¿Qué es el intelectualismo?

Aun así, aunque no solo admitimos plenamente todo esto, sino que también insistimos en ello con fervor y constancia, debemos poder expresar nuestro profundo y cada vez mayor sentido del valor de una obra profunda del Espíritu de Dios en el alma. Tememos que haya una cantidad alarmante de material sin quebrantar entre quienes profesan ser cristianos, una gran cantidad de verdad flotando como teoría poco práctica y sin influencia en el ámbito del intelecto, mucho tráfico mental con verdades que no se sienten, y una gran dosis de irrealidad. Nos preguntamos si, en muchos casos, la cabeza no está muy por delante del corazón; si la mente no trabaja más que la conciencia. Este es el secreto de gran parte de la irrealidad, la vaciedad y la inconsistencia que tanto aflige contemplar. Estamos convencidos de ello. Por eso deseamos con tanto fervor tratar con fidelidad el corazón y la conciencia del lector. No tiene por qué temer en lo más mínimo mirar de frente este asunto de peso. Que no tema el cuchillo. Que se guarde del mero intelectualismo que está provocando el reinado temporal de la superstición y la incredulidad.

El intelectualismo demuestra una y otra vez ser una gran trampa para los creyentes. Algunos, después de haber comenzado con fe, se inclinan a continuar basándose únicamente en el intelecto, sin darse cuenta de que las cosas de Dios (como nos dice 1 Cor. 2) son tan profundas que pueden sumergir por completo al mayor intelecto humano. Nada desconcierta más al pensamiento humano que la resurrección, como puede descubrirse si uno escucha un poco las declaraciones de los «teólogos liberales». No podemos dejar de saber qué piensan de Dios los teólogos liberales, pues son bastante vociferantes. Aquí vemos qué piensa Dios de los teólogos liberales. Los despacha con una sola palabra: «¡Necio!». Esa palabra está inspirada por Dios tanto como lo está Juan 3:16.

La mente es una parte muy importante del ser humano, y los engaños más astutos de Satanás se dirigen a ella. Está lejos de ser todo lo que constituye al ser humano: sus afectos y su conciencia tienen un lugar muy importante. El problema es que la persona intelectual suele dar a su mente mucho más lugar del que le da la Escritura, y olvidar que Dios nos revela Su verdad, no para nuestro disfrute intelectual, sino para que gobierne nuestro corazón, apele a nuestra conciencia y dirija nuestra vida. Cuando esto se comprende debidamente, enseguida encontramos mucho que ocupa nuestras energías espirituales en las profundas sencilleces de la verdad, y desaparece todo deseo que alguna vez hayamos tenido de meras complejidades, novedades y oscuridades.

Y cuando consideramos el estado de aquellos cuyo conocimiento de la verdad y elevada profesión de fe podrían alentar naturalmente la expectativa de una acción cristiana más saludable y vigorosa, ¡ay!, encontramos en muchos que el conocimiento no es más que una teoría fría y sin influencia, y la profesión no es más que superficial, sin poder sobre los sentimientos y afectos del hombre interior. También se encontrará entre las personas de esta clase que la verdad de Dios suscita poco o ningún interés ni poder de atracción; saben tanto intelectualmente que no se les puede presentar nada que no conozcan ya: de ahí la falta de vida con que escuchan cada declaración de la verdad.

Ambos pasajes anteriores, tomados en conjunto, nos preservarían de extremos perniciosos. Algunos defienden lo que llaman devoción personal; otros, lo que llaman doctrina sana. Pero la devoción de los primeros a menudo resulta ser tan solo la excentricidad de una naturaleza no sometida, o la energía de una voluntad indómita; y la doctrina sana de los segundos a menudo resulta ser tan solo una precisión intelectual fría: una ortodoxia sin vida, sin vigor y sin influencia.

Por tanto, podemos ver cuán real y práctica es esta cuestión de cómo estudiar las Escrituras. Está íntimamente relacionada con toda nuestra condición moral y espiritual, nuestro andar diario, nuestros hábitos y maneras concretos. Dios nos ha dado Su Palabra para formar nuestro carácter, gobernar nuestra conducta y encauzar nuestro camino. Por eso, si la Palabra no ejerce una influencia formativa ni un poder rector sobre nosotros, es una insensatez extrema pensar en acumular una cantidad de conocimiento bíblico en el intelecto. Eso solo puede envanecernos y engañarnos. Es muy peligroso comerciar con la verdad que no se siente; esto produce una indiferencia sin corazón, ligereza de espíritu e insensibilidad de conciencia, algo que resulta espantoso para las personas de piedad seria. Nada tiende tanto a entregarnos por completo en manos del enemigo como tener mucho conocimiento intelectual de la verdad sin una conciencia sensible, un corazón sincero y una mente recta. La mera profesión de la verdad que no actúa sobre la conciencia ni se manifiesta en la vida es uno de los peligros particulares de la época que nos ha tocado vivir. Mucho mejor es conocer poco, pero de verdad y con poder, que profesar una cantidad de verdad que yace impotente en el ámbito del entendimiento, sin ejercer influencia formativa alguna sobre la vida. Preferiría con mucho estar sinceramente en Romanos 7 que fingidamente en el capítulo 8. En el primer caso, estoy seguro de que llegaré a estar bien; pero en el segundo, nadie sabe en qué podría terminar.

Pero hay otra cosa que tiene un efecto aún más perjudicial en las almas individuales y daña el testimonio público de la verdad de la iglesia de Dios. Me refiero a la mera adquisición intelectual de verdades de la iglesia, sin que estas produzcan un ejercicio correspondiente de la conciencia y el corazón delante de Dios y, como consecuencia, poder en nuestro andar y conducta en la iglesia, que es la «casa del Dios viviente».

A riesgo de repetirnos, insistamos en esta verdad tan importante. No es una observación ociosa. No debe darse por sentada. Existe el mayor peligro de una mera comprensión intelectual del esquema y el contenido de la revelación divina. «El conocimiento envanece», el mero conocimiento. Si ha de haber algún beneficio de entrar en los pensamientos revelados de Dios, debe hacerse con un espíritu humilde, de fe y obediencia.

Lo anterior no pretende desacreditar el aprendizaje ni negar el lugar que corresponde al intelecto en las cosas de Dios. A pesar del pecado, quien cree a Dios debe creer que Dios hizo para Sí mismo su entendimiento, razón, imaginación, conciencia y corazón. Por consiguiente, cuando uno recibe el evangelio y está en verdadera cercanía a Dios, todas estas cosas cobran vida y se desarrollan enormemente. Que alguien desee de verdad conocer a este Dios que se le ha revelado; que este deseo sea su máxima prioridad al aprender, y entonces cada verdad que aprenda será un medio de fortaleza y crecimiento diarios; no un crecimiento monstruoso, como cuando solo se desarrolla la cabeza, sino el crecimiento de la mente, el corazón y la conciencia, todos por igual y juntos, hacia el hombre perfecto, siempre equilibrado.

Es notable que no solo los apóstoles llegan a considerar el asunto. Aquellos puestos en el lugar de fundadores del cristianismo —los dones especiales de Cristo a la Iglesia para ese propósito— no presumen por ello sentarse en un cónclave propio y simplemente dar a conocer a los demás la decisión a la que han llegado. Cuanto más los ha dotado el Señor de un don especial, tanto menos necesitan rodearse de la pretensión de autoridad que, al fin y al cabo, se encuentra en la palabra que traen y debe hallar su confirmación en la conciencia y el corazón de quienes la escuchan. Quienes tenemos aquí ante nosotros en su historia son evidentemente hombres que creen en la plena luz y el aire fresco, que permiten el debate y apelan ellos mismos tanto a la Escritura como a la razón. La razón no es una revelación y debe estar sujeta a la revelación, pero esta la iluminará, no la contradirá. Cuanto más convencidos estaban de que la verdad que tenían procedía realmente de Dios, con mayor libertad podían adoptar la postura de uno de estos apóstoles: «Hablo como a sabios» —hombres sensatos, como solemos decir— «juzgad vosotros lo que digo» (1 Cor. 10:15). El clamor contra la mente que tan a menudo levanta una espiritualidad fingida es sumamente contrario a Dios, quien nos hizo por completo para sí mismo y nos reclama por completo. La mente no es producto de la caída, aunque la caída la ha oscurecido y debilitado. Necesitamos a Dios aquí, como en todo, para que nos libre del poder del pecado que ha esclavizado naturalmente todas nuestras facultades; pero un hombre sin mente es sencillamente un idiota, y esa carencia es algo para lo cual ninguna obra espiritual de la que hayamos oído hablar ofrece sustituto. La mente es un don de la creación, no de la nueva creación. La obra creadora de nuevo es espiritual, no mental, por mucho que todo el hombre sea ensanchado y bendecido por ella.