¿Cuál es el nombre de Dios?

Dios es. Su nombre esencial en el Antiguo Testamento es Jehová: el «Yo soy el que soy», el Viviente, eterno, existente por Sí mismo e inmutable, que actúa por Sí mismo y conforme a Sí mismo en todo lo que hace.

Dios ya se había revelado a Moisés como el Dios de sus padres, y esto podría haber bastado; pero nada puede jamás satisfacer las dudas y los temores. ¡Y qué vislumbre incidental se nos da así de la condición de Israel, que hace posible suponer que quizá no conocieran el nombre del Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob! Dios soporta con gracia a Su siervo débil y vacilante, y responde: «YO SOY EL QUE SOY: y dijo: Así dirás á los hijos de Israel: YO SOY me ha enviado á vosotros». (v. 14.) Esta es la expresión del ser esencial de Dios: Su nombre como el que existe por sí mismo; y con ello afirma Su existencia eterna. Este fue el nombre que reclamó el Señor Jesús cuando dijo a los judíos incrédulos: «Antes que Abraham fuese, yo soy». (Juan 8:58.) Pero eso no es todo. Después de revelarse en cuanto a Su existencia esencial, añade: «Así dirás á los hijos de Israel: Jehová, el Dios de vuestros padres, el Dios de Abraham, Dios de Isaac, y Dios de Jacob, me ha enviado á vosotros: este es mi nombre para siempre, y este es mi memorial por todos los siglos». (v. 15.) Esto es pura gracia de parte de Dios. «YO SOY es Su propio nombre esencial; pero en cuanto a Su gobierno de la tierra y Su relación con ella, Su nombre —aquel por el que será recordado por todas las generaciones— es el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob. Esto dio a Israel, ahora visitado y tomado por Dios bajo Su nombre, un lugar muy peculiar». Ciertamente, señala la elección de ellos por la gracia soberana de Dios y que son amados por causa de sus padres; y al mismo tiempo revela que Israel será para siempre el centro de los caminos de Dios y la clave de Sus propósitos en la tierra. Por lo tanto, mientras Israel esté bajo juicio, disperso por todo el mundo, el período de bendición terrenal seguirá postergado.

Jehová. Este es un nombre de relación con los hombres, especialmente con Israel, que Dios tomó en el tiempo. Se deriva de havah, «existir», y puede desarrollarse como «el que es, el que era y el que ha de venir». Así, Dios se revela en el tiempo como el que existe eternamente; es decir, en sí mismo, eternamente, siempre es el mismo: cf. Heb. 1:12. La «relación» mencionada puede verse en el cambio de Elohim, el Creador, en Gén. 1, a Jehová Elohim en Gén. 2, cuando el hombre fue puesto en relación con Dios. De nuevo, en Gén. 7:16, Elohim ordenó a Noé hacer el arca, pero Jehová lo encerró dentro. Lamentablemente, el nombre Jehová se emplea pocas veces en la A.V. Por lo general se representa con SEÑOR (a veces DIOS), impreso en versalitas.* Jehová también se contrae a Jah, que en la A.V. también se traduce SEÑOR, salvo en Sal. 68:4, donde se exhorta a Israel a cantar a Dios y a «ensalzarle por su nombre JAH». Jah significa la supremacía absoluta del que existe por sí mismo; mientras que Jehová era el nombre dado a conocer a Israel, en el cual podían confiar. «Y respondió Dios á Moisés: YO SOY EL QUE SOY», Éxo. 3:14, donde la palabra es Ehyeh, de la misma raíz que Jehová, el que existe eternamente; el que era, es y ha de venir.

Y cuando el Señor llamó a Moisés para enviarlo ante Faraón a sacar a Su pueblo, él respondió: «¿Quién soy yo para que vaya a Faraón y saque de Egipto a los hijos de Israel?». Cuarenta años antes, confiado en sí mismo, había emprendido la obra y se había adelantado antes de ser enviado; ahora había aprendido humildad y reconocido su debilidad. Dios respondió a la desconfianza que él confesó con la seguridad plenamente suficiente: «Yo estaré contigo». Cuando Él envía, va con el enviado para cumplir Sus propios propósitos. ¡Qué aliento para todos los que esperan en el Señor y, conscientes de su propia debilidad, salen a servir! En respuesta a otra pregunta, Dios revela Su nombre. «Y respondió Dios a Moisés: YO SOY EL QUE SOY. Y dijo: Así dirás a los hijos de Israel: YO SOY me ha enviado a vosotros». Dios se había dado a conocer a Abraham como Jehová (Génesis 15:7). Pero aquí explica Su nombre Jehová. Los patriarcas conocían el nombre Jehová, pero no conocían el bendito significado de ese nombre. Él se revela como el que existe por sí mismo, EL YO SOY EL QUE SOY. Él es el que es, el que era y el que ha de venir (Apocalipsis 1:4). Y este maravilloso Nombre del Inmutable, el Viviente, el Eterno, cuyo significado profundo es inescrutable, es el Nombre de nuestro Señor, quien nos redimió. Cuando está a punto de actuar para librar a Su pueblo esclavizado, sacarlo y hacerlo entrar, se da a conocer como el YO SOY. «Antes que Abraham fuese, yo soy» (Juan 8:58). Nuestro siempre bendito Señor es el YO SOY que habló a Moisés. ¿Y qué es Jehová, el YO SOY para Su pueblo? Bien se ha dicho: «Al tomar este título y llamarse “YO SOY”, Jehová entregaba a Su pueblo un cheque en blanco, que podía llenarse por cualquier cantidad. Se llama YO SOY, y a la fe solo le queda escribir frente a ese nombre inefablemente precioso cualquier cosa que necesitemos».

Jehová es Su nombre personal, «El Nombre», y esto en relación con el hombre en la tierra, especialmente con Su pueblo; el que existe por Sí mismo y es eterno, siempre el nombre propio del Dios verdadero para quienes están en la tierra, y a su debido tiempo aquel por el cual se dio a conocer como el Dios del pacto de Israel, en cuya presencia habían de andar: El Shaddai, el Dios Todopoderoso de sus padres, pero Jehová Dios de sus hijos, Su pueblo. Ehyeh (YO SOY, Éx. 3:14) y Jah (JEHOVÁ, Éx. 15:2, Éx. 17:16, etc.) están emparentados con Jehová, pero afirmar que cada uno se usa distintivamente allí donde no puede sostenerse que haya un autor diferente es un puro engaño. Ninguno de los dos es exactamente Jehová Dios, el Gobernante del hombre; pero así como Jah es el que existe absolutamente, Ehyeh expresa Su existencia como el Eterno Ahora, conscientemente sentida y afirmada, y por tanto subjetiva, mientras Jah es objetivo.

A los patriarcas Dios se dio a conocer con otro nombre. La primera mención de este se encuentra en Génesis 17:1: «El Señor se apareció a Abram y le dijo: Yo soy el Dios Todopoderoso»; es decir, EL SHADDAI, Dios Todopoderoso. Pero se dice que el significado de la palabra El es fuerza, omnipotencia; y algunos consideran que Shaddai significa lo mismo, mientras que otros prefieren la traducción «todo suficiente» o «autosuficiencia». En cualquiera de los casos, la combinación de las dos palabras denota atributos divinos, pues la omnipotencia y la suficiencia absoluta solo se encuentran en Dios. Estas dos palabras se usan, por ejemplo, en el pasaje: «Y habló Dios a Moisés, y le dijo: Yo soy el Señor: y aparecí a Abraham, a Isaac y a Jacob como Dios Todopoderoso [El Shaddai], mas por mi nombre Jehová no me di a conocer a ellos» (Éxodo 6:2-3. Véase también Gén. 28:3; Gén. 35:11, etc.). Cuando en nuestra traducción aparece sola la palabra «Todopoderoso», por lo general representa Shaddai. Hay una hermosa combinación de este nombre con el de Jehová en 2 Cor. 6: «Os recibiré, y seré para vosotros por Padre, y vosotros seréis mis hijos e hijas, dice el Señor Todopoderoso». El Dios que Abraham conoció como Shaddai, e Israel como Jehová, fue ahora declarado Padre en esa relación bendita e íntima en la que, por Su preciosa gracia, había tomado a Su pueblo en asociación con Cristo.

Por lo dicho hasta ahora, se entenderá que JEHOVÁ es el nombre que Dios tomó especialmente en Su relación de pacto con Israel. No se trata, como el lector puede comprobar fácilmente, de que la palabra no se usara antes de que Dios se la comunicara a Moisés, sino de que ahora se empleaba por primera vez en relación con la nación escogida. Las siguientes observaciones pueden ayudar a entenderlo: «En Génesis 2 y 3 era de suma importancia relacionar a Jehová, el Dios nacional de Israel, con el único Creador, Dios. Así, en Éxodo 9:30, se declara que el Dios de los hebreos, cuyo nombre era Jehová, es Elohim. … De otro modo, Jehová es un nombre, Elohim un ser; solo Jehová es Elohim, pero el primero es un nombre personal»; el nombre que Él tomó en Su trato y relación con los hombres, pero especialmente con Su pueblo. La palabra significa el Ser que existe por sí mismo y, como observó otro, se traduce prácticamente: «El que es, y era, y ha de venir». Derivada del verbo «existir», expresa la eternidad y, en consecuencia, la inmutabilidad de Su ser; así, pone ante nuestras almas a Aquel que existe eternamente, que existía antes de todo tiempo, perdura a través de todo tiempo y continúa después de que todo tiempo haya pasado. Él es, pues, el Alfa y la Omega, el principio y el fin, el primero y el último; y el uso de estas expresiones (Apoc. 22:13) prueba, más allá de toda contradicción, que el Jesús del Nuevo Testamento es el Jehová del Antiguo Testamento.

«Elohim» — Dios. «Jehová» — Señor. «Adonai», también traducido como Señor; véase Sal. 16:2. Se ha entendido que Adonai, o Adon, significa Gobernante o Soberano, de la raíz «Dan», juzgar. En algunas Biblias en inglés, Jehová se traduce con mayúsculas, LORD; Adonai, Lord. Así se distingue fácilmente. «Alma mía, has dicho a Jehová: Tú eres mi Adonai» (Sal. 16:2). Esto es muy notable y sumamente hermoso.

Estos suelen expresar el carácter o la relación. Dios se reveló a Abraham, Isaac y Jacob como DIOS TODOPODEROSO, lo cual indica el carácter por el que Dios tuvo a bien darse a conocer a ellos: no lo conocieron como JEHOVÁ. Éxodo 6:3. Esto no significa que no hubieran oído el nombre, sino que este no expresaba el carácter de su relación con ellos. A Moisés le dijo: «Yo soy JEHOVÁ», y por este nombre fue conocido por Israel: este constituyó la base de su relación con Dios. Cuando se confirió poder a los gentiles bajo el dominio de Nabucodonosor, se dijo: «EL DIOS DEL CIELO te ha dado reino, poder, fuerza y gloria». Daniel 2:37. En el cristianismo, Dios se da a conocer con el nombre de PADRE. Juan 20:17. Hay mucho contenido en los diversos nombres por los que Dios ha tenido a bien darse a conocer. Así también, el Señor Jesús tiene diversos nombres: Hijo de Dios, Emanuel, Hijo del hombre, etc.; todos designan a una misma Persona, pero cada uno tiene su propio significado. A lo largo del N.T., SU NOMBRE es el centro de toda bendición. Isaías 9:6; Filipenses 2:9-11.

La palabra perfección se emplea en referencia a las tres grandes revelaciones de Dios. Pues Él se dio a conocer a Abraham como «el Todopoderoso», a los judíos como «el Señor [Jehová]» y a los cristianos como «el Padre». Dios dijo a Abraham: «Yo soy el Dios Todopoderoso; anda delante de mí, y sé perfecto» (Gén. 17:1); lo cual significa que debía andar delante de Dios, confiando siempre en Su poder omnipotente. Abraham no lo hizo y falló en este aspecto; pues dijo una mentira (Gén. 20:2) precisamente porque no confió en el poder omnipotente de Dios. Aquí, de nuevo, el pasaje no se refiere al pecado que Abraham había heredado por naturaleza, sino a que actuara con plena confianza en el poder omnipotente de Dios. De hecho, Abraham todavía tenía pecado y, por tanto, cayó. Se dice a los israelitas: «Perfecto serás con Jehová tu Dios», Deut. 18:13. Esto se refería a que no imitaran las abominaciones de los cananeos en sus idolatrías; y de ninguna manera al estado de purificación de todo pecado de tal o cual israelita. Tan cierto es lo contrario que, en el mismo libro (Deut. 29:4), Moisés les dice: «Con todo, no os ha dado Jehová corazón para entender, ni ojos para ver, ni oídos para oír, hasta el día de hoy». Por tanto, se refería únicamente a su fidelidad a Dios al rechazar toda forma de idolatría.

«Padre nuestro que estás en los cielos». Esto representa un avance evidente respecto de todo lo que antes se conocía de Dios. Los patriarcas se comunicaban con Él como el Todopoderoso; Israel lo conocía como Jehová; pero la venida al mundo del Hijo unigénito dio a conocer el dulce nombre de Padre. Aquí, pues, Él declara el nombre del Padre, como dice en Juan 17:6-26. Es cierto que en Éxodo 4:22, Jehová dice: «Israel es mi hijo, mi primogénito», pero eso era solo una relación nacional; mientras que en la oración del Señor tenemos lo que es personal e individual. Pero Mateo 6:9 dista mucho de Juan 20:17. Allí oímos al Resucitado anunciar así los frutos de Su gran victoria: «Ve a mis hermanos y diles: Subo a mi Padre y a vuestro Padre, a mi Dios y a vuestro Dios». En Mateo 6:9 no hay indicio de identificación con el Hijo; no se va más allá de esto: que los hombres que antes conocían a Dios como Jehová ahora lo conocerían como Padre; Juan 20:17 nos eleva a la propia posición de bendición del Hijo. De ahora en adelante somos «muchos hijos» para Su Padre y Dios (Hebreos 2:10), y para Él somos muchos «hermanos» (Romanos 8:29).