¿Qué es el totalitarismo?

Supongamos que sufriéramos cierta tiranía. Supongamos que las cosas no mejoran, sino que empeoran, y prevalece la idea de un Estado totalitario: el Estado pretende controlar por completo la vida del individuo, sin excluir siquiera la religión de su dominio, y uno tiene que inclinarse o sufrir. Todavía no hemos llegado a eso, pero, si llegáramos, estaríamos mucho más unidos; la línea de demarcación entre el mundo y la iglesia estaría trazada con mucha mayor claridad. Pero la tendencia actual es a una completa desintegración interna. Nos dividimos y peleamos, mientras tanto el mundo permanece sentado, con una sonrisa burlona muy amplia, al vernos en un entorno cómodo.

Ciertamente, los precursores en carácter de tales se ven en estos advenedizos dictadores totalitarios, como Mussolini, Hitler y Stalin, hombres despiadados que desafían toda ley de Dios, hombres que no tienen consideración alguna por su palabra empeñada, que se glorían en que la fuerza bruta aplaste todo lo que se oponga a su ambición cruel e insaciable, que amenaza con engullir a la civilización misma.

Los cuatro capítulos siguientes de Daniel muestran, paso a paso, el carácter que asumen estas potencias mundiales, y son el prefacio del capítulo séptimo, en el cual se las contempla proféticamente en su historia delante de Dios, la historia en que se manifiestan estos rasgos. El tercer capítulo muestra la pretensión de controlar la conciencia, que ha caracterizado el gobierno del hombre dondequiera que ha tenido el poder necesario. La imagen de Nabucodonosor se distingue como la que él había levantado. Rehusar adorar de la manera prescrita es, por tanto, rebelarse contra él mismo. Cuán invariablemente, podemos decir, ha pretendido también ser religioso el poder civil, dondequiera que le ha sido posible. La libertad de conciencia —precioso don que es— es en nuestros días señal de la decadencia de la autoridad absoluta, y no durará, sino que finalmente cederá ante la peor forma de despotismo espiritual que el mundo haya visto jamás. Pero esto, como en el caso que tenemos ante nosotros, seguramente conduce a oponerse a Dios mediante la persecución de su pueblo. Otros quizá escapen sometiéndose, pero ellos no; aunque el Hijo de Dios está con ellos en el horno.

Que nadie imagine que en los días descritos en Apocalipsis 13 todo ser humano se habrá vuelto completamente loco, ni que en ninguna parte de la tierra habrá juicio sobrio. La seguridad y el bienestar de la comunidad, la unión del pueblo como un solo hombre para la defensa y en beneficio del Estado, la subordinación de la conciencia individual a la voluntad de la mayoría —y, en ese caso, a la voluntad de los gobernantes—, y a todo lo que estos se sientan libres de introducir; la adulación: es difícil resistirse a imitar a la Deidad cuando se presenta la oportunidad de hacerlo.

Apoc. 13:16-17. — «Y hace que a todos, pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y esclavos, se les ponga una marca en la mano derecha o en la frente; y que ninguno pueda comprar ni vender, sino el que tenga la marca, el nombre de la Bestia, o el número de su nombre». En aquellos días terribles, el pensamiento y la acción individuales quedan suprimidos. Se exige la sumisión más abyecta a la tiranía más vil que jamás se haya visto, y nadie se atreve a negarse. Las diversas clases mencionadas designan de manera exhaustiva a todos los que están dentro del alcance de la influencia de la Bestia, y se nombran por pares. Nadie, por insignificante que sea su posición, ni nadie, por encumbrado que esté, puede escapar. Ni las riquezas ni la pobreza pueden comprar ni hallar exención del gobierno férreo de la Bestia. Libres y esclavos están por igual en un mismo nivel, el de la sumisión absoluta a la Bestia. Todos, desde el más humilde hasta el más encumbrado, son igualmente sus esclavos. Resistirse a su voluntad significa quedar privado del derecho a vivir (pues controla eficazmente todo el comercio) y exponerse a una muerte segura. Se pone una marca mística determinada en la mano derecha o en la frente de todos, salvo los mártires que entregan sus vidas en una protesta firme y fiel contra la pretensión satánica. La marca en la «mano» indicaría que la persona así marcada era esclava activa de la Bestia; estampada en la «frente», serviría como reconocimiento público de la esclavitud. En ambos casos, todos deben reconocer la supremacía absoluta de la Bestia y adorarla. Era costumbre marcar a los esclavos con el nombre o la marca particular de su dueño. Pablo (Gál. 6:17), Israel en sus tribus (Apoc. 7:3), los preservados de Judá (Apoc. 14:1), y los santos glorificados y celestiales (Apoc. 22:4) son marcados por Dios como pertenecientes a Él, y eso públicamente (véase también Ezeq. 9:4).

Apoc. 13:17. — «La marca, el nombre de la Bestia, o el número de su nombre».* No tenemos tres elementos específicos. La «marca», el «nombre» y el «número» no son cosas independientes. La marca es general y consiste en el nombre o el número de la Bestia. Los dos últimos están comprendidos en el primero y explican la marca. El nombre de la Bestia nos es ocultado, así como el del gobernante de Rusia que vivirá en los últimos días y está destinado a desempeñar un papel tan importante en relación con Israel (Ezeq. 38; 39). No sostenemos que sea imposible saber quién y qué se quiere decir con el nombre y el número de la Bestia; pero, sin duda, Dios dará plena luz y entendimiento sobre estos puntos a los santos que estén entonces en escena, para quienes tal conocimiento será muy útil e incluso necesario a fin de que se conozca el verdadero carácter de la Bestia. Lo dejamos donde Dios lo deja, hasta que Él lo haga claro, como sin duda lo hará; si no a nosotros, al menos a quienes podrán aprovecharlo. Los que reciban la marca de la Bestia, ya sea su nombre o su número, están condenados a la miseria eterna. Las palabras en que se registra su terrible destino no tienen paralelo en cuanto a horror. No conocemos nada en la Palabra que supere en solemne espanto la ruina total, irrevocable y eterna de los seguidores de la Bestia. Solo Dios podría describirla, y lo ha hecho con palabras y términos que expresan una angustia indecible (Apoc. 14:9-11). La puerta de la esperanza está cerrada para la Bestia, su cómplice en el mal y sus numerosos adoradores. El rechazo de Cristo por parte de la cristiandad va seguido, con toda certeza, por la aceptación del falso Mesías; y ese acto culminante de culpa y necedad humana, una vez consumado plenamente, solo puede tener un fin: el lago de fuego.

En lo económico, el Imperio será el despotismo más opresivo que el mundo haya conocido jamás. Todo estará centralizado. El Gobierno reunirá todos los hilos en sus propias manos. Puesto que el Gobierno de aquel día será una autocracia, se sigue que una mano tiránica controlará toda la vasta maquinaria de los asuntos humanos. A esto conducirá finalmente a los hombres la locura actual por la asociación, la cooperación y la nacionalización. Se exigirá que cada persona lleve una marca: ya sea el nombre de la Bestia o el número de su nombre. Podrá llevarla en la mano o en la frente, según elija; pero tendrá que llevar la marca, o será aplastada hasta desaparecer, pues a nadie se le permitirá comerciar sin ella. La distinción de clases no eximirá a nadie de esta regla de hierro; «pequeños y grandes, ricos y pobres, libres y siervos» tendrán que someterse por igual (Apoc. 13:16). Ejercido por su maligno lugarteniente, el falso profeta (el Anticristo de 1 Juan 2:18-22), el poder de la Bestia penetrará en todos los ámbitos. En su furia insensata contra todas las autoridades antiguas, los hombres producirán un caos perfecto mediante su violencia revolucionaria (Rom. 6:12-17; Lucas 21:25-26). Esto creará la necesidad de que intervenga una mano fuerte, y así surgirá la oportunidad para el Emperador del futuro. Los hombres estarán agradecidos con él hasta que la amarga experiencia les demuestre que se han sometido a una tiranía más opresiva que cualquiera que hayan conocido antes. Serán «abrasados» por su propio astro, del cual tanto se jactaban (Apoc. 16:8).

Y cuando nos volvemos al Apocalipsis, encontramos que esta idea, concebida en la cabeza de oro, llega a manifestarse en los pies de hierro y barro. Allí se hace una imagen a la bestia —el Imperio romano revivido—, y todo el que no rinda homenaje a la imagen de la bestia debe ser muerto (Apoc. 13). Para los gobernantes gentiles, nada tiene importancia salvo el reino. Todo debe sacrificarse a la expansión, el esplendor y la grandeza del reino bajo el cual viven los hombres. Dios y la relación de los hombres con Él no cuentan. Desde luego, se considera que la religión es una necesidad. En una autocracia debe ser una religión estatal, y la conciencia individual se tolera poco o nada. En términos generales, donde prevalece la democracia, los hombres pueden tener la religión que quieran, o ninguna, si así lo prefieren. Pero, ya sea autocrático o democrático el gobierno, la religión debe estar subordinada al Estado. Es una especie de adorno del reino, y el diablo la usa para acallar la conciencia, pues el hombre debe servir a algún dios. Pero, en cuanto a la relación del individuo con las autoridades, no puede tolerarse la conciencia ante Dios. Las ideas de la cabeza se hacen manifiestas en los pies.

El cuerpo en su conjunto no puede alcanzar poder de esta manera sino mediante el sacrificio ruinoso de sus miembros. Debe tener unidad, la unidad de una máquina, o no podrá lograrse nada; pero para ello hay que reducir el corazón y la conciencia a madera y hierro. Es esencial que no haya libertad de acción individual; y así, no hay tiranía tan grande como la tiranía que a menudo se ejerce aquí, ni atropello más despiadado de los derechos más sagrados y personales que entre aquellos en cuya boca el clamor de «¡Los derechos del pueblo!» se oye más a menudo y con más fuerza.

Ahora bien, esto me parece un hecho de suma importancia. El uso que el gentil hace de su poder es establecer una religión vinculada con la política del reino, una religión con fines terrenales inmediatos. Cuando este es el caso, la religión no puede dejarse entre Dios y la conciencia. Ya no se trata de tener una convicción verdadera acerca de Dios y de Su verdad, ni hay libertad para juzgar el engaño. El culto ideado por el rey gentil se impone al súbdito bajo pena de muerte.

Puede haber ciertas cosas que, por un tiempo, impidan que se produzcan los resultados naturales de que el mundo imponga su voluntad en materia de religión. Y así ha ocurrido durante algún tiempo. Durante los últimos cincuenta años y más, todos saben que ha existido cierto sistema de opiniones, comúnmente llamado «liberalismo». Este se ha apoderado de la mente de los hombres. De ninguna manera respeta a Dios ni a Su palabra como tales. Su principal recurso son los derechos del hombre. Su virtud cardinal consiste en que se deje a todos en libertad de pensar, actuar y adorar como les plazca. Mientras se permita que la idea de los derechos del hombre tenga libre curso, la misericordia de Dios la convierte en una ocasión para que los cristianos, con la conciencia puesta en Él, pasen tranquilamente por ella y adoren a Dios según Su voluntad. Y así como siempre fue indiscutible que Dios reclamaba el derecho sobre Su propio pueblo; como solo Su voluntad revelada puede gobernarlo correctamente; así también ahora, como Padre, busca a Sus hijos para que lo adoren en espíritu y en verdad. El corazón y la conciencia renovados se deleitan en Su voluntad y encuentran aquí su mayor bienaventuranza en exaltarlo. Para el creyente, esa voluntad es más imperiosa que el absolutismo del rey pagano. En realidad, al liberalismo le desagrada esta exigencia exclusiva sobre la conciencia. Aun así, ha traído cierta calma al mundo; y el ejercicio pleno de su autoridad en materia religiosa está suspendido por ahora. Porque, dejando de lado las circunstancias temporales, nadie puede negar que, dondequiera que el monarca introduzca una religión para gobernar su reino, esta necesariamente no admite diferencias, contradicción ni transigencia. Eso frustraría el propósito por el que se impone. Pero esto es luchar contra Dios. El propio monarca puede tener conciencia y, desde luego, está obligado a adorar a Dios según Su voluntad. Pero usar la autoridad del reino para coaccionar a otros es, en la práctica, negar el control directo de Dios sobre la conciencia individual.

La lección, entonces, que tenemos aquí es que, desde el principio mismo, esto fue lo que el gentil hizo con el poder que Dios le dio: establecer su propia religión e imponérsela a todos sus súbditos. Es decir, toda su autoridad recibida de Dios se volvió para negar al Dios verdadero y obligar a todos a obedecer a su propio ídolo, presentando una muerte espantosa como castigo inmediato en caso de desobediencia. Esta fue la gran característica del primero de los imperios gentiles.