¿Cuál es la diferencia entre el cristianismo y el judaísmo?

Por lo tanto, el judaísmo dejó a los hijos de Dios confundidos con el mundo, necesariamente, pues no daba plena seguridad a nadie. «Yo soy Padre para Israel, y Efraín es Mi primogénito», decía Dios. Por lo tanto, no se conocía ningún clamor de «Abba, Padre»; ningún espíritu de adopción. El cristianismo separa del mundo a aquellos a quienes ha justificado, pues ya no pertenecen a él, y los separa para Dios, a quien pertenecen.

Por último, el judaísmo tenía un orden de sacerdotes aparte, quienes eran los únicos encargados de las cosas sagradas. Sacerdotes y pueblo eran distintos; y, aunque nadie podía acercarse realmente, los primeros tenían una cercanía externa y oficial que los segundos no tenían. En el cristianismo, pueblo y sacerdotes son uno; hay una cercanía real, no meramente relativa; y, como consecuencia, un desbordamiento de alegre testimonio hacia los de afuera, para quienes también, sin restricción, la gracia abre el camino a la presencia de Dios.

Así pues, es la asamblea, o reunión, de aquellos que son miembros de Cristo, llamados por gracia a salir del mundo; y esto es lo que significa la palabra utilizada. «Ecclesia» es la asamblea de los llamados a salir; mientras que «sinagoga» significa simplemente «reunión», sin importar de quiénes. Esta última, por supuesto, era la palabra judía, así como la primera era la cristiana; y ambas expresan exactamente la diferencia entre las respectivas reuniones. Cristo murió «no solamente por la nación de Israel, sino también para reunir en uno a los hijos de Dios que estaban dispersos». Fuera del redil judío tenía ovejas que traer, y dentro de él no todos eran Sus ovejas. Es evidente que el judaísmo no unía como tales a los hijos de Dios, y su separación no era la de los creyentes del mundo, sino la de Israel de los gentiles. Por consiguiente, los hijos de Dios no recibían su lugar con Dios ni tenían el Espíritu de adopción; no clamaban: «Abba, Padre». Dios decía: «Yo soy padre para Israel»; y esto, que es lo que más se acerca al conocimiento cristiano, de hecho muestra el contraste. La relación era por nacimiento, no por nuevo nacimiento, y no significaba justificación ni vida eterna, como significa ahora. Quienes pertenecían a la familia de Dios podían perecer para siempre, y quienes estaban fuera de Su familia podían ser salvos eternamente. El judaísmo no decidía el destino eterno de nadie. Como dispensación de la ley, no podía dar seguridad ni proclamar justificación. Pues si la ley dice, por un lado, «el hombre que hiciere estas cosas vivirá por ellas», también dice: «No hay justo, ni aun uno». Y ese no era simplemente el efecto, sino el efecto previsto: «Sabemos que todo lo que la ley dice, lo dice a los que están bajo la ley, para que toda boca se cierre, y todo el mundo quede bajo el juicio de Dios». Así fue ordenada para poner al hombre a prueba, prueba necesaria antes de que pudiera proclamarse la gracia; pero por eso, como medio de salvación, no podía sino dar testimonio de su propia incapacidad. El anuncio de aquel nuevo pacto, bajo el cual los pecados e iniquidades de Israel no serían recordados más, era tal testimonio. Así, como la ley no podía justificar, tampoco podía llevar a Dios. El velo sin rasgar es característico del judaísmo, así como el velo rasgado lo es del cristianismo. «No podrás ver Mi rostro, porque no me verá hombre, y vivirá» es la declaración contrastante con la de Aquel que dice: «El que me ha visto, ha visto al Padre»; del mismo modo que «de ningún modo justificará al malvado» es la declaración opuesta a la del evangelio, de que «creemos en Aquel que justifica al impío». La oscuridad se ha apartado del rostro de Dios, y resplandece la luz verdadera —porque Dios es luz—. Por tanto, andamos en luz, como Él está en luz, y tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesucristo Su Hijo nos limpia de todo pecado. Judaizar la Iglesia significa, ante todo, volver a poner a Dios en la oscuridad de la que ha salido (si eso fuera posible; posible para nuestros corazones sí lo es); reemplazar la paz que se hizo para nosotros en la cruz por las antiguas condiciones legales y la antigua incertidumbre. Esta oscuridad es más tenebrosa que la de antes, puesto que el Cristo a quien solo esperaban ya vino, y vino únicamente para poner Su sello sobre todo aquello: vino, y volvió, y declaró poco más, en todo caso, que lo que ya se había dicho, y cerró definitivamente la esperanza de cualquier revelación ulterior. Así, en el evangelio judaizante, la confianza es presunción. «Ningún hombre sabe si es digno de favor o de aborrecimiento» se cita como si fuera de Pablo, en vez de Salomón. De hecho, ¿no es Eclesiastés Escritura tanto como Romanos? ¿Y convertirán ustedes la Escritura en contradicción de sí misma? ¿No dijo también Cristo: «No he venido para destruir la ley, sino para cumplirla»? ¿Y no debemos seguirlo? La paz, por supuesto, se pierde, y en la temible incertidumbre que prevalece por todas partes, ¿quién puede distinguir ya entre los hijos de Dios y el mundo? Sin embargo, el judaísmo tenía su familia de Dios, sus ordenanzas que la separaban de quienes la rodeaban, sus absoluciones por el camino que alentaban la esperanza y, a la vez, como se necesitaban continuamente, no sancionaban ninguna seguridad presuntuosa. La familia cristiana aún podía existir, el bautismo y la cena del Señor ocupar el lugar de las antiguas ordenanzas judías, el ministerio cristiano conformarse al sacerdocio levítico, y la Iglesia hacerse más venerable por identificarse con la de los santos desde el principio, y más rica por la herencia de todas las promesas desde Abraham en adelante. Esta es sin duda la transformación que ha ocurrido, y comenzó tan temprano que apenas tenemos rastros de cómo se llevó a cabo ni de quiénes fueron sus agentes. Abrimos las páginas de la historia no inspirada, y la terrible transformación ya se ha consumado. De hecho, tan plenamente que presenta la única dificultad para aplicar el mensaje que tenemos delante al período de persecución pagana. Difícilmente se supondría por las palabras del Señor aquí que (al parecer) los testigos Suyos, fieles hasta la muerte como fueron, estaban, sin embargo, profundamente implicados en este descenso del cristianismo al judaísmo. Difícilmente parecería que la «blasfemia», o calumnia, de este partido judío estuviera dirigida contra ellos, o que el Señor pudiera pasar por alto que recibieran estas doctrinas satánicas. La verdadera cuestión es hasta qué punto podríamos esperar que la historia, escasa en proporción a su antigüedad y llegada hasta nosotros a través de siglos de oscuridad y hostilidad a la verdad, nos revelara la lucha con estos maestros judíos, tan generalmente exitosos como fueron. No creo que pudiéramos esperarlo. Una época que falsificaría los nombres de personas prestigiosas en documentos espurios, a menudo con el propósito expreso de dar autoridad a alguna doctrina predilecta, difícilmente vacilaría en eliminar de la historia de la Iglesia primitiva los rastros demasiado sospechosos de oposición a las opiniones y prácticas prevalecientes. Cuesta creer que no hubiera habido tal lucha. Y bien pueden tomarse las palabras de nuestro Señor aquí como un estímulo para creer, más bien, que hubo incluso muchos que fueron doblemente fieles en este tiempo de prueba: fieles en medio de la persecución de afuera, y también fieles contra lo que pronto se convirtió, y pudo convertirse, en una persecución no menos amarga dentro de la Iglesia profesante. De una cosa podemos estar seguros: la verdadera historia de la Iglesia está aún por escribirse, o solo está escrita ante Dios. Lo que llena las historias de los hombres apenas es, salvo en cuanto a responsabilidad, la Iglesia. Es solemne comprender cuán completa fue la ruina, casi desde el principio; y, sin embargo, esto ha ocurrido en cada dispensación. ¿Cuánto tiempo vivieron nuestros primeros padres en el paraíso? ¿Cuál fue el registro de la generación anterior al diluvio? ¿Y el de los hijos de Noé? De Israel en el desierto, solo dos de todos los que salieron de Egipto como hombres entraron en la tierra. Ya en la tierra, ¡cuán pronto sucede Boquim a Gilgal! El sacerdocio fracasa el día de su consagración. El primer rey cae en el campo de batalla, apóstata. Las manos que construyeron el templo al Dios verdadero construyen santuarios para los ídolos. El remanente que regresó de Babilonia asesina a uno de sus últimos profetas (Mateo xxiii.), y la terrible historia del pueblo escogido concluye con la crucifixión del Hijo de Dios. ¿Qué esperanza hay, entonces, para la Iglesia? Y aquí la bendición concedida solo hace más terrible la ruina: la corrupción de lo mejor se convierte en la peor corrupción. «Los anales de la Iglesia», dice el historiador romano, «son los anales del infierno». ¡Qué solemne testimonio de la aplicación de las palabras que tenemos aquí: «que dicen ser judíos, y no lo son, sino sinagoga de Satanás»! No es que debamos marcar con este nombre a las multitudes que cayeron en la trampa que se les preparó, y menos aún a las generaciones que después heredaron ese legado fatal. Se aplica, como podemos ver fácilmente, a los propagadores celosos y activos de la herejía, más que a quienes ellos sedujeron para que los siguieran. La Palabra de Dios, al enseñarnos a mantener bien abiertos los ojos respecto al carácter de las cosas que nos rodean, también nos enseña cuidadosamente la necesidad de hacer distinciones entre quienes pueden profesar exactamente los mismos principios. De hecho, en cuanto a las personas, el amor siempre esperará lo mejor que sea posible esperar. No se dejará cegar hasta llamar bueno a lo malo, ni dulce a lo amargo; y nunca puede tolerar ni siquiera en lo más mínimo los principios malos: ¿puede tolerar veneno en el alimento de los hombres? Pero otra cosa es cuando se plantea la cuestión de lo que hay en el corazón. Nunca se nos llama realmente a juzgar lo que hay en el corazón, mientras que sí se nos llama a juzgar lo que se manifiesta en la vida y la conducta. «Yo sé que por ignorancia lo habéis hecho» se dijo a quienes habían participado en la crucifixión de Cristo; y no fue sino el eco de la propia súplica del Señor por ellos. Pero cualquiera que sea nuestro juicio sobre las personas, el mal permanece, y sus efectos nos rodean hoy por todas partes. Judaizar la Iglesia significa volver a poner el velo delante de Dios; almas distantes, en incertidumbre y oscuridad; confundir la Iglesia con el mundo; privar a los hijos de Dios de su lugar y sus privilegios; dar al mundo una forma cristiana; degradar cada vez más a la Iglesia hasta ponerla a su nivel. El desarrollo lo veremos en detalle en los mensajes posteriores.

La vez pasada trataba de mostrarles cuáles son las características del judaísmo. Era un sistema de prueba, un sistema de examen, en el que debía verse si el hombre podía producir una justicia para Dios. Conocemos el resultado de la prueba: Dios declaró que «no hay justo, ni aun uno». Y solo entonces pudo Dios manifestar su gracia. Mientras sometía al hombre a prueba, no podía de ninguna manera abrir el camino a su propia presencia y justificar allí al pecador. Mientras durara esa prueba, tenía que excluirlo. Pues sobre esa base nadie podía ver a Dios y vivir. Ahora bien, la esencia misma del cristianismo es que todos son recibidos. Hay una puerta abierta y acceso libre, donde la sangre de Cristo da derecho a todos, por mucho que hayan pecado, a acercarse a Dios y a hallar de su mano justificación como impíos. Ver a Dios en Cristo no es morir, sino vivir. ¿Y cuál es además la consecuencia de esto? Quienes han venido así a él —quienes han encontrado el camino de acceso a su presencia por medio de la sangre que habla de paz, han aprendido cómo es él en Cristo y han sido justificados delante de Dios— pueden ocupar, y se les enseña a ocupar, un lugar distinto del de todos los demás: ahora son suyos, hijos del Padre, miembros de Cristo, su cuerpo. Esa es la Iglesia: un cuerpo llamado a salir, separado del mundo. El judaísmo, por otra parte, necesariamente lo mezclaba todo. Allí nadie puede ocupar semejante lugar con Dios. Nadie puede clamar realmente «Abba, Padre»; por tanto, no podía haber separación. Esto había sido en otro tiempo necesario, y sin duda provenía de Dios. Pero ahora que se vuelve a establecer el judaísmo, después de que Dios lo había abolido, no sirve de nada insistir en que alguna vez provino de él; volver a establecerlo fue la obra del enemigo, demasiado exitosa, contra este evangelio y contra esta Iglesia. Él califica a esos judaizantes de «sinagoga de Satanás».

Creemos firmemente, entonces, que el clericalismo surgió del judaísmo. Desde los días de los apóstoles hasta ahora, allí está la raíz de toda la estructura y el dominio del clericalismo. Sin duda, la filosofía y la heterodoxia hicieron mucho para corromper a la iglesia y llevarla a estrechar la mano del mundo; pero el orden del clero y todo lo que le pertenece debe fundarse en la religión de los judíos. Sin embargo, es muy probable que muchos hayan sido persuadidos entonces, como muchos lo han sido desde entonces, de que el cristianismo es una continuación del judaísmo, en vez de ser su perfecto contraste. Los maestros judaizantes afirmaban audazmente que el cristianismo era simplemente un injerto en el judaísmo. Pero en todas las epístolas aprendemos por doquier que uno era terrenal y el otro celestial; que uno pertenecía a la antigua creación y el otro a la nueva; que la ley fue dada por Moisés, pero la gracia y la verdad vinieron por Jesucristo.

En la cruz, Dios también quitó la enemistad del judío creyente y del gentil creyente contra Él. El gran amor, manifestado en toda su plenitud en la muerte del Hijo de Dios, ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo, y esto ha apartado de nosotros todo vestigio de enemistad contra Dios; ha aniquilado la enemistad. Desaparecida la enemistad, hemos sido reconciliados con Dios en un solo cuerpo. Se ha formado una unidad divina que nunca antes había existido en la tierra; está compuesta por quienes por naturaleza son judíos y gentiles, pero que ahora están delante de Dios en esta unidad viva y orgánica; y separados de todas las distinciones naturales y religiosas que antes los caracterizaban como hombres en la carne. Es en este único cuerpo donde se nos ve reconciliados con Dios. El cristianismo no es la continuación del judaísmo ni de ninguno de sus rasgos. Los hombres podrían desear tener lo que consideran los mejores rasgos de las distintas religiones de la tierra, pero Dios ha dejado de lado incluso lo que una vez estableció en la tierra para el hombre en la carne. Ninguno de los diversos rasgos del viejo hombre sirve para Dios; los hombres nunca pueden estar en buenas relaciones con Dios mientras se aferren a algo del viejo hombre; todo lo que pertenece a este hombre, ya sea que se vea en el judío o en el gentil, ha desaparecido en la cruz, y solo están bien con Dios quienes pertenecen al único cuerpo que ha sido formado por la sabiduría y el poder de Dios.

Bendigo a Dios por cada palabra suya que ha sido revelada, desde Génesis hasta Malaquías, por no hablar ahora de nada más; pero afirmo que ningún bien distintivo del cristianismo procede del judaísmo ni se encuentra en él. ¿Acaso los santos escritores inspirados que ustedes reconocen y la tradición del judaísmo no rechazan a un Salvador sufriente, Dios y hombre en una sola persona? No es la fe, sino la incredulidad, la que niega que el sacrificio infinito del verdadero día de la expiación ya ha sido ofrecido y aceptado por Dios, y que es eficaz para siempre en favor de quienes creen en Él y descansan en él. Tenemos un gran sumo sacerdote que ha pasado por los cielos, Jesús el Hijo de Dios: ¿acaso esto no es ningún bien, o se encuentra en el judaísmo? Tenemos un altar, que está tan lejos de derivarse del judaísmo que, por el contrario, quienes sirven al tabernáculo no tienen derecho a comer de él. Asimismo, por el Espíritu Santo fuimos sellados después de creer el evangelio, y de ningún modo nos lo dio el judaísmo. Nuestras relaciones con Dios como nuestro Padre y con Cristo como nuestra Cabeza, ¿qué tienen que ver con el judaísmo? Se fundan enteramente en el Mesías, a quien el judaísmo rechazó y crucificó, y a quien Dios ahora ha levantado y glorificado en el cielo, nuestro lugar característico de bendición, tan ciertamente como Canaán lo fue y lo será para Israel.

Además, siendo todo por gracia y sobre el fundamento de los consejos de Dios, adquiere el carácter de un pacto eterno; Hebreos 13. Bajo el antiguo pacto, Dios estaba poniendo a prueba al hombre, y esa palabra «antiguo» significa que estaba a punto de desaparecer; luego leemos acerca de un nuevo pacto: nuevo, porque hubo otro antes de él; y es eterno porque, sin poner a prueba, quedó establecido en los consejos de Dios mismo. David dice con bastante claridad: «Ha hecho conmigo un pacto eterno, ordenado en todo y seguro», porque todo era por gracia. En Hebreos leemos: «Tenemos un altar del cual no tienen derecho a comer los que sirven al tabernáculo». Los nazarenos no tenían derecho a acercarse al altar de los judíos, cuando estos tenían un altar; y ahora tenemos un altar del cual los judíos no tienen derecho a comer. Es el contraste sencillo, pero completo, entre el judaísmo y el cristianismo, entre lo antiguo y lo nuevo.

El judaísmo era un testimonio de la unidad de la Deidad. La distinción de las personas en la Trinidad estaba contenida en las Escrituras del Antiguo Testamento de manera más implícita que explícita. Por tanto, el Hijo, como tal, no podía ser objeto de fe, pues no había sido revelado. La filiación estaba doctrinalmente vinculada con la condición de Mesías —con la descendencia de Abraham y David—: «Tú eres mi Hijo; yo te he engendrado hoy» (Salmos 2:7; Lucas 1:35), y era motivo de esperanza y expectativa, no un objeto presente de fe. Cuando Él vino, la Trinidad fue revelada: Padre, Hijo y Espíritu Santo; y en Él tuvo a bien habitar toda la plenitud. En cuanto a la condición de las almas —las almas de los santos en diferentes épocas o dispensaciones—, es sumamente importante atenerse a las Escrituras y al orden de su enseñanza, pues apenas hace falta decir que en ellas no existe tal cosa como «una distinción sin diferencia». En relación con esto, los meros razonamientos humanos —los procesos lógicos— están completamente fuera de lugar y solo causan estragos en la palabra de Dios. Solo cuando estemos sujetos al Espíritu podremos «trazar bien la palabra de verdad».

Que hay un solo Dios y que solo á Dios se le puede ofrecer adoración fue enseñado entre los judíos con respecto á Jehová. Pero ellos no conocían la gloria del nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. El Señor Jesús afirmó ser Dios (Juan 5 y Juan 8:53-58; Juan 10:36), y como tal nunca rechazó la adoración cuando se la ofrecieron en los días de su humillación (Mat. 8:2; Mat. 9:18; Mat. 18:26; Mat. 28:17; Juan 9:38, etc.). Véase en contraste con esto á Pedro, Hechos 10:26; al ángel, Apoc. 22:9, etc.