¿Qué es el pacto mosaico?

Luego, también, en relación con Abraham, se nos dice que Dios hizo un pacto con él y le dio la circuncisión como sello de este. Ese pacto fue una promesa particular de bendición; y en relación con ese pacto se nos sugiere la verdad de que Israel permanecerá como nación para siempre delante de Dios, porque «los dones y el llamamiento de Dios son sin arrepentimiento»; y, por lo tanto, un pacto que Él ha celebrado voluntariamente por su parte siempre se mantendrá. Pero el pacto abrahámico es de una naturaleza distinta de aquello que vamos a examinar. Fue hecho con Abraham como individuo y, en realidad, podríamos decir que es un anticipo del nuevo pacto; pues el apóstol argumenta en Gálatas que la ley dada 430 años después no podía invalidarlo. Sin embargo, más adelante la circuncisión llegó a identificarse con el pacto legal, aunque no era «de Moisés, sino de los padres», y así la emplea el apóstol en Romanos y en otros lugares.

Pero ahora llegamos a la cuestión de los pactos antiguo y nuevo: siempre hay una cosa implícita en el pacto de la ley, y esa era una condición. Un pacto es un acuerdo entre dos partes sujeto al cumplimiento de ciertas condiciones. Una persona promete hacer ciertas cosas si la otra cumple sus compromisos. Ese es el pacto de la ley. Dios promete bendecir a su pueblo si ellos, por su parte, obedecen la ley. Veamos, por ejemplo, este capítulo once de Jeremías. Les sugiero que lo lean cuando tengan tiempo. En el versículo 2: «Oíd las palabras de este pacto, y hablad a los varones de Judá y a los moradores de Jerusalem», etc. (vers. 1-4); encontrarán a lo largo de todo el capítulo un recordatorio del primer pacto, de las promesas de Dios a Israel en relación con él y de las promesas de ellos de cumplir sus mandamientos. Casi no necesito recordarles el compromiso que Israel contrajo en Sinaí, y cómo Moisés tomó la sangre de aquel pacto y la roció sobre el libro donde estaban escritas las leyes, sobre el pueblo y sobre todas las cosas, y convocó a Dios y al hombre como testigos de que el pacto había sido sellado con sangre; y solo tenemos que avanzar unos pocos pasos en la historia de Israel, hasta la apostasía del becerro de oro, para ver cómo quebrantaron las primeras condiciones para recibir bendición bajo aquel pacto.

En lo que respecta a ese pacto, Israel solo podía recibir una maldición pronunciada sobre ellos por su desobediencia. Miren a Moisés cuando baja del monte con las tablas del pacto en sus brazos. Lleva en sus brazos las condiciones bajo las cuales Dios mismo cumplirá su promesa al pueblo. Observen la escena: Dios en las alturas, en su santidad y majestad; Moisés con las tablas de la ley en sus manos; y allá abajo, en el campamento, se ha levantado un becerro de oro, y el pueblo danza en vergonzosa embriaguez. Allí tienen una imagen del primer pacto y de su inutilidad. Allí tienen la santidad de Dios y el pecado del hombre, y aquí, en los brazos del legislador, el testimonio de esa ley perfecta que solo podía traer una maldición sobre ellos.

El pacto contrasta mucho con el dado a Abraham, pues es condicional a la obediencia de Israel y, por tanto, no es «un pacto eterno». Solo si Israel obedecía sería un tesoro especial para el Señor, un reino de sacerdotes y una nación santa.

El pacto hecho con el pueblo en Sinaí exigía obediencia y les fue presentado en dos tablas de piedra. Sobre la base del cumplimiento de estas obligaciones, ellos vivirían. Pero no podían satisfacer lo que Dios exigía y, por tanto, aquello que había sido ordenado para vida se convirtió en muerte para ellos; descubrieron que era un ministerio de muerte y condenación. No podía hacer otra cosa, porque los hombres eran transgresores por naturaleza. No pudieron soportar la palabra cuando fue pronunciada a sus oídos desde en medio del fuego devorador, y tan pronto como Moisés les dio la espalda, apostataron de Dios, hicieron un becerro de oro y adoraron al ídolo. Siglos después, Esteban tuvo que decirles: «Vosotros recibisteis la ley por disposición de ángeles, y no la guardasteis» (Hechos 7).

El antiguo pacto se hizo con Israel, y el nuevo pacto se hará con el mismo pueblo. El antiguo pacto tenía dos partes: la de Dios y la del pueblo. El pueblo quebrantó su parte del pacto, y esto obligó a Dios a quebrantar la suya, o más bien, a encontrarle falta, como principio de relación con Él que nada podía hacer por el pueblo. El nuevo tendrá una sola parte. En el antiguo Dios dijo: «Lo haré, si ustedes lo hacen»; pero en el nuevo todo es «YO LO HARÉ» por parte de Dios, y el pueblo no tiene voluntad en el asunto. Han de permanecer pasivos en Sus manos, como el barro en la mano del alfarero. Él pondrá Su ley, no sobre dos tablas de piedra, sino en el corazón y la mente del pueblo. Los hará exactamente como Él desea que sean; y en aquel tiempo se dirá de Jacob y de Israel: «¡QUÉ HA HECHO DIOS!»

Pero había otras promesas especiales hechas a la descendencia de Abraham según la carne, renovadas en David y limitadas a Israel, aunque la misericordia habría de extenderse a los gentiles cuando ellos fracasaran. De esto está lleno Génesis, y el estado de Israel bajo la promesa y el fracaso es el tema entero de los Salmos, además de la presentación personal de Cristo en relación con ellos. (Véanse Génesis 15 y 17.) Estas promesas, dadas incondicionalmente a Abraham, fueron asumidas condicionalmente en Sinaí; de modo que, aunque las promesas permanecieron, bajo Moisés se introdujo la ley, y sobre la base del antiguo pacto su cumplimiento dependía tanto de la fidelidad de Israel como de la de Dios. Dios dijo: Si obedecen mi voz; e Israel dijo: Todo lo que Jehová ha hablado, haremos.

En Sinaí ocurre otro cambio y entra en vigor un nuevo principio. El pueblo acepta bajo condición de obediencia las promesas que fueron dadas a Abraham sin condición alguna: «Todo lo que Jehová ha dicho haremos». Esta era una condición y un principio completamente nuevos. Ahora el hombre se pone en pacto con Dios, en el cual el hombre debe cumplir su parte y Dios la suya. Así, Israel se puso bajo la ley para obtener, por su propia obediencia, aquello que Dios había prometido sin condiciones. Pero antes de recibir lo que Dios había dicho —los diez mandamientos—, se habían hecho otro dios; pues habían perdido de vista al «hombre, Moisés», se habían hecho un becerro de oro y habían dicho: «Éstos son tus dioses, oh Israel». A aquello mismo de lo que Abraham había sido llamado a salir —la idolatría— habían vuelto: a «servir a otros dioses», y desecharon por completo al Dios verdadero. Así, todo se había perdido.

Aunque el nuevo pacto se hará con Israel, como se predijo en Jeremías 31:31–34, el espíritu del nuevo pacto llega ahora a los creyentes por medio del Evangelio, como Pablo afirma claramente en 2 Corintios 3:6. En el nuevo pacto aprendemos cuál es la disposición de Dios hacia su pueblo, y esto contrasta marcadamente con las exigencias impuestas a Israel por el antiguo pacto. Bajo el antiguo pacto, las exigencias eran «Harás» y «No harás»; pero bajo el nuevo pacto Dios dice: «Yo haré». El antiguo pacto tenía dos partes, y la bendición de Dios dependía de que Israel cumpliera las condiciones a las que se había obligado en un pacto de muerte; pero el nuevo pacto es la expresión de la bondad soberana de Dios.

Ahora bien, en cuanto al pacto hecho con Israel en el monte Sinaí, sus términos eran estos: el pueblo se comprometía a obedecer todo lo que el Señor mandara. «Ahora pues, si diereis oído a mi voz, y guardareis mi pacto, vosotros seréis mi especial tesoro sobre todos los pueblos; porque mía es toda la tierra. Y vosotros seréis mi reino de sacerdotes, y gente santa… Entonces todo el pueblo respondió a una, y dijeron: Todo lo que Jehová ha dicho haremos. Y Moisés refirió a Jehová las palabras del pueblo». Nada podía ser más claro y explícito que esta condición: «Si diereis oído a mi voz, y guardareis mi pacto, seréis», etc.; y el pueblo aceptó expresamente los términos. Ahora bien, es notable que la condición anterior del pueblo se había revelado como fundada enteramente en la gracia. Así se manifestó en su liberación del poder y del príncipe de este mundo; en la sanidad del agua que tenían que beber; en la concesión del sábado, en el cual el maná sería una provisión permanente —pan que de otro modo se daba cada día, el suministro necesario de gracia, distribuido con certeza—; en las aguas que se les dieron cuando las necesitaban, aunque murmuraron y tentaron al Señor, y que, sin embargo, les fueron dadas gratuitamente desde la roca de piedra; en el poder de la intercesión mediadora contra sus enemigos y en su derrota, siendo el Señor su estandarte y Josué su líder; en el establecimiento del gobierno necesario en la casa de Dios, aunque este no procedía de un principio, sino de un extranjero.

Pero aunque la verdadera razón por la que eran el pueblo de Dios y eran reconocidos y mostrados como tal era la gracia, antes de que entraran en vigor los términos del monte Sinaí y sus pactos, sin embargo, para los propósitos seguros y sabios de Dios —y la sabiduría segura (no digo que sea toda) de los cuales podemos ver en la manifestación del fracaso del hombre y en el despliegue progresivo de las dispensaciones—, dentro de esta sabiduría se propone a Israel la obediencia condicional; y sobre esa condición reciben todas las promesas. Cuánto duró quedó demostrado por el ruido de los que cantaban. El primer principio y fundamento de todo el sistema se quebrantó y cayó antes de que el mediador regresara con el orden de aquella obediencia a la que el pueblo se había comprometido. El pacto había desaparecido. Eso es lo que queda del pacto de obras basado en la obediencia que el hombre se comprometió a prestar. «Estos son tus dioses, oh Israel, que te sacaron de la tierra de Egipto». Pero el Señor no solo mostraba el fracaso del hombre en la obediencia y las características de la perfección exigida por la ley, sino que también, por limitada que fuera la escena en la que se manifestaban, había allí un avance en el despliegue de las dispensaciones. El primer pacto tenía ordenanzas de culto divino y un orden santo. Es notable observar aquí que, coincidiendo con el fracaso del hombre bajo principios naturales, surgió el testimonio de otro fundamento y de otras ordenanzas, llenas de gracia, de vida divina. Al decir que coincidió con el fracaso, quiero decir más bien que coincidió con la manifestación y la evidencia del fracaso; y entonces se ve la evidencia del plan de la gracia. Progresivamente había decaído el carácter de la relación entre Dios y el hombre, y progresivamente había caído el hombre en el estado desesperado de tener una ley quebrantada y haber rechazado al Dios de gloria, cuya mano se había mostrado a favor de ellos como Dios del pacto. Pero al quedar así demostrado que la porción natural del hombre era desesperada, enseguida despuntó, con igual claridad y en respuesta a ello, la obra y el orden de la gracia sobre los cuales podían sostenerse el propósito divino y la misericordia.

El primer pacto fue inaugurado con sangre, como leemos en Éx. 24. Esto no es redención, sino que contrasta con ella de la manera más marcada. El tipo de la redención ya había sido dado (Éx. 12, 14) en la sangre del cordero pascual, seguida del paso por el Mar Rojo: la sangre que los protegió del juicio de Dios; y el poder que, a continuación, liberó al pueblo de sus enemigos, destruidos para siempre. Pero ahora Israel, lejos de Dios, había aceptado ponerse bajo la condición de su propia obediencia, Éx. 19; y Dios había pronunciado aquellas diez palabras que pondrían a prueba al pueblo. Así, pues, aquí (Éx. 24) el pacto recibe su sello con sangre. «Y Moisés tomó la mitad de la sangre y la puso en un lebrillo; y la otra mitad de la sangre la roció sobre el altar. Y tomó el libro del pacto y lo leyó a oídos del pueblo; y dijeron: Todo lo que Jehová ha dicho haremos, y obedeceremos. Y Moisés tomó la sangre y roció sobre el pueblo, y dijo: He aquí la sangre del pacto que Jehová ha hecho con vosotros sobre todas estas cosas». Era el pacto antiguo, no el nuevo; la ley, no la redención. La sangre que, como declara esta Epístola, fue rociada sobre el libro y sobre todo el pueblo, simplemente presentaba la muerte como pena por la desobediencia. Por tanto, no era en modo alguno propiciatoria, sino penal.

Dios dio la ley sinaítica a su pueblo Israel después de liberarlo de Egipto. Con sus mandamientos jurídicos, ceremoniales y morales, desde el principio estaba destinada únicamente a ese pueblo (Deut. 4:8; Rom. 9:4), así como el Antiguo Pacto se hizo únicamente con Israel. Los cristianos suelen pasar por alto este hecho.

La ley del Sinaí era un sistema de exigencias y promesas que Dios dio a su pueblo terrenal. Las leyes morales eran, por así decirlo, las exigencias mínimas de Dios para los hombres naturales, no regenerados. Las leyes ceremoniales regulaban el culto y el servicio del pueblo y, al mismo tiempo, eran una sombra de las cosas venideras que llegaron a ser realidad en Cristo (Col. 2:17; Heb. 10:1).