¿Qué relación tiene Dios con el tiempo?
Dios no tiene historia. Él existe antes del tiempo, fuera de sus medidas y sin cambiar mientras transcurre; sin embargo, obra dentro de él, y la manera en que cuenta los días no es la misma que la nuestra.
Eternidad, no simplemente un tiempo sin fin
La Escritura da a Dios títulos que llevan el lenguaje más allá de sus límites: se le llama eterno y se dice que habita en la eternidad misma. Un comentarista advierte que debemos permitir que estas palabras tengan todo su alcance:
La palabra debe tomarse en todo su sentido ilimitado, mostrando la infinitud de la Deidad con respecto a lo que llamamos tiempo. Nos perdemos cuando intentamos pensar en la eternidad. Para nosotros, el tiempo es lo que transcurre entre acontecimientos que nuestra mente puede percibir, así como el espacio es lo que concebimos como la distancia entre cuerpos. No hay tiempo para Aquel que es el Primero y el Último, que es, era y ha de venir; tampoco hay medidas de espacio para Aquel que llena el cielo y la tierra. «Antes que naciesen los montes, y formases la tierra y el mundo, y desde el siglo y hasta el siglo, tú eres Dios».
Así que «eterno» no es realmente una cualidad que Dios tenga, como una cosa tiene una longitud. Es simplemente lo que es Su existencia:
No hay tiempo en que Dios no exista, ni lugar donde no estén Su ojo y Su mano, para decirlo en lenguaje humano. «YO SOY» es la expresión apropiada de Su existencia. Mientras el tiempo transcurre, «YO SOY» permanece sin cambiar; y cuando el tiempo haya pasado, «YO SOY» seguirá siendo el mismo.
Por qué la mente encuentra dificultades aquí
Nuestro pensamiento avanza por un camino trazado por el tiempo, y por eso este tema se siente como si intentáramos empujar contra un muro. Un escritor señala exactamente de dónde viene la resistencia:
Podemos entender mejor que algo no tenga fin, porque este pensamiento no obliga a nuestros pensamientos a salir del cauce del tiempo. Para nosotros sigue siendo tiempo prolongado indefinidamente. Si pensamos en Dios, sabemos que Él no pudo haber tenido principio; sin embargo, encontramos en nuestra razón una corriente subyacente de rebeldía contra este pensamiento, pues es completamente ajeno a nuestra manera de pensar y está totalmente fuera de nuestra comprensión.
La misma dificultad se ve en la traducción. Los comentaristas señalan que incluso traductores cuidadosos han vacilado al traducir claramente la palabra que significa «eterno», porque el estado que describe es uno
que es independiente del tiempo: una condición que comprime la eternidad en una hora y extiende una hora hasta la eternidad.
Nada le sucede jamás
Si Dios no tiene pasado ni futuro, nunca lo toma desprevenido. Nada le llega como noticia, y ninguna crisis lo lleva a reconsiderar:
Las cosas no comienzan con Dios. Las cosas no le suceden como nos suceden a nosotros. Su vida es un presente eterno, un eterno AHORA. El tiempo no entra en Su vida. Para Él, un día es como mil años, y mil años como un día. Cuando entró el pecado, Él no tuvo que volverse y preguntar qué debía hacerse. No tuvo que considerar planes.
Planes hechos antes de que existiera el mundo
Lo que Dios hizo en la historia quedó establecido antes de que existiera la historia. Los escritores distinguen entre los consejos eternos de Dios y Sus caminos en el tiempo, y sitúan la solución para el pecado del lado eterno de esa línea:
El Bendito no tuvo que detenerse para idear algún plan que remediara el terrible mal que el enemigo había introducido en Su hermosa creación. No; solo tuvo que sacar, del inescrutable tesoro de Sus preciosos consejos, la verdad acerca del Cordero sin mancha, que fue preordenado desde la eternidad y había de ser «manifestado en los últimos tiempos por amor de vosotros».
Esos planes permanecieron ocultos hasta que Él decidió hablar. Como dice un escritor, los consejos de gracia existían en la Deidad desde la eternidad, pero tuvieron que ser revelados a nosotros dentro del tiempo.
Dos maneras de contar
Las palabras de Pedro acerca de un día y mil años se dan como remedio para una inquietud específica: la sensación de que Dios se demora. La fe aprende una segunda aritmética:
Si se quitan los días y los años de su cómputo habitual conforme al tiempo y se los relaciona con el Señor y Su venida... los cálculos de la fe llegan a ser como los Suyos... Este nuevo método de cálculo nos permite declarar, respecto de este intervalo aparentemente largo que mide Su ausencia: «El Señor no tarda en cumplir Su promesa, como algunos consideran que hay tardanza, sino que es paciente para con vosotros».
La demora tiene un motivo
La espera no es descuido; es deliberada y tiene como propósito a las personas:
No es que el Señor se demore en cumplir Su promesa, sino que es paciente, «no queriendo que ninguno perezca, sino que todos lleguen al arrepentimiento». En Su gracia, Dios da tiempo para el arrepentimiento antes de que caiga el juicio; en su incredulidad, el hombre aprovecha la demora para negar que el juicio llegará alguna vez.
Resumen
- Antes — Dios no tiene principio ni fin; «YO SOY» es la verdadera declaración de Su existencia, que no cambia mientras transcurre el tiempo ni cuando el tiempo haya pasado.
- Más allá — La eternidad no es un tiempo prolongado. Es un estado independiente del tiempo, al que nuestra mente no puede acceder porque solo pensamos en términos de antes y después.
- Establecido — Nada le sucede a Dios. El Cordero fue preordenado antes de la fundación del mundo, así que el pecado nunca lo obligó a idear un plan de rescate.
- Revelado — Esos consejos existían en la eternidad, pero solo los conocemos porque Dios nos los dio a conocer dentro del tiempo.
- Paciente — Lo que parece tardanza es misericordia que mantiene la puerta abierta y da lugar al arrepentimiento antes de que venga el juicio.