¿Qué es la lujuria en la Biblia?

«Deseo» y «lujuria» son en realidad la misma palabra, como puede verse en muchos pasajes. Por ejemplo, la palabra traducida «lujuria» en la Escritura citada antes es la misma que aparece en Fil. 1:23 (y en varios otros lugares), donde solo podría traducirse como «deseo». Lo que se anhela es lo que caracteriza la naturaleza del sentimiento que se alberga. Si el objeto del anhelo es bueno, conforme a Dios, entonces es un deseo santo. Así, el Señor mismo usa la palabra en cuestión cuando dice a Sus discípulos: «Con deseo he deseado comer esta pascua con vosotros antes que padezca». (Lucas 22:15.) Cuando el objeto, por otro lado, es malo, entonces el deseo por él es «lujuria». Por eso el apóstol emplea la palabra cuando habla de las «concupiscencias de nuestra carne». (Efesios 2:3.) Por consiguiente, hay una distinción importante que señalar. «Lujuria», como enseña Santiago, tiene su origen en nosotros mismos (capítulo 1:14), pero el «deseo» santo es fruto de la acción del Espíritu de Dios en el creyente.

Es inmensamente importante que nuestras almas comprendan debidamente la diferencia, a este respecto, entre Cristo y todo otro hombre. Aquí hay Uno que nunca tuvo en Su corazón otro motivo que la voluntad de Dios: Uno cuyo alimento y bebida eran hacer esa voluntad. Y que se le presentara cualquier otra cosa le causaba el sufrimiento más intenso, el dolor y la angustia más profundos. ¿Por qué? Porque Él era, como Hombre, absolutamente perfecto. Para otros hombres, la tentación es un placer. Hay en nosotros afinidad con ella; hay en nosotros algo que responde con prontitud y alegría, que acepta, acoge —sí, incluso da la bienvenida— a los atractivos del enemigo. ¿No lo han descubierto, mis amados hermanos? ¿Es posible que todavía no hayan descubierto que hay una puerta abierta, la carne en nosotros, para todo el que venga? ¿Acaso no hay placeres en el pecado? ¿Y eso incluso aunque duren solo por un tiempo? Observen lo que dice el Espíritu de Dios acerca de la concupiscencia. ¿Qué es la concupiscencia? Es un principio de la carne que desea tener para sí; no importa qué sea. Es el deseo de poseer independientemente de Dios, y esa voluntad independiente en la criatura es la raíz y esencia del pecado.

Pero quizá pregunten: ¿Qué quiere decir con orden moral? Me refiero al orden en que suelen llegarnos las tentaciones de Satanás, tal como llegaron primero a Eva y, desde entonces, a todo el mundo. Está escrito: «Y vio la mujer que el árbol era bueno para comer» (la concupiscencia de la carne), «y que era agradable a los ojos» (la concupiscencia de los ojos), «y árbol codiciable para alcanzar la sabiduría» (la soberbia de la vida), «y tomó de su fruto, y comió; y dio también á su marido, el cual comió así como ella» (Gén. 3:6). El orden aquí se asemeja al relato de Lucas sobre las tentaciones del Señor, y coincide exactamente con lo que el Espíritu de Dios describe en otro lugar: «Porque todo lo que hay en el mundo, la concupiscencia de la carne, y la concupiscencia de los ojos, y la soberbia de la vida, no es del Padre, mas es del mundo» (1 Juan 2:16). ¡Pobre mundo! Después de todo, su composición es solo doble: concupiscencia y soberbia. La concupiscencia consiste en buscar lo que no poseo; la soberbia es la autoexaltación por lo que sí poseo. Estos principios forman y animan al mundo, lejos de Dios.

Si el amor del Padre nos posee, veremos el mundo bajo su verdadera luz. Tendremos una facultad espiritual que actúa como los muy apreciados rayos X. Penetraremos bajo la superficie de las cosas hasta llegar al armazón esquelético sobre el cual todo está construido. Ese esqueleto se nos revela en el versículo 16 como «los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la soberbia de la vida»; todo lo cual no proviene del Padre, sino que es enteramente del mundo.

El deseo de la carne es el deseo de tener: el deseo de apropiarse de las cosas que sirven a la carne. El deseo de los ojos es el deseo de ver, ya sea con los ojos de la cabeza o con los de la mente, todas las cosas que sirven a los placeres propios. Abarcaría los inquietos anhelos intelectuales del hombre, así como su búsqueda constante de placeres espectaculares. La soberbia de la vida es el deseo de ser: el anhelo de ser alguien, o algo que alimente el orgullo del corazón. Este es el mal más arraigado de los tres y, a menudo, el que menos se sospecha.

El apóstol también muestra cómo la suscitó: «No conocí el pecado sino por la ley; porque tampoco conociera la concupiscencia, si la ley no dijera: No codiciarás [o desearás]; pero el pecado, tomando ocasión por el mandamiento, obró en mí toda concupiscencia [o deseo]». Allí se toca el punto mismo que revela el alejamiento del hombre de Dios. «Desear» es manifestar un corazón que no está sometido a Dios. «La corrupción que hay en el mundo» es «por la concupiscencia» (2 Pedro 1:4). Si no nos hubiéramos apartado del sentido de la sabiduría y el amor de Dios —si creyéramos en la bondad absoluta en un trono despótico, siendo nuestro Padre el Señor del cielo y de la tierra—, cualesquiera que fueran las circunstancias, ¿cómo podría anhelar más nuestro corazón? ¿Cómo habría de hacer otra cosa que descansar por completo?

La palabra ἐπιθυμέω significa «desear fervientemente» y a menudo se traduce «desear», sin que se entienda que el deseo sea malo, como en Mateo 13:17; 1 Timoteo 3:1; 1 Pedro 1:12, etc. La palabra inglesa «lust» antiguamente no siempre se usaba en un sentido malo, como se usa ahora: véase Deuteronomio 12:15; Gálatas 5:17.

Dios mismo está por encima de todo mal. Este es absolutamente ajeno a su naturaleza. Para Él es tan imposible ser tentado por el mal como mentir. De igual modo, le es imposible tentar a alguien con el mal, aunque puede permitir que su pueblo sea tentado por el mal, pues sabe bien cómo hacer que incluso eso contribuya a su bien último. La verdadera raíz de toda tentación está dentro de nosotros mismos, en nuestros propios deseos. Podemos culpar a aquello seductor que se nos presentó desde afuera, pero el problema en realidad está en los deseos de la carne que hay dentro.

Aferremos este hecho y enfrentémoslo con honestidad. Cuando pecamos, tendemos a atribuir gran parte de la culpa a nuestras circunstancias o, en todo caso, a cosas externas; pero, si tan solo somos sinceros delante de Dios, no tenemos a nadie ni nada a quien culpar, salvo a nosotros mismos. ¡Cuán importante es que seamos así de sinceros delante de Dios y nos juzguemos correctamente en su presencia!, pues ese es el camino directo a la restauración del alma. Además, nos ayudará a juzgar y rechazar los deseos de nuestro corazón, y así el pecado será cortado de raíz. El deseo es la madre del pecado. Si obra, da a luz el pecado, y el pecado, cuando llega a su término, da a luz la muerte.

Pero esto no es todo. La ley tiene su utilidad: hacer surgir la conciencia de lo que somos, de nuestro estado. ¿Fue culpa de la ley este dominio del pecado mientras estábamos bajo ella? No; fue culpa del pecado y del deseo que la ley condenaba. «Pero eso —dice el apóstol— no lo habría conocido si la ley no hubiera dicho: No codiciarás». Si hubiera asesinado, habría conocido el hecho; su conciencia natural lo habría reconocido. Pero ahora no estamos tratando de pecados (como ya se observó), sino de pecado. No lo habría conocido si la ley no hubiera señalado como malvados sus primeros movimientos. Muchos no han cometido delitos: no han asesinado, robado ni cometido adulterio; pero ¿quién no ha codiciado nunca? Sería como decir: no soy hijo de Adán en absoluto. Y nótese aquí que no hablamos de culpa por actos, sino de estado; no de juicio ni de perdón, sino de liberación, de ser puesto en libertad. Y nótese además cuán grande es el error de quienes sostienen que el deseo no es pecado si no se consiente en él. El propósito aquí es detectar la naturaleza malvada por su primer movimiento: el deseo. No, en efecto, lo que hemos hecho, sino lo que somos; y la pecaminosidad de la carne se detecta por ese primer movimiento, que es el deseo: la voluntad en el mal. Esto demuestra, por su pecaminosidad, la fuente pecaminosa que hay en mí. ¡Un descubrimiento importante, aunque humillante! No, repito, lo que he hecho, sino lo que soy; ¡pero cuán importante es eso! ¡Qué insensatez pensar que el hijo de Adán puede ser bueno, a menos que nazca de nuevo!

Baste un ejemplo de las siete ocasiones en aquel discurso en que nuestro Señor dijo: «Les digo». «Oísteis que fue dicho a los antiguos: No cometerás adulterio; pero yo les digo que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla, ya adulteró con ella en su corazón» (Mateo 5:27-28). ¿Dónde está aquí la anulación de la ley? Al contrario, Él la sostuvo. La ley se conformaba con prohibir el acto mismo; el Señor fue más allá y prohibió no solo el acto exterior, sino también el deseo interior.

Buda observó que el sufrimiento proviene del deseo, es decir, del anhelo o apego de cualquier tipo. Para Buda, todo deseo era malo y debía erradicarse. La Biblia, sin embargo, enseña que, aunque hay deseos malos, también los hay buenos. Por ejemplo, se nos anima a tener un gran deseo de Dios, de su gloria en nuestras vidas y de su reino (véase Salmos 27:4; Mateo 6:33).

En cuanto a los malos deseos, Santiago 1:13‑15 señala que el hombre es seducido desde su interior por «pasiones», es decir, deseos o apetitos que tienden a descontrolarse. Cuando una persona cede a estas tentaciones, peca. El resultado del pecado es sufrimiento espiritual y muerte (véase Romanos 6:23). Los cristianos coinciden en que la causa de mucho sufrimiento es el deseo egoísta, pero discrepan del modo budista de eliminar este deseo.