historia. La mujer planteó la cuestión de la adoración. Me parece sumamente improbable que a una mujer que todavía estuviera muerta en espíritu y lejos de Él se le hubieran hecho revelaciones tan inmensas y enseñanzas tan fundamentales acerca de la verdadera adoración. Me parece que en esos segundos quizá recibió de aquella agua que Jesús podía dar, la cual brota para vida eterna. Ella dijo: «Nuestros padres adoraron en este monte». El rey de Asiria había deportado a toda la población del reino septentrional de Israel, y los samaritanos eran descendientes directos de quienes ocuparon su lugar. Habían considerado prudente apaciguar al dios de aquel país, y por eso comenzaron a imitar la adoración de los judíos. Tenían los cinco libros de Moisés en una versión que todavía se llama el Pentateuco samaritano. Esta era la adoración samaritana, y era una adoración espuria del Dios de Israel. Ahora el Señor Jesucristo dice aquí, considerándose por el momento como judío; dice: «nosotros adoramos lo que sabemos: porque la salvación viene de los Judíos». Había un contraste entre una adoración que siempre había sido completamente espuria y algo que Dios había instituido para que fuera la adoración del Dios verdadero, quien hizo todas las cosas y se había revelado a su pueblo como el Dios de Israel. Pero, por supuesto, de un solo golpe el Señor Jesucristo excluye por completo estas dos clases de adoración vinculadas a un lugar. Sustituyó por ellas la adoración al Padre en espíritu y en verdad, y dijo: «el Padre tales adoradores busca que le adoren».

La muerte de Cristo puso fin por completo al judaísmo. Cristo había sido judío en la carne. Pero ahora, muerto y resucitado, ya no era judío en la carne. Pablo muestra que ya no lo conocemos como tal. Pero entonces el judaísmo era la prueba de Dios para el hombre. Así es, pero esa prueba terminó con el rechazo y el asesinato de Jesús. Toda la administración de ese sistema de ley y de prueba del hombre había terminado, había sido abolida, y en todo sentido había llegado algo nuevo. Sí, tan nuevo que se habla de una nueva creación. Si tan solo entendiéramos esto, veríamos cuán notablemente la figura del bautismo muestra el fin del hombre, el primer hombre, en la muerte de Cristo.

Todavía caminamos con Cristo como en las esperanzas judías; es decir, como Hombre, la gracia o el favor de Dios estaba sobre Él. Se habla del Santo, el Niño nacido de la Virgen María, y en ese carácter, en este evangelio, se habla de Él como Hijo de Dios: su generación por el Espíritu Santo, no su condición de Hijo con el Padre antes de que existiera el mundo. Él es un Hombre, y así se habla de Él; y ellos caminan dentro de los límites de su humanidad y, por lo tanto, como judíos, conforme a su posición. Se dice: «sus padres», «conforme a la ley» y «la costumbre de la fiesta».

El niño recibe el nombre de Jesús el día de su circuncisión, conforme a la costumbre judía (véase Lucas 1:59), pero de acuerdo con los designios y las revelaciones de Dios, comunicados por los ángeles de su poder. Además, todo se hizo conforme a la ley, pues históricamente todavía nos encontramos en relación con Israel. El que nació de mujer nació bajo la ley. La condición de pobreza en que nació Jesús también se muestra por el sacrificio ofrecido para la purificación de su madre.

Circuncidado. — Jesús, en este aspecto, estaba bajo la ley, y la guardó, como es natural, a la perfección. Así, el hombre en Él fue perfecto bajo la ley. (Luc. 2:27.)

B.C.G. — Ese pasaje, «como solía», es instructivo. Él acostumbraba asistir al servicio de la sinagoga en el día de reposo; era un asistente regular, como decimos; honrando así la ley de Moisés.

En segundo lugar, se podía decir de él que «vino bajo la ley». Cuando vino, la atención de Dios se centró en el judío, como pueblo que estaba en relación externa con él y que era responsable bajo su ley. Vino entre ese pueblo, asumiendo todas las responsabilidades en las que ellos habían fracasado por completo.