¿Qué es la escalera de Jacob?

Así pues, en esta memorable ocasión Jacob tiene que aprender dos cosas. Primero, para su consuelo, aprenderá que todos sus fracasos no alterarán el propósito de Dios de bendecirlo en gracia soberana. Segundo, para su corrección, aprenderá que la gracia soberana de Dios no detendrá la mano disciplinaria de Dios a causa de sus fracasos. La gracia soberana del Señor no anulará el gobierno fiel del Señor. Las circunstancias de Jacob no cambian; todavía tiene que seguir su camino solitario como errante y pasar largos años en trabajo y servidumbre, en la casa del extranjero, como resultado de su pecado contra su padre y su hermano. Tiene que cosechar lo que ha sembrado. Si Jacob engaña a su padre con pieles de cabritos, en los años venideros sus propios hijos lo engañarán con la sangre de un cabrito. La gracia soberana por la cual somos bendecidos no altera esa memorable ley: «Todo lo que el hombre sembrare, eso también segará» (Gál. 6:7).

Sin embargo, el mismo pecado por el cual Jacob tuvo que sufrir se convirtió en la ocasión para que Dios mostrara Su gracia y misericordia al que sufría. Para dar a conocer esta gracia, el Señor se le aparece en un sueño. Jacob ve una escalera puesta en la tierra, cuya parte superior llega hasta los cielos. Ve a los ángeles de Dios subir y bajar por la escalera. Más maravilloso aún, ve que «el Señor estaba sobre ella». En la parte superior de la escalera está el Señor de gloria; al pie de la escalera, un hombre solitario y fracasado. Entre el Señor en lo alto y Jacob abajo hay mensajeros celestiales del Señor y guardianes celestiales para los santos, que suben y bajan.

Mientras Jacob soñaba, vio una escalera puesta en la tierra que llegaba hasta el cielo, enseñándole claramente que había un vínculo divino entre la tierra y el cielo, y que este vínculo se mantenía en la providencia de Dios por medios angelicales, pues los ángeles de Dios estaban «subiendo y descendiendo» por la escalera. Sobre la escalera estaba el Señor mismo, mostrando que el ministerio angélico era dirigido por Él; los ángeles que enviaba a cumplir sus misiones terrenales regresaban a Él para dar cuenta de lo que habían hecho por Él. Parece que el Señor alude a esto en Juan 1 cuando dijo a Natanael: «De cierto, de cierto os digo: De aquí adelante (o desde ahora) veréis el cielo abierto, y los ángeles de Dios que suben y descienden sobre el Hijo del hombre» (Juan 1:51). El ministerio angélico está ahora bajo el control del Señor como Hijo del hombre, como se ve en Hechos 5:19; Hechos 10:3; Hechos 12:7-11; y Hebreos 1:14.

Cada palabra que pronunció el Señor estuvo llena de abundante gracia. No hubo, como podríamos haber esperado, una solemne reprensión a Jacob por su conducta reprochable. El Señor no había pasado por alto los pecados de Jacob, pero en ese momento estaba declarando su gracia soberana. Esto se desprende de las palabras iniciales del Señor, quien se declaró «Jehová, el Dios de Abraham tu padre, y el Dios de Isaac» (Génesis 28:13). Aquel que en su elección soberana había llamado a Abraham y había escogido a Isaac intervenía para bendecir a Jacob a pesar de todo lo que él era por naturaleza.

Lo primero que se le prometió a Jacob fue: «La tierra en que estás acostado te la daré a ti y a tu descendencia». Esta fue la renovación de la promesa dada a Abraham e Isaac, que ya se ha cumplido parcialmente, pero que espera su cumplimiento completo cuando, bajo el Mesías, Israel posea la tierra prometida. Incluso ahora somos testigos de los esfuerzos de las naciones árabes vecinas por desposeer a Israel, y grandes serán los conflictos antes de que Israel quede finalmente establecido en Palestina como legítimo heredero de la tierra, por la promesa del Dios de Abraham, Isaac y Jacob.

A pesar de todos sus defectos, la acción de Jacob de partir hacia Harán concordaba con el propósito de Dios y, por ello, recibió ánimo mediante un sueño. En tiempos de Babel, los hombres buscaron elevarse al cielo por medio de una torre construida por ellos mismos, y todo terminó en dispersión y confusión. Pero Dios ha establecido un vínculo entre el cielo y la tierra, indicado por la escalera de su sueño; en aquellos días, ese vínculo se hacía efectivo mediante la administración angelical. Jehová mismo estaba en lo alto de la escalera y el pobre Jacob, el fugitivo, abajo, necesitado de una bendición y recibiéndola.

Tres cosas se destacan claramente en esta comunicación divina. Primero, aunque Jacob huía de la tierra prometida, esta le fue confirmada a él y a su descendencia, que iba a multiplicarse mucho y extenderse en todas direcciones. Segundo, estaba la promesa de bendición para todas las familias de la tierra en él y en su descendencia. Tercero, la promesa de la presencia y protección divinas en todas sus peregrinaciones, y de su restauración final a la tierra que le pertenecía según el propósito. Puede que tenga algunas experiencias amargas bajo el gobierno divino, pero el propósito de Dios permanecerá.

Con un doble «de cierto» o «con toda seguridad», el Señor le asegura que verá una manifestación mayor de su gloria en un día venidero: el cielo abierto y los ángeles de Dios subiendo y descendiendo sobre el Hijo del Hombre. Esto será el cumplimiento del sueño de Jacob en Génesis 28:12, que indica la comunicación restaurada entre el cielo y la tierra, interrumpida una vez por la corrupción del pecado; pero Cristo mismo es el Mediador en quien se logra la restauración. Se usa su título universal, «Hijo del Hombre», pues abarca no solo a Israel, sino a toda la humanidad. Los ángeles de Dios ministrarán con gozo, pero en sujeción al Hijo del Hombre, porque aquella era estará sujeta a su autoridad, y no a la de los ángeles (Hebreos 2:5-9).

No es muy pertinente a nuestro tema actual, pero como aquí se repite el error vulgar de que Cristo es la escalera por la que descienden los ángeles, uniendo el cielo y la tierra, lo señalo. Cristo ocupa el lugar de Jacob, no el de la escalera. Jacob estaba al pie de la escalera, y estos mensajeros bajaban y subían desde Dios hasta él y desde él hasta Dios. Ahora el Hijo del hombre iba a ser el objeto. Los ángeles de Dios tendrían al Hijo del hombre por objeto de su servicio desde un cielo abierto. No se piensa en ninguna escalera. Cristo, el Hijo del hombre, es el objeto. Natanael lo había reconocido como Hijo de Dios, Rey de Israel, conforme al Salmo 2. Cristo lo lleva a su título en el Salmo 8 (al ser rechazado) y dice que vería cosas mayores que eso: incluso el cielo abierto y al Hijo del hombre como objeto del servicio de los ángeles, de Dios mismo.

Jacob vio una escalera puesta en la tierra que llegaba hasta el cielo, con los ángeles de Dios subiendo y bajando por ella. El Señor Jesús vino al mundo del linaje de Abraham y del linaje de David. Debió haber sido recibido por su pueblo, pero Israel lo rechazó. Entonces tomó el lugar del Hijo del Hombre. Sufrió y murió, y puso la escalera en la tierra mediante su maravillosa obra en la cruz, que llegó hasta el cielo. El Señor, como Hijo del Hombre, ocupa el lugar de la escalera de Jacob, y en adelante se verá, como Él dijo: «Los ángeles de Dios subiendo y bajando [no bajando y subiendo] sobre el Hijo del Hombre». Dios tendrá la tierra y el cielo en una comunión hermosa y bendita, pero esto será por medio del Hijo del Hombre, no exactamente del Hijo de David. Hijo del Hombre es su título más amplio; abarca el vasto dominio universal, cuando su nombre será excelente en toda la tierra (Sal. 8). La administración estará entonces directamente bajo el hombre, no los ángeles.

Jacob tuvo entonces que convertirse en un errante; pero Dios le fue fiel y le habló, no abiertamente como a Abraham, sino en un sueño. La escalera que llegaba al cielo, y los ángeles que subían y bajaban por ella, mostraban que él, en la tierra, era objeto del cuidado del cielo. Las promesas de que sus descendientes poseerían la tierra y de que todas las naciones serían bendecidas en su Simiente le fueron confirmadas, con esta diferencia: en relación con la última promesa dice «en ti y en tu simiente», porque incluye las bendiciones terrenales para su simiente en el milenio. Dios también dijo que guardaría a Jacob dondequiera que fuera y lo traería de vuelta a la tierra prometida. Jacob llamó Bet-el a aquel lugar, diciendo que era la casa de Dios y la puerta del cielo. Es una figura de la posición de Israel: no está en el cielo, pero la «puerta» le pertenece. Hizo un voto de que, si Dios lo bendecía y lo traía de vuelta en paz, Jehová sería su Dios. Estas no eran palabras de fe.

En un sueño, Dios le había dicho a Jacob no solo que nunca lo dejaría hasta que se cumpliera Su palabra, sino que también le mostró simbólicamente cómo mantendría la comunicación entre Él y Jacob. Sus ministros (véase Heb. 1:14) subirían de Jacob a Dios y bajarían de Dios a Jacob. Es decir, los ángeles que subían y bajaban eran emblemáticos del cuidado providencial de Dios por alguien que todavía no había aprendido a confiar en Él. Pero Jacob no sabía lo que su sueño le enseñaba, y tuvo miedo. No es de extrañar, pues solo el conocimiento del perfecto amor de Dios echa fuera el temor.

Aunque Jacob no andaba en comunión con Dios, Dios no dejó por ello de comunicarse con él. Cuando Dios envía un sueño, tiene un auditorio cautivo (v. 12), y este sueño dado a Jacob tenía especial importancia. Vio una escalera apoyada en la tierra, cuya parte superior llegaba al cielo, y a los ángeles de Dios que subían y bajaban por ella. Algunos han imaginado que esto da a entender que el hombre, por su energía espiritual, puede subir al cielo, ascendiendo gradualmente por esfuerzo humano hasta alcanzar el favor de Dios. Pero no tiene nada que ver con el ascenso del hombre, como también es cierto cuando el Señor le dice a Natanael que «vería a los ángeles de Dios que suben y descienden sobre el Hijo del Hombre» (Juan 1:51).

Esta es una imagen profética de la futura restauración de la comunicación entre el cielo y la tierra, interrumpida una vez por el pecado de Adán. Su cumplimiento tendrá lugar durante los mil años de paz que comenzarán con la venida del Señor en poder y gloria. Dios le dio este sueño a Jacob para asegurarle que, a pesar del fracaso y el extravío de Jacob, los propósitos de Dios seguían siendo absolutamente ciertos.

Puede ser que, cuando el Señor pronunció las palabras registradas en Juan 1:51, aludiera a este incidente. De ser así, debemos observar una diferencia importante. En la edad venidera, el Hijo del Hombre no será una simple «escalera», sino más bien el Centro administrativo de todas las cosas. Como Señor de todo, los ángeles subirán y bajarán según Él lo disponga. Los cielos y la tierra serán puestos en armonía y unidad bajo Su dominio.