¿Cuál es el origen del cristianismo?

Al pasar a Hechos 2:1-4, vemos que esa promesa se cumplió el día de Pentecostés, palabra que significa cincuenta días. Leemos que el Señor había caminado con ellos durante cuarenta días después de Su resurrección, Hechos 1:3; luego, diez días después de que Él había sido llevado al cielo, tenemos el día de Pentecostés: cincuenta días, una referencia a Lev. 23:16. Ese día, según leemos, el Espíritu Santo descendió con poder y llenó a cada uno de los reunidos en aquel aposento alto, ciento veinte en total, según registra Hechos 1:15. Este gran acontecimiento marcó el comienzo del cristianismo en este mundo. El Señor mismo había hecho los preparativos para esto mientras estaba en este mundo, y quedó establecido por la venida del Espíritu sobre aquel grupo lleno del Espíritu.

En primer lugar, Pentecostés fue la inauguración de algo nuevo en la tierra. Fue el comienzo del cristianismo. Fue el nacimiento de la Iglesia.

Entre los judíos habrá quienes se distinguirán como testigos en la tierra en los últimos días, después del traslado de los santos del Antiguo Testamento que resucitaron y de la iglesia, para encontrarse con el Señor en lo alto. Porque el Espíritu comenzará a obrar de nuevo en esa nación, y un remanente será convertido para ser el pueblo terrenal de Jehová, cuando Cristo venga a reinar con Sus santos glorificados. Cierto número habrá sido preparado durante los terribles horrores de la apostasía y del hombre de pecado: algunos morirán por la verdad, y otros serán preservados durante esos días del poder y la furia de Satanás. Por el momento, la tierra será bendecida en su conjunto; Israel, ahora obligado a ocupar el lugar de la mera misericordia, verá cumplida toda promesa: ellos, y no nosotros los cristianos, son el pueblo escogido de Dios para la tierra. Sus esperanzas están ligadas a la gloria predicha de Dios en la tierra. Nuestra esperanza es completamente distinta. Esperamos estar con Cristo en la casa del Padre, en lo alto; de hecho, la iglesia de Dios comienza cuando Cristo el Señor asciende al cielo y envía desde el cielo al Espíritu Santo para unirnos con Cristo en el cielo. No existía tal cosa como el cristianismo, en el sentido propio de la palabra, hasta que Cristo ocupó Su lugar en el cielo como el hombre glorificado, después de haber cumplido la redención. No estoy negando la fe de los santos del Antiguo Testamento, ni la vivificación de sus almas, ni su expectativa de una porción en lo alto; pero el cristiano que no conoce otros privilegios actuales además de estos tiene mucho que aprender.

El día de Pentecostés fue «un estruendo del cielo como de un viento recio que corría» lo que anunció una presencia invisible: la llegada a la tierra de la tercera Persona de la Deidad, para formar la Asamblea, la nueva morada de Dios, el cuerpo de Cristo. Al hacerlo, el Espíritu hace sentir su presencia, no mediante un terremoto, sino mediante un viento recio que corría. Los hombres componen el tabernáculo, donde Dios no desdeña habitar. Limpiados por la sangre de Jesús, quedan capacitados para ser morada de Dios en el Espíritu. Cuando esto ocurrió, los discípulos —ahora un sacerdocio santo— no fueron expulsados de la presencia del Señor, como los de antaño (véase 1 Reyes 8:10-11). Su presencia es el gozo de ellos, y ellos forman su morada. Este es el amanecer del cristianismo.

El primer caso es el del gran Día de Pentecostés. Fue con ocasión de la inauguración del cristianismo. Fue entonces cuando el Espíritu Santo de Dios fue dado para morar en los creyentes, uniéndolos con la Cabeza glorificada en el cielo, el Señor Jesucristo, y entre sí como miembros del cuerpo de Cristo sobre la tierra, formando así la iglesia de Dios, la casa de Dios, la asamblea de Dios sobre la tierra.

Cuanto más indaguemos en la historia bíblica del cristianismo, más veremos que es algo totalmente nuevo introducido en la tierra. La venida del Señor había sido profetizada, como sabemos, pero eso es algo muy distinto. Habiendo venido el Hijo de Dios, todo se establece sobre una base enteramente nueva.

El cristianismo no es el cumplimiento de la promesa. En cuanto a la parte terrenal, los judíos eran el centro. Pero mientras tanto, Dios «nos ha bendecido con toda bendición espiritual en lugares celestiales en Cristo»; y luego, hasta que Cristo vuelva, él está sentado en el trono del Padre y ha enviado al Espíritu Santo.

¿Qué o quién fundó entonces aquí abajo el cuerpo, esta corporación celestial en la tierra? Aquel que primero descendió del cielo para realizar la redención y luego subió a lo alto cuando hubo un fundamento justo, no solo para el perdón, sino también para una relación tan nueva y bendita. Para hacerla efectiva, Cristo envió al Espíritu para que morara allí como nunca antes podría haberlo hecho. El Espíritu de Dios vino a permanecer en Cristo; y así Él llama templo de Dios a su cuerpo, pues el antiguo templo había sido profanado y pronto quedaría desolado. Pero ahora el Espíritu ha venido para hacer del cuerpo del cristiano un templo y formar un cuerpo, el único cuerpo de Cristo, en la tierra. ¿Crees esto? Si dudas, busca y aprende. ¿Cuál es tu norma de verdad? ¿Eres tú mismo u otros hombres? Sin duda debe ser Cristo: solo Él es la verdad. La razón por la que la iglesia de Dios es desconocida o malentendida es que el yo, de una forma u otra, ocupa el lugar de Cristo.

1891 237 La iglesia de Dios tiene su origen en Dios mismo, en cuyos consejos eternos e inmutables estuvo oculta antes de la fundación del mundo. Allí existía antes de ser revelada a los «hijos de los hombres» en el tiempo señalado por Dios mismo, y de entrar en existencia visible en esta tierra.

Además, hay otro rasgo muy característico de este «hombre bueno», y no solo de él, sino también de la obra verdadera del Espíritu Santo, tanto al enviarlo a Antioquía como ahora cuando se va a Cilicia. «Y se fue a Tarso para buscar a Saulo; y al encontrarlo, lo llevó a Antioquía» (vv. 25-26). ¿Así sentimos y actuamos ante un amplio campo de servicio en el que somos honrados por el uso que el Maestro hace de nosotros? ¿Nos acordamos, en medio de él, de otro que quizá podría ser aún más eficaz? ¿O sigue estorbando la envidia, sigue desempeñando su papel oscuro y mortal, para deshonra de Cristo y pérdida de almas dentro y fuera? No fue así con Bernabé, quien ya había cumplido con su deber de hermano cuando, ¡ay!, todos temían a Saulo (Hech. 9:26-27). Ahora, habiendo conocido su valor como predicador intrépido cuando iba y venía por Jerusalén, piensa en la ayuda que Saulo podría prestar en Antioquía y, al actuar conforme a ello, logra realizar su propósito. «Y aconteció que aun durante todo un año se reunieron en1 la asamblea y enseñaron a una gran multitud; y los discípulos fueron llamados2 cristianos por primera vez en Antioquía» (v. 26). Era el rebaño de Cristo, no el de ninguno de los dos; y el amor de Él animaba a ambos, sin duda también a otros, a cuidarlo. En aquellos días nadie decía que la asamblea era suya, sino que servían en ella con mayor amor y santidad porque siempre recordaban que es de Dios y no del hombre. {1 «En» no parece ser más literal que exacto y completo. «Con» no transmite la intimidad de su relación, pues ellos mismos eran parte de la asamblea; más bien podría dar a entender un lugar menos cercano. Se observará que aquí leemos por primera vez acerca de «la asamblea», o iglesia, en una ciudad gentil; de allí, a su debido tiempo, el Espíritu envía a Bernabé y a Saulo, apartados para su obra de gracia entre las naciones. Sin embargo, Dios dispuso que Antioquía no pudiera jactarse, más que Roma, de tener una asamblea fundada por un apóstol; pues, de la manera sencilla que hemos visto, comenzó por medio de hombres que, movidos por el amor, predicaron a todos por igual las buenas nuevas de Cristo. 2 El señor Myers (Norrisian Prize Essay, 1832, p. 16, nota) se muestra bastante audaz al afirmar como un hecho establecido que «los apóstoles dieron este nombre a los conversos paganos». Sin duda, la forma del verbo griego es activa; pero ¿qué hay de su sentido real? El uso del Nuevo Testamento con el sentido que aquí se requiere se limita a la aparición del futuro en Rom. 7:3, lo cual contradice directamente y sin controversia esa suposición. Allí significa «será llamada» u «obtendrá el nombre de», y aquí ocurre lo mismo. Cuánto más sobrio es el juicio del arzobispo Ussher sobre el hecho: «Quod nomen, Latina non Graeca a Christo deflexum, a Romanis Antiochiae tum agentibus impositum illis fuisse videatur». Cuando se pretende comunicar algo divino, la forma es distinta. El uso clásico de «ocuparse de» y, por tanto, de «hablar de» asuntos no aparece en el Nuevo Testamento, aunque se entiende cómo, a partir de esto, la gente recibiría un nombre y, finalmente, un nombre independiente de sus asuntos.}