¿Cómo es el cielo?

Esta adoración espontánea, libre y de todo corazón resuelve la gran pregunta: ¿cuál es la ocupación del cielo? ¿Qué es el cielo? ¿Es la calle de oro? ¿El río de agua de vida? ¿La magnificencia del lugar? Estas son la ostentación exterior, los atributos externos del cielo. ¿Qué es lo que realmente lo hace ser eso? En una palabra, es que «Dios y el Cordero» están allí. Es el acceso visible a Dios, que ahora solo es por fe. ¿Cuál es la ocupación del cielo? Gozo y alabanza, ciertamente, y también un lugar para servir. Todas nuestras facultades redimidas estarán allí felizmente ocupadas. La inteligencia perfecta, así como los cuerpos perfectos, estarán plenamente activos. Pero ¿qué da fragancia a todo lo que hay allí, qué hace del cielo el lugar de un deleite sin mancha e indescriptible? Es que la adoración lo impregna todo. Seguiremos sirviendo y adoraremos mientras servimos. Tendremos comunión y trato unos con otros, pero todo eso solo conducirá a un deleite y una adoración nuevos; no será una distracción que nos haga pasar de una ocupación a otra, sino que todo quedará impregnado por el dulce aroma de Cristo, sin cesar.

¿Qué dice la Escritura? Es nuestra única instancia de apelación. Si guarda silencio sobre estas cuestiones, también nosotros debemos guardar silencio. Pero no guarda silencio. Habla de todos estos asuntos con voz clara. Dice: «Sin embargo, esperamos, según sus promesas, cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia» (2 Pedro 3:13). Los cielos y la tierra actuales están contaminados por el pecado, pero se acerca su día de purificación, y cuando llegue ese día su renovación será completa y cabal; no quedará rastro de pecado en aquel escenario donde Dios será todo en todos. Lo describe el profeta que, en la visión de Dios, dice: «Vi un cielo nuevo y una tierra nueva: porque el primer cielo y la primera tierra se fueron, y el mar ya no es. Y yo Juan vi la santa ciudad, Jerusalén nueva, que descendía del cielo, de Dios, dispuesta como una esposa ataviada para su marido. Y oí una gran voz del cielo que decía: He aquí el tabernáculo de Dios con los hombres, y morará con ellos; y ellos serán su pueblo, y el mismo Dios será su Dios. Y limpiará Dios toda lágrima de los ojos de ellos; y la muerte no será más; y no habrá más llanto, ni clamor, ni dolor: porque las primeras cosas son pasadas. Y el que estaba sentado en el trono dijo: He aquí, yo hago nuevas todas las cosas» (Apocalipsis 21). ¡Qué perspectiva gloriosa! ¡Qué temporadas de felicidad infinita, satisfacción sin límites y alegría inefable llenarán aquellas regiones donde la justicia, la verdad, la santidad, la paz y el amor divino tienen su morada eterna! ¡Qué gritos de júbilo y qué cantos de victoria brotarán de aquella incontable multitud de vencedores lavados con sangre, que entonces habrán alcanzado la cumbre y el pináculo de todo deseo que el Espíritu Santo de Dios hubiera engendrado alguna vez en sus almas! ¡Qué gloria para el Cordero resonará como un trueno por todo el vasto reino del Dios bendito! ¡Qué alabanza y adoración se elevarán allí al oído del Padre desde cada corazón rebosante de deleite infinito y supremo! ¡Cuánto anhela uno unirse a aquella multitud; respirar el ambiente de aquella hermosa tierra; contemplar aquella gloriosa compañía de hijos de Dios; mirar con arrobamiento a Aquel que, con el poder de Su amor eterno, los condujo a salvo por todo el viaje a través del desierto hasta la gloria; oír aquella melodía celestial que brotará como el sonido de muchas aguas de cada corazón redimido; y unirse a ella para alabar a Aquel que nos amó y se entregó por nosotros para hacernos Suyos! ¡Qué ámbito de dicha suprema, el mejor que la sabiduría, el poder y el amor de Dios pudieron concebir! ¡Contemplar a la criatura en las mejores circunstancias que Dios pudiera proporcionarle, verla vestida con las ropas más ricas que Él pudiera proveer, verla sentada en el banquete más suntuoso que la creación de Dios pudiera ofrecer, tener el oído deleitado con música de los instrumentos más maravillosos que pudiera concebir el propio Creador, y saber que toda alma descansará allí, para siempre a salvo de la invasión del mal: apresura, oh Señor, aquel día glorioso!

Pero es en el Apocalipsis donde encontramos la descripción más completa del estado eterno: «Y vi un cielo nuevo y una tierra nueva; porque el primer cielo y la primera tierra habían pasado, y el mar ya no existía». (Apocalipsis 21:1.) Isaías había hablado de cielos nuevos y una tierra nueva (Isaías 65:17), pero solo en sentido moral, en relación con el milenio. Pedro retoma sus palabras y, bajo la guía del Espíritu Santo, les da un significado más profundo. «Sin embargo —dice—, nosotros, según su promesa, esperamos cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia». (2 Pedro 3:13.) Pero es en el Apocalipsis donde vemos en la visión el cumplimiento real de la promesa. Además, se nos dice que «el mar ya no existía», pues el tiempo de separación había terminado y había quedado atrás, y cada parte de la nueva escena había sido dispuesta con belleza ordenada delante de Dios; todo estaría conforme a su propio pensamiento. Entonces aparece la ciudad santa. «Y yo Juan vi la santa ciudad, la nueva Jerusalén, que descendía del cielo, de Dios, dispuesta como una esposa ataviada para su marido. Y oí una gran voz del cielo que decía: He aquí el tabernáculo de Dios con los hombres, y él morará con ellos; y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos y será su Dios. Y Dios enjugará toda lágrima de los ojos de ellos; y ya no habrá muerte, ni habrá más llanto, ni clamor ni dolor, porque las primeras cosas pasaron». Hay varios puntos que debemos observar en esta maravillosa descripción de la perfección del estado eterno. Primero, se ve a la ciudad santa descender del cielo, de Dios. Como ya hemos señalado, durante el milenio está situada sobre la Jerusalén terrenal; pero ahora, aunque Juan vuelve tanto a su origen como a su carácter, desciende aún más, hasta reposar sobre la tierra nueva que acaba de ser formada. La tierra milenial no habría podido recibirla porque, por grande que fuera su bienaventuranza, al seguir siendo imperfecta no podía ser el hogar del tabernáculo eterno de Dios. Este está reservado para la tierra nueva en la cual moraría la justicia, donde tendría su hogar permanente. Y observa cómo se representa la ciudad: «dispuesta como una esposa ataviada para su marido». Han pasado los mil años y la ciudad sigue vestida con su belleza nupcial. La edad no puede empañar su juventud y, por eso, sigue siendo «una Iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante». Ahora se hace la proclamación: «He aquí el tabernáculo de Dios con los hombres». Concluimos, por tanto, que la Iglesia glorificada es la morada de Dios; y así como en el campamento del desierto las tribus estaban dispuestas alrededor del tabernáculo, aquí encontramos a los hombres —los santos de otras dispensaciones— agrupados alrededor del tabernáculo de Dios en el estado eterno. El Señor había dicho a su pueblo Israel en el desierto: «Pondré mi morada en medio de vosotros, y mi alma no os abominará. Y andaré entre vosotros, y yo seré vuestro Dios, y vosotros seréis mi pueblo». (Levítico 26:11-12; véase también Ezequiel 27:26-27.) Y ahora, en el despliegue de su gracia, conforme a los propósitos de su amor, su palabra se cumple de acuerdo con la perfección de sus propios pensamientos. Su tabernáculo está ahora con los hombres, y Él morará con ellos; ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos, su Dios.

Luego tenemos la bienaventuranza de los habitantes de esa escena. Pero ¿cómo se describe? Precisamente de la manera que más conmueve el corazón de quienes han conocido aquí los pesares y tribulaciones del desierto. Estará ausente todo lo que nos haya causado dolor o angustia aquí. Primero, «Dios enjugará toda lágrima de los ojos de ellos»; no quedará ni rastro de las penas pasadas, y Dios mismo las quitará. ¡Qué ternura infinita hay en la expresión de que Dios mismo hará esto! Así como una madre enjuga tiernamente las lágrimas de su hijo, Dios mismo se deleitará en enjugar todas las lágrimas de los ojos de sus santos. Y, una vez enjugadas, nunca volverán; pues «ya no habrá muerte» (¡cuántas lágrimas ha arrancado la muerte a los enlutados en esta escena!), «ni habrá más llanto, ni clamor ni dolor». Todas estas cosas, las primeras, habrán pasado para siempre —estas nubes oscuras— ante la luz del sol y el gozo perpetuos de la presencia eterna de Dios.

Los tres versículos siguientes van juntos: «Y no habrá más maldición: sino que el trono de Dios y del Cordero estará en ella; y sus siervos le servirán: y verán su cara; y su nombre estará en sus frentes. Y no habrá allí más noche: y no tienen necesidad de lumbre de antorcha, ni de lumbre de sol: porque el Señor Dios los alumbrará: y reinarán para siempre jamás» (vv. 3-5). Puesto que todo está constituido en la santa ciudad conforme a la justicia de Dios, no podría haber más maldición; porque Dios reposará con infinito deleite en toda la escena, pues todo su pueblo estará allí conforme a su propio pensamiento, por las riquezas de su gracia. La maldición pertenece a un estado de pecado y transgresión, y ese estado ya pasó para siempre. Sin embargo, aquí se da como razón el hecho de que el trono de Dios y del Cordero esté en ella, con supremacía absoluta y reconocimiento; así se asegura, por medio de su gobierno perfecto, un estado conforme a Dios. La santidad de Dios, expresada en su trono, será la garantía eterna de la felicidad de los redimidos, así como su amor y el del Cordero serán su porción eterna y satisfactoria.

Por esta razón pasamos de inmediato en nuestro pasaje al carácter positivo de la bienaventuranza de los redimidos, los habitantes de la ciudad celestial. Al considerar el estado eterno, tal como se describe en Apocalipsis 21:1-7, señalamos que allí predominaba el aspecto negativo de esta bienaventuranza, es decir, se indicaba más bien la ausencia de los males que nos afligen aquí;* pero aquí se trata del aspecto positivo: lo que haremos, disfrutaremos y seremos. Lo primero que se señala es: «Sus siervos le servirán». Como sucede a menudo en los escritos de Juan, el Padre y el Hijo —aquí Dios y el Cordero— son tan completamente uno en su pensamiento que no se detiene a distinguirlos. Por eso aquí dice «sus» siervos, aunque acaba de hablar de Dios y del Cordero. Así que, por fin, sus siervos le servirán. Por su gracia ya lo habían hecho aquí, aunque de manera muy imperfecta, incluso según su propio criterio. Habían sido siervos inútiles, aun cuando hubieran trabajado al máximo; pues a menudo habían contendido en su corazón motivos mezclados. Pero ahora, al fin, cuando Cristo posea y gobierne por completo sus corazones, cuando ningún otro objeto que Él mismo esté jamás delante de sus almas, cuando su voluntad encuentre en ellos una respuesta plena y completa, y cuando ellos mismos no tengan pensamiento, deseo ni interés alguno fuera de los de Él, entonces le servirán perfectamente según su criterio, pues en toda su obediencia y actividad serán la expresión perfecta de su propio pensamiento tan bendito.

Una vez quitada para siempre la maldición, puede cumplirse el propósito de Dios de habitar en medio de Su pueblo. Así leemos: «El trono de Dios y del Cordero estará en ella». Además, los santos glorificados se deleitarán en servir a Aquel que habita en medio de ellos. En su paso por el tiempo, quizá hayan sido siervos pobres e inútiles; en la gloria venidera, liberados de todo motivo indigno, le servirán con un propósito íntegro y un corazón entregado.

Por fin, en toda la cercanía e intimidad de Su presencia, verán Su rostro, y Su Nombre estará en sus frentes. Verán Su belleza y, al mirar a los redimidos, Él verá Su propio carácter glorioso reflejado en sus rostros. Aun ahora, al contemplar por fe la gloria del Señor, somos transformados a Su imagen de gloria en gloria; pero cuando por fin la fe se convierta en vista y lo veamos cara a cara, seremos conformados por completo a Su imagen. Veremos Su rostro, y Él será visto en nuestros rostros.

Dios, descansando en la complacencia del amor omnipotente, los recibirá junto a Sí. Su propia presencia inmediata será su descanso. Su gloria sin nubes, la esfera de su adoración. Dios y el Cordero, su luz y su templo: Él morará en medio de ellos; ellos serán su pueblo, y Él su Dios.

Al tabernáculo mismo siempre se le llama en Hebreos «el tabernáculo», incluso cuando en realidad se tiene en vista el templo, para mostrar que todo lo que está aquí en la tierra pasa (Heb. 8:5; 9:21; 13:10). Es «la representación y sombra de las cosas celestiales» (Heb. 8:5), y esto puede señalar el hecho de que más allá de los cielos creados, que el tabernáculo representa, hay algo más que un tabernáculo: la casa del Padre, que no está en vista cuando miramos el tabernáculo o el templo. La casa del Padre, la morada eterna de Dios, no pertenece a esta creación, mientras que el tabernáculo habla de los cielos creados, en medio de los cuales está el trono gubernamental y judicial de Dios. Y ese es el centro o punto más alto de la creación, donde Dios preside en gobierno y juicio sobre su creación. Cuando el Señor dice: «En la casa de mi Padre hay muchas moradas», habla de algo que solo menciona una vez en este sentido. También habla una vez del templo como la casa de su Padre, en Juan 2, pero en Juan 14 habla de la casa de su Padre donde ningún hombre ha estado jamás, pero adonde él ha ido como el Hombre glorificado para introducirnos allí. A eso nunca se le llamará tabernáculo porque es la morada eterna de Dios, y, una vez que estemos allí, también será nuestra morada eterna de dicha, bendición y gloria. Lo que tenemos aquí en el tabernáculo es más bien lo que Dios quiere mostrarnos acerca de los lugares celestiales. Solo mediante estas «representaciones figurativas de las cosas que están en los cielos», como lo ha traducido J. N. Darby, se pueden explicar las cosas invisibles a los seres humanos (Heb. 9:23).

La calle de la Ciudad era de oro puro. La calle de una ciudad terrenal es el lugar público adonde acuden los hombres y entran en contacto unos con otros, donde tenemos que estar alerta, hablar con cautela y caminar, por así decirlo, con los lomos ceñidos por temor a contaminarnos. En la Ciudad celestial no habrá necesidad de tener los lomos ceñidos. No habrá nada que contamine: la calle es de oro puro. No habrá necesidad de hablar con cautela, pues no habrá nada que ocultarnos unos a otros. Todo será transparente.

La presentación de la iglesia ramera en Apoc. 17:1 responde de manera expresa e instructiva a la de la Esposa, la mujer del Cordero, en Apoc. 21:9, quien es identificada con la santa Jerusalén, que desciende del cielo, de Dios. No alcanzo a comprender cómo un hombre sensato, y no digo espiritual, podría concebir que esto se aplique a la Jerusalén terrenal, por hermosa o bendecida que sea en el Milenio. ¿Acaso no muestra sencillamente el poder cegador de una idea que desprecia la Escritura más clara? La inferencia justa y verdadera de la palabra de Dios es que no es esencialmente ni de los hombres ni de la tierra, como la Jerusalén palestina, sino celestial y divina, y por eso tiene la gloria de Dios; además, está descrita con figuras que van por completo y deliberadamente más allá de la primera creación, la cual será saqueada para revestir de riquezas y belleza a la metrópolis terrenal. ¡Piensa en el jaspe diáfano como el cristal, el oro transparente como el vidrio, y cada puerta de «una sola perla»! Todo está por encima de la naturaleza; mientras que la Jerusalén terrenal será fundada y edificada con las mejores cosas de la tierra. No debemos pensar en belleza material en la ciudad celestial; es una descripción simbólica.

Del mismo modo debo buscar, suponiendo que quiera formarme una idea justa de lo que será el cielo. ¿Qué es, entonces? ¿Un lugar de oro y piedras preciosas? Nada de eso. Sé que estas cosas se emplean como figuras de la Esposa o de la iglesia glorificada en el Apocalipsis; pero me consta que quien solo tiene esta idea del cielo es más mahometano que cristiano. Todos los creyentes deberían saber muy bien que ese no es el significado de la palabra de Dios; por eso, Dios mismo nos da señales divinas para que no ignoremos cuándo usa las Escrituras en sentido figurado y cuándo las usa simbólicamente. No existe la dificultad que la incredulidad pretende encontrar. Casi todos los días, los hombres hacen en principio lo mismo que encontramos en el lenguaje de las Escrituras. Supongamos que me dices que «volaste» por la calle: no suponemos que hayas tomado alas, pero sabemos muy bien qué quieres decir; solo estás usando una figura muy clara y expresiva. Supongamos que me dices que otra persona «se arrastró» por la calle; ¿debemos suponer que anduvo en cuatro patas? Así, cualquiera que sea la figura empleada, hay señales que permiten saber si lo dicho se entiende literalmente o si es una manera notablemente figurada de expresar lo que se quiere decir. Esto no presenta ninguna dificultad. Solo las personas sumamente necias o sumamente obstinadas tropiezan con tales expresiones. Si se acepta la Biblia como la palabra de Dios, Él debe esperar docilidad, no obstinación, de quienes profesan creer en Él; pero toma en cuenta a todos, incluso a los más pobres y humildes, y no hay nada que deleite más que la manera en que Dios tiene consideración hasta por el niño o por el alma más débil que pueda imaginarse. Y Cristo es quien lo manifiesta todo. Así sé lo que es el cielo, porque es el lugar donde Dios manifiesta su propia excelencia al coronar al hombre que fue rechazado del mundo y por el mundo. Es el lugar donde Cristo es glorificado, donde es recibido en amor, luz y gloria, donde Dios mismo honra a su Hijo.