¿Qué es la justicia?

Es muy difícil definirlo si lo consideramos como una cualidad abstracta. Sin embargo, si lo abordamos de forma concreta, la respuesta es más sencilla. Un hombre justo es aquel que está en lo CORRECTO en todas sus relaciones con Dios y, por consiguiente, también con sus semejantes. Se podría preguntar: «¿Qué hay de la expresión “la justicia de Dios” que se encuentra en la epístola a los Romanos?». Está en el más marcado contraste con el pecado del hombre. En efecto, parecería que, si el pecado no hubiera invadido la creación, difícilmente la justicia de Dios se habría manifestado; habría permanecido latente en Él. La santidad de parte de Dios es absoluta. Es Su naturaleza: lo que Él es, independientemente de toda la creación fuera de Él. La justicia de parte de Él es relativa; es la cualidad impresa en todas Sus actividades, lo que Él es en cada trato y relación con los demás. El pecado es la violación de derechos, de Sus propios derechos. La justicia es la defensa de los derechos, de los Suyos y de todos los demás.

Nuestro tema es la justicia, y especialmente la justicia de Dios. Ahora bien, este término se usa, como indican las palabras, en un sentido abstracto y en uno especial. La palabra habla de justicia, y hay una manera especial, revelada, en la que podemos tenerla de un modo digno de Dios y adecuado a Él. Cuando leo: «El Señor justo ama la justicia» o «la gracia reina por medio de la justicia», veo la palabra usada en sentido abstracto; cuando leo «la justicia de Dios» o «la justicia de la fe», veo un carácter o una manera especial de justicia. Debemos tener presentes ambas cosas. Y primero, ¿qué es la justicia? Creo que es mantener en mi conducta, en toda mi manera de vivir, lo que debo ser (es decir, lo que debo) para con los demás; es la conformidad de la manera de actuar de uno con los deberes fundados en las posiciones relativas. Eso es ser justo personalmente. El juicio mantiene lo mismo mediante la autoridad de otro; pero esto también es justicia. Sin embargo, Dios no debe nada a los demás. Es Su propia coherencia consigo mismo. Un hombre es justo cuando reconoce los derechos de los demás. «Justo» significa lo mismo, solo que, por lo general, esta última palabra conlleva más el carácter interno de un hombre. «Recto» se refiere más exclusivamente a la relación efectiva con los demás. En griego, ambos términos son dikaios. Dikaiosune es el hábito y carácter requerido. Pero la Escritura necesariamente introduce un uso especial de este término debido a su objeto. El hombre tiene que ver con Dios; y, por consiguiente, aunque se trata plenamente la justicia en las relaciones del hombre con su prójimo, la primera parte de la justicia es lo que él debe ser para Dios —lo que le debe—; no me refiero a lo que debe como Salvador, sino a la relación en la que se encuentra, de modo que cumpla los requisitos de Dios tal como han sido revelados. Si el hombre hace esto, es justo para con Dios. Pero, de hecho, esto se ha vuelto imposible. Porque el hombre es pecador; lo cual significa que está en un estado totalmente incompatible con la relación en la que se encuentra. Por eso, al juzgar, Dios es justo al tomar venganza. Santo al rechazar el mal por Su propia naturaleza, Él es justo al hacer valer Sus derechos en juicio contra quienes no han cumplido lo que les debían.

La justicia, en contraste con la santidad en Dios, es la valoración judicial de lo que es correcto o incorrecto, y el trato correspondiente: implica responsabilidad ante alguien y obligación en quien es juzgado; y, en su ejercicio, la aceptación o el rechazo autoritativos de lo que se presenta a su juicio. También se usa para aquello que cumple una obligación y actúa conforme a lo debido (y en este sentido es cierto incluso de Dios), y satisface esa valoración judicial; pero también para la valoración justa misma: «el Señor justo ama la justicia». En todos los casos, su medida es la coherencia con la relación en la que estamos; en Dios, la coherencia consigo mismo y con su propia perfección, manteniendo además la obligación de aquellas relaciones en las que nos ha puesto. Así, consiste en hacer lo correcto conforme a ellas, o juzgar justamente hasta qué punto se hace lo correcto.

La justicia es la perfección en la relación que uno mantiene, o la conformidad con ella, una vez conocidos el bien y el mal. La santidad es el aspecto del corazón que la pureza intrínseca de la naturaleza manifiesta hacia otras cosas, según su carácter. Podemos hablar de cosas santas cuando están enteramente apartadas para Dios y separadas de todo uso profano; pero, propiamente, se aplica a personas que expresan su aborrecimiento del mal y su deleite en lo puro y bueno. Dios es santo en sí mismo: aborrece el mal y se deleita en lo que corresponde a su naturaleza perfecta. La criatura solo puede ser santa si está apartada para Dios en aquello que Él es en su perfección, porque su naturaleza no puede tener ningún objeto verdadero y perfecto fuera de Él; y el objeto da su carácter a la naturaleza de una criatura. La santidad es la expresión de una naturaleza, no la obligación de una relación. Somos santos en la medida en que cada movimiento del pensamiento corresponde a la impronta y al carácter de Dios, teniéndolo a Él por objeto. Cualquier cosa que se tome por sí misma, aparte de Él, es necesariamente independencia y pecado. En esa medida, Dios queda excluido. No tenemos ningún objeto, excepto Él, que haga recto el corazón. Aunque no podemos dejar de lado a Dios como autor de las relaciones en que estamos y como quien les da autoridad, sin embargo, puesto que estamos en ciertas relaciones, la justicia tiene un alcance algo más amplio, aunque Dios debe intervenir como sanción. Pero, siempre que exista una relación reconocida por Dios, es injusto no obrar conforme a ella: no ser fiel a la obligación que implica.

Paso, pues, de la cuestión de la justicia de Dios a su aplicación y a lo que debemos entender por justicia y por imputarla. Ya hemos visto que la justicia es mantener lo que corresponde a nuestra relación con los demás. En esta expresión general, tiene la doble manifestación de ejercerla en nuestra conducta o asegurarla mediante el juicio, caso en el cual en español suele llamarse justicia. Así, siempre es relativa, aunque en la práctica se usa para referirse a la conducta que mantiene esa coherencia con la relación. También se usa para la condición en que me encuentro respecto de otro que tiene un derecho, en virtud de mi conducta. Soy justo a los ojos de Dios, justo delante de Él.

Pero además (he explicado en un tratado anterior que la justicia tiene un doble sentido), lo que es inherente, es decir, lo que caracteriza la naturaleza de las personas: este es su uso constante con respecto a Dios. Él es justo; Su justicia es como el gran abismo. Se usa con respecto al hombre: un hombre es justo; pero se usa en sentido relativo o judicial. Se considera justo a un hombre, justo a los ojos de Dios. Aquí se trata de la valoración que Dios hace judicialmente, no de una declaración sobre lo intrínseco. Si el estado es tal, Él lo considerará así; pero esto es imposible para el hombre pecador. Por eso, aunque un hombre participe de la naturaleza divina, ame la justicia y, en cuanto a su nueva naturaleza, no ame nada más, en sentido relativo y judicial, debido al viejo hombre no puede pretender ser verdaderamente justo a los ojos de Dios —no lo es en sí mismo— por lo que es. Por causa de Cristo, Dios lo considera perfectamente justo en sentido relativo y judicial, según Su propia valoración divina; se le imputa justicia. Cristo ha glorificado todo lo que Dios es; y, ante Dios, el hombre está en Cristo conforme al valor de esto. Así, él viene a ser la justicia de Dios en Él. En las Escrituras no existe la idea de una justicia que primero exista como una suma de justicia, bajo obligaciones cumplidas, y luego sea imputada. La justicia imputada no es un término bíblico; de lo que habla la Escritura es de imputar justicia. Pero esto nada tiene que ver con la justicia inherente, sino con que Dios considera justo a un hombre que no podría pretender serlo por lo que había en él.

Así es como Dios ha obrado la justicia para quienes no tienen justicia propia, y esta se presenta a los hombres en el evangelio: «La justicia de Dios por la fe de Jesucristo para todos» se ofrece ahora a todos sin excepción, «y sobre todos los que creen». Se ofrece a cada persona y está sobre el creyente; es decir, este ha venido a ser justicia de Dios en Cristo. No es justicia humana, que habría sido por la ley, sino la justicia propia de Dios; no la conformidad del hombre con las relaciones en las que ha sido colocado como criatura de Dios, sino la conformidad de Dios mismo con su propia naturaleza y carácter, ya sea que estos se hayan revelado antes o no; su conformidad consigo mismo al asumir la posición de Justificador de pecadores impíos. Esto se revela en el evangelio, y el creyente está en esa justicia en Cristo.

La justicia puede definirse como rectitud y coherencia en nuestras relaciones morales. Al ser juzgada según esta norma, toda la familia humana debe ser declarada culpable. ¿De qué le sirve al hombre ser sumamente escrupuloso en sus tratos con sus semejantes si falla en sus responsabilidades para con Dios? Porque la relación más elevada del hombre es con Dios, quien es a la vez su Creador y Gobernante.

Es triste saber que hay quienes dudan de esto; pero en realidad eso es dudar del cristianismo. Pues eso es lo que significa en la práctica. Y de nada sirve poner excusas, porque el error es demasiado evidente y fundamental como para descartarlo diciendo que es un defecto de estilo o una faceta diferente de la verdad que otros entendieron mal. Es un error tan profundo y mortal que exige ser rechazado y que requiere un esfuerzo sincero para librar a todo aquel que haya caído en una trampa tan destructiva. Aquí, en una conducta justa, se muestra que la vida procede de compartir la naturaleza moral de Cristo; si él es justo, se dice que quienes andan justamente son engendrados por Dios. Pues todos pueden ver que el versículo no trata de ser justificado: aquí se trata de la justicia práctica. Es absolutamente cierto que, en virtud de que Dios hizo sacrificialmente a Cristo pecado por nosotros, por la fe llegamos a ser justicia de Dios en Cristo; pero esa es nuestra posición por gracia. En nuestro pasaje se trata de la conducta de quienes han sido justificados así. El apóstol insiste, como un asunto de suma importancia, en que la justicia práctica concuerda con Cristo y es inseparable de haber nacido de Dios.

Pero ¿cómo podemos tenerla como justicia salvadora, como justicia para nosotros ante la presencia descubierta de Dios? Ahora es para nosotros una justicia nueva —la única verdadera—, por la fe, apta para el trono de Dios, como hemos visto que debe ser. Somos llamados a estar en la presencia de Dios. La justicia que debemos tener ha de corresponder a la perfección absoluta de Su carácter tal como es y está revelado perfectamente (toda Su justicia, Su santidad, Su verdad, Su majestad, incluso Su amor: nada debe ser discordante, o no podría ser aceptado por lo que Él es, al estar descubierto). Para ser aceptados conforme a todo lo que Dios es, debe corresponder a todo lo que Dios es; y esto debe ser con respecto al pecado, pues, en efecto, todo lo que Él es en gracia, amor y justicia contra el mal no podría manifestarse si no hubiera pecado. Es esto: que haya pecado y, aun así, teniendo esto en cuenta, todo lo que Dios es en Su propia excelencia infinita quede satisfecho y glorificado. Esto es lo que Cristo ha hecho.