¿Qué es el día del Señor?

«Estaba [o llegué a estar] en el Espíritu en el día del Señor, y oí detrás de mí una gran voz como de trompeta». (v. 10.) Esto no describe su condición espiritual habitual, sino un estado en el que se encontraba, bajo el poder del Espíritu, recibiendo comunicaciones inspiradas de Cristo. «El día del Señor» no es «el día del Señor» [el día del Señor], del cual difiere en el original tanto en la forma como en el significado. El día del Señor es el tiempo del poder y la gloria de Cristo en la tierra. Pero el día del Señor fue un día que Juan pasó en Patmos. En la creación, Dios señaló un día de reposo y, en Su pacto con Israel, lo marcó especialmente como Suyo. El pacto ha desaparecido y el reposo de la antigua creación se ha quebrantado. Por tanto, en vez de llamarnos a compartir Su reposo de la antigua creación, Dios nos llama a compartir Su gozo en la nueva. El día en que comenzó esta nueva creación, por la resurrección de Cristo de entre los muertos, se llama «el día del Señor». No es un traslado del sábado del último día de la semana al primero, pues esto destruiría el significado de ambos, sino algo enteramente nuevo, que descansa sobre un fundamento enteramente nuevo.

Entonces podría plantearse la pregunta: «¿No tiene el creyente cristiano ningún día de reposo que guardar?» La respuesta es: No. Si hablamos de un día de reposo, sin duda debe referirse al séptimo día; y si deseamos guardar santo el día de reposo, debemos guardar no el primer día de la semana, sino el séptimo. Pero algunos dirán: «el día de reposo ha sido cambiado del último día de la semana al primero». Esto se dice a menudo, pero no hay autoridad bíblica para ello. Ni Cristo ni sus apóstoles declararon tal cambio. Por tanto, está mal llamar día de reposo o «día de reposo cristiano» al primer día de la semana, conocido por el nombre de «domingo». El primer día de la semana es el día del Señor, el día de la resurrección, el día de la nueva creación. Este día se guardaba desde los mismos comienzos de la era cristiana como un precioso memorial de aquel que había muerto y resucitado, que está sentado en el cielo más alto y que volverá. Para los primeros cristianos era, y así debería seguir siendo, un día de adoración, cuando se reunían para partir el pan y participar de la copa bendita, para anunciar la muerte del Señor hasta que él vuelva. Alguien lo expresó en las siguientes frases breves: «A Israel se le mandó observar el día de reposo; la iglesia tiene el privilegio de disfrutar el primer día de la semana. El primero era la prueba de la condición moral de Israel; el último es la prueba significativa de la aceptación eterna de la Iglesia. El día de reposo manifestaba lo que Israel podía hacer por Dios; el día del Señor declara perfectamente lo que Dios ha hecho por nosotros».

Además, la Revelación le fue dada al Apóstol en un momento especial. Fue en «el día del Señor». Este término no debe confundirse con «el día del Señor», expresión que aparece en los profetas y que usaron los apóstoles Pablo y Pedro para referirse al día en que el Señor vendrá de repente como ladrón en la noche para ejecutar juicio (1 Tesalonicenses 5:2; 2 Tesalonicenses 2:2; 2 Pedro 3:10). Es evidente que las cosas descritas en los capítulos 2 y 3 de la Revelación, así como la mayor parte de «las cosas que han de suceder después de estas», no ocurren en el día del Señor. No tendría sentido que el Apóstol fuera llevado en espíritu al día del Señor para ver cosas que deben suceder un par de miles de años antes de ese día. Así que parece claro que el día del Señor es el día de la resurrección, al que otras Escrituras se refieren como el primer día de la semana. Se llama el día del Señor para indicar que no es un día común, así como también se llama la Cena del Señor para distinguirla de una comida común. Es un día apartado especialmente, no por un mandato legal, como en el caso del sábado judío, sino como un privilegio especial para la adoración y el servicio del Señor.

Así pues, en un lugar apartado del mundo, en una condición adecuada —en el Espíritu— y en una ocasión especial —el día del Señor—, Juan es sobrecogido por una gran voz, como de trompeta, para que vea estas visiones maravillosas y oiga estas solemnes comunicaciones.

Esta es la razón por la que los cristianos guardan el primer día de la semana, y no el séptimo o día de reposo. El reposo se obtuvo por el poder de la redención de Cristo, y el primer día, cuando Él resucitó de entre los muertos, fue el que lo proclamó a la fe, a pesar de la culpa y la ruina del hombre. El séptimo día será el reposo del hombre en la tierra; el primer día celebra que Cristo nos lleva en Él al cielo. Entonces hubo vida de entre los muertos, vida en abundancia, libertad de la ley y de toda consecuencia del pecado: en una palabra, la victoria de la gracia. Por tanto, el cristiano tiene distintivamente el primer día, porque pertenece a la obra consumada de Cristo y da testimonio de ella, y, en consecuencia, introduce el reposo celestial. El primer día contrasta con el séptimo, que pertenecía al ciclo del trabajo del hombre según la naturaleza y del judío bajo la ley, en el que Adán e Israel fracasaron por completo. Es enfáticamente el día del Señor, y así da testimonio del triunfo de la palabra de Cristo y de la gloria de Su persona; no es el día que la culpable incredulidad habría pervertido para convertirlo en prueba y medio de Su inferioridad. Es una bendición positiva y directa para quien lo reconoce y honra; no porque sea el fin de la labor legal, sino el comienzo de la esperanza cristiana: el día de la resurrección en que comenzamos nuestra vida espiritual, y miramos hacia lo que coronará una promesa tan preciosa.

No fue el primer día, sino el día de reposo, el memorial del descanso de la creación, que la ley impuso a su debido tiempo como un mandamiento santísimo, particularmente ligado a la autoridad y el honor de Dios. La resurrección de Cristo ha introducido una nueva creación, después de haber purificado Él mismo nuestros pecados en la cruz. Por tanto, el primer día es el día de la vida manifiesta y triunfante en Cristo, nuestra vida, cuando nuestros corazones se elevan en adoración, comunión y servicio. Un descanso corporal que se compartía con el buey y el asno ciertamente no alcanza las benditas asociaciones de Cristo resucitado de entre los muertos. Tampoco se cierra el canon del Nuevo Testamento sin señalar este día como «el día del Señor» (Apocalipsis 1:10). No han faltado, por un lado, los esfuerzos por convertirlo en un día profético con el cual en realidad no tiene ni una idea en común. Porque «el día del Señor» será un día de juicios de Dios sobre la tierra, cada vez mayores y solemnes, mientras que «el día del Señor» es uno de gracia celestial, que ya nos introduce en la victoria de Su resurrección de entre los muertos, garantía de nuestra propia resurrección o transformación cuando Él venga. Por otro lado, es rebajar sin medida el carácter y la autoridad del primer día de la semana tratarlo meramente como el día establecido por la iglesia.

Así pues, ni la creación ni la ley ni el ordenamiento humano tuvieron que ver con ello. El primer día de la semana es un día señalado por las repetidas apariciones del Señor, por la sanción inspirada del Espíritu Santo y por la sanción final de ese día como dedicado al Señor en el gran libro profético del Nuevo Testamento; así como solo la Cena del Señor (1 Corintios 11:20), a diferencia de todas las demás cenas, comparte esa misma designación llamativa y distintiva.

EL DÍA DEL SEÑOR.

— «El día del Señor» aparece solo una vez en las Sagradas Escrituras; después se convirtió en la denominación común del día especial de descanso y adoración de los cristianos. Que se refiere al primer día de la semana parece evidente por las siguientes consideraciones: primero, la diferencia entre la expresión usada en el original y la empleada para designar el profético «día del Señor»; véanse 1 Corintios 5:5; 2 Corintios 1:14; 1 Tesalonicenses 5:2. Segundo, el carácter de la primera visión (vv. 12-20), que se aplica al presente. Cristo glorificado en medio de las iglesias no podría tener lugar ni significado en el período del juicio venidero, del que ambos Testamentos hablan como el «día del Señor», y que depende de que la Iglesia sea apartada como testigo público de Dios en la tierra. Estas y otras consideraciones impiden aplicar el término discutido al «día del Señor», que aún está por venir.

Esta distinción merece la seria atención del lector. Que la examine en oración a la luz de las Escrituras. Puede que un simple nombre no signifique nada, o puede que signifique mucho. En este caso, la distinción entre «el sábado» y «el día del Señor» implica mucho más de lo que muchos cristianos parecen darse cuenta. Es muy evidente que el primer día de la semana ocupa en la Palabra de Dios un lugar que ningún otro día ocupa. A ningún otro día se le llama jamás con ese título majestuoso y elevado: «el día del Señor». Algunos, lo sé, niegan que Apoc. 1:10 se refiera al primer día de la semana; pero estoy plenamente convencido de que tanto la crítica sólida como la exégesis sólida justifican, sí, exigen que ese pasaje se aplique no al día de la venida de Cristo en gloria, sino al día de su resurrección de entre los muertos.

Sabemos, ¡ay!, que algunas personas, por ignorancia o por sentimientos equivocados, han dicho cosas acerca del día del Señor que repudiamos por completo, y que han hecho cosas en el día del Señor que desaprobamos totalmente. Creemos que hay un conjunto de enseñanzas del Nuevo Testamento sobre el importante tema del día del Señor, suficiente para darle a ese día el lugar que le corresponde en toda mente bien ordenada. El Señor Jesús resucitó de entre los muertos ese día. (Mateo 28:1-6; Marcos 16:1-2; Lucas 24:1; Juan 20:1) Se reunió con Sus discípulos, una y otra vez, ese día. (Juan 20:19, 26.) Los primeros discípulos se reunían para partir el pan ese día. (Hechos 20:7) El apóstol, por el Espíritu Santo, instruye a los corintios a apartar sus contribuciones para los pobres ese día. (1 Corintios 16:2.) Y, por último, el apóstol desterrado estaba en el Espíritu y recibió visiones del futuro ese día. (Apocalipsis 1:10.) Las Escrituras citadas son concluyentes. Demuestran que el día del Señor ocupa un lugar enteramente único, enteramente celestial, enteramente divino. Pero también demuestran plenamente la completa distinción entre el sábado judío y el día del Señor. En todo el Nuevo Testamento se habla de ambos días con tanta claridad como cuando hablamos del sábado y el domingo. La única diferencia es que estos últimos son nombres paganos, y los primeros, divinos. (Compárese Mateo 28:1; Hechos 13:14, Hechos 17:2, Hechos 20:7; Colosenses 2:16)

Pero el primer día de la semana está señalado para el cristiano, no como ley, sino como bendición. Cristo resucitó, Cristo se reunió con Sus discípulos ese día y volvió a hacerlo la semana siguiente. El primer día de la semana, los discípulos se reunían para partir el pan; el primer día debían apartar sus ganancias para los santos pobres; y en el Apocalipsis se lo llama expresamente el día del Señor. Así lo reconozco; pero no abandono, junto con las tradiciones presbiterianas, los fundamentos de mi esperanza, buscando reposo en la creación en la que Cristo ha sido rechazado, ni en el pacto de la ley, cuya maldición Él llevó. El día del Señor es el primer día, no el séptimo, y se basa en la redención, que declara el fracaso total del otro reposo.

A. Sin duda, se declara que el cristiano ha muerto a la ley así como al pecado; y a ambos sin ninguna salvedad. La gracia y la nueva creación nos han sacado de la relación con Adán. Estamos en Cristo resucitado y en el cielo, y se nos dice expresamente en Colosenses 2 que nadie debe juzgarnos en cuanto a comer o beber, o respecto de una fiesta, luna nueva o sábados. Habiendo muerto con Cristo, no debemos, como quienes viven en el mundo, someternos a ordenanzas. Esto no impide, sino que ayuda, que disfrutemos del primer día de la semana, «el día del Señor» o de la resurrección, no en esclavitud sino en libertad, no solo para recordar a Cristo en el culto, sino también para edificación, así como para que el corazón se abra en el evangelio a los perdidos y agobiados. Por eso vemos cómo el Señor realizó deliberadamente sus obras de misericordia en sábado, quebrantando el formalismo del fariseo que se creía justo; mientras que la consagración, a la que la resurrección de Cristo dio un impulso tan poderoso, ofendió profundamente el racionalismo del saduceo despreocupado. También podemos observar cómo el N.T., al mostrar nuestro precioso lugar de unión con Cristo, expresado por el primer día (totalmente distinto del sábado), evita cuidadosamente toda referencia a la ley, o incluso a un nuevo mandamiento. Porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia. Así es el cristianismo en su totalidad y en esencia. El día del Señor se rige por ese principio.