¿Qué es la Nueva Jerusalén?

El Apocalipsis concluye con la visión de la ciudad santa — la Nueva Jerusalén. Para comprender su significado, debemos ante todo librar nuestra mente de una idea fomentada por el sentimentalismo: que la ciudad santa es una descripción literal del hogar eterno de los creyentes. En un libro donde todas las demás visiones son simbólicas, es poco probable que en esta visión los símbolos cedan su lugar a una descripción literal. Se dice expresamente que la Ciudad es «la Esposa, mujer del Cordero»; por eso queda claro que la Ciudad es un símbolo de la Iglesia en gloria. Sin embargo, juzgamos por muchos detalles que no es únicamente un símbolo de los santos mismos, sino más bien una descripción simbólica tanto de la Iglesia en gloria como de su hogar eterno.

En efecto, parece evidente que esta Nueva Jerusalén no es una ciudad real, pues se la describe no como la morada de la novia, sino como la novia misma, cuyo matrimonio con el Cordero ya se ha celebrado en el cielo. Además, su forma, tal como se muestra en los siguientes versículos, aunque exquisita como símbolo de la simetría divina de la verdadera Iglesia, es imposible como forma de una ciudad real. Asimismo, la descripción de la Jerusalén milenaria que da Ezequiel, aunque guarda cierto parecido, contrasta de manera notable en su mayor parte con la gloriosa visión que aquí se contempla.

Su característica principal será Dios morando con los hombres en su tabernáculo, que se identifica con la santa ciudad, la nueva Jerusalén, ciudad que se compara con «una esposa ataviada para su marido». Esto podría parecer una extraña mezcla de símbolos si no recordáramos que ya hemos visto, en Apocalipsis 17 y Apocalipsis 18, aquello que falsamente pretende ser la iglesia, representado como la gran Babilonia y como una mujer seductora, una ramera. En esta nueva Jerusalén tenemos en símbolo a la iglesia de Dios, que es la esposa de Cristo. Desciende «de Dios», pues es enteramente obra suya, y viene «del cielo», porque su llamamiento fue del cielo, y al cielo había ido cuando el Señor Jesús vino por todos sus santos.

(2) La compañía es descrita como la Esposa, la mujer del Cordero. Esta señal tampoco es válida. Pues, aunque una esposa es una figura del Antiguo Testamento, no lo es la esposa «del Cordero», que el contexto afirma que es «del cielo», en evidente distinción de la Jerusalén terrenal, «la ciudad amada» de Apoc. 20:9. Se declara con autoridad que Jerusalén es «la ciudad del gran Rey»; es un gran honor que Él reine sobre ella como en ningún otro lugar aquí abajo. Pero la iglesia es la Esposa, la mujer del Cordero, quien, tras sufrir con Él en la tierra, será glorificada con Él en lo alto. Confundir estas relaciones es perder la clave de su fuerza distintiva tal como se revela en las Escrituras.

(3) Lo que Juan ve es «una ciudad», una ciudad santa. Se piensa que esto excluye a la iglesia, el cuerpo de Cristo. Pero Dios declara que es la Esposa, la mujer del Cordero, que hemos aprendido que es la iglesia, y nada más. Ni siquiera es la ciudad donde habita la Esposa. Se declara con autoridad que la ciudad santa es la Esposa; y la Escritura no puede ser quebrantada. Es inútil recurrir a Heb. 12:22. La cita errónea y la tergiversación son nuevas pruebas del error, no exentas de perjuicio. «Hemos venido al monte Sion, la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial» es un cambio audaz de la palabra de Dios por la voluntad del hombre. Se omite «y» después de «Sion» y antes de «la ciudad». Pero es esencial para señalar cada nuevo objeto. Sion es el punto más alto, por así decirlo, en la tierra; luego viene lo que está por encima de ella: «una ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial». Esta era la esperanza de Abraham, la morada en lo alto de los santos que compartían su fe (cf. Heb. 11:13-16).

Pero la «novia», «la esposa del Cordero», de Apocalipsis 21:2, 9, no es la Iglesia, sino la «Nueva Jerusalén». La ciudad celestial es la esposa del Cordero en Su carácter de «Padre Eterno» (Isaías 9:6, Heb.). Los cristianos, junto con todos los santos, son considerados como los «hijos» de esta esposa, pues ella es aquella «Jerusalén que es de arriba…la cual es madre de todos nosotros» (Gálatas 4:26). Esta es la gran «mujer libre» de las Escrituras y de los profetas, de la cual Sara fue tipo (Gálatas 4:21-31). Es una representación simbólica de aquel gran seno de gracia y nueva creación que Dios, en Sus designios, desposó consigo mismo como el principio fecundo por medio del cual engendraría a todos Sus hijos espirituales.

En Hebreos 11, la palabra se usa para representar esa morada estable y permanente en el cielo que esperaban los santos del Antiguo Testamento, en contraste con su residencia temporal e incierta en la tierra. Abraham esperaba el momento en que cambiaría su tienda por una ciudad, y lo mismo hacían los otros patriarcas. Pero en Apocalipsis 21, la ciudad simboliza a los santos mismos, así como en Apocalipsis 17, 18, otra ciudad, Babilonia, representa la cristiandad corrupta de los últimos días. Aquí, entonces, la Esposa es la ciudad; mientras que los santos judíos esperaban estar en una ciudad, es decir, en una gloriosa morada en las alturas. Pero la santa Jerusalén que ve Juan parece ser más bien emblemática de una sede de gobierno que de una morada.

Así como con Babilonia, aquí también tenemos reunidos los dos símbolos de una mujer y una ciudad. A primera vista parecen totalmente incongruentes, pero no lo son cuando llegamos a su significado. Uno expresa lo que la iglesia será para Cristo; el otro, lo que será para él: como la novia, el objeto de su amor; como la ciudad, el centro desde el cual procederá su poderosa administración.

El adjetivo «grande» en el versículo 10 carece de autoridad y debe omitirse. La ciudad ramera, Babilonia, se caracterizaba por su grandeza; la ciudad nupcial, la Nueva Jerusalén, se caracteriza por venir de Dios, y por eso es santa y celestial y tiene la gloria de Dios —no la gloria del hombre—. Siendo así, desciende sobre la tierra como un astro luminoso, y «su luz» se compara con «una piedra de jaspe clara como el cristal». En efecto, el jaspe se menciona tres veces en la descripción de la ciudad, y la única otra aparición de la palabra en el libro se encuentra en la descripción de aquel que está sentado en el trono en Apocalipsis 4:3. Lo que describe a Dios describe a la ciudad.

La Nueva Jerusalén es la ciudad de Dios en una escena de la cual Él ha dicho: «He aquí, yo hago nuevas todas las cosas»; y con ella somos llevados al umbral de la eternidad. Pero la Jerusalén celestial es la ciudad celestial milenial de Dios, el centro divino de administración para el mundo venidero. Durante los mil años del reinado de Cristo en justicia, también habrá una Jerusalén terrenal, la metrópolis divina sobre la tierra, con el templo construido según el plano dado a Ezequiel, con un sacerdocio levítico, sacrificios y fiestas, tal como lo anunció Ezequiel. Por lo tanto, habrá dos Jerusalén durante el milenio, una celestial y otra terrenal; pero para el día eterno habrá una sola: la Nueva Jerusalén.

En cuanto a Hebreos 11:10: entiendo que «ciudad» se usa en un sentido muy general, en contraste con tiendas (vers. 9): un extranjero en la tierra. Pero la única ciudad es la Jerusalén celestial, que en sí misma es una figura. No es «una ciudad», sino «la ciudad». En el versículo 16 se habla de una ciudad, donde la promesa está más definida. Esperan una patria (πατρίδα). Pero es una morada permanente que Dios ha preparado para ellos. No veo que se diga de ellos que sean la ciudad, sino que la disfrutarán.

En la tierra, primero, el monte de Sion, el lugar que Dios escogió en gracia cuando todo había fracasado en Israel (Sal. 78:68-70), y así, su lugar de reposo permanente (Sal. 132:13-14). De allí pasa a «la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial», el centro correspondiente de la gloria celestial; que no debemos confundir, como hacen algunos, con la Iglesia misma, mencionada aparte casi inmediatamente después. Es el hogar de los santos, la idea común y la más correcta. A continuación, encontramos «millares de ángeles, la asamblea universal», que al parecer incluye todos los rangos y órdenes de estos seres celestiales. Y después, «la congregación de los primogénitos cuyos nombres están inscritos en los cielos», en contraste con Israel, el pueblo primogénito de Dios, registrado en la tierra. Estos son los verdaderos herederos, los «hermanos», entre quienes Cristo es el Primogénito con preeminencia necesaria. Estos, pues, se distinguen claramente de la ciudad de Dios ya mencionada.