¿Qué es la Didaché?

Tal es el título de un manuscrito griego descubierto recientemente; o quizá, más literalmente, la forma más larga y pretenciosa: «Enseñanza del Señor, por medio de los doce apóstoles, a los gentiles». Escaso e incorrecto, sirve para manifestar el melancólico y rápido declive del segundo siglo respecto de la verdad revelada. El manuscrito es del siglo XI, y fue hallado hace unos años por Philotheos Bryennios, quien después llegó a ser metropolitano de Nicomedia, en la biblioteca del patriarca de Jerusalén en Constantinopla. Cualquier erudito puede ver las fuertes analogías entre este y tanto la Epístola del Pseudo-Bernabé como el Pastor de Hermas, que generalmente se han atribuido al comienzo y a la mitad del segundo siglo. Algunos han sostenido que es anterior incluso al primero; pero ni siquiera el entusiasta descubridor afirma una fecha tan temprana como la de cualquiera de ellos. El único valor de todos ellos es su testimonio conjunto, aunque involuntario, de cuán gravemente había caído la iglesia a causa del judaísmo. La estimación exagerada de los descubrimientos recientes, formada por hombres de diversas escuelas en nuestros días, demuestra ahora lo mismo. En todo el tratado de dieciséis capítulos, si exceptuamos la oración del Señor y unos pocos textos tomados sustancialmente de las Escrituras, no hay ni una sola frase de verdad de peso, ni una sola que indique el disfrute de la libertad de Cristo; no hay claridad respecto de la redención, ni el menor indicio de la presencia del Espíritu Santo enviado desde el cielo, ni de la relación celestial de la iglesia, ni de los privilegios especiales del cristiano.

LA «DIDAQUÉ» (= ENSEÑANZA) DE LOS DOCE APÓSTOLES, que data de principios del siglo segundo, contiene algunas instrucciones prácticas «para los gentiles», es decir, para las iglesias gentiles. También aquí encontramos, como en 1 Clemente, la doble estructura del ministerio. En el capítulo 15, 12 el autor escribe lo siguiente (traducción GHK):

La autenticidad de esta Epístola está confirmada por las fuentes más antiguas. Policarpo, que conoció personalmente al apóstol Juan, cita la Epístola de Pedro. Papías de Hierápolis también hizo uso de la Epístola. Esto fue alrededor de mediados del siglo segundo. En una fuente muy antigua, «La enseñanza de los doce apóstoles», una especie de manual que data del año 100 d. C., se encuentran dos citas de la Epístola de Pedro. Todos los demás documentos de los siglos primero y segundo muestran que la Epístola fue conocida y aceptada unánimemente como de Pedro.

La Didaché, pues, puede tener interés por ser bastante antigua, aunque carece de importancia doctrinal. Se aparta de la verdad incluso en cuanto a que los santos elijan obispos (cap. 15); mientras que la Escritura solo habla de apóstoles, o de su delegado, que eligen ancianos para ellos (Hech. 14:23, Tito 1:5). Esto fue un cambio radical. Sin embargo, no hace falta suponer que omitiera deliberadamente a los ancianos, sino que (como Clemente de Roma) los identificaba con los obispos, tal como hace la Escritura: compárese Hech. 20:17 con el versículo 28; Fil. 1:1; y Tito 1:5, 7.

Pero ¡qué extraño es oír hablar de las «Constituciones apostólicas» como pertenecientes a la época más antigua, cuando presentan pruebas internas de ser de siglos posteriores! ¿Qué pruebas pueden aportar sobre «la creencia del primer siglo»? La Didaché solo nos permite ver un poco antes la decadencia creciente; las Constituciones apostólicas aparecieron después. Ambas aplicaron erróneamente Mat. 24 a la cristiandad.

La Epístola de Bernabé es muy anterior a esas espurias «Constituciones apostólicas». No sabemos quién era este Bernabé. Atribuirle un documento tan pueril en sus fantasías místicas deshonra al antiguo amigo y colaborador del apóstol, «hombre bueno, y lleno del Espíritu Santo y de fe». Sin embargo, contrasta favorablemente con las Epístolas de Ignacio, probablemente interpoladas, que evidencian demasiado claramente el deseo de exaltar el orden clerical. El Bernabé que tenemos ante nosotros parece haber tenido en el corazón contrarrestar la judaización de aquellos primeros tiempos. Pero un abismo enorme separa su obra de la Epístola a los Hebreos, que con energía divina realmente interpreta los tipos levíticos como figuras de las cosas celestiales. Tertuliano y otros muestran falta de discernimiento al atribuir la Epístola inspirada al compañero del apóstol (quien, sin duda, también era el hombre a quien el Espíritu Santo llama apóstol). Sin embargo, este autor no pretende tal cosa, sino que tenía una conciencia adecuada de su humilde posición. La verdadera esperanza del cristiano no aparece en ninguna parte. Todo es vago y terrenal, como sucede con otros mucho más capaces hasta nuestros días. La inteligencia espiritual en este aspecto es sumamente rara.

Un breve repaso bastará para poner a prueba el valor de estos escasos restos de la antigüedad cristiana en relación con la verdad en cuestión. Lo asombroso es que cualquier hombre con discernimiento espiritual que los haya leído con cuidado pueda considerarlos de tan poco peso, especialmente en un asunto como este. En efecto, son de triste interés, pues dan testimonio del rápido alejamiento y la profunda decadencia respecto de la enseñanza apostólica. ¿Puede concebirse algo más evidente o notable que la inconmensurable distancia que separa estos escritos más antiguos de las Escrituras? Los apócrifos, por ser meramente humanos, no difieren de manera tan sorprendente del A. T. como difieren Bernabé, Clemente de Roma y Hermas de los apóstoles Pablo, Pedro y Juan. Sin embargo, en los primeros tiempos se leían estas obras a las congregaciones cristianas como si fueran las Escrituras; ¡y Clemente de Alejandría cita como Escritura la más heterodoxa y absurda de las tres! Incluso el uncial sinaítico tiene añadidos al N. T. a Bernabé y Hermas, así como el alejandrino tiene a Clemente de Roma. ¡Qué contraste hay entre estos y todos los demás escritos, y la dignidad, santidad, amor y autoridad de las Epístolas inspiradas! Estas reliquias antiguas son meramente palabra de hombre y delatan no solo debilidad, sino también trivialidad. Si hombres capaces y eruditos las han alabado hasta las nubes, eso solo prueba que la tradición tiene poder para cegar y que no todos tienen fe.

Sin embargo, un hombre piadoso de nuestros días se atreve a decir que «en la gracia providencial de Dios poseemos tales escritos antiguos». ¿A qué puede atribuirse semejante ofuscación en un clérigo evangélico sino a su apasionado celo por la esperanza judía en contra de la cristiana? Judaizar de cualquier forma siempre tiende a la contienda y la amargura. ¡Qué extraño que primero se nos remita a la «Didaché» o «Enseñanza de los doce apóstoles»! Aquí están, pues, la editio princeps de Bryennius (Constantinopla, 1883), la de Hitchcock y Brown (Nueva York, 1884), además de la de H. de Roumestin (Parker and Co., Oxford y Londres, 1884), y el pequeño volumen del Dr. C. Bigg, con un discernimiento crítico por lo menos igual al de cualquiera de ellas.

El título completo es bastante atrevido: «La enseñanza del Señor por medio de los doce apóstoles a las naciones».

Luego viene un capítulo inepto sobre el bautismo, que prescribe un ayuno previo; y otro capítulo sobre el ayuno en general. La gran diferencia con «los hipócritas» parece ser que ellos ayunan el segundo y el quinto día de la semana, mientras que el ayuno correcto es el cuarto y el sexto (¡o día de preparación)! Tampoco deben orar como «los hipócritas», sino como el Señor mandó, ¡y tres veces al día! En el capítulo 9, acerca de la Eucaristía, considérese la siguiente ocurrencia: «Así como este [pan] partido fue esparcido por las colinas y, reunido, llegó a ser uno, así sea reunida tu iglesia desde los confines de la tierra en tu reino». ¿Puede haber una idea más pobre?

Generalmente se supone que el Nuevo Testamento guarda silencio en cuanto al uso de esta fórmula, ya sea en privado o en público, durante la vida del Señor o en el período del ministerio apostólico. Naturalmente, no se ha encontrado respuesta a la pregunta de Bingham: «¿Cuándo comenzó a usarse?» («Antiqq.», xiii. 7). Se encuentra por primera vez, fuera de los evangelios de Mateo y Lucas, en la Didaché (§ 8), y aquí en la forma mateana, con la instrucción de que se diga tres veces al día. Pero incluso en tiempos de Justino Mártir (Apol., i. 67), se reconocía ciertamente la oración espontánea (supra) durante la celebración de la Cena del Señor (ὅση δύναμις αὐτῳ), traducido en la Biblioteca de los Padres de Pusey como «con todas sus fuerzas». Para el siglo tercero, esta fórmula se había convertido en una oración «legítima y ordinaria».

Que a Pedro se le había reservado claramente el carácter de apóstol de la circuncisión se evidencia por la epístola a los Gálatas, aunque compartía este apostolado con otros; pero él era quien estaba identificado con este ministerio y le daba su carácter, como ya hemos visto al final del Evangelio de Juan. De hecho, Pedro ocupa así un lugar prominente al comienzo de los Hechos, aunque Santiago aparece en este lugar hacia la parte final del libro; sin duda, era el único que estaba presente en Jerusalén en el momento de los acontecimientos narrados. La relación de Pedro aquí con Israel, disperso y en tierras extranjeras, queda evidenciada por la manera en que se dirige a ellos. Tal vez no sea innecesario recordar cómo el ritualismo, con su supuesta «voz de la Iglesia», ha pervertido los hechos. Según este, Pedro es la cabeza de la Iglesia gentil en vez de la judía; por lo tanto, su sede debe ubicarse de algún modo en Roma, y no en Jerusalén. Es bastante característico que, cuando nos damos cuenta del alejamiento de Pablo que ya había comenzado antes de su muerte, el verdadero apóstol de los gentiles casi no aparezca en este relato. Ciertamente, este sistema oscurece casi por completo la verdad que él comunica, incluso la justificación por la fe misma, mientras que la idea de la Iglesia como cuerpo de Cristo queda oscurecida y degradada hasta la concepción más baja posible. La Iglesia fuera del Nuevo Testamento es judía, sacramental y jerárquica desde el principio: una Iglesia como aquella que el Señor, en Esmirna, niega que sea la de Sus verdaderos llamados, sino que es la reunión promiscua de un pueblo que, en ese carácter, es mera obra del adversario, la sinagoga de Satanás. El documento que se dice que es el más antiguo que tenemos de este tipo, «La enseñanza de los Doce Apóstoles», es enteramente de este carácter. Es notable, en este contexto, que Pedro —a quien, al parecer, debemos escuchar como el primer jefe infalible de la Iglesia— sea precisamente aquel a quien Dios escogió para anunciar dos cosas que destruyen el ritualismo hasta sus cimientos: en primer lugar, que el nuevo nacimiento es (no por el bautismo, sino) por la palabra de Dios, que en el evangelio nos es predicada; y, en segundo lugar, que todos los cristianos son «real sacerdocio para ofrecer sacrificios espirituales, aceptables a Dios por Jesucristo». Como vemos, Pedro mantiene de manera notable su carácter de apóstol de la circuncisión en esta epístola suya; pero, por necesidad, esta toma en gran medida el carácter de un contraste entre el pueblo de Dios del Antiguo Testamento y el del Nuevo. Pablo es quien llama decisivamente a los verdaderos creyentes a tomar su lugar fuera del campamento, junto con Cristo, quien está fuera de él; pero Pedro, igualmente, les recordaría que son, como ya se dijo, una nueva elección, y que han sido engendrados por la resurrección de Cristo para la herencia reservada en el cielo para ellos, algo que Israel no conocía. Pedro declara que los profetas del Antiguo Testamento hablaron mejor de lo que sabían; pero nosotros tenemos el gozo de recibir el mensaje, su mensaje, plenamente anunciado a nosotros, predicado ahora «con el Espíritu Santo enviado del cielo».

1892 95 {La enseñanza de los Doce Apóstoles, etc. Por el canónigo Spence, M.A. Segunda edición. Londres: Nisbet & Co.}

Tal es el título de un manuscrito griego descubierto recientemente; o quizá, más literalmente, la forma más extensa y pretenciosa: «Enseñanza del Señor, por medio de los Doce Apóstoles, a los gentiles». Escaso e incorrecto, sirve para poner de manifiesto el melancólico y rápido declive del segundo siglo con respecto a la verdad revelada. El manuscrito es del siglo XI y fue hallado hace unos años por Philotheos Bryennios, quien más tarde llegó a ser metropolitano de Nicomedia, en la biblioteca del patriarca de Jerusalén en Constantinopla. Cualquier erudito puede ver las fuertes analogías entre este y tanto la Epístola del Pseudo-Bernabé como el Pastor de Hermas, que por lo general se han situado a comienzos y a mediados del segundo siglo. Algunos han defendido que es anterior incluso a la primera; pero ni siquiera su entusiasta descubridor sostiene que sea tan antiguo como cualquiera de las dos. El único valor de todas ellas es su testimonio conjunto, aunque involuntario, de cuán gravemente había caído la iglesia a causa del judaísmo. La valoración exagerada de los últimos descubrimientos, hecha por hombres de diversas escuelas en nuestros días, demuestra ahora lo mismo. En todo el tratado, compuesto de dieciséis capítulos, si exceptuamos el Padrenuestro y unos pocos textos tomados en lo esencial de las Escrituras, no hay una sola frase de verdad sustancial, ni una que indique el disfrute de la libertad de Cristo; no hay claridad alguna en cuanto a la redención, ni el menor indicio de la presencia del Espíritu Santo enviado desde el cielo, ni de la relación celestial de la iglesia, ni de los privilegios especiales del cristiano.

EL «DIDAQUÉ» (= ENSEÑANZA) DE LOS DOCE APÓSTOLES, que data de comienzos del siglo segundo, contiene algunas instrucciones prácticas «para los gentiles», es decir, las iglesias gentiles. Aquí también encontramos, como en 1 Clemente, la estructura doble de los cargos. En el capítulo 15, 12, el autor escribe lo siguiente (traducción GHK):