¿Qué es el Evangelio de Tomás?

Esto pone fin al relato de la Santa Infancia tal como lo presenta el Evangelio canónico. Cf. Edersheim, «Life of Jesus the Messiah», i. 226-234; Nicoll, «The Incarnate Saviour», capítulo 3; y Hughes, «The Manliness of Christ», pp. 35-60. Relatos apócrifos, como el «Evangelio de Tomás», alegan que el joven JESÚS realizó nada menos que dieciséis milagros: véase Orr, «Apocryphal Gospels», p. 122. Sin embargo, la conducta que estos describen sería «tan poco encantadora como chocante» (Rush Rhees, p. 57).

Además, sus supuestas palabras «Yo soy el Logos» o «Siempre he sido perfecto» (Pseudo Mateo, capítulo xviii) están a la par de dichos atribuidos al joven Gautama, como «yo soy el principal de todo el mundo». Compárese con Mat. 11:29.

No hay tema más profundo que el de la encarnación; sin embargo, aunque es insondable para los más sabios, nada cautiva más los afectos del pueblo del Señor. La maravillosa verdad es que Uno que es Dios mismo, sin dejar jamás de ser Dios, se hizo un hombre verdadero y vivió entre los hombres en la tierra. El Espíritu Santo nos ha dado cuatro relatos de esa vida inmaculada. Ninguna criatura podría haber imaginado detalles tan inimaginables: una vida humana perfecta, con destellos de la gloria de su Persona que resplandecían a través del velo.1 ¡Cuán vacía y confusa suena cualquier idea que una mente humana intente añadir por cuenta propia! Así lo demuestra el evangelio espurio de Tomás.

No hay tema más profundo que el de la encarnación; sin embargo, aunque es insondable para los más sabios, nada cautiva más los afectos del pueblo del Señor. La maravillosa verdad es que Aquel que es Dios mismo, sin dejar jamás de ser Dios, se hizo un hombre verdadero y vivió entre los hombres en la tierra. El Espíritu Santo nos ha dado cuatro relatos de esa vida inmaculada. Ninguna criatura podría haber imaginado detalles tan inconcebibles: una vida humana perfecta, y, sin embargo, destellos de la gloria de Su Persona que resplandecen a través del velo.1 ¡Si algún intelecto humano intenta añadir algo de sus propios pensamientos, qué hueco y confuso suena! —como lo demuestra el espurio evangelio de Tomás.

Ahora bien, si comparamos relatos legendarios, ¿qué encontramos? Casi me avergüenza contar tales cosas del bendito Señor. No digo que la iglesia romana acepte todos los milagros a los que me refiero, sino que los cito para mostrar el gusto de los primeros escritores eclesiásticos y sus fraudes. El Señor y otros niños jugaban, y uno cayó desde lo alto de la casa; los demás huyeron, pero el Señor se quedó. Los padres del niño muerto vinieron y lo acusaron de haberlo arrojado; Él se acercó al niño muerto y dijo: «Zenuine, ¿quién te arrojó?». El niño muerto respondió: «Tú no me arrojaste, sino fulano». Su madre lo envió al pozo a sacar agua, y cuando levantó el recipiente lleno, este se rompió; así que trajo el agua recogida en su manto, y su madre ocultó todas estas cosas y las guardó en su corazón. Estaba con otros niños haciendo estanques para peces y gorriones de barro. Un niño vino a destruirlos porque era sábado; destruyó los estanques de los niños, y el niño Jesús puso las manos sobre los gorriones, y estos se alejaron volando y piando. El niño se acercó a su estanque, y el agua desapareció; y Él dijo: «Así como desapareció el agua, así desaparecerás tú», e inmediatamente se secó. Otro niño se encontró con Él cuando regresaba a casa al atardecer y lo derribó al pasar corriendo con prisa. «Así como chocaste contra mí», dijo Él, «así cae y no vuelvas a levantarte»; y el niño cayó en ese mismo instante y expiró. Un maestro le enseñaba el alfabeto y, cuando el niño preguntó qué significaba «álef», extendió la mano para golpearlo; entonces se le secó la mano y murió. Y entonces José y María ya no le permitieron salir; pues, decían, quienquiera que se opusiera a Él era castigado con la muerte. También hay otros relatos de muchos niños mordidos por serpientes y sanados por sus ropas, por mano de la divina María, pero supongo que ya es suficiente.

No podría pedir mejor prueba de la diferencia entre la mente humana y la divina, tal como se comunican en los Evangelios, que pedirle a alguien que lea los evangelios apócrifos, si tiene paciencia para terminarlos, y compare las insensatas necedades de lo que no fue escrito por inspiración en aquellos días con los cuatro Evangelios; y si no puede percibir la diferencia, está perfectamente capacitado para ser un autor incrédulo. Se dice que Cristo, cuando era niño, hacía pájaros y estanques de barro, y que, como era sábado, llegó un muchacho mayor y destruyó sus estanques; entonces los pájaros alzaron el vuelo y se fueron, y Cristo dijo: «Así como secaste mis estanques, ¡que tú también te seques!». Así que él se secó y murió. De esta manera, Cristo llegó a ser la causa de la muerte de tantos que su madre tuvo que mantenerlo en casa. Trató de manera semejante al maestro que le enseñaba las letras.

No pretende ser una de esas «narraciones» a las que Lucas se refiere en su cap. 1:1, aunque fueran meramente humanas y, por tanto, sin autoridad divina, aun si eran auténticas en lo esencial y estaban escritas con las mejores intenciones. No ofrece ningún relato sobre aquellos asuntos que han quedado plenamente establecidos o que se creen entre los cristianos. Es simplemente una colección de dichos atribuidos al Salvador.

El tercero no contradice la verdad fundamental, pero es totalmente indigno de nuestro Señor e impropio de su singular sencillez y profundidad, aunque adecuado para un moralista retórico. «Jesús dice: Estuve en medio del mundo, y en la carne fui visto por ellos, y encontré que todos estaban ebrios y no hallé a ninguno sediento entre ellos; y mi alma se aflige por los hijos de los hombres, porque son ciegos en su corazón…»

Más extraño aún es el cuarto. «Jesús dice: Dondequiera que haya … y uno solo, estoy con él. Levanta la piedra, y allí me encontrarás; parte la leña, y allí estoy». Si este es el sentido, ¡qué jerga mística! Ef. 4:6, que citan los editores eruditos, se refiere al Padre; si hubieran alegado ver. 10, quizá habría sido más plausible. Parece un disparate y, con toda seguridad, nuestro Señor nunca pronunció esas palabras.

4a Ninguno de los relatos mencionados en el texto, aparte de los Evangelios de Mateo y Marcos, que el Expositor excluye a ambos, ha sobrevivido, al menos íntegro, como aplicable al «Evangelio según los Hebreos» (que Lessing suponía era la fuente común de los tres sinópticos) y al «Evangelio según los Egipcios», con el cual quizá guardaban alguna relación los fragmentos de Logia de Oxirrinco descubiertos recientemente. Los Evangelios comúnmente llamados «apócrifos» fueron producciones considerablemente posteriores (cf. Godet, vol. i, p. 56).

No hay parábolas en los evangelios apócrifos, una señal de su inferioridad, así como lo es la multiplicación de los milagros que alegan.

Que solo se reconocían cuatro Evangelios es perfectamente claro, pues Jerónimo, Ireneo y Orígenes hablan todos con decisión. Jerónimo habla de los otros como obras compuestas por escritores sin el Espíritu ni la gracia de Dios, entre ellos el de los Egipcios —sin mencionar el que es según los Hebreos—, pero sí menciona el que es según los doce apóstoles, y declara que este (en Dial. 3, contra Pelagianos) es el mismo. Luego continúa diciendo que la iglesia tiene cuatro, que el Señor hizo brotar como los cuatro ríos del paraíso, y cuatro ángulos y anillos, por los cuales, como el arca del Señor y guardiana de la ley del Señor, es llevada sobre barras inamovibles (liguits); luego habla de nuestros Evangelios canónicos y, al referirlos a los querubines, relaciona los cuatro seres representados allí con los cuatro Evangelios, y declara que solo deben recibirse cuatro, y que los demás son fábulas inútiles para herejes muertos. (Prefacio a Mateo 7, p. 1, Vall.) Ireneo fue algo posterior, pero dice lo mismo. Dice, lib. 3, 8: «No puede haber más de cuatro, ni puede haber menos. Hay cuatro regiones del mundo y cuatro vientos principales; y, como la iglesia está extendida por todo el mundo, debe tener cuatro columnas, de donde exhala vida. Así, quien se sienta entre los querubines nos ha dado un Evangelio cuádruple, compuesto por un solo Espíritu, refiriéndose, entiendo, al Verbo, el Artífice que mantiene todas las cosas». Y luego se extiende ampliamente sobre los cuatro querubines, diciendo que los Evangelios concuerdan con aquellos en quienes está sentado Cristo. Ireneo había mostrado que los mismos herejes recibían, unos un Evangelio y otros otro, pero que al final recibían los cuatro y quedaban condenados por lo que aceptaban; mientras que la iglesia recibe los cuatro, los pilares seguros y plenos de la verdad.

Citaré ahora uno o dos de los milagros de los Evangelios apócrifos, que quizá sean heréticos, pero que en general son meras fábulas, aunque a menudo los «Padres» los valoraban.

Cristo fue enviado a un maestro, y le dijo todas las letras y su significado; el maestro lo llevó de regreso y dijo que debía de haber nacido antes que Noé. Luego fue enviado a uno más instruido, y cuando el maestro levantó la mano para golpearlo, se le secó la mano y murió; entonces José dijo a la divina María: Desde ahora no permitiremos que salga de la casa, pues todo el que se le opone es herido de muerte.