¿Qué es el amor?
Pregunte «¿qué es el amor?» y la mayoría de las respuestas describirán un sentimiento. La Biblia responde señalando más allá de nosotros, hacia lo que Dios es en sí mismo; y los comentaristas insisten en la diferencia entre ese amor y cualquier cosa que se encuentre naturalmente en el corazón humano.
El amor como naturaleza de Dios
La Escritura no dice que Dios tenga amor o muestre amor, sino que Él es amor. Los autores consideran esto una afirmación sobre su mismo ser, lo que significa que el amor no es algo que Él pueda apagar.
Un hombre de buen corazón por naturaleza puede dar generosamente, pero lo que estamos considerando ahora mismo es el amor divino. Este no es natural en el hombre. Se dice que los creyentes son «participantes de la naturaleza divina» (2 Pedro 1:4), y esa naturaleza es amor: «Dios es amor» (1 Juan 4:16). Podemos decirlo con reverencia: Dios no puede dejar de amar. El fuego no puede dejar de arder. La luz no puede dejar de iluminar. La naturaleza divina no puede dejar de amar.
No es sentimentalismo
Como su origen es Dios, este amor lleva consigo su carácter. Cualquier cosa que debilite la santidad para ser bondadosa no es el amor del que habla el versículo.
El amor divino no debe confundirse con la amabilidad natural ni con el sentimentalismo efusivo. El amor divino nace del conocimiento de Dios. Participa de su naturaleza, pues «Dios es amor» (1 Juan 4:8)… En Dios no hay disminución de la santidad ni de la verdad. Ambas se mantienen en toda su integridad. El conocimiento y el poder de esto nos preservarán de confundir el sentimiento humano con el amor divino.
El amor unido a la luz
La misma carta dice: «Dios es luz» (1 Juan 1:5), y los comentaristas advierten que no se debe recalcar tanto una verdad que termine ocultando la otra. Consideradas juntas, ambas explican por qué fue necesaria la cruz y por qué ocurrió.
«Dios es luz» (1 Juan 1:5). Este es su carácter, que hizo necesaria la muerte de su Hijo. «Dios es amor» (1 Juan 4:8). Esta es su naturaleza, que lo llevó a dar a su Hijo para que su muerte se hiciera realidad. La gracia reina «por la justicia». Dios está mostrando gracia, y la muerte de Cristo en el Calvario lo proclama «Dios justo y Salvador».
Dónde se mide el amor
Juan no deja el amor como una idea. Señala dos acontecimientos, y un autor los distingue por el lugar:
«En esto consiste el amor… en que Él (Dios) nos amó». La expresión activa de ese amor fue el envío de su Hijo para ser la propiciación por nuestros pecados. Esto destaca la soberanía del amor de Dios, pues nosotros no lo amamos. La causa de ese amor estaba en Él mismo; su expresión fue la obra de su Hijo en el Calvario. Así, el versículo 9 comprendió Belén —la encarnación—, mientras que el versículo 10 comprendió el Calvario —la crucifixión—. ¡El pesebre y la cruz: amor infinito!
Un autor dice que admirar la belleza de la vida de Cristo y pasar por alto su muerte es entender muy mal el amor.
Es una idea falsa del amor de Dios hablar de la vida santa y hermosa del Señor Jesús, dedicada al servicio abnegado por la humanidad, e ignorar su muerte voluntaria en el Calvario como el gran sacrificio propiciatorio necesario para quitar los pecados. El amor no se encuentra en el corazón del hombre hacia Dios, sino en el corazón de Dios hacia el hombre: esta es su fuente viva. Y el envío de su Hijo para que llevara la terrible carga de nuestra culpa —la culpa de rebeldes— en su angustia y muerte en el Calvario es prueba de un amor infinitamente superior a cualquier cosa que el hombre llame naturalmente «amor».
La prueba que llega a ser
Si el amor es lo que Dios es, entonces una vida sin amor revela algo sobre el conocimiento que una persona tiene de Dios, sea cual sea lo demás que pueda señalar.
También está el lado oscuro: «El que no ama no ha conocido a Dios». No importa cuál sea el don de un hombre, cuál sea su actividad, ni qué reputación e influencia posea; si no ama, no conoce a Dios. La palabra no perdona el autoengaño… Donde no hay amor, no hay conocimiento de Dios. La razón es tan clara como decisiva: «porque Dios es amor».
Amor recibido y correspondido
El paso final es que este amor está destinado a sentirse y ponerse en práctica, y no solo a creerse acerca de Dios.
El amor divino, ese que nos ha llevado a un gozo inconmensurable, es más que una verdad objetiva, por bendita que sea al ver su gloria y plenitud manifestadas en Dios mismo, pues «Dios es amor». Es más que una doctrina; es algo que se conoce y experimenta interiormente, pues «el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos fue dado». Así tenemos la capacidad —no solo de conocer y disfrutar el amor divino, sino también de que, por el poder del Espíritu Santo, el amor sea la fuerza que gobierna todos nuestros actos—, incluida nuestra respuesta a Dios, pues «nosotros le amamos a Él, porque Él nos amó primero».
Resumen
- Fuente — El amor no es un estado de ánimo en el que Dios se encuentra, sino la naturaleza que Él es; así como el fuego no puede dejar de arder, la naturaleza divina no puede dejar de amar.
- Norma — Esa naturaleza nunca cede en cuanto a la santidad o la verdad, así que el sentimentalismo y la amabilidad despreocupada no son lo que aquí se describe.
- Prueba — Su medida no son nuestros sentimientos, sino dos hechos: el Hijo enviado al mundo y el Hijo entregado como propiciación en la cruz.
- Prueba — Puesto que el amor es lo que Dios es, quien no lo tiene no lo conoce, por muy dotado, ocupado o respetado que sea.
- Respuesta — Recibido interiormente por el Espíritu, ese mismo amor se convierte en la fuerza que impulsa todo lo que hace el creyente y en la razón por la que ama.