¿Qué es la oración de intercesión?

La adoración es la expresión ante Dios de lo que hay en nuestro propio corazón, conforme a la santa exigencia que Él tiene sobre nosotros y a la plena revelación que nos ha hecho de Sí mismo. La intercesión es intervenir ante Dios por otro. Cristo puede estar presente en espíritu para guiar las alabanzas de Sus santos y también presentar en las alturas sus alabanzas para que sean aceptadas.

debemos prestar especial atención. No solo se nos exhorta a orar. Cabe destacar que se indican formas de oración muy insistentes: súplicas e intercesiones. La oración puede describirse como presentar peticiones a Dios; las súplicas, como ruegos fervientes y angustiados; las intercesiones, como preocuparse por los demás y orar en favor de ellos, como Abraham oró en su tiempo por los malvados habitantes de Sodoma.

No olvides la intercesión, es decir, orar por los demás, tanto salvos como no salvos. Existe el peligro de que nuestros pensamientos y oraciones se vuelvan limitados y estrechos. Siempre hay una gran bendición en pensar en los demás.

«Súplica» implica un ruego ferviente; ciertamente, no un mero «decir oraciones», sino el deseo expresado con fervor. «Oración» es hacer una petición con espíritu de dependencia. «Intercesiones» se refiere a tener audiencia con Dios en favor de otros. Pero «acción de gracias» es muy saludable aquí. Quizás pensemos poco en esto con respecto a «todos los hombres», pero es la Palabra de Dios. Todos son criaturas suyas, y, cualquiera que sea su carácter o conducta, se nos dice que demos gracias por ellos, así como que oremos por ellos. No lo olvidemos nunca. Esto nos ayudará a mantener una actitud apropiada hacia ellos.

Cuando la intercesión no es resultado de la nobleza de espíritu, es causa de ella y tenderá a producirla. Difícilmente es posible orar sinceramente a Dios por otra persona y, al mismo tiempo, seguir albergando sentimientos duros o indignos hacia aquella por quien se ora. Así se distinguen los tres oficios afines de intervención. La mediación es «entre Dios y los hombres» (1 Timoteo 2:5): el Creador y la criatura pecadora. La intercesión es en favor del hombre reconciliado con Dios. (Romanos 8:23-27.) La abogacía se ejerce ante el Padre cuando hay alguna falta concreta. (1 Juan 2:1.)

La Versión Autorizada vincula erróneamente «ante todo» con el hacer súplicas, etc., como lo hacen también el siríaco, Crisóstomo, Teofilacto, Erasmo, Lutero, Calvino, Estius, Bengel y otros. Así lo hicieron Tyndale, Cranmer y la Biblia de Ginebra; no Wiclif ni la de Reims (que, como de costumbre, sigue de cerca la Vulgata), ni Beza. Pues el apóstol quiere decir que exhorta así porque esto ocupa el primer lugar en su mente para el propósito presente. La exhortación tenía gran importancia a los ojos de aquel que quería que el carácter de gracia de Dios se presentara verdaderamente en el trato público y privado de los santos con Él. Al Dios que dio a su propio Hijo para morir por pecadores en juicio divino contra el pecado no se le podía acusar de tomar a la ligera los pecados, ya fueran de corrupción o de violencia; pero ¡oh, el amor de Aquel que dio a su Hijo para morir por pecadores, a fin de que fueran salvos por la fe en Él!

Por eso su siervo exhorta ante todo a hacer súplicas, oraciones, intercesiones y acciones de gracias por todos los hombres, pero especifica «por los reyes y todos los que están en altos cargos». Así, los piadosos de Israel habían orado por la ciudad que los castigaba por sus pecados y habían procurado su paz; mientras que los falsos eran habitualmente rebeldes, salvo cuando lo hacían por alguna ganancia ocasional u otros fines egoístas. Pero ahora que Dios se había manifestado plenamente en Cristo, ¿qué correspondía a sus santos ante todos los hombres, y especialmente ante soberanos y gobernantes? Que el amor ferviente se manifieste continuamente en favor de todos los hombres; para ello siempre deberían estar libres quienes han sido librados del temor del mal y de una mala conciencia, quienes viven en paz y felicidad en su estrecha relación con Dios como hijos suyos, y quienes, por tanto, pueden sentir verdadera y profundamente por todos los que están lejos, en una muerte y oscuridad de las que no han sido sacados, y son tan ignorantes de su verdadera miseria como del Dios bendito mismo. La posición elevada de quienes tienen autoridad solo haría de ellos objetos aún más especiales del deseo amoroso de que la bondad soberana los gobernara a ellos y a sus funcionarios, para que los santos pudieran llevar una vida quieta y tranquila, con toda piedad.

El lector notará la abundancia y variedad de expresiones en las oraciones de los santos. «Súplica» implica fervor al presentar la petición de una necesidad; «oración» es más general y expone necesidades y deseos; «intercesión» significa ejercer una comunicación libre y confiada, ya sea por nosotros mismos o por otros; y «acción de gracias» expresa el sentimiento del corazón ante el favor concedido o esperado. Quizá la interpretación más singular de todas sea la que aparece en la Epístola de Agustín a Paulino (149, Migne), donde las cuatro palabras se asignan a las distintas partes del servicio de comunión. Witsius, en su comentario sobre la oración del Señor, se acerca más al sentido que cualquier otro que haya observado. Desde el principio hasta el fin, los términos expresan la desbordante caridad de los santos que conocen en Dios un amor superior al mal, y que, además, nunca es indiferente ante él ni lo toma a la ligera (lo cual es el sustituto de Satanás): un Padre que hace salir su sol sobre malos y buenos, y envía lluvia sobre justos e injustos. Es de suma importancia que los hijos mantengan el carácter de la familia y que el amor se ejerza constantemente para alabanza de Él. ¿Qué pueden pensar, sentir o hacer los hombres ante quienes aman a sus enemigos y oran por quienes los maltratan? Los paroxismos de persecución pasan pronto, y a los santos se les permite vivir en paz, con toda piedad y seriedad; pues nada compensa la falta de piedad ante Dios y de una conducta prácticamente seria ante los hombres.

Leemos: «Exhorto pues, ante todas cosas, que se hagan rogativas, oraciones, peticiones, acciones de gracias, por todos los hombres; por los reyes y por todos los que están en eminencia; para que vivamos quieta y reposadamente en toda piedad y honestidad. Porque esto es bueno y agradable delante de Dios nuestro Salvador; el cual quiere que todos los hombres sean salvos, y que vengan al conocimiento de la verdad» (1 Tim. 2:1-4). Aquí tenemos instrucciones claras, ya sea uno cristiano británico o cristiano alemán. Se nos dice por quién orar: por «todos los hombres» y por «los reyes y todos los que están en eminencia». «Todos los hombres» incluye a los hombres del Imperio británico, a los de Alemania y de Italia, a los hombres de todas partes: blancos, amarillos, negros. El asunto es urgente, pues el primer carácter de la oración que ha de ofrecerse es el de «rogativa», es decir, oración ferviente; luego tenemos la oración, después las «peticiones», es decir, orar en favor de otros, y finalmente las «acciones de gracias». Esto último podemos hacerlo ciertamente en todo momento, pues un Dios sapientísimo y amoroso sin duda dará la mejor respuesta. A veces se conceden respuestas, a veces se demoran, a veces se modifican, a veces se niegan; pero, cualquiera que sea el resultado, es la respuesta de Dios y es la mejor.

La palabra proviene de ἐντυγχάνω, que significa «encontrarse con, interceder». Se refiere a la intercesión de Cristo por sus santos mientras están en su estado actual, para conformarlos al lugar que el perdón justificante les ha dado, elevarlos por encima de sus pruebas y guiarlos como sacerdotes hacia los gozos y ocupaciones benditos del santuario. Rom. 8:34; Heb. 7:25. También el Espíritu Santo, cuando no saben qué pedir como conviene, intercede por los santos con gemidos indecibles. Rom. 8:26-27. En 1 Tim. 2:1 se nos instruye a interceder por todos los hombres. Es notable que un sustantivo (ἔντευξις) formado a partir del verbo anterior se use en 1 Tim. 4:5, donde el alimento es santificado por la palabra de Dios y la «oración», o, como significa allí, el trato reverente con Él.

Abraham intercedió por las ciudades de la llanura: un hermoso modelo de súplica reverente y, a la vez, ferviente ante Dios. «pero Abraham estaba aún delante de Jehová. Y acercóse Abraham y dijo: ¿Destruirás también al justo con el impío? Quizá hay cincuenta justos dentro de la ciudad: ¿destruirás también y no perdonarás al lugar por cincuenta justos que estén dentro de él? Lejos de ti el hacer tal, que hagas morir al justo con el impío, y que sea el justo tratado como el impío; nunca tal hagas. El Juez de toda la tierra, ¿no ha de hacer lo que es justo?» (Génesis 18:22-25). Como consecuencia de su intercesión, obtiene la promesa de que la ciudad sería perdonada si se encontraban en ella tan solo diez justos. Y aunque no se encontró ese número, Jehová accede a la súplica de Su siervo a favor de los justos que pudieran estar allí, y así se dispone la seguridad de Lot antes de que se permita que el juicio caiga sobre la ciudad. De nuevo, al rey de Gerar se le anuncia como un favor divino que Abraham oraría por él (Génesis 20:7). En verdad, esta oración de intercesión es una pieza importante en el mecanismo de los actos de Dios.

Recordemos que el Señor es «tardo para la ira»; y que, en medio de provocaciones atroces, y siendo él mismo objeto de muchas de ellas —los reproches del Señor cayendo sobre él—, el pobre Jeremías podía apelar a Dios y decirle cómo se había puesto en la brecha para apartar de ellos la indignación; hasta que el Señor le dijo: «No ruegues por este pueblo», y la indignación siguió su curso. Porque la intercesión es siempre el lugar de quien tiene la mente de Dios, para abrir paso al amor de Dios, hasta que se cierre el lugar para interceder.