¿Qué significa libertinaje?

† Dos palabras de este versículo han sido sometidas a no poca violencia. Primero, se dice que μεθύσκεσθε significa empaparse en vez de «emborracharse»; segundo, que ἀσωτία significa peligro, no «exceso». Ahora bien, es cierto que en el Nuevo Testamento la palabra habitual para embriaguez es μέθη, para borracho, μέθυσος; para emborrachar, μεθύσκω, y para embriagarse, μεθύω, o, lo que equivale a ello, la palabra anterior en voz media, como en nuestro texto. Que μεθύει, en 1 Cor. 11:21, significa «comer hasta saciarse» es la idea equivocada del Sr. Ewing en su léxico del Nuevo Testamento. Pero πεινᾶ no nos obliga a semejante violencia. Nuestra propia versión representa fielmente el original y tiene sentido, a pesar de las objeciones del archidiácono Jeffreys. La traducción de la Septuaginta de Sal. 36:8 no es paralela, porque no se trata del vino, y la expresión es sin duda figurada. La Vulgata también dice lo mismo: Inebriabunter ab ubertate domus tuae. Aquí, por el contrario, se trata de comer y beber literalmente. Todos admiten que μ. puede significar metafóricamente «empapado», «saturado», como en aceite o agua. Por tanto, también puede trasladarse del efecto del vino al de la pasión. Pero todo esto no debilita en lo más mínimo el sentido propio de la palabra. En consecuencia, incluso en 1 Cor. 11:21, encontramos la misma idea en las versiones de Wiclif (1380), Tyndale (1534), Cranmer (1539), Ginebra (1557), Rheims (1582) y la versión autorizada (1611). Tiene el mismo sentido en Juan 2:10, salvo en la Biblia de Wiclif, que dice «llenado». Es evidente que el maestresala sí sabía distinguir el buen vino del malo: simplemente describe la costumbre de sustituirlo por un vino peor cuando los hombres no podían notar la diferencia. Es decir, el contexto favorece la traducción común. — En segundo lugar, es evidente que ἀσωτία en el Nuevo Testamento significa «exceso», «prodigalidad», «disolución». Tiene exactamente el mismo sentido en el griego clásico. Quien haya leído la Ética nicomáquea de Aristóteles quizá recuerde la frase (ii. 7): περὶ δὲ δόσιν χρημάτων καὶ λῆψιν, μεστὴς μὲν ἐλευθεριότης, ὑπερβολὴ δὲ καὶ ἔλλειψις, ἀσωτία καὶ ἀνελευθερία. La idea es el despilfarro, no el peligro. Así también en Retórica, ii, donde se contrapone a φειδώ. Esto puede justificar a nuestros traductores, aunque «vida desenfrenada», como aparece en la versión de Rheims, concuerda bien con su propia traducción de Tito 1:6, 1 Pedro 4:4 y de una palabra afín en Lucas 15:13. Wiclif tradujo la última cláusula: «donde hay lascivia». Pero decir que entendió que el mal era una propiedad del vino es tan injustificado como decir que nuestros traductores quisieron decir que «el exceso» estaba en la primera gota. Apliquemos esta idea a 1 Tim. 5:23, y tendríamos al Espíritu de Dios aconsejando a Timoteo que tomara un poco de «peligro», o de «exceso», o algo peor, por causa de su estómago. Lo absurdo de estas seudocríticas no es lo peor de ellas. Es evidente, creo, que ἀσωτία se refiere a μεθ. οἴνῳ, no a uno solo, sino a ambos.

a) eran impíos, irreverentes e irrespetuosos. Esta palabra (asebeiV) es una palabra clave en Judas, donde aparece varias veces. Sugiere falta de respeto hacia Dios y reverencia por las cosas divinas. En cierto modo eran ateos prácticos, ¡aunque profesaran fe en Dios!

b) Convirtieron la gracia de Dios en libertinaje (licenciosidad). Su conducta era escandalosa; totalmente ofensiva para la decencia pública. Sus actos desvergonzados estaban marcados por violencia desenfrenada y vicio sin freno. Esto, a pesar de su pretensión de estar ejerciendo la libertad cristiana, solo demostraba que eran hombres viles de la peor clase.

Hay bastantes palabras en el Nuevo Testamento griego que encierran la idea de lujo: streniao (Apocalipsis 18:7, 9) habla del «lujo insolente»: «vivió en lujo» es la forma en que lo traduce el nuevo Testamento griego interlineal. Truphao (Santiago 5:5) habla de la afeminación del lujo: «vivió con deleites». Spatalao (1 Timoteo 5:6; Santiago 5:5) habla del «derroche del lujo»: vivió desenfrenadamente. Aselgeia es «la lascivia del lujo» (Ronald Knox la traduce como «lujo» en Gálatas 5:19: una de las obras de la carne). La encontramos cuatro veces en las epístolas de Pedro. El Nuevo Testamento condena por completo todo esto. Allí leemos a menudo «oración y ayuno»: ¿qué sabemos de ello hoy?

Por eso, el mismo apóstol exhorta a los santos que estaban en Éfeso a guardarse de las causas que los incitan. «No os embriaguéis de vino, en lo cual hay disolución; mas sed llenos de Espíritu». Cuando Él se convierte en la fuente y el poder de todo lo que hay en nosotros, nuestras acciones externas deben estar de acuerdo con la voluntad de Dios. Incluso nuestro canto debe caracterizarse de tal manera que agrade a Aquel a quien alabamos, sin dejarnos llevar en modo alguno por un sonido dulce, sino cantando con el espíritu y también con el entendimiento.

Hay que guardarse del uso del vino: en él hay exceso y desenfreno; más bien, hemos de ser llenos del Espíritu. Este es un pensamiento distinto del de ser sellados con el Espíritu. Lo último es enteramente obra de Dios: el Espíritu es su don para el creyente, fundado en la redención; pero ser «llenos» depende de nosotros, mediante el juicio propio y mirando a Cristo. ¿Hasta qué punto estorbamos su operación en nosotros?

«Y después de no muchos días, el hijo menor, juntándolo todo, se fue a una provincia lejana; y allí desperdició sus bienes viviendo perdidamente». Había afán por alejarse de su padre. En lo que respecta a su voluntad, fue un abandono completo de su padre para hacer lo que le placiera. Deseaba estar tan lejos que pudiera actuar conforme a su propio corazón, sin restricción. Allí, en una provincia lejana, malgasta sus bienes viviendo desenfrenadamente. Es el retrato de un hombre abandonado a sí mismo, que hace su propia voluntad en este mundo, con consecuencias ruinosas tanto para el venidero como para este. «Y cuando todo lo hubo malgastado, vino una grande hambre en aquella provincia, y comenzó a faltarle». Así, una vez más, se presenta no solo el curso activo del pecado, sino también sus amargas consecuencias. El pecado consentido trae miseria y necesidad. Hay un vacío que nada puede satisfacer, y el egoísta desperdicio de todos los recursos solo hace que al final se sienta más.

Aquí el Señor aborda el modo en que el alma vuelve a Dios, y escoge el caso de alguien que se había entregado al desenfreno, como el hijo pródigo que comía algarrobas con los cerdos. Muchos no han hecho eso, pero Él toma este caso para mostrar que la gracia lo alcanza allí, y que eso es el deleite de Dios —el gozo de Dios: hacerlo volver y recibirlo. Observen esto: en el momento en que el alma ha captado lo que Dios es, la gracia de Dios ha hallado entrada en el corazón. Lo peor no es comer algarrobas; tampoco hay diferencia real entre las personas: algunas son rectas y honestas, otras están hundidas en el libertinaje; pero en cuanto al corazón, cuando se llega a la raíz del asunto, no hay ni la más mínima diferencia. Supongamos que me hubiera criado entre ladrones y borrachos: sería ladrón y borracho. Es una gran misericordia estar apartado; eso está relacionado con las circunstancias.

Es imposible concebir un bosquejo más fiel y vívido. El hijo menor representa de manera muy enfática el camino del pecador, desde que comienza con su propia voluntad e independencia hasta llegar a la vida disoluta manifiesta y a las profundidades de la degradación. Así eran «algunos de ustedes», en gran medida; la mayoría lo era en cierta medida. Antes de terminar, oiremos hablar de otra forma de pecado que es al menos igual de malvada. Pero este país lejano «sabe lo que es una hambruna extrema. Nadie le daba nada». Pero cuando los derrochadores sienten la presión de una necesidad apremiante, hasta el alimento de los cerdos se vuelve deseable; así Dios, en su gracia, hace que todo resulte para bien.

Cuando el Señor Jesús estuvo aquí en la tierra, condensó toda la ley en dos mandamientos. «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el primero y grande mandamiento. El segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo» (Mat. xxii). Si el primero y grande mandamiento ataca la raíz de la idolatría, el segundo denuncia no menos sus frutos. Los pecados prohibidos en la segunda tabla de la ley son verdaderamente frutos de la carne, pero fluyen directamente de la idolatría; y cuando el Señor Jesús dijo «Amarás a tu prójimo como a ti mismo», resumió en una palabra toda la segunda tabla de la ley. La idolatría no prohíbe a nadie, lo permite todo y sanciona algunas cosas; pues las fiestas celebradas en alabanza de sus ídolos eran ocasiones para el exceso desenfrenado, y el libertinaje era el incienso que se les ofrecía. La moralidad de los idólatras está a la par de su culto. Su sentido moral estaba regido por la superstición; esto los llevaba a vicios que no admitían freno.

Vemos lo mismo en la siguiente escritura: «No os embriaguéis con vino, en lo cual hay disolución; antes bien, sed llenos del Espíritu; hablando entre vosotros con salmos, y con himnos y canciones espirituales, cantando y alabando al Señor en vuestros corazones» (Ef. 5:18-19). Sin duda, tenemos aquí una advertencia contra la embriaguez literal; pero estoy seguro de que estarán de acuerdo conmigo en que se da a entender mucho más que eso. El vino es aquello que anima al hombre natural. Es un estimulante. También es un tipo de gozo. Así pues, aquí se nos advierte contra el mero gozo terrenal, contra cualquier cosa que simplemente anime al hombre natural.