¿Qué es el Tártaro?

ταρταρόω, «arrojar al Tártaro», término que los escritores paganos usaban para referirse al «abismo más profundo de las regiones infernales», un lugar de oscuridad extrema. 2 Pedro 2:4: cf. 2 Pedro 2:17 y Judas 13.

Otras imágenes utilizadas son las de un abismo y una prisión (Lucas 8:31; Rom. 10:7; 1 Pedro 3:19-20; Apoc. 9:1-2,11; 11:7; 17:8; 20:1,3, cf. versículo 7. Las palabras griegas son abyssus y phulakee (1 Pedro 3:19). La palabra de 2 Pedro 2:4, traducida como «infierno» en la traducción King James y como «el pozo más profundo de tinieblas» en la traducción J.N.D., es la palabra griega tartarus. Este es el único lugar donde aparece en el Nuevo Testamento. Es un término usado por escritores paganos para «el abismo más profundo de las regiones infernales». Sin embargo, estas son principalmente referencias al castigo en un estado intermedio: el de los incrédulos fallecidos, el de los ángeles que pecaron y son guardados hasta el juicio del gran día, y el de Satanás mismo durante el milenio. Según el Diccionario Expositivo de Vine, el abismo (abyssus) o «pozo sin fondo» describe una profundidad inconmensurable, el mundo subterráneo, las profundidades del Seol. En Romanos 10:6-7, el abismo se contrapone al cielo, la morada presente del Cristo exaltado.

Si tan solo la creencia en la existencia del infierno se arraigara más firme y absolutamente en nuestra mente, se manifestaría en un sentido más profundo del pecado, una apreciación más verdadera de la expiación de Cristo y un deseo más intenso, por parte de todo verdadero cristiano, de difundir el bendito evangelio de la gracia de Dios. El debilitamiento de estas verdades en nuestra alma aflojará el dominio de Dios sobre nosotros y minará nuestra energía para buscar la bendición de los demás. Hasta las conciencias paganas admiten que debe haber un infierno. El apóstol Pedro se vale de esto cuando dice: «Dios no perdonó a los ángeles que pecaron, sino que los arrojó al infierno (Tártaro)» (2 Pedro 2:4). El Tártaro era la concepción pagana romana del infierno. Según la mitología pagana, el Tártaro era un abismo de tinieblas, cuyas puertas de roca estaban custodiadas por Furias, cada uno de cuyos cabellos era una serpiente.

En 2 Pedro 2:1, los Revisores traducen correctamente «el Amo» (δεσπότην) que los compró; pues lo que está en cuestión es la compra, no la redención. La compra es universal; la redención no lo es, pues es inseparable de la fe en Cristo y del perdón de las ofensas. El pasaje que tenemos delante deja claro que los más malvados son «comprados» por el Amo, a quien niegan para su rápida destrucción; afirmar que fueron «redimidos» es más bien una suposición y, de hecho, un grave error. — En el v. 2 dice «la» verdad. En el v. 4 dice «ángeles cuando pecaron», no «los ángeles que pecaron», lo cual requeriría τῶν ἀ. τῶν ἁ. y entonces significaría la totalidad; mientras que el apóstol habla solo de una parte, incluso de aquellos que cayeron. Ταρταρώσας es la palabra traducida «arrojándolos al infierno» y aparece únicamente aquí en el Nuevo Testamento. Significa arrojar al abismo más profundo. En el mismo versículo hay una cuestión de lectura de la que depende que diga «fosas» o «cadenas»; las copias más antiguas se inclinan por la primera opción, mientras que la expresión de Judas puede haber sugerido la segunda. — En el v. 5, «N. octavo» significa con otros siete. — Si los Revisores traducen τηρουμένους en el v. 4 como «reservados» y en 2 Pedro 3:11 λυομένων como «deshechos», ¿por qué no traducir κολαζομένους en el v. 9 como «ser castigados»? ¿No concuerda esto con εἰς ἡμ. κρ. mejor que «bajo castigo»? Se trata de una clase caracterizada así. — En el v. 11 no dice «que son mayores», etc., sino «mayores como son», etc.

Por medio de Pedro, el Espíritu de Dios llama la atención a lo sucedido en la historia pasada, mostrando que Dios trata con los apóstatas que lo desafían y desobedecen, mientras que libra a los piadosos. En Judas veremos que, aunque hay mucha semejanza, el propósito del testimonio es muy distinto del de Pedro. Primero se menciona a los ángeles que pecaron y que fueron arrojados al infierno; la palabra es Tártaro (el abismo más profundo), donde son mantenidos en cadenas de oscuridad para el juicio venidero. Es evidente que este pasaje no se refiere a Satanás y a los ángeles que se unieron a su rebelión antes de que el hombre fuera creado. Satanás y los ángeles caídos no están ahora en el abismo más profundo, esperando allí el juicio en una condición de impotencia; no están encadenados, sino sueltos, y Satanás, como príncipe de este mundo, emplea a sus ángeles en la realización de su obra. ¿Quiénes son, entonces, estos ángeles? Son los seres descritos en Génesis 6:1-4 como los «hijos de Dios» (término que en el Antiguo Testamento significa ángeles), quienes descendieron y se mezclaron con las hijas de los hombres. Estos ángeles, como nos dice Judas, no conservaron su estado original, abandonaron el lugar que se les había asignado y, por su desobediencia, se convirtieron en el medio para corromper a la raza de tal manera que el juicio de Dios tuvo que intervenir con el diluvio.

Pero es imposible negar que «hijos de Dios», en los primeros libros de la Biblia (Job 1:6, Job 2:1, Job 38:7), se aplica a los ángeles. Así, en una forma ligeramente distinta del hebreo, leemos en Sal. 29:1 y Sal. 89:6. Cuando el profeta Oseas predice en Oseas 1:10 (o Oseas 2:1) lo que el apóstol Pablo aplicó (Rom. 9:26) al llamamiento presente de los gentiles durante el eclipse de Israel, la frase es marcadamente distinta, además de no tener relación retrospectiva. En efecto, en el manuscrito alejandrino de la versión de los Setenta de Gén. 6:2, en lugar de viol, como se lee en el Vaticano, aparece hoi aggeloi. Pero aparte de esto, que va más allá de lo propio de un traductor, no hay fundamento en el uso del Antiguo Testamento para cuestionar que la frase se aplica a los ángeles, y no a los hombres, aunque sean fieles y justos. Y la referencia apostólica es indiscutible. Pedro y Judas, considerando a la luz de esta Escritura la terrible crisis al final de esta era, aunque desde perspectivas muy distintas, dan el testimonio concordante del Espíritu Santo de que aquí «hijos de Dios» se refería a los ángeles.

Para quien cree en la inspiración divina, esto es decisivo. Dios lo sabe todo y no puede mentir. Ciertamente hay dificultades para nosotros, que sabemos poco de lo que es posible para seres que trascienden tanto la condición humana. Pero aprendemos, aun de los términos reservados empleados en el texto original y de los comentarios inspirados, que el trato de los ángeles con la humanidad fue excepcionalmente atroz en sí mismo y en sus resultados. Por tanto, Dios vengó la flagrante transgresión de todos los límites que había establecido tanto para los habitantes autóctonos de las alturas como para las criaturas de molde terrenal, mediante un juicio que no se adormeció ni perdonó a ninguno de los dos. Porque es evidente que los frutos de la iniquidad, tanto como las madres culpables, perecieron en el diluvio; mientras que la espantosa sentencia de ser consignados a cadenas eternas bajo oscuridad recayó sobre los ángeles que no conservaron su propia dignidad original, para esperar el juicio del gran día. Su suerte, tan distinta de la del diablo y sus ángeles, señala la enormidad del pecado por el cual Dios los arrojó al Tártaro (2 Pedro 2:4). Habían abusado de su libertad con tanta audacia que fueron entregados a la más sombría custodia; a diferencia del resto de los ángeles caídos, que todavía tienen acceso al cielo, acusan a los santos y engañan a todo el mundo habitado.

«Y aconteció que, cuando los hombres comenzaron a multiplicarse sobre la faz de la tierra y les nacieron hijas, los hijos de Dios vieron que las hijas de los hombres eran hermosas; y tomaron para sí mujeres de todas las que escogieron» (versículos 1, 2).

Tal, como veremos, fue el preludio del diluvio: la apostasía del mundo antediluviano, la horrible mezcla de estos hijos de Dios con las hijas de los hombres, que condujo a tal violencia y corrupción que hizo caer la destrucción de la mano de Dios. Sin embargo, es instructivo observar cómo el hecho declarado en nuestro capítulo, y aplicado claramente por Pedro y aún más claramente por Judas, no solo es eludido, sino denunciado —si no por los padres más antiguos en el tiempo, sí por los posteriores, griegos y latinos—, por algunos rabinos y por muchos reformadores, como algo absolutamente imposible e indigno de crédito.

ἄβυσσος. En Rom. 10:7, «el abismo» probablemente se refiere al mar profundo, pues en Deut. 30:13 (de donde se toma la cita) dice: «¿Quién pasará por nosotros el mar?», y en otros lugares se llama «el abismo» al mar, como en Isa. 51:10; Isa. 63:13, etc. En Lucas 8:31, «el abismo» se refiere al lugar donde están confinados los espíritus malignos. Probablemente es el lugar donde los ángeles caídos están reservados en cadenas de oscuridad, 2 Pedro 2:4, donde la referencia es al tártaro, no a la gehena. Véase POZO DEL ABISMO.

*Una vez, al referirse a una clase de ángeles caídos, se usa la palabra tartarosas (2 Ped. ii. 4), traducida «arrojándolos al infierno», literalmente «al Tártaro» †«Esperanza eterna», sermón 3.

Incluso la conciencia pagana afirmaba que debía haber un infierno. El apóstol Pedro se vale de esto cuando dice: «Dios no perdonó a los ángeles que pecaron, sino que los arrojó al infierno [Tártaro]» (2 Pedro 2:4). El Tártaro era la concepción que los romanos paganos tenían del infierno. Según la mitología pagana, el Tártaro era un abismo de tinieblas, cuyas puertas de roca estaban custodiadas por las Furias, cada una de cuyos cabellos era una serpiente.

Lucas 16:23. — «Hades». Wellhausen lo identificaría con «Gehenna» (Lucas 12:5), el lugar de retribución (Tobías xiii. 2). ¿No sería mejor decir Tártaro? (2 Pedro 2:4). Cf. Enoc xx. 2, donde se representa a «Uriel» como su gobernante. También se habla del Seol en relación con una llama en Cantares 8:6. Para conocer la representación bíblica del Seol (Hades), debe consultarse el artículo de Dalman en la Encyclopaedia de Hauck (la «Schaff-Herzog» estadounidense).

El «tormento» (βάσανος) de los versículos 23 y 28 ya ha comenzado, y el juicio vendrá después: cf. 2 Pedro 2:9, donde κολαζομένους se traduce en la R.V. como «bajo castigo». Deben de ser similares los pensamientos de autoacusación de las personas culpables durante el encierro previo a su comparecencia ante un tribunal.