¿Qué es la abominación desoladora?

Esta es la imagen que el Señor traza del servicio de su pueblo en medio de los judíos hasta el fin; añade que el evangelio será predicado hasta los confines de la tierra. Pero ahora, en el versículo 14, hace una referencia más precisa y definida a los acontecimientos que ocurrirían en Jerusalén al fin. «Cuando», dice, «vean la abominación desoladora puesta donde no debe (el que lee, entienda), entonces los que estén en Judea huyan a los montes». Aquí debemos considerar la profecía de Daniel que habla de esta abominación: la encontramos en el capítulo 12. La palabra «abominación» simplemente significa ídolo; y se llama abominación desoladora porque es la causa de la desolación de Jerusalén y del pueblo judío.

Es evidente por versículo 15 que el Señor se dirige a los discípulos como representantes del remanente de Israel, pues la erección de «la abominación desoladora» todavía está pendiente, y sin embargo Él dice: «cuando veáis, pues, esto estar en el lugar santo, entonces los que estén en Judea huyan a los montes. Daniel 9:27 y 12:11 deben compararse aquí y relacionarse con Ap.13:14-15. La abominación que causa desolación es la idolatría introducida por el anticristo en el lugar santo, el templo en Jerusalén, lo cual tendrá lugar a la mitad de la septuagésima semana de Daniel y traerá inmediatamente los tres años y medio de «gran tribulación». Esta imagen de la bestia (la cabeza del renovado imperio romano) será un desafío directo a Dios, pues concede a Roma el lugar de Dios como Protector de Israel. Por lo tanto, Dios enviará «un desolador», el rey del norte, para inundar la tierra de Israel con un ataque repentino, como un torbellino (Dn.11:40).

Ahora nos ocupamos de la segunda de estas subdivisiones. En el versículo 15, el Señor habla de una señal terrible a la que todos los que oigan su palabra en la última gran crisis deberán prestar cuidadosa atención. «Por tanto, cuando viereis la abominación del asolamiento, que fue dicha por Daniel profeta, que estará en el lugar santo, (el que lee, entienda), entonces los que estuvieren en Judea, huyan a los montes». Compárese esto con Lucas 21:20: «cuando viereis a Jerusalem cercada de ejércitos», etc. Aquí percibimos la diferencia entre estos dos relatos de la profecía del Señor. En Mateo, ni una palabra acerca del sitio de Jerusalén; en Lucas, ni una palabra acerca de la abominación del asolamiento. El último habla de lo que era inminente; el primero, de lo que tendrá lugar en los últimos días.

«Abominación» significa ídolo (1 Reyes 11:5-7). Se la llama «la abominación del asolamiento» porque su aceptación por parte de la masa judía apóstata atrae sobre ella, como retribución divina, al «desolador», es decir, al rey del Norte (Daniel 9:27; 11:40-45). A Ezequiel se le mostraron muchas abominaciones en el antiguo templo; el Señor, en el pasaje que tenemos ante nosotros, habla de algo muy concreto. Es la imagen de la Bestia (Apocalipsis 13:11-18) que, en desafío al Dios de Israel, erigirá el último jefe del poder gentil occidental, con la ayuda de su colaborador, el Anticristo, rey en Jerusalén. No exactamente «en el lugar santo» (pues el Señor no parece haber usado el artículo definido): por tanto, no en el santuario interior, sino «en un lugar santo», en algún sitio dentro del recinto sagrado. Apocalipsis 11:1 muestra que Dios reconocerá como suyo el templo de aquel día. Es interesante observar cómo el Señor da por sentada, sin más, la reconstrucción del templo en los últimos días. Acababa de hablar del inminente derribo total del templo; ahora habla de la profanación del templo en el tiempo del fin.

Luego encontramos algo más concreto. «Por tanto, cuando viereis la abominación del asolamiento, que fue dicha por Daniel profeta, que estará en el lugar santo (el que lee, entienda), entonces los que estuvieren en Judea, huyan á los montes» (versículo 15, 16). Aquí tenemos una señal muy importante. ¿Qué significa «la abominación del asolamiento»? «Abominación» es el término que usa la Escritura para designar un ídolo. Así leemos acerca de «Milcom, abominación de los Ammoneos», y «Camos, abominación de Moab» (1 Reyes 11:5-7). Por tanto, es un ídolo colocado en el lugar santo de Jerusalén. Esto nunca ha sucedido en el pasado. Es cierto que el templo fue profanado por Antíoco Epífanes (Dan. 11:31), pero esto ocurrió mucho antes de la profecía del Señor. El único acontecimiento notable relacionado con el templo desde que el Señor Jesús habló fue su destrucción por los ejércitos romanos bajo el mando de Tito, en el año 70 d. C.; por consiguiente, la predicción del Señor aún está por cumplirse.

«Entonces se levantará en su lugar un cobrador de tributos para la gloria del reino». Los romanos, que derrotaron al padre, obligaron a su hijo a recaudar un pesado tributo anual. Eso fue todo lo que hizo aquel pobre hombre durante su vida. «Entonces se levantará en su lugar un cobrador de tributos… pero en pocos días será destruido, no en ira ni en batalla». Lo mató uno de sus propios hijos. «Y en su lugar se levantará un hombre despreciable, a quien no darán el honor del reino; pero vendrá en paz y obtendrá el reino con halagos. Y las fuerzas de una inundación serán arrasadas delante de él y quebrantadas; y también el príncipe del pacto. Y después de hacer alianza con él, obrará con engaño; porque subirá y se hará fuerte con poca gente». Este es el hombre que tipifica al último rey del norte. Llamado Antíoco Epífanes en la historia profana, era moralmente abominable, pero se hizo célebre sobre todo por su interferencia con los judíos: primero mediante halagos y corrupción, y después mediante la violencia. Este es el hombre en quien el Espíritu de Dios se detiene más, porque fue quien más se metió con Israel, la tierra gloriosa, y con el santuario. Fue él quien impuso la idolatría en el propio templo, erigiendo una imagen para que fuera adorada incluso en el Lugar Santísimo. Por eso adquiere importancia. De otro modo, era un hombre poco conocido, salvo por su maldad temeraria. Nada puede ser más sencillo. Su historia consiste en intrigas, primero contra el rey del sur y luego contra los judíos, y en varias expediciones, en algunas de las cuales tuvo éxito al principio, pero después fue derrotado por completo. «Entrará en paz hasta en los lugares más fértiles de la provincia, y hará lo que no hicieron sus padres ni los padres de sus padres… Y despertará su poder y su valor contra el rey del sur con un gran ejército; y el rey del sur se levantará para la batalla con un ejército muy grande y poderoso, pero no prevalecerá». Estos reyes se encuentran y hacen planes el uno contra el otro, pero todo es en vano. «El corazón de estos dos reyes será para hacer mal, y hablarán mentiras sentados a una misma mesa; pero no prosperará, porque el fin llegará en el tiempo señalado. Entonces volverá a su tierra con grandes riquezas; y su corazón estará contra el santo pacto; hará hazañas y volverá a su propia tierra [es decir, al norte]. En el tiempo señalado volverá y vendrá hacia el sur, pero no será como la primera vez ni como la última». Luego tenemos más detalles.

«Porque las naves de Quitim vendrán contra él». Vuelven a aparecer esos incansables romanos. Se habían ocupado de su padre cuando este atacó Grecia; y ahora que el hijo tenía a su presa bajo su dominio, llegó el cónsul romano y le prohibió de inmediato seguir adelante. Incluso trazó un círculo a su alrededor, como es bien sabido, cuando el astuto rey quiso ganar tiempo para evadir la respuesta. Se le exigió que respondiera antes de salir del círculo, y tuvo que hacerlo. Esto fue un golpe mortal para toda su política. Se fue a casa como un hombre miserable y derrotado, con el corazón irritado y furioso, aunque fingiendo humildad ante los romanos. ¿Qué podía impedirle descargar sobre los judíos la ira que llevaba en el corazón? Como aquí se dice: «Por tanto, se entristecerá, y volverá, y se enojará contra el santo pacto; así hará; volverá y se entenderá con los que abandonan el santo pacto». Aunque pobres, los judíos eran testigos de Dios en la tierra; y Antíoco se apresura a descargar su furia contra todo lo que entre ellos daba testimonio de Dios. Esto fue su ruina y atrajo sobre él la venganza de Dios. «Volverá y se entenderá con los que abandonan el santo pacto», es decir, con los judíos apóstatas. «Y fuerzas se levantarán de su parte, profanarán el santuario de fortaleza, quitarán el sacrificio diario y pondrán la abominación desoladora». Pondrá fin al servicio judío y erigirá un ídolo, «la abominación desoladora», en el templo de Jerusalén. Es un error suponer que esto se refiere a los últimos días. Es solo un tipo de lo que tendrá lugar entonces. La última parte del capítulo y el capítulo siguiente sí se refieren al día postrero en el pleno sentido de la palabra. Pero aquí está el paso de transición de lo pasado a lo futuro.

Señalamos un error en el que algunos han caído. En el versículo 31 leemos acerca de «la abominación desoladora». Nuestro Señor, en Su discurso en el Monte de los Olivos (Mateo 24:15), dijo: «Por tanto, cuando viereis la abominación del asolamiento, que fué dicha por Daniel profeta, que estará en el lugar santo (el que lee, entienda)». Algunos creen que cuando nuestro Señor pronunció estas palabras se refería a Daniel 11:31, y que esta es la abominación desoladora. Esto no es del todo correcto. La abominación desoladora del versículo 31 ya quedó en el pasado y ocurrió en los días de las atrocidades cometidas por Antíoco Epífanes. La abominación desoladora a la que se refiere nuestro Señor se menciona en el capítulo 12:11, y señala, como veremos más adelante, la abominación establecida por el Anticristo, la segunda bestia, a la mitad de la semana. Ya hemos aprendido el significado típico de Antíoco Epífanes y sus crímenes en la tierra de Judea y contra Jerusalén al estudiar el capítulo 8.

Sin embargo, es en la siguiente parte del discurso (Mat. 24:15-28; Luc. 21:20-24) donde aparecen las diferencias más marcadas. La profecía, tal como está registrada en Lucas, simplemente predice lo que ocurrió unos cuarenta años después. «Y cuando viereis á Jerusalem cercada de ejércitos, sabed entonces que su destrucción ha llegado. Entonces los que estuvieren en Judea, huyan á los montes; y los que en medio de ella, váyanse; y los que en los campos, no entren en ella. Porque estos son días de venganza: para que se cumplan todas las cosas que están escritas. Mas ¡ay de las preñadas, y de las que criaren en aquellos días! porque habrá apuro grande sobre la tierra, é ira en este pueblo. Y caerán á filo de espada, y serán llevados cautivos por todas las naciones: y Jerusalem será hollada de las gentes, hasta que los tiempos de las gentes sean cumplidos» (vv. 20-24). Nada puede ser más sencillo. La predicción es exacta, y las instrucciones dadas son precisamente las que siguieron los cristianos que residían en la ciudad cuando el ejército de Tito se acercó a Jerusalén. No se da ninguna exhortación a apresurarse especialmente y, de hecho, no había motivo para tal prisa. Todo lector sabe que los cristianos, advertidos de antemano por esta profecía, abandonaron la ciudad; que la ciudad fue destruida y sus habitantes fueron muertos o llevados a la esclavitud. Jerusalén quedó entonces a merced de los gentiles, que han gobernado sobre ella y la han mantenido sometida desde entonces. Así concluye la parte anterior de la profecía de Lucas.

Sin embargo, Mateo no dice ni una palabra acerca de que Jerusalén estuviera «cercada de ejércitos», sino de que «la abominación desoladora» estaría «en el lugar santo». «Por tanto, cuando viereis la abominación de desolación, que fué dicha por Daniel profeta, que estará en el lugar santo, (el que lee, entienda), entonces los que estuvieren en Judea, huyan á los montes; y el que sobre el terrado, no descienda á tomar algo de su casa; y el que en el campo, no vuelva atrás á tomar sus ropas. Mas ¡ay de las preñadas, y de las que criaren en aquellos días!» (vv. 15-19). Algunos han pensado que la abominación desoladora en el lugar santo se refería a los estandartes romanos llevados al templo. Pero esto solo ocurrió al final del sitio, cuando hacía mucho que se había cortado toda posibilidad de huir. Para conocer el verdadero significado de la frase, debemos acudir a las profecías de Daniel, a las que aquí se hace referencia. Daniel recibe una comunicación acerca del tiempo en que «será libertado tu pueblo (los judíos)» (Dan. 12:1). Entre las señales de que se acerca esta salvación, se dice que «desde el tiempo que fuere quitado el continuo sacrificio hasta la abominación espantosa puesta, habrá mil doscientos y noventa días. Bienaventurado el que esperare, y llegare hasta mil trescientos treinta y cinco días» (vv. 11, 12). ¿Recibieron los judíos o la Iglesia alguna bendición especial 1336 días después de la caída de Jerusalén? O, si se toman los días como años, ¿hubo, después de ese número de años, digamos en la fecha de 1405 d. C., algún acontecimiento señalado en esta profecía? Si no, entonces es evidente que el establecimiento de la abominación desoladora no es la destrucción de Jerusalén.

Entonces, ¿qué significa? Daniel, en otra profecía, menciona un período de setenta semanas, que terminará con la restauración de Jerusalén y del pueblo de Israel. Se entiende universalmente, y es evidente que así se quiso entender, que estas semanas son períodos de siete años. Después de sesenta y nueve de ellas, el Mesías es quitado sin recibir el reino. Esto nos lleva a la muerte de Cristo, y queda una semana aún sin cumplir. La serie queda entonces interrumpida por un período indefinido, durante el cual «la ciudad y el santuario» son destruidos por una potencia gentil, y se decretan guerra y desolación «hasta el fin». Esto corresponde exactamente al hecho de que Jerusalén sería hollada «hasta que los tiempos de las gentes sean cumplidos», tal como predijo Lucas. Pero después de este intervalo leemos la historia de la semana restante; es decir, el último período de siete años, todavía por cumplirse antes de la restauración del pueblo y de la ciudad; «y á la mitad de la semana» —se nos dice—, cierta persona o potencia «hará cesar el sacrificio y la ofrenda, y por la muchedumbre de las abominaciones lo dejará desolado» (Dan. 9:24-27). Ahora bien, está claro que esto es lo mismo que el establecimiento de la abominación desoladora, pues en el pasaje ya citado ese acontecimiento coincide con hacer cesar «el sacrificio y la ofrenda». Por tanto, el momento del acontecimiento, aunque no su naturaleza, es evidente. Ocurre a la mitad de la última semana, o unos tres años y medio antes de la liberación de los judíos y la restauración de Jerusalén mediante el establecimiento del reino del Mesías.

Por lo tanto, es imposible aplicar esta profecía en toda su extensión al sitio de Jerusalén por Tito, o a los padecimientos que soportaron como consecuencia de su caída. En efecto, es evidente que la pregunta se refería al fin de esta era; y está claro que este aún no ha llegado. Como ejemplo de una clase semejante de creyentes que todavía se levantarán en Jerusalén y Judea en los últimos días, Él los prepara para ciertos engaños peculiares que, en cualquier momento desde que fue rechazado, podrían afectar la mente judía y que, con el tiempo, les conferirán un poder especial mediante señales y prodigios aparentes y, en cierto sentido, reales, para extraviar a las almas. Les proporciona ciertas señales por las cuales podrían escapar tanto del engaño como de la tribulación de aquellos días: «Cuando viereis pues la abominación de asolamiento». ¿Qué significa la frase? En las Escrituras, «abominación» suele ser la palabra para un ídolo, como los de Moab y Amón en el Antiguo Testamento. No hay motivo para suponer que en el Nuevo Testamento signifique otra cosa. En el relato de Babilonia que aparece en el Apocalipsis, no hay duda alguna de que ella, la madre de las rameras, también es descrita como caracterizada por sus abominaciones o idolatrías. ¡Ay!, sabemos que así ha sido en la cristiandad. La ciudad asentada sobre las siete colinas siempre ha sido famosa por sus idolatrías: tanto en los tiempos paganos como ahora; y así seguirá hasta que Dios la juzgue. Aunque Babilonia asumiera una nueva forma adaptada a los últimos días, hasta el final llevará una señal semejante de idolatría inveterada. También aquí, creo que no puede caber duda alguna de que nuestro Señor se refería a un ídolo. Pero este debía ir acompañado de una característica peculiar: no simplemente un objeto que sedujera, sino uno que asegurara la desolación que traería consigo; pues el Señor lo llama la «abominación de asolamiento». Además, fue «dicha por Daniel profeta», quien define el tiempo, el lugar y las circunstancias en el capítulo 12. Nuestro Señor llama la atención especialmente a esto, no los eclesiásticos, como algunos han conjeturado extrañamente, contra toda evidencia y todo hecho. Además, debía estar donde no debía, «en el lugar santo»; lo cual, a mi parecer, a pesar de la ausencia del artículo griego,* más allá de toda duda razonable, debe significar el santuario de Jerusalén.

Pregunto: ¿Puede haber duda acerca del significado de estos versículos? ¿Alguien duda de lo que significa «el lugar santo»? ¿Se usa alguna vez con otro sentido que no sea el santuario de Dios en Jerusalén? En las Escrituras, el lugar santo, como sitio en la tierra, es siempre el centro judío para adorar a Dios. «La abominación desoladora» significa un ídolo que traería desolación sobre los judíos. Cuando, pues, este, del que habló el profeta Daniel, esté en el templo, los que hacen caso a Cristo deben huir. Aquí no hay ni una palabra sobre los gentiles, ni la menor alusión a la Iglesia de Dios como tal. Se advierte a personas piadosas, pero judías, en su propia ciudad, que cuando vean este ídolo huyan a los montes cercanos de Judea. «¡Ay de las que estén encinta y de las que críen en aquellos días! Pero oren para que su huida no sea en invierno ni en sábado». No es en absoluto una escena cristiana, sino judía. El día del Señor es el que observan los cristianos. Es el gran símbolo de nuestro reconocimiento de Cristo resucitado y de nuestra bendición en Él; pero el sábado era una señal entre Dios e Israel.

Hay elementos en el relato del milagro del gadareno que parecen tener una sorprendente analogía con la historia futura de Israel, y esto le da carácter de señal. En la enseñanza de las Escrituras desde tiempos antiguos, la idolatría se considera una forma de dominio y adoración de demonios (Deut. 32:17; Joshua 24:2, 15; Ps. 106:37). El apóstol Pablo dice así: «Lo que los Gentiles sacrifican, a los demonios lo sacrifican, y no a Dios»; y, al referirse luego a los corintios que comían lo que se había ofrecido en sacrificio a los ídolos, añade: «No querría que vosotros fueseis partícipes con los demonios» (1 Cor. 10:20). Y lo que los gentiles hicieron como adoradores de ídolos, Israel también lo había hecho (Ezek. 20:7-8), y todavía volverá a hacerlo. La idolatría, que había sido intermitente en la tierra escogida, fue establecida como rito nacional por Jeroboam y continuó siéndolo hasta el cautiverio. Desde entonces hasta el presente, la nación se ha preservado de las contaminaciones de la idolatría. Pero, según la profecía, la abominación desoladora aún estará en el lugar santo, y la masa apóstata de los judíos aún se unirá en la adoración del Anticristo y de su imagen. Israel volverá a ser gentil en religión.