¿Cuál es la señal de Jonás?

Después de todas las muchas señales milagrosas de gracia que el Señor había mostrado (varias sanidades en los días de reposo, por ejemplo), los fariseos le piden una señal, aparentemente como testimonio para inducirlos a creer en Él; pero no tienen ninguna disposición a creer. Él responde que una generación mala y adúltera busca una señal. Su maldad era la de una enemistad maligna, como ya se ha visto; como adúlteros, eran culpables de introducir una mezcla corruptora en el servicio a Dios que profesaban. Por tanto, no les añadiría ninguna señal a aquella que les había sido dada hacía mucho tiempo en Jonás el profeta, cuyo significado se aplicaba directamente a Él mismo. Ya habían tramado su muerte. Él aceptaría que lo rechazaran. Moriría y estaría tres días y tres noches en el corazón de la tierra (la tumba), así como Jonás pasó ese tiempo en el vientre del gran pez. La liberación de Jonás con vida fue un gran milagro, pero señalaba uno mayor: es decir, la resurrección de Cristo de entre los muertos. Sin duda, esta fue una señal de enorme importancia, pero sabemos que los fariseos aun así se negaron a creer en Él.

Los hombres de Nínive, por otro lado, aunque eran gentiles, serían un testimonio notable contra el trato incrédulo de Israel hacia el Señor Jesús, pues se arrepintieron ante la predicación de Jonás; mientras que aquí, entre ellos, predicaba uno mucho mayor que Jonás, como ningún otro hombre había predicado jamás, y sus corazones permanecían endurecidos y fríos.

Eran «una generación mala y adúltera»; esto resolvía por completo el problema de por qué no podían discernir las señales de los tiempos. La señal del profeta Jonás sería la única señal que recibirían, y esta nos remite a la muerte y resurrección de nuestro Señor.

Así, todos nosotros tenemos un interés común en estas misericordias de Jonás. Jonás es una señal para todos nosotros. Pero, por supuesto, sé que nuestro bendito Señor también afirmó su semejanza con Jonás, diciendo en su enseñanza: «porque como estuvo Jonás en el vientre de la ballena tres días y tres noches, así estará el Hijo del hombre en el corazón de la tierra tres días y tres noches». Así halló en nuestro profeta su tipo, como aquel que murió y fue sepultado, y resucitó al tercer día. Pero se extiende mucho más sobre Jonás como señal para otros que como tipo de sí mismo. Habla tanto de Jonás como del Hijo del hombre como señales: Jonás para los ninivitas, y tanto Jonás como el Hijo del hombre para aquella generación de Israel (Mateo 12:39; Mateo 16:4; Lucas 11:29-30). Y esta es una enseñanza de gran valor. La muerte y la resurrección de Jonás fueron una señal para los ninivitas de lo que el Señor requería de ellos y de la manera en que trataría con ellos; y así, la muerte y la resurrección, ya sea de Jonás o del Hijo del hombre, son una señal para Israel de lo que el Señor espera de ellos y de la manera en que tratará con ellos.

Pues como quien había muerto y resucitado, Jonás va ahora y predica contra Nínive; y como tal, fue para ellos una señal de a qué debía conducirlos esa predicación y de lo que esta les exigía. Y vemos que la señal surtió efecto en ellos. Al llegar a ellos, el profeta los pone de inmediato bajo sentencia de muerte: «De aquí a cuarenta días Nínive será destruida». Y enseguida oyen estas palabras como sentencia de muerte contra ellos mismos, tal como Jonás la había oído antes en el rugido del viento, y bajan la cabeza bajo ella, como él lo hizo, aceptando el castigo de sus pecados; luego, como Jonás, entran en la tumba, cubriéndose de cilicio, desde el más pequeño hasta el más grande, desde los hombres hasta las bestias; el propio rey se levanta de su trono y se sienta en ceniza, el lugar de la muerte, y así fueron plantados en la semejanza de su muerte. Y no solo eso, sino que abandonan sus pecados por la justicia, andan en novedad de vida y así también fueron plantados en la semejanza de su resurrección. Esto fue arrepentirse ante la predicación de Jonás, o responder a la señal de Jonás; entonces el Señor manda que la misericordia triunfe sobre el juicio en favor de ellos, como lo había hecho en el caso de Jonás: se arrepiente del mal que había dicho que les haría, y no lo hizo, así como había devuelto a Jonás a tierra seca desde el vientre de la ballena.

Después de esto, los fariseos piden una señal, y el Señor les da una muy significativa; pero antes pronuncia su sentencia moral sobre la nación: «La generación mala y adulterina demanda señal; mas señal no le será dada, sino la señal de Jonás profeta» (v. 39). ¿Cuál era el rasgo distintivo de Jonás como profeta? ¿A quién profetizó? Fue enviado lejos de Israel, a los gentiles; y, además, antes de cumplir debidamente su mensaje, Jonás debía pasar por la figura de la muerte y la resurrección. Tan obstinado estaba en no ir adonde se le había ordenado, que el Señor se encargó de que arrojaran a Jonás del barco; luego lo trató como a un muerto e hizo una gran obra en su alma. Después de pasar por esta extraordinaria figura de muerte y resurrección, Jonás estaba listo para el mensaje que el Señor le daba. Esta es la señal que el Señor presenta a los fariseos. Tal era el estado de la nación judía que Él debía dejarlos e ir a los gentiles, y eso después de la muerte y resurrección reales, cuando las esperanzas de Israel habían perecido. El Señor tiene bendiciones reservadas para Israel más adelante; pero por ahora todo está perdido para ellos. Habían rechazado a su Señor. Dios iba a ocuparse ahora de los gentiles. Por eso los ejemplos que se usan para confirmarlo son, primero, el caso de los hombres de Nínive, que se arrepintieron ante la predicación de Jonás; «y he aquí más que Jonás en este lugar». Luego, la reina de Sabá, también gentil, que no se arrepintió simplemente a causa del pecado, sino que mostró una energía de fe, podría decir, digna de toda atención, sin que siquiera se le enviara un mensaje. Tal era el ardor de su corazón y su deseo de sabiduría que, al oír hablar de Salomón, se apresuró a ir para oírla de sus propios labios. ¡Qué reprensión para Israel! «Y he aquí más que Salomón en este lugar»; y la sabiduría de Jesús superaba a la de Salomón tanto como la persona de Jesús era superior a la de Salomón. Pero ellos eran una generación mala y adulterina. No sabían que su Hacedor era su esposo; lo despreciaron; y añade nuestro Señor: «La reina del Austro se levantará en el juicio con esta generación, y la condenará». Pero ahora anuncia cuál será su condición final. El vínculo de Israel con Él se había roto; y por este desprecio blasfemo del testimonio del Espíritu acerca de Jesús como Hijo del Hombre, serían juzgados.

La señal. — Y ahora, con las multitudes reunidas, el Señor atendió la petición de una señal que ya se había hecho. Es significativo que quienes se oponían a él hicieran esa petición más de una vez (Mat. 12:38 16:1). El Señor había dado muchas señales (Juan 2:23). Sus obras eran bien conocidas y daban testimonio de que el Padre lo había enviado (Juan 5:36). Pero los incrédulos persistentes harían a Dios responsable de su pecado, alegando que no podían creer debido a que las pruebas proporcionadas hasta entonces eran insuficientes. Ahora bien, el pueblo al que se refiere Lucas, tentando al Señor, según leemos, le pidió una señal del cielo. Pero no sabían con quién trataban. Aquel a quien se dirigieron con su petición leyó sus corazones y los escudriñó de parte a parte. Así que comenzó a decir: «Esta generación es mala; pide señal, y señal no le será dada, sino la señal de Jonás. Porque como Jonás fue señal a los Ninivitas, así también será el Hijo del hombre a esta generación» (Lucas 11:29-30). Jonás fue una señal para los ninivitas. Su presencia entre ellos anunciaba un juicio inminente, que solo podían evitar mediante el arrepentimiento. Así ocurría con aquella generación. El Hijo del hombre era para aquella generación lo que Jonás había sido para el pueblo de Nínive. Ahora bien, los ninivitas se habían arrepentido. Pero el pueblo de los días del Señor, como pueblo, no lo había hecho. No se sintieron atraídos al Señor, el Rey de Israel, como la reina de Sabá se había sentido atraída a Salomón; ni escucharon al profeta de Deut. 18:15, como los ninivitas habían escuchado a Jonás. Así que su situación era triste. Porque «la reina del Austro», declaró el Señor, «se levantará en el juicio con los hombres de esta generación, y los condenará: porque vino de los fines de la tierra a oír la sabiduría de Salomón; y he aquí más que Salomón en este lugar». «Los hombres de Nínive», continuó diciendo, «se levantarán en el juicio con esta generación, y la condenarán: porque ellos se arrepintieron a la predicación de Jonás; y he aquí más que Jonás en este lugar» (Lucas 11:30-32). Los gentiles, en un día venidero, condenarán con su conducta pasada a aquella generación favorecida que vio y oyó al Señor, pero rehusó sentirse atraída por él o serle obediente. Y, por solemne que sea, descubrirán que el juicio de aquel día venidero no puede evitarse.

Es claro que esto, al introducir un principio moral (y en contraste con los vínculos naturales y el nacimiento del Mesías), introdujo al gentil sobre una base moral. El Señor se volvió hacia las realidades de Dios, apartándose de una forma rebelde y orgullosa que rechazaba. Pero luego procede a pronunciar públicamente el juicio sobre aquella generación. Ya no impone restricciones ni toma precauciones con la nación, que ahora ha quedado plenamente manifiesta. «Esta generación es mala; pide señal». Y mientras que la palabra anterior es introducida por el Espíritu para mostrar el paso al beneficio moral mediante el juicio de lo antiguo, el Señor vuelve a la palabra de tentación presentada por la incredulidad general, como había respondido a la blasfemia del rechazo apóstata y diabólico; aquí responde a la incredulidad, y dirige esto a la multitud en general, como antes «a ellos» (autois), pues los que son salvos deben separarse de aquella generación. Jonás estuvo tres días y tres noches en el vientre de la ballena, y el Mesías, el Señor, había de estar tres días y tres noches en el corazón de la tierra; y así Jonás fue una señal para los judíos. Pero aquí el Señor habla de Jonás como señal para los ninivitas: una señal de testimonio misericordioso. Y Él también lo fue para toda la nación: una señal del juicio inminente sobre aquella generación si no se arrepentía. Así, los judíos fueron condenados en comparación con ellos, pues los ninivitas se arrepintieron ante la predicación de Jonás, y allí estaba uno mayor que Jonás. La presencia de Jesús dando testimonio fue la señal dada a la nación judía, así como Jonás a los ninivitas, pues esa presencia era misericordia. Así, la reina del Sur se levantará en el juicio con esta generación y la condenará, al seguir contrastándose las realidades con la culpa de los privilegios formales. Ella vino a oír a Salomón, y allí estaba uno mayor. Evidentemente, lo que está en cuestión es la palabra y su poder por medio de Su Persona, no el milagro de Jonás. Los hombres de Nínive harán lo mismo: se arrepintieron ante la predicación de Jonás, y allí estaba uno mayor. También fue un arrepentimiento nacional, aunque el rechazo fue una culpa deliberada. En ambos casos el Señor muestra un efecto moral entre los gentiles. Luego el Señor pasa a tratar su presentación como luz y no como privilegio, el principio de su rechazo, la fuente y el carácter de ese rechazo y el juicio relacionado con él; y lo hace con una denuncia enérgica contra los más orgullosos de los que se creían justos entre ellos. Todo el principio del trato de Dios en cuanto a Su misión —pues eso era precisamente lo que se estaba discutiendo entonces— se considera a la luz de Su rechazo, aunque es aplicable a toda su conducta.

Nuestro Señor no duda en enfrentar el mal con mano implacable. Él era la manifestación perfecta del amor; pero recuerden los hombres que Él es quien dijo: «generación mala y adúltera», «generación de víboras», etcétera. Esto brota del amor verdadero, si tan solo los hombres se sometieran a la verdad que los convence. Someterse a la palabra de Dios, a la verdad ahora, en este mundo, es ser salvo; ser convencido por la verdad solo en el mundo venidero es perderse para siempre. Cristo era el Testigo fiel y verdadero; puso a Dios cara a cara con el hombre e hizo brillar sobre ellos Su luz perfecta. Jesús puede encontrarse con un alma en su ruina; puede comer con publicanos para mostrar que es capaz de recibir a los pecadores —sí, vino a buscar y salvar a los perdidos, y a perdonar los pecados hasta lo sumo—; pero nunca dará señal alguna para satisfacer la incredulidad que lo rechaza. Estos fariseos y saduceos no quisieron oír Su voz de gracia, y tuvieron que oír su propia sentencia del Juez de toda la tierra: «La generación mala y adúltera demanda señal; mas señal no le será dada, sino la señal de Jonás profeta». Si Jesús no hubiera estado allí, pedir una señal no habría sido tan perverso; pero Su presencia lo convirtió en una incredulidad audaz y una hipocresía espantosa. ¿Y cuál era esta señal? La señal de uno que desapareció de la tierra; que, por medio de la figura de la muerte, desapareció del pueblo judío y, al cabo de un tiempo, les fue devuelto. Era el símbolo de la muerte y la resurrección, y nuestro Señor actuó de inmediato conforme a ello. «Dejándolos, se fue». Pasaría bajo el poder de la muerte; resucitaría, y llevaría a los gentiles el mensaje que Israel había despreciado.

Cuando Cristo estuvo en la tierra, hizo milagros, maravillas y señales; pero los fariseos y saduceos le pidieron «una señal del cielo» (Mat. 16:1), y se añade que lo hicieron «tentándole». Él mismo era la señal de Dios, conforme a Isa. 7:14, así como el maná fue la señal de Dios para Israel en el desierto. Como no tenían ojos para ver las señales de Dios, no tendrían otra señal que la de Jonás (Mat. 12:39-40); es decir, la de un hombre que fue arrojado al abrumador juicio de Dios y halló liberación de Él. La muerte y resurrección de Cristo son el medio de liberación de Dios. En Mat. 16:4, el Señor no menciona que el tipo se cumpliría en Él para ellos, pero tenemos estas palabras terribles: «Los dejó y se fue»: quedaron bajo el juicio de Jonás. Véase MILAGROS.

Jonás, por lo general, da testimonio de sepultura y resurrección. Así presenta la misteriosa historia del bendito Hijo del Hombre mismo: «Porque como estuvo Jonás en el vientre de la ballena tres días y tres noches, así estará el Hijo del Hombre en el corazón de la tierra tres días y tres noches» (Mat. 12:40). Pero la señal de Jonás también presenta la historia de Israel, puesto que esa nación está ahora destinada al juicio de la muerte y del sepulcro; pero, según el propósito del amor de Dios, está destinada a ser llamada de debajo del poder de la muerte y a resurgir en la vida y la libertad del pueblo de Dios (véase Ezequiel 37:1-14). Pero por ahora están en el sepulcro; aquella generación impenitente que así desafiaba al Señor pidiéndole una señal fue puesta allí; pues allí los consignó solemnemente el Señor cuando les dio así la señal del profeta Jonás. Y después de haberlos entregado así al juicio de la muerte y del sepulcro, les revela, en la parábola del espíritu inmundo, la plenitud de iniquidad que habían de llevar a cabo y que los haría estar maduros para el juicio pleno de Dios. «Cuando el espíritu inmundo ha salido del hombre, anda por lugares secos, buscando reposo, y no lo halla. Entonces dice: Volveré a mi casa de donde salí; y cuando llega, la halla desocupada, barrida y adornada. Entonces va, y toma consigo otros siete espíritus peores que él; y entrados, habitan allí; y el postrer estado de aquel hombre viene a ser peor que el primero. Así también acontecerá a esta generación mala» (Mat. 12:43-45).

Se ha dicho que, puesto que nuestro Señor murió el viernes a la hora novena, fue sepultado ese día y resucitó de entre los muertos el domingo, primer día de la semana, por tanto no es cierto decir que estuvo «tres días y tres noches en el corazón de la tierra», como declaró nuestro Señor que estaría el Hijo del hombre. (Mateo 12:40.) Pero obsérvese que, según el modo judío de calcular el tiempo, esta afirmación no tiene inexactitud alguna. En nuestros días el hombre ha cambiado casi todo lo posible del orden de las Escrituras, y en lugar de decir que una tarde y una mañana forman un día, los gentiles modernos dicen que un día consta de una mañana y una tarde, y así hacen sus cálculos. Y si los judíos contaban cualquier parte de un día como parte de una noche y un día (pues la tarde y la mañana en Génesis 1 hicieron un día), la supuesta inexactitud desaparece por completo. Pues el viernes, hasta las seis, se contaría como una noche y un día; el viernes por la tarde y el sábado por la mañana, como otra noche y otro día, y así queda resuelta la dificultad.