¿Qué es el Sermón del Monte?

Al final del último capítulo vimos a nuestro Señor Jesucristo rodeado por una gran multitud de personas, que lo seguía y era atraída por la presencia del Rey, ante quien tenían que huir las diversas enfermedades. Si nos volvemos al capítulo ocho, encontramos la continuación de estas escenas que vimos en la segunda mitad del capítulo cuatro. Entre estos dos capítulos hay tres muy importantes, que como tales se encuentran solo en este Evangelio. El contenido de los capítulos quinto, sexto y séptimo está presentado en forma de un discurso continuo de nuestro Señor, comúnmente llamado «el sermón del monte», expresión que, como sabe el lector, no se encuentra en ninguna parte de los Evangelios. Si examinamos Marcos, Lucas y Juan, no encontramos allí ningún relato semejante de un discurso extenso; en efecto, salvo algunos fragmentos en el Evangelio de Lucas, no encontramos absolutamente nada en ellos acerca de estas palabras. Al volvernos al Evangelio de Lucas, encontramos que las partes de este discurso que allí se relatan están en un contexto completamente distinto. Señalamos lo que generalmente se llama «el Padre nuestro». En Lucas leemos (capítulo 11) que, mientras Él oraba en cierto lugar, cuando terminó, uno de sus discípulos le dijo: Señor, enséñanos a orar, así como también Juan enseñó a sus discípulos. Y les dijo: Cuando oréis, decid: Padre nuestro, etc. Ahora bien, en Mateo no hay ningún incidente semejante, sino que los discípulos lo oyen en un discurso continuo. También llamamos la atención al hecho de que el llamamiento de Mateo se relata en el capítulo noveno, y el llamamiento de los doce discípulos en el décimo; aquí su discurso está colocado antes de estos acontecimientos históricos. El Espíritu Santo, para llevar a cabo el maravilloso propósito del primer Evangelio, ha reunido las palabras de nuestro Señor en un solo discurso continuo dirigido a sus discípulos, justo en medio de las pruebas más contundentes de que el Rey ha venido y Jehová está en medio de su pueblo. Cuando el Rey se manifiesta, proclama su mensaje. Tal es el discurso que tenemos aquí ante nosotros en Mateo: la proclamación del Señor Jesucristo como Rey. Y si el Rey proclama, da a conocer su mensaje, este debe referirse al Reino que vino a traer, predicó y ofreció al pueblo. Que este sea, pues, el punto de partida de nuestro análisis de este discurso. El llamado sermón del monte es una proclamación acerca del Reino, la carta magna del Reino de los cielos.

En cuanto al sermón, es instrucción en la justicia propia de todos los que entran en el Reino de los cielos. Solo los nacidos del Espíritu pueden alcanzar el estado del alma que es bendito a los ojos del Señor. No es un requisito como en Sinaí, sino la descripción que Cristo hace de quienes son aptos para el Reino. No se pronuncia ni una palabra de gracia para los pecadores. No es el evangelio de la gracia de Dios para los perdidos, sino sus palabras para sus discípulos; y la obediencia personal es la roca sobre la que concluye. Representar esto de manera equivocada es mero error; y son los hombres evangélicos quienes encuentran la mayor dificultad. Sin duda, otros están completamente equivocados; pero no debemos confundirlo con la redención ni con la gracia salvadora.

Las multitudes estaban presentes, pero el discurso estaba dirigido a Sus discípulos. Esto lo muestra claramente el capítulo 5:4. Si se compara Lucas 7:1, los hechos aparecen con bastante claridad. Allí se dice: «Y como acabó todas sus palabras oyéndole el pueblo». Más importante es la implicación moral del hecho. El sermón del monte caracteriza la enseñanza del Señor en Israel, al introducir Sus doctrinas. Al final de Su ministerio, Él tiene que denunciar el rechazo de ellas. Por eso aquí, como se ha señalado, comienza con bendiciones y, en el capítulo 23, termina con ayes. Se observará que, al final del capítulo anterior, se había expuesto el poder manifestado en Su ministerio y su efecto de atraer a gente de todas partes. Predicó las buenas nuevas del reino. En el sermón del monte establece sus principios, describe el carácter de quienes disfrutarían de sus privilegios y da instrucciones concretas para regir su conducta. Mientras tanto, Él estaba en camino con Israel, y el juicio los esperaba si no se ponían pronto de acuerdo en el camino. Por eso también, el tema del discurso son los principios y preceptos morales, no la redención. Si se entiende esto, es fácil percibir por qué la aplicación directa del discurso es para quienes habían recibido Su palabra y estaban entrando en el reino, aunque, al establecer los principios del reino anunciados a todos, todos —al menos los que tenían oídos para oír— entre la multitud estaban concernidos por su contenido. Puede señalarse que en Lucas los discípulos se distinguen de manera más formal: «Bienaventurados vosotros los pobres, porque vuestro es», etc.; por eso se añaden los ayes. Así como en Mateo 3:7 se denuncia a los Fariseos y Saduceos, en Lucas 3:7 se denuncia a toda la multitud. Mientras Aquel que tenía el ministerio de la circuncisión para la verdad de Dios continuó dirigiéndose así a Israel —en una palabra, hasta que Jesús fue rechazado—, los hombres estaban siendo puestos a prueba y, aunque Dios conocía todas las cosas, no eran tratados como definitivamente rechazados; pero la muerte de Cristo y, podemos añadir, la resistencia al testimonio del Espíritu Santo, han cerrado la historia de esa prueba, y se juzga para siempre que la higuera carece de fruto y es inútil. No llegó entonces a serlo, sino que se demostró que lo era; y en Israel esto quedó demostrado respecto a todo hijo de Adán, de modo que se necesitaba una nueva creación, vinculada con el Segundo Adán, resucitado y glorificado. Por eso sabemos plenamente que el Hijo del Hombre vino a buscar y a salvar lo que se había perdido.

Al subir al monte, como vemos al comienzo de Mat. 5, tenemos un paralelo con Moisés cuando subió al monte Sinaí para recibir de Dios la ley y transmitirla a los hijos de Israel: tanto las dos tablas del testimonio como las ordenanzas ceremoniales relacionadas con ellas. Así vemos aquí a nuestro Señor sentado en la cumbre del monte, con sus discípulos reunidos a su alrededor, exponiendo los principios del reino de los cielos. Aquí tenemos lo que podríamos llamar el libro de estatutos del reino. El Rey enuncia los principios de su reino que, como hemos dicho, se establecería si ellos lo recibían al recibirlo a Él. Como sabemos, este llamado sermón del monte llega hasta el final de Mat. 7, y en el transcurso de estos versículos oímos a nuestro Señor decir: «Oísteis que fue dicho» (Mat. 5:21), «mas yo os digo». Catorce veces oímos al Señor decir: «Yo digo». ¿Quién sino Uno que fuera Dios se atrevería a hablar así? En la autoridad de su propia Persona, y en su posición como el Mesías, expone estos nuevos principios.

Entonces, cuando grandes multitudes lo seguían desde todas las partes del país, se hizo necesario que se manifestara el verdadero carácter del reino que Él estaba dispuesto a establecer. Y el Señor expone sus principios a sus discípulos en lo que conocemos como el Sermón del Monte. (Mateo 5 - 7)

En el llamado sermón del monte (Mateo 5:1-7:28), el Señor proclama los principios del reino de los cielos.

En Mateo encontramos todos estos acontecimientos y acciones de nuestro Señor en un contexto diferente. En vano buscamos en nuestro Evangelio el Sermón del Monte. No se relata allí; solo se presenta completo en el Evangelio de Mateo. El Sermón del Monte es la proclamación del Rey acerca de Su Reino. Marcos, al describirlo como el que sirve, tuvo que omitir las palabras del Rey. Si buscamos en Marcos el lugar cronológico al que pertenece el Sermón del Monte, es este. Para ver la disposición particular de los acontecimientos en el Evangelio de Mateo, véase «Exposición de Mateo». Él ordenó a los doce que estuvieran con Él y los dotó de poder sobrenatural para enviarlos. En Lucas leemos que oró toda la noche. El llamamiento de los Doce tenía como propósito extender Su ministerio de amor. Noten también la imposición de nombres. «Boanerges» para los hijos de Zebedeo solo se encuentra aquí.

El sermón del Monte de ninguna manera es una espiritualización de la ley. Solo hay dos mandamientos de los que podría decirse que se hace alusión; e incluso esto no es cierto, pues el Señor enseña algo que no concuerda con lo que era corriente entre los antiguos, si es que no lo contradice; y jamás habría hablado así de la ley de Dios. Él dice que toda palabra de la ley y de los profetas se cumplirá; Él mismo no vino para abrogar, sino para cumplir. Además, «cumplir» no tiene en absoluto el sentido de obedecer, sino simplemente el sentido de dar la plenitud, como se dice. La desobediencia a la ley, cuando estaba vigente, no era el medio para entrar en el reino. El Señor, al igual que el evangelio, confirma plenamente la ley como proveniente de Dios. Cuando esta subsistía, obedecerla era el camino de Dios; pero aquí, aunque lo afirma, el Señor pone Su enseñanza en contraste con los discursos de los tiempos de la ley. La puerta estrecha y el camino angosto caracterizaban la conducta de los discípulos: sus frutos mostrarían la verdadera naturaleza de quienes procuraban hacerlos salir de ese camino.

El sermón no es la rica gracia predicada a los pecadores, como tampoco lo es la redención, sino el camino trazado para los fieles que participarían en el reino que iba a establecerse. Se observará que el nombre de Padre se emplea muy claramente en este discurso del Salvador. Como se dice en Juan 17: «He manifestado tu nombre a ellos»; estando allí el Hijo, se reveló el nombre del Padre. Tal es la medida de conducta ordenada para los discípulos con respecto a los demás: «sean perfectos, como su Padre celestial es perfecto». De este nombre fluyen los principios de su andar en este mundo. Es cierto que ellos estaban aquí, y Él en el cielo; y por eso se dirigían a Él; pero el Padre había sido revelado. Debían orar por la venida del reino del Padre.

El texto que universalmente se alega para ponernos bajo la ley es: «No he venido para destruir la ley y los profetas; no he venido para destruir, sino para cumplir». Nunca pude entender qué tiene que ver el hecho de que Cristo cumpliera la ley con ponerme bajo ella. Me habría parecido que más bien era lo contrario y que, si se había cumplido, el asunto había terminado. Así cumplió los sacrificios; y más aún, puesto que habla de los profetas, lo cual da a la palabra «cumplir», usada así con respecto a ambos, una fuerza muy distinta de la que se pretende atribuirle. Permítanme añadir aquí que es una mera fantasía pensar que un cristiano no puede aprovechar cada palabra de la Escritura, incluida toda la ley, sin que eso lo ponga bajo la ley. Todo lo que le sucedió a Israel está escrito para nuestra instrucción, nosotros, a quienes han alcanzado los fines de los siglos; pero eso no nos pone en el lugar que ellos ocuparon. Todo lo que me revela a Dios, Su mente, Su voluntad, Sus caminos, me es provechoso, es luz, sin ponerme en el lugar de aquellos de quienes leo.

Pero hay otra consideración que debe mencionarse aquí: el sermón del monte. Aunque la instrucción que contiene es bendita, fue pronunciado antes de la cruz, que puso fin judicialmente a la relación de los judíos con Dios, derribando la pared intermedia de separación. Desde el principio hasta el fin no encontramos en él ninguna mención de la redención, ni de la relación en que los hombres debían estar con Dios por medio de ella. Presenta, y de la manera más bendita, las características apropiadas para entrar en el reino de los cielos, que estaba a punto de establecerse. Aún no se había establecido ese reino, pero se anunciaba que pronto lo sería. Tampoco doy a entender por un momento que debían abandonar el carácter necesario para entrar en él tan pronto como hubieran entrado. Sería absurdo. Pero lo que hace es presentar las características apropiadas para el reino, no mostrar el efecto de su establecimiento por medio del rechazo y la cruz de Jesús. No es la ley ni el evangelio. Cristo no podía predicar Su muerte y resurrección como fundamento consumado de la salvación. Se dirige a los discípulos, aunque todos lo oyen, para que nadie se equivoque acerca del verdadero carácter del reino ni de quienes iban a entrar en él. Esos son los temas del discurso, junto con la revelación del nombre del Padre. La ley y los profetas fueron hasta Juan; desde entonces se predicó el reino de los cielos, y todos se apresuraban a entrar en él. No se podía predicar el evangelio de la muerte y resurrección de Cristo, aunque se había profetizado mucho tiempo antes y se profetizaba ahora. La predicación tenía por objeto que lo recibieran, no que lo crucificaran.

Queda un tema sin tratar, al que quisiera referirme aquí, pues ocupa la mente de muchos santos y es de gran importancia para ellos. Bastan unas pocas palabras para establecer el sistema y sancionar la condena generalizada de quienes no lo sostienen; pero explicar el punto requerirá algo más de espacio. «Sus leyes eran celestiales, pues eran las del sermón del monte» (página 22, nota). Esto, al coincidir con el sentimiento popular y justo de que los principios del sermón del monte deberían regirnos, resuelve en muchas mentes toda la cuestión: que el sermón del monte fue dirigido a la iglesia y a nadie más. Pero las palabras duras no me apartarán de lo que Dios me ha enseñado por medio de la palabra. Ahora admito plenamente que las instrucciones del sermón del monte nos sirven de guía. Por otro lado, sin duda es muy objetable decir «sus leyes eran celestiales, pues eran las del sermón del monte» si se quiere decir que este es el único código de instrucciones de la iglesia o que la iglesia fue puesta bajo leyes. Ambas proposiciones son totalmente falsas. Pero la cuestión (aunque así les parezca a quienes no perciben lo que todo esto implica) no es si la iglesia puede tomar estas instrucciones y usarlas por el Espíritu para guiarse. Si están dirigidas a otros que no son la iglesia, entonces se descubre que existió una condición a la que se aplica el testimonio de Cristo, pero que no es la iglesia. Si están dirigidas única y exclusivamente a la iglesia, entonces no hay ejemplo (al menos aquí) de discípulos que no sean la iglesia; y debemos considerar que los discípulos, durante la vida de Jesús, eran la iglesia; y la bendición propia y peculiar de ese cuerpo, en la unidad del Espíritu Santo enviado del cielo, se convierte en una mera diferencia circunstancial.

Digo, entonces, que los discípulos no eran la iglesia en aquel tiempo, aunque después llegaron a ser su primer núcleo, y que el sermón del monte no está dirigido a la iglesia, ni podría estarlo (aunque ahora la iglesia lo tiene como guía para su conducta). Si le digo a alguien que nunca ha estado en la corte: «No puedes entrar en la corte del rey sino con traje de corte», es claro que tendrá que llevar el traje de corte cuando esté allí. Porque lo que digo significa que ese es el atuendo adecuado para la corte; pero ese hombre aún no forma parte de la corte del rey. Además, el reino de los cielos no es la iglesia; y aunque entramos en él como iglesia, otros pueden entrar de otra manera, como los judíos y otros durante el milenio; y este atuendo prescrito en el sermón del monte puede ser tan necesario para quienes entren de esa manera como para quienes, mediante esta nueva manifestación de la multiforme sabiduría de Dios, llegan a ser la iglesia de Dios en la tierra. Así, cuando se dice: «Bienaventurados los mansos: porque ellos recibirán la tierra por heredad», esto puede ser cierto de quienes heredarán la tierra en el milenio, y creo que será cierto de una manera más literal e inmediata que en el caso de la iglesia; y limitarlo a la iglesia como algo que solo es cierto de ella es simplemente ignorancia. Esto muestra lo que implica la cuestión.

En cuanto al hecho, digo que los discípulos no eran entonces la iglesia y no podían ser tratados como iglesia (Cristo aún no había muerto ni resucitado, y el Espíritu no había sido dado). Se les habló en la condición en que entonces se encontraban. ¿Y eso tiene algo de extraño? Pero además, ¿podría alguien de la iglesia, un cristiano de hoy, como lo ha planteado alguien que se opone a mi punto de vista, haberse sentado en el monte con los discípulos y haber escuchado con ellos este sermón como dirigido tanto a él como a ellos? Respondo de inmediato: No. Habría dicho: ¡Cuán benditas son estas instrucciones para mi alma! ¡Qué guía para mis pasos en este mundo oscuro! ¡Cuánto se deleita mi alma en ellas y en Aquel que las dio! Pero habría sentido que estaban dirigidas a ellos, y no a él. Él estaba en el reino, tenía el secreto del Señor y el Espíritu Santo moraba en él. Y esta sola palabra: «Si vuestra justicia no fuere mayor que la de los escribas y de los Fariseos, no entraréis en el reino de los cielos», le haría sentir de inmediato: «Esto es para ellos, dirigido exclusivamente a ellos». Es imposible que un lenguaje como «de ninguna manera entrarán» se dirija a quienes ya están dentro, a quienes están en el reino y pertenecen a él. Da la conciencia inmediata de que el discurso se dirige a otros, aunque al mismo tiempo puede dar la conciencia de que los principios expuestos corresponden a quienes están dentro. Es muy cierto que recibieron nuevas instrucciones, propias del remanente, tales que no habrían sido adecuadas para ningún otro. También es igualmente cierto que este remanente llegó a ser el núcleo de la iglesia y llevó consigo estas instrucciones al entrar en ella. Pero entonces no se les hablaba como iglesia, ni siquiera como quienes estaban en el reino; tampoco podía ser así, porque ninguno de los dos había sido establecido. Y este sermón contempla el establecimiento del reino, muestra las cualidades y las personas adecuadas para él antes de que fuera establecido, y en ningún caso alude siquiera a la iglesia.