¿Qué es mamón?

Palabra aramea que significa «riquezas». Se la personifica como un «amo» en Mat. 6:24; Luc. 16:13: «No podéis servir a Dios y a las riquezas». En Luc. 16:9, se la llama «riquezas injustas» (por pertenecer a este mundo, en el que se han rechazado los derechos de Dios sobre todas las cosas), en oposición a las verdaderas riquezas, que pertenecen al mundo venidero.

Las últimas palabras del párrafo son: «No podéis servir a Dios y a Mammón». Como discípulos del Señor Jesús, somos llamados a seguirlo y a servir a Dios. Junto con este elevado llamamiento, no se puede permitir servir a otro amo, «Mammón». Esto es sencillamente imposible. ¡Así que no hay término medio en este asunto! Y, sin embargo, el corazón humano se inclina repetidamente a buscar tal camino. Pero la Palabra de Dios nos advierte contra ello, y nuestra propia experiencia lo confirmará si somos sinceros.

El origen exacto de la palabra «mamón» es incierto. Por lo general, se dice que es una palabra aramea que significa fortuna, bienes. Otros creen que deriva de otra lengua semítica (fenicio-púnica o siríaca). En cualquier caso, no designa el nombre de un ídolo, sino una palabra que los antiguos judíos ya entendían como la esencia del dinero y los bienes. Los escritores del Nuevo Testamento dejaron esta palabra sin traducir, como hicieron con muchas otras expresiones. (En tiempos del Señor Jesús, el arameo era la lengua que se usaba y hablaba en Palestina. Sin embargo, el Nuevo Testamento está escrito en griego). Así, por medio de la Biblia, «mamón» se ha convertido en una expresión despectiva para el dinero. En el Nuevo Testamento, la palabra solo aparece aquí y en Lucas 16:9; 11; 13.

El Señor Jesús ya había advertido enérgicamente a sus discípulos contra acumular tesoros terrenales en los versículos 19 al 21. Con las palabras «No podéis servir a Dios y a Mammón», recalca con toda claridad que acumular dinero y bienes es señal de una mala disposición del corazón y, por tanto, idolatría (véase Colosenses 3:5). Pero el discípulo cuyo corazón está lleno de preocupación incrédula por el mañana está sirviendo —aunque quizá sin saberlo— a Mammón. El Señor Jesús tratará esto en los versículos siguientes.

Es imposible servir a Dios y a las riquezas al mismo tiempo. Las riquezas son simplemente posesiones materiales: se nos dan para que nos sirvan, no para que nosotros las sirvamos. Si profesamos servir a Dios mientras en realidad servimos a las riquezas, en verdad despreciaremos a Dios y sus demandas, pensemos o no en ello como odio. Por una parte, puede haber fuertes sentimientos de amor hacia un amo y de odio hacia el otro; o, por otra parte, el sentimiento quizá no sea tan fuerte, pero será evidente el hecho de aferrarse a uno y menospreciar al otro.

Mam’mon - Riqueza (en la que se confía)

Tenía a aquellos deudores de su señor; reduciría a la mitad en un caso y a una quinta parte en otro lo que debían a su amo, y así se ganaría su amistad para su propio beneficio futuro, cuando lo echaran de la mayordomía. «Y el señor» —nótese, no el Señor Jesús, sino el señor del mayordomo de la parábola— «alabó al mayordomo injusto porque había obrado con prudencia [o, mejor dicho, “con astucia”, expresión más adecuada para la sabiduría mundana]; porque los hijos de este siglo son en su generación más prudentes que los hijos de luz». Hasta aquí la parábola; ahora, la aplicación. (Vers. 9) «Y yo os digo: haceos amigos por medio de las riquezas injustas, para que cuando estas falten [es decir, cuando muráis], os reciban» —o mejor, pues es un uso común de Lucas (véase Luc. 12:20; Luc. 6:38, 44; Luc. 23:31)— «en las moradas eternas».

Pero ¿por qué se las llama «riquezas injustas»? Porque toda acumulación de bienes en manos de un hombre, en mayor cantidad que en las de otro, pertenece al estado caído del hombre en este mundo, desde que el pecado entró en él: una condición de injusticia. Por eso, en el versículo 11, el Señor habla de ellas como «riquezas injustas». Pero ¿puede lo que así se caracteriza solemnemente ser apto para que el cristiano lo use con provecho? Sí; puede usarlo pensando en el lugar donde espera encontrar su hogar eterno. Es «lo más pequeño» (vers. 9-10) a los ojos de Dios. Pero ¡cuántos han descubierto que poseer riquezas es la prueba más decisiva! Solo por toda la gracia revelada en Lucas 15 podemos saber «tener abundancia» —«ser humillados» no pone tanto a prueba— y ser fieles en ello. Las posesiones de aquí se enredan alrededor del corazón, dan al hombre un lugar falso entre sus semejantes, alimentan su orgullo y excluyen a Dios. Por eso (vers. 13) es imposible hacer de Dios y de las riquezas el objeto del corazón; es imposible sacar lo mejor de ambos mundos: uno o el otro, pero no ambos. La gracia nos enseña a sacrificar uno teniendo en vista el otro, lo presente con la eternidad plenamente a la vista.

«Pues si en las riquezas injustas no fuisteis fieles, ¿quién os confiará lo verdadero? Y si en lo ajeno no fuisteis fieles, ¿quién os dará lo que es vuestro?» Y aquí radica lo tan importante acerca de las posesiones de aquí, en el sentido moral de la parábola. No son nuestras. Son «lo que es de otro»: los bienes del amo, según la parábola, que por casualidad están en nuestras manos mientras todavía no nos han quitado definitivamente la mayordomía. Si las consideráramos nuestras, podríamos sentirnos tentados a gastarlas en nosotros mismos o a acumularlas, amontonando tesoros en los últimos días, como dice Santiago 5:3. Pero al ver que son enteramente «de otro», podemos permitirnos ser generosos al usarlas y prodigarlas en todo lo que le interesa a Él, con la mirada puesta en aquella escena donde recibiremos lo nuestro. Todo lo que tenemos aquí es Suyo, pues, para usarlo con la mirada puesta en la eternidad; lo nuestro está allí con Él, donde esperamos ser recibidos cuando termine nuestro curso terrenal. Solo con semejante valoración del dinero, para hablar con claridad, podemos librarnos de la influencia de lo que gobierna tan poderosamente el corazón del hombre.

Todo lo que se gasta en otros para la gloria del Señor tiene un valor que se extiende más allá del tiempo; todo lo que se gasta en gratificaciones egoístas perece al usarse. El dinero y las cosas de esta vida son llamados «las riquezas injustas» porque se niegan los derechos del legítimo Dueño de todo. Dios dice: «Mía es la plata y mío el oro», pero ¡cuánto de ello se derrocha en placeres egoístas y qué poco se usa para Su obra y gloria!

Consideremos esto cuidadosamente. Primero, quien así elogia no es el Señor Jesús, sino el señor imaginario de la parábola. Segundo, al mayordomo no se le elogió por su honradez, sino por su prudencia. Un pícaro astuto necesariamente suscita admiración —de cierta clase— en quienes lo observan. El punto de la parábola es que el hombre actuó pensando en el futuro. Usó su breve período de mayordomía teniendo en vista los años que vendrían después. Al hacerlo, dio un ejemplo incluso a los verdaderos discípulos. De ahí las palabras que siguen: «Haceos amigos por medio de las riquezas de maldad; para que cuando faltéis, os reciban en las moradas eternas».

Leer estas palabras de nuestro Señor como si se refirieran de algún modo a hombres que buscan la salvación sería desastroso. La salvación es solo por gracia, y se funda en la sangre expiatoria del Salvador. Esto no puede recalcarse con demasiada seriedad ni con demasiada frecuencia. Pero los que son salvos tienen serias responsabilidades por las cuales cada uno debe rendir cuentas ante el tribunal de Cristo. Por eso, cada «discípulo» debería tomar una hoja del libro del mayordomo injusto y usar el breve período de vida aquí con miras a la bendición y la recompensa en la vida venidera. Quizá no haya asunto en el que incluso los verdaderos cristianos fallen más profundamente que en el del dinero. A las riquezas se les llama «las riquezas de injusticia», porque son fruto del pecado. Tales condiciones como las que prevalecen ahora, uno rico y otro pobre, no tendrían cabida en un mundo no caído. Por lo tanto, recae sobre el cristiano una grave responsabilidad respecto a cómo dispone de lo que posee, sea poco o mucho. En efecto, es un mayordomo; debe rendir cuentas a Otro. Quien gasta todo en sí mismo, reservando solo sus tres peniques para Dios, vive únicamente para el presente; quien usa sus bienes para Dios en medio de un mundo necesitado hace amigos por medio de sus posesiones. No hay en Lucas 16:9 ninguna idea de que los destinatarios de nuestras dádivas nos reciban en las moradas de arriba. La referencia al griego muestra que el Señor habló en tercera persona: «para que sean recibidos». Quien recibe al discípulo abnegado para darle descanso y recompensa no es otro que el Dios viviente mismo, quien está dispuesto a honrar abundantemente en otro mundo a quienes hayan renunciado a algo en este mundo por causa de su nombre y bajo la influencia apremiante de su poderosa gracia.

Luego siguen las exhortaciones con respecto a las cosas de esta vida. Y, primero, en cuanto a acumular tesoros en la tierra. El Señor introduce un principio, no de interés natural, sino de sabiduría espiritual y libertad de las preocupaciones, que disfruta el alma que no desea nada aquí abajo. Supongamos que hay algo que uno valora mucho en la tierra; hay un temor proporcional de que el ladrón o alguna cosa corrosiva eche a perder nuestro tesoro. Muy distinto es aquello que el Señor nos manda buscar: «No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan: mas haceos tesoros en el cielo, donde ni polilla ni orín corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan», una prueba muy solemne para examinarnos. «Porque donde estuviere vuestro tesoro, allí estará vuestro corazón» (vv. 19-21). Podemos discernir dónde estamos por aquello en lo que se detienen principalmente nuestros pensamientos. Si están dirigidos al cielo, bienaventurados somos; pero si están dirigidos a la tierra, descubriremos que esas mismas cosas en las que está puesto nuestro corazón serán motivo de tristeza un día u otro. El Señor atribuye todo esto a una gran raíz: no se puede servir a dos señores. No tienen dos corazones, sino uno; y su corazón estará con aquello que más valoran. Así, todo se remonta a su origen: Dios, por un lado, y las riquezas, por el otro. Las riquezas resumen las concupiscencias del corazón del hombre en cuanto a todas las cosas de aquí. Pueden manifestarse de distintas maneras, pero esta es la raíz: la codicia. «No podéis servir a Dios y a las riquezas». «Por tanto os digo: No os congojéis [no estéis ansiosos] por vuestra vida, qué habéis de comer, ó qué habéis de beber; ni por vuestro cuerpo, qué habéis de vestir». El punto principal es la indiferencia ante las cosas presentes o, mejor dicho, una confianza tranquila respecto de ellas; no porque no valoremos las misericordias de Dios, sino porque confiamos en el amor y el cuidado de nuestro Padre por nosotros. El apóstol Pablo nos muestra la expresión más hermosa de esto cuando dice: «He aprendido á contentarme con lo que tengo». Había conocido cambios de circunstancias: lo que era no tener nada y lo que era tener abundancia; pero lo principal era su pleno contentamiento con la porción que Dios le había asignado. No era algo que hubiera atravesado a la ligera, sino que lo había aprendido. Era una cuestión de logro: juzgar las cosas a la luz de la presencia y el amor de Dios. La bendición consiste en mirar hacia adelante con este pensamiento: nuestro Padre trata con nosotros ahora con miras a la gloria; como añade el apóstol: «Mi Dios, pues, suplirá todo lo que os falta conforme á sus riquezas en gloria en Cristo Jesús». ¡Qué dulce es eso! «Mi Dios»: el Dios cuya fidelidad he comprobado, cuyo afecto he experimentado. Puedo contar con Él tanto para ustedes como para mí; y Él «suplirá todo lo que os falta», no meramente conforme a las riquezas de su gracia, sino conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús. Él los ha tomado de este mundo como hijos suyos: va a hacerlos compañeros de su Hijo en lo alto; y ahora trata con ustedes conforme al lugar y la posición que tendrán entonces. Todo lo que sea adecuado para este gran plan de su gloria y amor, el Señor nos permitirá experimentar sus consecuencias.

«Mamón». Ibn Ezra consideraba que esta era una variante de la palabra hamon (abundancia) en Sal. 37:16. No parece haber prueba alguna de que fuera el nombre de una deidad.

405a El «mamón de injusticia» se refiere a los recursos materiales que uno usa como propios, aunque pertenecen a DIOS. Lo que es infidelidad en una relación se convierte en fidelidad en la otra.