¿Qué es el posmilenialismo?

El Dr. B. concede algo más que la mayoría de los posmilenialistas, pues admite que el milenio se caracterizará no solo por la difusión universal de la verdad revelada, la sujeción ilimitada a Cristo, la paz universal, mucho poder y gloria espirituales, el predominio de la verdad y la justicia en los asuntos humanos y una gran prosperidad temporal, sino también por la restauración territorial del Israel natural, convertido entonces. Hasta aquí no hay nada que discutir, aunque hay mucho que desear, especialmente en cuanto a Cristo mismo. La principal divergencia es la respuesta a la pregunta de cómo será inaugurado el milenio. La opinión común es que será mediante los medios que actualmente están en funcionamiento, aumentados indefinidamente, pero no, como creemos, mediante la aparición y el reinado personal de Cristo, quien primero juzgará a los vivos y finalmente a los muertos. La diferencia es inmensa, tanto en sí misma como en sus resultados. Un error en este punto, aunque no sea fatal para la fe en Cristo, confunde toda verdad acerca de los caminos de Dios, adula a la cristiandad en vez de advertirla y rebaja a Cristo tanto como exalta indebidamente a la Iglesia mientras está en la tierra. Por tanto, los efectos morales son tan desastrosos para el alma como el error de interpretación oscurece la mente respecto a casi toda parte de la Biblia. Nada tiende más directamente a poner vino nuevo en odres viejos, para ruina de ambos.

Las opiniones sobre la profecía que hoy prevalecen tan ampliamente confunden dos períodos entre sí, aunque su carácter es totalmente distinto y se distinguen por el hecho de que uno comienza después de que el otro ha terminado. La mayoría de los cristianos supone que, mediante la predicación del evangelio y un derramamiento más abundante del Espíritu Santo, el cristianismo se extenderá gradualmente —las naciones de la tierra serán sometidas gradualmente por su influencia— hasta que por fin todos los hombres se hagan cristianos; y que, una vez que el mundo se haya hecho cristiano de este modo, seguirá siéndolo durante mucho tiempo. Y esta prevalencia universal del cristianismo que anticipan es lo que entienden por el milenio. Pero esta idea no solo carece de fundamento en las Escrituras —no solo contradice todas las claras Escrituras mediante las cuales se les demostró hace una semana que no puede haber milenio hasta el regreso del Señor Jesucristo—, sino que se basa en una completa interpretación errónea del carácter del período presente, así como del siguiente, la edad milenaria. Son directamente opuestos entre sí. ¿Cuál es el carácter del trato actual de Dios con la humanidad? Gracia, gracia sin mezcla. Este es el período de la longanimidad de Dios, el día de salvación. Dios no está actuando ahora abiertamente como el justo Gobernante del mundo, repartiendo el bien y el mal según el carácter de los caminos de los hombres. Todos lo ven, y los infieles tratan de demostrar con ello que no hay Dios o que Él no se ocupa de los asuntos humanos. Si Dios está recompensando ahora a las personas según sus obras, ¿de dónde vienen toda la traición y el saqueo sin castigo, la opresión y la sangre que marean la cabeza y enferman el corazón al contemplarlos? En otras palabras, ¿está gobernando ahora abiertamente el mundo con justicia?

Esta es, en verdad, la Gran Cuestión Profética. Todas las demás cuestiones sobre la interpretación profética pueden considerarse subordinadas a esta. Casi todos los cristianos serios están de acuerdo en esperar un largo período de paz y bienaventuranza universales en la tierra, período que, por mencionarse en Apoc. 20 como de mil años de duración, ha llegado a conocerse popularmente como el Milenio. Además, todos los cristianos esperan una segunda venida de Cristo: un regreso real y personal, como Juez, de aquel Bendito, cuya primera venida no fue para juzgar, sino para salvar. Pero ¿cuándo tiene lugar esta segunda venida de Cristo? ¿Viene para dar comienzo al Milenio? ¿O tiene lugar primero el Milenio, y Cristo viene solo al final? Esta es la gran cuestión a la que ahora debemos dirigir nuestra atención.

Puede haber algunos, sin embargo, que lean estas páginas y que no estén tan cegados por las apariencias como para suponer que esta calma pasajera continuará, pero que aun así no tengan una idea adecuada de la naturaleza y la magnitud de los solemnes cambios que se avecinan. Usted ve, querido lector, que no se puede confiar en la clase de calma que existe en este momento. Bien sabe que la atmósfera nunca está tan quieta como justo antes de que estalle una tormenta violenta y devastadora; y, al ver, probablemente en las Escrituras, que han de ocurrir grandes convulsiones antes de que el mundo quede sometido al cetro de Emanuel, quizá esté esperando que sucedan pronto. Pero entonces usted asocia en su mente sus expectativas de estas convulsiones y de los sufrimientos y calamidades inseparables de tales acontecimientos con la idea de que, después de todo, el mundo será convertido y se establecerá el Milenio mediante medios e influencias de una clase que ya está en acción con ese fin. En efecto, usted ve que al ritmo lento con que ha progresado el cristianismo, incluso allí donde ha alcanzado sus mayores victorias, solo después del transcurso de edades casi interminables llegará a ser universal entre la humanidad. Sus fuerzas parecen tan débiles y escasas, y la oposición que enfrentan es tan formidable, que no parece haber perspectivas de un triunfo universal dentro de ningún período que la mente pueda abarcar. Pero usted piensa que el juicio ayudará a acelerar la obra. Y todo lo que usted espera en cuanto al juicio es que las convulsiones nacionales y los trastornos políticos, acompañados quizá por azotes providenciales, como el hambre, la pestilencia y cosas semejantes, abrirán el camino para una difusión más amplia, rápida y eficaz del Evangelio. Usted supone que el papado será derrocado; que el mahometanismo perderá su poder político; que los gobiernos hostiles a la difusión de la verdad darán paso a otros que serán sus tutores; que China, Japón y Tartaria se abrirán a los misioneros cristianos; y que, de estas y otras maneras, el Dios de la providencia intervendrá para lograr los triunfos finales y universales del Evangelio de Su gracia. Tales son los pensamientos que muchos cristianos abrigan en el momento presente.

Muchos han pensado que la era del Evangelio es la última, y que el milenio será resultado de ella, producido por la difusión de la verdad y la sujeción espiritual de todo el mundo a Cristo. Pero la Escritura habla de manera muy distinta. El milenio será inaugurado por juicios devastadores, no por la labor del Evangelio; y en cuanto al presente período de favor y privilegio, en vez de terminar en gloria universal, concluirá en tinieblas y apostasía.

Un escritor cristiano de los últimos tiempos sostiene que aquí debe darse un sentido figurado a la venida o presencia de nuestro Señor en el versículo 1, complementada por el versículo 8; porque, como piensa acertadamente, la destrucción del Anticristo precede inmediatamente, no al estado eterno, sino al reinado milenial. Por eso, como no admite que el reinado de nuestro Señor sea personal, interpreta su venida anterior como una figura. Ahora bien, la respuesta decisiva es no solo que en otros pasajes del Nuevo Testamento (y notablemente en estas epístolas, como él mismo admite) la presencia (παρουσία) de nuestro Señor es invariablemente personal y en gracia, y no meramente providencial y en juicio, sino que su presencia está inseparablemente unida a «nuestra reunión con él». ¿Se atreverá a decir que el traslado de los santos al cielo es aquí *figurado*? ¿Y por qué habrían de ser ambas cosas literales en 1 Tesalonicenses 4, donde también se muestra que están indisolublemente unidas (aunque de otra manera) como causa inmediata y consecuencia? Tal fuerza figurada que se atribuye a la venida de nuestro Señor queda anulada por nuestra reunión con él, unida a ella; y también anularía el llamado del apóstol (fundado en aquella bendita esperanza aún no realizada) contra el engaño de que el día del Señor había llegado. La verdad es que la venida posmilenial es un mito, con tanta certeza como lo era el engaño de los tesalonicenses acerca del día; y lo mismo ocurre con toda forma de la interpretación popular basada en la falsa traducción de estos versículos, especialmente de ἐνέστηκεν en el versículo 2. Argumentar a partir de la π. del hombre de pecado en el versículo 9, como si sin duda fuera impersonal, muestra cómo el prejuicio puede cegar a un razonador normalmente vigoroso y llevarlo a construir una suposición sobre otra, sin un solo elemento más de verdad sólida que en la fabulosa acumulación del Osa sobre el Pelión. La venida de nuestro Señor y nuestra reunión con él allá arriba, que todos debieron saber que aún eran futuras, son el motivo para disipar el engaño de que su día había llegado; de ahí que su venida no se identifique con su día —el verdadero tema en cuestión (lo cual sería absurdo)—, sino que se distinga claramente de él. Nunca se podrá comprender inteligentemente el razonamiento del apóstol, ni tener una visión completa del contexto, hasta captar esta distinción, que también ayuda enormemente a entender otras Escrituras.

Además, no debería tomarse a la ligera que la esperanza de la venida de Cristo, aunque reconocida de palabra, llegue a ser para los hijos de Dios poco más que una letra muerta. Así tiene que ser cuando los hombres esperan y trabajan abiertamente, antes de que Cristo pueda venir, por una difusión universal de la verdad revelada, esperada en vano; por la aceptación universal de la religión verdadera y la sumisión ilimitada al cetro de Cristo; por la paz universal, mucho poder y gloria espirituales, la incorporación de todo Israel, el predominio de la verdad y la justicia, y una gran prosperidad temporal en toda la tierra durante mil años o más, quizá mucho más, como una barrera previamente asegurada y revelada. Ciertamente pueden amar la aparición del Señor y anhelar que Él rompa el hechizo del usurpador sobre el mundo y establezca la paz donde hay rebelión, y bendición donde hay miseria, para gloria de Dios. Pero no es sincero profesar que se espera a Uno que, según se les asegura, no puede venir todavía, ni por mucho tiempo, conforme a esta hipótesis. La esperanza deja de ser una realidad presente en el alma, pues se supone que es un error de las Escrituras. Velar por Él se convierte en una idea poética, un entusiasmo amable o piadoso que, a pesar de los obstáculos positivos y conocidos que provienen de la luz profética, oscila de lo largo a lo corto y, poco después, de lo corto a lo largo, en un vaivén verdaderamente asombroso. Así se disculpa el director Brown.

¿Estoy negando, entonces, que aún ha de amanecer sobre esta tierra oprimida y gimiente un día de paz y bienaventuranza universales? ¡Dios no lo permita! Aún ha de venir un milenio; un período de justicia y gozo universales, más brillante que cualquiera que las esperanzas del hombre hayan imaginado —más brillante que cualquiera que incluso los cristianos mismos hayan anticipado; un período en que los hombres, en verdad, «volverán sus espadas en rejas de arado, y sus lanzas en hoces»; en que «no alzará espada nación contra nación, ni se ensayarán más para la guerra»; pero cuando «será manifestada la gloria de Jehová, y toda carne juntamente la verá»; cuando «no harán mal ni dañarán en todo mi santo monte»; cuando «la tierra será llena del conocimiento de Jehová, como cubren la mar las aguas». Pero, en cuanto a la manera en que ha de inaugurarse este período —en cuanto a los medios por los que ha de introducirse—, afirmamos, y esperamos que en el curso de la presente investigación se les muestre claramente a ustedes por la Palabra de Dios, que se han preferido las fantasías y especulaciones del hombre a las solemnes enseñanzas de este libro bendito. Confío en que se les mostrará por la Palabra de Dios que no será por el progreso de la sociedad, ni por el avance del intelecto, ni por el adelanto de la ciencia; que no será por la difusión de las opiniones modernas, ni por el surgimiento y crecimiento de instituciones liberales; que no será por medio de escuelas, hospitales, sociedades por la paz ni sociedades de temperancia; no, ni siquiera por medio de escuelas dominicales, sociedades de tratados ni misiones a los paganos, por buenas que estas puedan ser en su lugar (y tenemos motivos para dar gracias a Dios por ellas en muchos aspectos): No será por estos medios que será derrocado el reino de Satanás —que el mundo será librado de su cruel opresión y se introducirá el reino universal de justicia y paz—, sino por la venida de nuestro Señor Jesucristo desde el cielo. Y este es el gran acontecimiento que se nos presenta en la «palabra profética más permanente»: un acontecimiento que los hombres, en efecto, han ideado aplazar hasta un período indefinidamente lejano, pero que en las Escrituras siempre se representa como el acontecimiento inminente, puesto así delante de santos y pecadores. Tiene aspectos diversos, se los concedo, según se refiera a unos o a otros: para unos, luz; para otros, tinieblas; para unos, gozo; para otros, tristeza; para unos, liberación, triunfo eterno y bienaventuranza; para otros, confusión y desesperación eterna. Pero, ya se considere con referencia a unos o a otros, es el gran acontecimiento anunciado en la palabra profética; el centro, por así decirlo, de todos los tratos futuros de Dios con la humanidad. Y tiene lugar, no, como comúnmente se supone, al final de este período de justicia universal sobre la tierra, sino al comienzo del mismo. Precede a ese período; lo inaugura; y, por lo que cualquiera de nosotros puede saber en contrario, puede ocurrir durante nuestra propia vida, dentro del breve lapso de nuestra existencia aquí abajo.

Es asombroso que haya cristianos que crean que el Milenio será establecido por el progreso del evangelio, o que el estado actual de las cosas sea de algún modo característico del Milenio. Satanás no está atado, continúa el gemido de la creación, abundan la enfermedad y la muerte por todas partes, y siguen las hambrunas, las pestilencias, los terremotos, las guerras y los rumores de guerras, tal como el Señor predijo que sucedería hasta el fin de esta era; pero ninguna de estas cosas caracteriza al Milenio. Entonces Satanás estará atado, cesarán las guerras, prevalecerá la paz universal, se acallará el gemido de la creación y esta será llevada a la libertad de los hijos de Dios. La tierra estará llena del conocimiento del Señor, como las aguas cubren el mar; las naciones subirán a Jerusalén para adorar al Señor de los Ejércitos, y la muerte será la excepción.

Además, nuestro Señor y sus apóstoles nunca hablan de que la predicación ni nada semejante produzca el milenio. Allí donde se habla del milenio, la profecía declara invariablemente que los juicios divinos lo introducen. Compárese Isaías 1:24-31; Isaías 2; Isaías 4; Isaías 9:4-7; Isaías 11:4-9; Isaías 24-25; Isaías 59:16-21; Isaías 60-66; Jeremías 10:7-25; Jeremías 23; Jeremías 30; Ezequiel 20; Ezequiel 38; Ezequiel 39; Daniel 2; Daniel 7; Daniel 11; Daniel 12; Oseas 2; Oseas 3; Amós 9; Abdías 15-21; Miqueas 4; Miqueas 5; Nahúm 1; Habacuc 2; Habacuc 3; Sofonías 3:8-20; Hageo 2:6-9, 22, 23; Zacarías 2:8-13; Zacarías 10; Zacarías 12; Zacarías 14; Malaquías 4. Se podrían citar los Salmos y también la Ley, pero esto bastará. El evangelio debía predicarse en el mundo como testimonio a todas las naciones; pero para esta era no hay ni una palabra acerca de que el mundo se convierta o siquiera llegue a profesar universalmente el nombre del Señor. Esto es, en el mejor de los casos, un entusiasmo sin autorización, fruto de una presunción inconsciente que descuida las Escrituras, las únicas que pueden decidir el «cómo» tanto como el «qué». Que la tierra ha de llenarse del conocimiento de la gloria de Jehová es cierto; que la predicación o la iglesia haya de lograrlo no solo carece de fundamento, sino que va en contra de la palabra de Dios. Es un honor reservado para Cristo en persona, quien ejecutará juicio sobre sus enemigos, destruirá la idolatría, expulsará a Satanás, llevará a Israel y a las naciones al arrepentimiento, bendecirá a toda la creación y reinará con poder junto con sus santos glorificados hasta que sea anulado el último enemigo; entonces entregará el reino a Aquel que es Dios y Padre, para que Dios sea todo en todos. El estado eterno no es el reino delegado, aunque habrá gloria eterna en los cielos nuevos y la tierra nueva.

La misión del evangelio, puesto que procede de la gracia de Dios, no podía tener otro alcance ni otro llamado que el universal; y la obra infinita de la expiación de Cristo exige nada menos. En cuanto a la responsabilidad de los discípulos, esto consistía en hacer discípulos a todas las naciones (Mateo 28), pero ¡qué cosa tan distinta del efecto cuando está en manos del hombre o de los propósitos de Dios! Simeón relató (dice Hechos 15) cómo primero Dios visitó a los gentiles para tomar de entre ellos un pueblo para Su nombre. A esto concuerda el testimonio claro y general del N. T. Es inútil oponer afirmaciones vagas o interpretaciones fantasiosas de «el árbol» y «la levadura», como si las Escrituras pudieran contradecirse. Nuestro Señor anticipa expresamente que algunos creerían y otros no creerían (Marcos 16); y así ocurrió, según la historia inspirada (Hechos 28). En esta era, Dios no se propone dar bendición universal bajo el gobierno de Cristo, con poder y gloria sobre la tierra; Él reúne para el cielo a almas salvas, herederas de Dios y coherederas con Cristo, para que, cuando todas las cosas estén de hecho sujetas a Él, ellas también sean manifestadas con Él en gloria (Colosenses 3). Este será el milenio. El reino del mundo de nuestro Señor y de Su Cristo habrá llegado (Apocalipsis 11:15).