¿Cuál es el mandamiento más grande?

Hay varios aspectos relacionados con la promulgación de la ley que exigen una atención particular y especial. El primero es la naturaleza misma de la ley. Los mandamientos son diez, y se basan en la relación que Dios había establecido con Su pueblo mediante la redención, o más bien, emanan de ella. «Yo soy Jehová tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de casa de siervos». Al considerar juntos los mandamientos, se verá que los primeros cuatro se refieren a Dios y los últimos seis al hombre; es decir, definen la responsabilidad hacia Dios y hacia el hombre. Por eso nuestro bendito Señor los resumió, al responder a la pregunta: «¿Cuál es el gran mandamiento en la ley?», así: «Amarás al Señor tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y de toda tu mente. Este es el primero y grande mandamiento. Y el segundo es semejante a éste: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas». (Mat. 22:35-40; véase Deut. 10:12; y Lev. 19:18.) Así se ordenó a Israel amar a Dios —amarlo perfectamente, con la perfección correspondiente a su capacidad— y amar a su prójimo según la medida del amor propio.

Una vez más aparecen los fariseos. «Mas los Fariseos, oyendo que había hecho callar a los Saduceos, se juntaron a una. Y preguntó uno de ellos, intérprete de la ley, tentándole y diciendo: Maestro, ¿cuál es el mandamiento grande en la ley? Y Jesús le dijo: Amarás al Señor tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y de toda tu mente. Este es el primero y el grande mandamiento. Y el segundo es semejante a éste: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas» (versículos 34-40). Había varias disputas entre los escribas judíos, los intérpretes de la ley, acerca de cuál era el mandamiento mayor, pero el Señor no entra en ellas en absoluto. Una vez más, su respuesta manifiesta perfecta sabiduría, y según el relato que da el Evangelio de Marcos, el intérprete de la ley quedó muy conmovido por esa respuesta. El Señor le dijo: «No estás lejos del reino de Dios» (Marcos 12:34). Sin embargo, quien hizo la pregunta no comprendió que aquel que estaba delante de él en ese momento era Jehová mismo, el dador de la ley.

Uno de los escribas que escuchaba percibió esto, y se atrevió a plantear una pregunta que a menudo debatían entre ellos, acerca de la importancia relativa de los diversos mandamientos. La respuesta del Señor hizo a un lado todos sus elaborados argumentos y objeciones sobre uno u otro de los diez mandamientos, y fue directamente a la palabra contenida en Deuteronomio 6:4-5. Allí había un mandamiento que comprendía dentro de su alcance todos los demás mandamientos. Dios exigía ser absolutamente supremo en los afectos de Sus criaturas; si así fuera, todas las demás cosas ocuparían su lugar debido. Aquí está el gran mandamiento rector que gobierna todo.

«¡Oye, Israel! Jehová nuestro Dios, Jehová uno es». Los judíos ortodoxos han dado mucha importancia a este versículo, al que veneran profundamente. Lo llaman el «Shema», por la primera palabra, «Oye». Los judíos y los unitarios suelen usarlo para negar las tres personas de la Deidad. Sin embargo, la palabra hebrea «echod» (uno) excluye para siempre tal negación, pues significa una unidad compuesta. El hebreo tiene otra palabra que expresa exactamente lo que creen los judíos y los unitarios que rechazan las tres personas en la Deidad. Es la palabra «yochid»; esta tiene el significado de uno solo.

«Jehová, nuestro Elohim es un solo Jehová»; así se usa el nombre de Dios en este versículo. El versículo declara que solo a Él le pertenece legítimamente el nombre de Jehová (el que existe por sí mismo); Él es el único que es absolutamente Dios. Es el testimonio contra el politeísmo (muchos dioses diferentes) de los gentiles, que rodeaba a Israel por todos lados. Y por eso, porque Él es el único Dios, y no hay otro fuera de Él, debe ser amado con todo el corazón, con toda el alma, con todas las fuerzas. El corazón, con todos sus afectos y energías, debe pertenecerle a Él. Creer en Él y conocerlo debe siempre resultar en entregarle el corazón. El espíritu, el alma y el cuerpo deben consagrarse a Él. Este es el primero y grande mandamiento (Mateo 22:38; Marcos 12:29-30). Y conocemos a este Jehová como nuestro Redentor, que vino y murió en nuestro lugar. El Nuevo Testamento revela plenamente los derechos que Él tiene sobre aquellos por cuya redención pagó el precio con su propia sangre. «Nosotros le amamos á él, porque él nos amó primero» (1 Juan 4:19). «Y nosotros tenemos este mandamiento de él: Que el que ama á Dios, ame también á su hermano» (versículo 21). «Porque este es el amor de Dios, que guardemos sus mandamientos» (1 Juan 5:3). «Porque comprados sois por precio: glorificad pues á Dios en vuestro cuerpo y en vuestro espíritu, los cuales son de Dios» (1 Cor. 6:20).

Pero, como el Señor había hecho lo que los fariseos, adversarios de los saduceos, no pudieron hacer, se despertó la curiosidad de los fariseos, y se reunieron (v. 34). Uno de ellos interroga al Señor; pero su pregunta da por resultado que Jesús establece el verdadero fundamento de la ley y los profetas, y luego define claramente la situación, la cuestión del momento, tal como Dios la veía. ¿Cuál es, pregunta el intérprete de la ley, el gran mandamiento en la ley? Era una cuestión muy debatida entre los judíos, para quienes cada mandamiento tenía un valor especial, pues observar cada uno de ellos sumaba, como en un examen, tantos puntos buenos ante Dios. El Señor aprovecha la ocasión que le ofrecen los caminos de Dios para establecer los principios fundamentales de la ley divina. Amar a Dios con todo el corazón: ese es el primer mandamiento. El segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. Todo en el ser humano dependía de estas dos cosas. Es el resumen de lo que el ser humano debe ser, la raíz y la medida de la justicia humana. De ninguna manera es una revelación del amor divino; no se trata en absoluto de la gracia ni de un camino abierto para que el pecador venga a Dios; sino que es la regla perfecta de lo que debe ser una persona, un compendio divino de la esencia de la ley, la ley cuya observancia los profetas insistían en recordar al pueblo.

Uno de los escribas, que había oído al Señor debatir con los saduceos y había percibido que Él había respondido con verdadera y divina sabiduría, se acercó y le preguntó: «¿Cuál es el primero de todos los mandamientos?». Los escribas creían que los mandamientos diferían en importancia, y que algunos valían más que otros para completar la suma de justicia que un hombre debía alcanzar. El Señor responde nuevamente en esta ocasión sin devolver la pregunta a quienes la hicieron para confundirlos, sino que establece los dos grandes pilares de la responsabilidad del hombre: la unidad de Dios y el deber del hombre para con Él y para con su prójimo. Esta era la fe de Israel y su deber para con todos. El Señor no cita los diez mandamientos, sino los grandes principios de la ley en cuanto al deber total del hombre. El Señor sabía cómo sacarlos a la luz, pues están divinamente ocultos en los libros de Moisés; Deuteronomio 6:4-5; 10:12; Levítico 19:18.

El sentido del deber era perfecto en Él, así como la gracia y el amor divino; uno mayor que estos. Es hermoso ver esta perfección en el Señor: la gracia y el amor de Dios se manifestaron en toda Su vida; los hemos visto. Pero aquí encontramos también la regla perfecta de conducta y del deber del hombre en la tierra conforme a la ley; no aquello que era evidente para todos los hombres (es decir, los diez mandamientos, que son lo primero que viene a la mente), sino principios esparcidos aquí y allá por los libros del Antiguo Testamento, que resplandecían por todas partes para Él, para un corazón que comprendía y poseía la perfección de la humanidad delante de Dios; pues Él manifestó la perfección divina delante de los hombres. Su corazón veía lo uno y lo comprendía, mientras que la expresión de lo otro brotaba naturalmente de ese mismo corazón. La conciencia y el corazón del escriba son tocados; da testimonio de la perfección de la respuesta del Señor, y añade que hacer esto valía más que sacrificios y holocaustos. No estaba lejos del reino de Dios. Un corazón que comprende los pensamientos de Dios acerca del hombre ama lo que Dios ama; la diferencia moral de lo que es bueno está muy lejos de la capacidad de recibir lo que Dios revela para bendición de Su pueblo. Desde entonces, ya no se atrevieron a hacerle ninguna pregunta. La sabiduría del Señor era demasiado grande para sus corazones.

(vv. 8-9). El apóstol escribe a quienes, aunque profesaban el cristianismo, eran celosos de la ley (Hechos 21:20). Entonces, ¿cómo se relaciona su profesión de cristianismo con la esencia de la ley —la ley real— tal como la presenta Cristo? La cristiandad actual se ha puesto bajo la ley y, por tanto, puede ser examinada de igual manera por la ley. La ley real es la ley del amor. El Señor podía decir que «Amarás al Señor tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y de toda tu mente» es el primero y grande mandamiento, y añadió que el segundo es semejante: «Amarás a tu prójimo como a ti mismo». Amar a Dios y amar al prójimo es cumplir toda la ley. Sería imposible quebrantar cualquier otra ley si se guardaran estas dos. La ley del amor es la ley real que rige todas las demás leyes. Cumplir esta ley es hacer bien. El creyente que profesa su fe y hace acepción de personas obviamente no ama a su prójimo como a sí mismo. Por el contrario, estima más a su prójimo rico que a su hermano pobre. Así queda convicto de ser transgresor.

Página 240. «No solo afirmó nuestro Señor que “de estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas”, sino también que “no hay otro mandamiento mayor que estos” —queriendo decir evidentemente que en ellos se comprendía toda obligación moral». ¡Un resumen de la ley comprende toda obligación moral! Lo menciono para mostrar que la actividad libre de la gracia nunca entra en su pensamiento; el sacrificio propio, nunca; en una palabra, lo que es propiamente cristiano, nunca. Admito que esto lo comprende todo como mera obligación legal, y que toda la Ley y los profetas dependen de ellos, pero no el cristianismo. Si alguien anda en el Espíritu, lo hará: esa es la afirmación cristiana, pero porque no está bajo la ley.

La ley no es contraria a esto. El amor es la plenitud de la ley. Es cierto que «los que viven según la carne no pueden agradar a Dios»; pueden adoptar una apariencia religiosa o cristiana, pero, aparte del nuevo nacimiento y del sellamiento del Espíritu Santo, no pueden responder a la exigencia de Dios; pues también se nos dice que la ley misma no podía producir en el hombre no regenerado lo que agrada a Dios. Leemos: «era débil por la carne» (Rom. 8:3); sin embargo, puesto que el pecado fue condenado en el sacrificio de Cristo en la cruz y el Espíritu fue dado a los que creen, el requisito justo de la ley se cumple en nosotros, que no andamos conforme a la carne, sino conforme al Espíritu (v. 4); porque él es quien derrama el amor de Dios en nuestros corazones y quien también produce «deleite en la ley de Dios según el hombre interior» (7:22), a pesar de la oposición de la ley del pecado en nuestros miembros. ¡El amor a Dios y el amor al prójimo es lo que la ley requería! El Señor Jesús dijo que el segundo era semejante al primero (Mat. 22:39); pero observen: ¡es el segundo, y no el primero! La respuesta al amor de Dios precede a que el amor fluya debidamente hacia los demás. Intentar invertir este orden ha producido una iniquidad terrible. Sobre todo, la ley exigía amor a Dios; no podía producirlo, pero el propio amor de Dios lo ha hecho realidad en quienes ahora son sus hijos. Él reveló su amor cuando Cristo murió, y nuestros corazones fueron conquistados por él.

El hecho mismo de que la exigencia de la ley fuera el amor demuestra que lo que lo deseaba era la propia naturaleza de Dios; y esa naturaleza es amor: «Dios es amor». La ley tampoco exige simplemente amor de todo el corazón, como a veces se dice, sino más bien de todo el ser; pues leemos: «Amarás al Señor tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y de toda tu mente, y de todas tus fuerzas: este es el principal mandamiento. Y el segundo es semejante a él: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. No hay otro mandamiento mayor que estos» (Marcos 12:30-31). ¡Cuán alentadoramente bendito y glorioso es, entonces, saber que aquello que deseaba la propia naturaleza de Dios, él lo tendrá con justicia y santidad por medio de la obra redentora de su Hijo, y que en su hogar eterno se regocijará al tener a quienes aman plenamente a Dios! ¡Cuán alegres están nuestros corazones de que él no desee nada menos! ¡Cómo bendecimos su santo nombre, porque su amor perfectamente demostrado ha producido amor! Lo que la ley no pudo hacer, su amor lo ha hecho. «Nosotros hemos conocido y creído el amor que Dios tiene para con nosotros. Dios es amor»; y «Nosotros le amamos a él, porque él nos amó primero». Se deseaba y exigía el amor, pero, al quedar plenamente demostrado en el Hijo de Dios en la cruz, el amor se ha obtenido como respuesta.

Los escribas, que contaban en total 613 mandamientos en el Antiguo Testamento, distinguían entre las leyes que, en su opinión, eran importantes y las menos importantes. El Señor también señala una diferencia cuando llama al mandamiento de amar a Dios el gran mandamiento y el primero, aunque de inmediato pone al mismo nivel el mandamiento de amar al prójimo (Mateo 22: 36-40). En Mateo 23: 23 acusa a los escribas y fariseos de dejar de lado los asuntos más importantes de la ley —la justicia, la misericordia y la fe—, mientras ponen gran énfasis en aplicar la ley de los diezmos a cosas tan pequeñas como las hierbas del huerto.

Así, por un lado, los escribas y los fariseos anteponían sus tradiciones humanas a las leyes de Dios y, por otro, insistían en la observancia externa hasta de los detalles más pequeños de la ley. Pero el Señor distingue entre la mera observancia externa de la ley y la actitud del corazón hacia los mandamientos de Dios, que es mucho más importante. Son los preceptos que mandaban amar a Dios y al prójimo los que muestran especialmente que al hombre natural le es imposible llevar una vida agradable a Dios, y que no la ley, sino la fe, es el único camino hacia Dios.