¿Qué es la Torá?

La Ley (Torá), los cinco libros de Moisés.

Que en el Pentateuco o los cinco libros de Moisés tenemos el fundamento firme y amplio del Antiguo Testamento, no puede ser cuestionado por ningún lector sometido a la verdad. Se los llama la Torá o Ley, pues esta es la institución de Dios expuesta tan ampliamente en Éxodo y Levítico, con suplementos desarrollados a lo largo de los viajes narrados en Números y con la exposición moral de Deuteronomio ante la entrada en la tierra de Canaán, al otro lado del Jordán.

La tradición de que Moisés es el autor de los primeros cinco libros de la Biblia se origina en la propia Palabra de Dios. El título «ley» no se refiere únicamente a los mandamientos que Moisés recibió de Dios en el Sinaí. Ya en el Antiguo Testamento se refiere a menudo a todo el Pentateuco, la Torá, es decir, la primera parte del Antiguo Testamento. Compárese Josué 1:7; 8:31; Jueces 3:4; 1 Reyes 2:3; 2 Crónicas 23:18; Esdras 3:2; Nehemías 8:1; Daniel 9:11; Malaquías 4:4.

Versículo 1: TOH-RAH = Ley. El significado raíz de la palabra es enseñar o instruir. Aparece 25 veces en el Salmo y siempre en singular (nunca «leyes»). Véanse versículos 1, 18, 29, 34, 44, 51, 53, 55, 61, 70, 72, 77, 85, 92, 97, 109, 113, 126, 136, 142, 150, 153, 163, 165 y 174. Tiene el sentido de enseñar, guiar, dirigir, instruir. Es una instrucción divina con respecto a la conducta y el carácter.

«La ley de Jehová es perfecta, que vuelve el alma»: «convertir», en el sentido más amplio de la palabra, no estaría mal, es decir, apartarla de cualquier camino equivocado. Torá, «la ley», significa literalmente aquello que señala el camino; y, por ser «perfecta», es una guía infalible. Por lo tanto, aquí se declara su certeza para guiar. El alma, como parte impulsora de la naturaleza del hombre, es lo que necesita ser vuelto o refrenado para que no siga sus propias inclinaciones, y por eso se la nombra aquí. ¡Qué bendición tener la certeza que se encuentra al escuchar la voz de Dios! Claramente, es el primer requisito para toda bendición. Aparte de esto, sabiduría y necedad, santidad e impiedad, son nombres y nada más. Buscamos agradar a Dios y no sabemos si lo ofendemos. El camino que tomamos hacia el cielo quizá sea, después de todo, el camino al infierno, pues «Hay camino que al hombre parece derecho; empero su fin son caminos de muerte» (Proverbios 14:12). Cuando Dios ha hablado y hemos oído Su voz, nuestro camino entonces se convierte en el de la obediencia sencilla; no se nos deja comprobarlo por los resultados, que llegan demasiado tarde para ayudarnos respecto de lo que tenemos delante. Los resultados, aun en la medida en que se pueda confiar en ellos, solo dan testimonio de lo que, por haber pasado, ya no se puede cambiar.

«La ley de Jehová» en el versículo 7 no se limita a los diez mandamientos, sino que abarca todo lo que Dios ha revelado en su palabra como principio perfecto de gobierno. Cuando cualquier persona la recibe como tal, esto es conversión, porque por naturaleza no estamos sujetos a Dios, sino que somos pecadores en un estado de obstinación. La palabra de Dios tiene poder para producir conversión, un cambio total. Sin embargo, cuando alguien se convierte, no se detiene allí. Al seguir escuchando el testimonio de Jehová, descubre que ese testimonio es «fiel» y, basando sus pensamientos en la certeza absoluta de las Escrituras, puede tener absoluta certeza de su salvación eterna: recibe una sabiduría muy superior a «la sabiduría de este mundo», aunque por naturaleza sea «sencillo», es decir, carente de sabiduría.

¿Dónde encuentra, entonces, el secreto positivo de su felicidad? El salmo nos informa: «Su delicia está en la ley de Jehová; y en su ley medita de día y de noche». El hombre debe tener un objeto positivo, o no puede estar satisfecho. Está dotado de entendimiento y de afectos, a los cuales hay que encontrarles ocupación. Más que de cualquier otra cosa, la felicidad del hombre depende de la naturaleza de esa ocupación. Que el entendimiento esté ocioso o mal ocupado; que los pensamientos vaguen al azar o se fijen en asuntos corruptos en sí mismos y degradantes en sus tendencias; que los afectos se apeguen a objetos que en sí mismos no satisfacen y que separan de Dios; o que los afectos, dirigidos hacia objetos apropiados, carezcan de esos objetos: ¿cómo puede el alma ser feliz en cualquiera de los casos supuestos? Y si el alma es infeliz, la mera comodidad y el bienestar del cuerpo no hacen sino burlarse de su aflicción. Por otro lado, que los pensamientos estén bien dirigidos y se ocupen diligentemente; que los afectos se ejerciten habitualmente en sus objetos apropiados y adecuados, y en tal caso las circunstancias tienen poco poder para impedir la felicidad. En la palabra de Dios, llamada aquí «la ley de Jehová», se encuentra tal ocupación tanto para el entendimiento como para los afectos. No debemos restringir la expresión a las «diez palabras» pronunciadas en Sinaí, ni siquiera a toda la ley dada por Moisés. Se usa para referirse a toda la revelación que Dios había concedido al hombre en aquel tiempo; y como esa revelación había sido dada en y a la nación de Israel, el nombre de Dios usado aquí es el de su relación de pacto con Israel: «Jehová». «Su delicia está en la ley de Jehová». ¡Cuántos pensamientos suscita esta afirmación! Tenemos la idea de autoridad, pues se trata de una ley, por muy amplio que sea el significado y el uso de la palabra. Pero es una autoridad reconocida con gusto. Su delicia está en la ley, y es evidente que el Señor mismo —Jehová— debe ser conocido y amado para que el corazón encuentre su delicia en su ley, su palabra. Para nosotros, por supuesto, la revelación divina es ahora mucho más extensa: comprende la revelación de Dios en la persona y la obra de Cristo, quien ya vino. Así Dios se ha dado a conocer de un modo mucho más personal que en los tiempos del Antiguo Testamento; de manera que, aunque la autoridad de la palabra es igualmente absoluta, los afectos encuentran un objeto personal en el cual descansar, manifestado con mucha mayor claridad, y el amor ocupa el lugar de la ley. Hablo ahora de los términos con que puede designarse toda la revelación tal como nosotros la conocemos, y de la diferencia entre estos y el término que se usa aquí: «la ley de Jehová». Pero aun en los días del salmista, ¡cuán fácil era el yugo de una ley en la que encontraba su delicia! Su delicia estaba en ella. Seguramente no hay menos en qué deleitarnos ahora que Dios se ha revelado plenamente, y se ha revelado como Amor.

Pero aunque hermoso es este retrato del hombre cuya delicia está en la ley de Jehová, esto no es todo lo que aquí se presenta. «En su ley medita de día y de noche». Este es el resultado natural de deleitarse en ella; y, por una feliz reacción, el resultado se convierte a su vez en causa de un deleite mayor y cada vez más grande. Cuanto más nos deleitamos en la palabra de Dios, más habitualmente meditaremos en ella; y cuanto más meditemos en la palabra de Dios, más nos deleitaremos en ella.

La sección que abarca desde Génesis hasta Deuteronomio forma un libro de cinco volúmenes —llamado popularmente el Pentateuco, pero llamado en las Escrituras la Torá* (Ley, Neh. 8:1, etc.)—, dividido en cinco partes, cada una con su carácter particular, como los Salmos y otras porciones de las Escrituras. Además, Génesis forma una especie de obertura de toda la Biblia, donde, de manera vaga, incipiente y semejante a un sueño, se encuentran todos los temas que se detallan en el siguiente oratorio —el gran oratorio del Mesías—, insinuándose, entrando en conflicto, mezclándose, apagándose y volviendo a surgir, lamentándose en la adversidad y triunfando en la victoria. Luego viene el siguiente movimiento, el libro de Éxodo, con un tema definido: la redención.

La ley de Moisés constaba de dos tablas: una contenía leyes relativas a la conducta del hombre hacia Dios, y la otra, a su conducta hacia su prójimo. «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas, y con toda tu mente; y a tu prójimo como a ti mismo». Estas eran las exigencias de la ley. No había nada impío ni injusto en ella, y una persona que siempre y en todo cumpliera este estándar demostraría ser justa y viviría. Podemos intentar modificar la ley, reducir sus exigencias abarcadoras o procurar excusarnos por no cumplirla, para satisfacer las inquietudes de la conciencia; pero la ley no permite nada de eso. Si se quebranta la ley, debe venir la maldición. Tampoco alteraron ni quitaron la culpa todas las ordenanzas y sacrificios ofrecidos bajo la ley, porque es imposible que la sangre de los toros y de los machos cabríos quite los pecados; lo más que estas cosas podían hacer era dar limpieza ceremonial y señalar aquel sacrificio futuro que acabaría con el pecado e introduciría la justicia eterna. La ley era una prueba rigurosa para poner a prueba y manifestar. Si no hubiera leyes en el país, no podría haber transgresión y, por consiguiente, tampoco castigo; pero si se establecían leyes, los infractores quedarían al descubierto y sus exigencias se ejecutarían, pues tal es la naturaleza de la ley; por eso está escrito: «La ley obra ira; porque donde no hay ley, tampoco hay transgresión» (Rom. 4:15).

Dios dio la ley sinaítica a Su pueblo Israel después de su liberación de Egipto. Con sus mandamientos jurídicos, ceremoniales y morales, desde el principio estaba destinada únicamente a ese pueblo (Deuteronomio 4: 8; Romanos 9: 4), así como el Antiguo Pacto se hizo únicamente con Israel. Los cristianos suelen pasar por alto este hecho.

La ley del Sinaí era un sistema de exigencias y promesas dado por Dios para Su pueblo terrenal. Las leyes morales eran, por así decirlo, las exigencias mínimas de Dios a los hombres naturales, no regenerados. Las leyes ceremoniales regulaban la adoración y el servicio del pueblo y, al mismo tiempo, eran una sombra de las cosas venideras que llegaron a ser realidad en Cristo (Colosenses 2: 17; Hebreos 10: 1).