¿Qué es el corazón según la Biblia?

En las Escrituras, el corazón es el centro de los pensamientos, los afectos y la voluntad (Mat. 9:4; 12:34; 24:48); es decir, el “tablero de control” interior del ser humano. Por eso el escritor de los Proverbios ya había dicho: «Sobre toda cosa guardada guarda tu corazón; porque de él mana la vida» (Prov. 4:23). ¡Esta es una advertencia importante!

En las Escrituras, a menudo se habla del corazón como la sede de los afectos y las pasiones, así como de la sabiduría y el entendimiento; por eso leemos acerca de «los sabios de corazón», y también que el Señor dio a Salomón «un corazón sabio y entendido». Es el centro del ser humano. Pero antes del diluvio, el veredicto de Dios acerca del hombre fue que toda imaginación de los pensamientos de su corazón era solamente mala continuamente. Génesis 6:5. Se encuentra un veredicto similar en Génesis 8:21, después de que Noé salió del arca. Y el Señor dijo: Del corazón del hombre salen los malos pensamientos y toda clase de maldad. Marcos 7:21. La ley exigía que el hombre amara a Dios con todo su corazón. La recepción del evangelio debe darse en el corazón, Romanos 10:9; y Dios capacita al oyente para recibir las buenas nuevas en «un corazón bueno y recto», que da fruto. Lucas 8:15. En la nueva creación hay un «corazón puro», y el cristiano es guiado por el Espíritu Santo. 1 Timoteo 1:5; 2 Timoteo 2:22; 1 Pedro 1:22.

La Escritura muestra que existe una conexión íntima entre ambas cosas, y que el corazón ejerce una influencia considerable sobre la mente. Al describirse el alejamiento del hombre del conocimiento de Dios hacia las tinieblas y la corrupción del paganismo, primero se declara que «se desvanecieron en sus discursos, y el necio corazón de ellos fue entenebrecido». Luego sigue que «como ellos no aprobaron tener á Dios en su noticia, Dios los entregó á una mente depravada» (Romanos 1:21, 28). El corazón necio y entenebrecido fue el precursor de la mente depravada. Además, el apóstol ora por los efesios para que Dios les dé «espíritu de sabiduría y de revelación en el conocimiento de él; alumbrando los ojos de vuestro corazón» (no «entendimiento», como en la A.V.), «para que sepáis cuál sea la esperanza de su vocación», etc. Así queda claro que, mientras el conocimiento de Dios se perdió por el oscurecimiento del corazón, ahora se comunica el pleno conocimiento de él mediante la iluminación del corazón. Puesto que, por tanto, el corazón es la vía hacia toda comprensión verdadera y recta de las cosas de Dios, es sumamente importante que el corazón sea guardado con diligencia, tal como se dice: «Sobre toda cosa guardada guarda tu corazón; porque de él mana la vida» (Proverbios 4:23). Así escribe el apóstol a los filipenses: «Y la paz de Dios, que sobrepuja todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús» (Filipenses 4:7), señalando así lo único que puede formar una guarnición eficaz para la ciudadela central de la naturaleza humana.

Porque la Escritura enseña uniformemente que el corazón es el núcleo del ser humano. Es la sede de los afectos y de los impulsos que llevan al hombre por el camino de la vida. El Señor mismo declaró a quienes se conformaban con limpiar el exterior del plato que dentro hay una fuente de inmundicia que ellos ignoraban por completo. Del corazón salen todas las cosas que contaminan (Mateo 15:19). Por tanto, el corazón malo del hombre natural da color a cada una de sus acciones, pues de él brota el mal (Mateo 5:28, 1 Juan 3:15). Por otro lado, el corazón del hombre renovado ha de caracterizar cada acción de tal manera que resulte buena y aceptable delante de Dios. Como siervos de Cristo debemos hacer «la voluntad de Dios de corazón» (Efesios 6:6). Para este fin, «el amor de Dios está derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos es dado» (Romanos 5:5). De hecho, el mismo Espíritu de Dios está en nuestros corazones para originar y caracterizar todo afecto. Esto enseña el apóstol: «Por cuanto sois hijos, Dios envió el Espíritu de su Hijo en vuestros corazones, el cual clama: Abba, Padre» (Gálatas 4:6; 2 Corintios 1:22).

Este hecho es de gran importancia para quienes han aprendido cuán engañoso es el corazón natural (Jeremías 17:9). No se nos deja a nosotros mismos para producir sentimientos adecuados hacia Dios. Aquel que nos da pensamientos rectos acerca de Dios y del Padre también nos da sentimientos rectos. Porque él es el Espíritu de amor, así como de dominio propio (2 Timoteo 1:7). Es él quien llena el corazón de tal sentido del incomparable amor de Dios (Romanos 5:5) que de la abundancia del corazón habla la boca (Mateo 12:34-35; Lucas 6:45).

De ahí el llamado a «guardar tu corazón más que todo lo que guardas». Se necesita y se debe ejercer la máxima vigilancia, «porque de él mana la vida». Las Escrituras siempre y verdaderamente consideran el corazón como el centro moral del que dependen toda conducta y proceder externos. De ahí que el Señor en Lucas 8 hable de quienes, con corazón honesto y bueno, después de oír la palabra, la guardan y dan fruto con paciencia; así como en Juan 15 dijo: «Si permanecéis en mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pediréis lo que queráis, y os será hecho». Esto sí es piedad: permanecer en Aquel que es vida, salvación y paz; tener sus palabras, no solo obedeciéndolas, sino también atesorándolas constantemente, con oraciones que ascienden y respuestas que descienden en consecuencia. No es de extrañar, pues, que su Padre sea glorificado, que se lleve mucho fruto y que el Señor Jesús no se avergüence de reconocer como discípulos suyos a tales personas.

«Cuidaos, no sea que vuestro corazón sea engañado, os apartéis y sirváis a otros dioses y los adoréis». ¡Qué triste descenso! El corazón engañado: este es el comienzo de todo apartamiento. «Y os apartéis». Los pies siempre siguen al corazón. De ahí la profunda necesidad de guardar el corazón con toda diligencia; es la ciudadela de todo el ser moral, y mientras se conserve para el Señor, el enemigo no puede obtener ventaja alguna; pero una vez que se entrega, todo está realmente perdido; ahí ocurre el apartamiento; el alejamiento secreto del corazón se demuestra con la conducta práctica: se sirve y se adora a «otros dioses». El descenso por el plano inclinado es terriblemente rápido.

Dios reclama la atención de todo el ser humano (vers. 5): corazón, ojos, oídos; y observa que primero está el hombre interior. El corazón representa los manantiales internos del ser y la vida del hombre. Así como desde este órgano de nuestro cuerpo la sangre sale para dar energía a toda la maravillosa estructura del cuerpo, y vuelve a él para ser preparada de nuevo para continuar su labor en el sistema circulatorio, así también en el ámbito espiritual tenemos, por así decirlo, el espíritu y el alma del hombre, el mar de sus facultades intelectuales y emocionales, que se manifiestan en su modo de vida. Dios los reclama, y cuando están bajo su control (cualquier otro control solo puede resultar en muerte espiritual), sale hacia la esfera espiritual, hacia todos sus caminos de movimiento, circulación, sentimiento y emoción, esa energía vital que nos hace vasos aptos para el servicio divino. Entonces nuestra visión (los ojos) estará llena de esa luz que resplandece desde el Santuario más íntimo e ilumina al hombre interior; y se oirá una Voz, cuyos acentos, al caer sobre las innumerables cuerdas de nuestros oídos espirituales, envían por nuestro ser esas vibraciones del habla y la armonía divinas que producen la respuesta deseada al Maestro.

Se le dice al profeta que observe bien, literalmente, «pon tu corazón en», lo que Jehová está dando a conocer. Esto se requiere en vista del servicio que ha de realizar: comunicar al pueblo el pensamiento de Dios. Conviene que recordemos que ocuparse así de lo que Dios pueda dar es siempre esencial para cumplir cualquier encargo que Él nos llame a realizar. La firmeza de propósito del corazón es la cualidad necesaria para todo siervo del Señor. Uno puede poseer mucho conocimiento y grandes aptitudes naturales, ser atractivo en persona y elocuente al hablar, y aun así ser inútil, porque el corazón no está bien y su propósito no se ha formado en el lugar secreto con Dios. Si el hombre interior está bajo el poder de las cosas divinas, es seguro que los miembros del hombre exterior se entregarán con gozo al servicio de la santa y perfecta voluntad de Dios. Dios mira el corazón, no la apariencia exterior, que puede engañar fácilmente.

En cuanto al alma y al espíritu, el espíritu es la parte superior, y por medio de él se comunicó vida al cuerpo. El alma, cuando se hace la distinción, es aquello que tienen en común con las bestias. En hebreo, la palabra se usa para todo: conciencia, alma, espíritu y corazón. Así pues, «corazón» es realmente una figura, pues de otro modo es un trozo de mi carne conectado con la circulación de la sangre. Tomemos «si nuestro corazón no nos reprende»: ahí se entiende en el sentido de conciencia; «ama a Dios con todo tu corazón»: ahí se refiere a los afectos.

Como hemos señalado, el corazón es el centro de todos los motivos y actividades. No es de extrañar, entonces, que se nos exhorte: «Guarda tu corazón con toda diligencia, porque de él brotan los manantiales de la vida». Guardar el corazón ciertamente implica controlar cuidadosamente sus deseos, para que no se le permita conducirnos por caminos tortuosos. De él brotan «los manantiales de la vida» (v. 23), sean buenos o malos. Pero a la persona se le da la responsabilidad de gobernar su corazón. Todos lo sabemos, aunque quizá le prestemos poca atención.

Los fariseos limpiaban por fuera el vaso y el plato, pero eso no limpiaba el interior, pues lo que viene de dentro es lo que contamina al hombre. La corriente era amarga porque amarga era la fuente; y el fruto era malo porque malo era el árbol. La fuente de la contaminación del hombre está en su propio corazón. Ninguna observancia de un ritual religioso podía tener valor alguno. El mero hecho de esto solo convertía a los hombres en hipócritas. Los fariseos podían adoptar, y habían adoptado, una apariencia de santidad y bondad como vestidura exterior, dejando intacto el foco de la enfermedad; pero ¿de qué servía eso ante Aquel cuya mirada estaba puesta en el corazón? Y «de él mana la vida» (Prov. 4:23). No se gana nada prestando atención a lo que es meramente externo. Si el árbol fuera bueno, el fruto sería bueno, y si la fuente fuera dulce, dulce sería la corriente; y si el corazón fuera puro, también sería puro el hombre. No es lo que entra en el hombre lo que lo contamina, sino lo que sale de él. «Porque del corazón salen los malos pensamientos, muertes, adulterios, fornicaciones, hurtos, falsos testimonios, blasfemias. Estas cosas son las que contaminan al hombre.»

Si el mal fuera solo externo, podría tratarse y eliminarse, pero yace en la fuente misma de la vida del hombre. Se ha demostrado que el corazón del hombre no es otra cosa que una cloaca de maldad y rebelión contra Dios. El rechazo de Cristo lo ha demostrado. El hombre no vale nada. No hay nada en él para Dios. No practica el bien, porque no es bueno. Solo hace el mal, porque solo es malo. No hay nada bueno en él y, por lo tanto, nada bueno puede proceder de él. Si abre la boca, declara lo que es. O es un fariseo, engañado por sí mismo e hipócrita, o un publicano y libertino. Ha sido examinado y probado, y no se ha hallado nada bueno en él.

En cuanto a los discípulos, la respuesta del Señor va mucho más allá y, al mismo tiempo, deja en evidencia la falta de entendimiento del apóstol; en efecto, el principio es evidente. ¡Pero qué cuadro del corazón del hombre, seguido, gracias a Dios, por el del corazón de Dios y de Sus caminos de gracia! Lo que salía del corazón contaminaba al hombre. Todo es sencillo. Pero ¿qué salía de él? Malos pensamientos, homicidios; luego, una terrible lista de esas oscuras manifestaciones de un corazón depravado y corrompido. Pero ¿no puede el Señor aliviar un poco este cuadro sombrío con destellos de luz que se encuentren en esos corazones? No encuentra ninguno. Así caracterizado, deja el corazón del hombre. No le faltaba bondad; conocía el corazón, conocía todo acerca del hombre, pero más allá de esa lista guarda silencio. No significa que no haya rasgos amables en el corazón natural (eso puede darse incluso en los animales); pero, moralmente, esto es lo que sale del corazón: los frutos de la raíz del pecado que está allí, reprimida, contenida, modificada; sin embargo, es el fruto que produce el corazón del hombre dondequiera que se le permita seguir sus inclinaciones.