¿Qué es la hiel en la Biblia?

merorah, la hiel o bilis de los animales. Es simbólica de la «amargura»: «Derramó mi hiel por tierra» Job 16:13. También se usa para el «veneno» de las serpientes. Job 20:14, 25.

rosh, χολή, una planta sumamente amarga o venenosa que no se ha identificado definitivamente. Esta palabra se usa como símbolo de la «amargura». Volverse a la idolatría era como «una raíz que produce hiel y ajenjo». Deuteronomio 29:18. Los juicios de Dios les fueron dados a beber como agua de hiel. Jeremías 8:14; Jeremías 9:15; Jeremías 23:15: cf. Deuteronomio 32:32; Lamentaciones 3:5, 19; Amós 6:12. Se daba hiel mezclada con el vino agrio o vinagre que bebían los soldados romanos a quienes iban a ser crucificados, con el propósito, según se supone ahora, de hacerlos menos sensibles al tormento. Se la ofrecieron al Señor, pero la rechazó. Salmos 69:21; Mateo 27:34. En Marcos 15:23 se lee mirra en lugar de hiel; el significado sería el mismo.

Véase AMARGURA.

laanah, «ajenjo»: se usa solo en sentido figurado para amargura o veneno. Amós 6:12. Se traduce AJENJO en Deut. 29:18; Prov. 5:4; Jer. 9:15; Jer. 23:15; Lam. 3:15, 19; Amós 5:7. Corresponde a ἄψινθος en Apoc. 8:11.

rosh, cierta planta venenosa que expresa amargura o veneno. Oseas 10:4. En otros pasajes, la palabra se traduce «hiel», «veneno» y «ponzoña». La cicuta común es la conium maculatum; la cicuta acuática, la cicuta virosa.

La palabra χολή, «hiel», aparece en Mateo 27:34. y la palabra para «amargura», πικρία, en Romanos 3:14; Efesios 4:31; Hebreos 12:15. La traducción en Hechos 8:23 es literal, salvo que debería decir «una hiel de amargura». Pedro vio que Simón aún estaba en el estado natural, que es solo amargura.

Este «vino» en la cruz (Mat. 27:34 Mar. 15:23), mezclado con hiel, parece haber sido una especie de vinagre (Mat. 27:48; Mar. 15:36; Luc. 23:36; Juan 19:29-30), de efecto embriagador.

El trago de vinagre mezclado con hiel parece tener un doble significado. Se cumplió la profecía: «Diéronme también hiel por comida, y en mi sed me dieron a beber vinagre». Nos recuerda la amargura de la «copa» que nuestro Señor bebió de manos de los hombres. También implica un burdo intento de mitigar la intensidad de Sus sufrimientos físicos, a la manera de un opiáceo. Esta parece ser la razón por la que nuestro Señor se negó a beberlo. No permitió que nada atenuara la agudeza de aquellos sufrimientos, de los cuales los físicos eran los menores.

laanah, ἄψινθος. Esto aparece en las Escrituras solo en sentido metafórico. Volverse a la idolatría se compara con ser una raíz que produce hiel y ajenjo. Deuteronomio 29:18. Algunos convirtieron «el juicio en ajenjo», probablemente aludiendo a los jueces injustos. Amós 5:7. A causa de la maldad de Su pueblo, Dios dijo que los alimentaría con ajenjo y les daría a beber agua de hiel. Jeremías 9:15; Jeremías 23:15. Al lamentarse por la condición de Israel, Jeremías la comparó con estar embriagado de ajenjo. Lamentaciones 3:15, 19. Al sonar la tercera trompeta en el Apocalipsis, una estrella llamada Ajenjo cayó del cielo, y la tercera parte de las aguas se convirtió en ajenjo, por lo cual murieron muchos hombres: las fuentes morales de la vida se volverán destructivas. Apocalipsis 8:10-11. Hay varias especies en Palestina: Artemisia absinthium y A. chinensis son el ajenjo del comercio.

En el versículo 23, se habla de la bebida como vino y mirra, en lugar del vinagre y la hiel de Mateo. El vino era el vino agrio común de Oriente, prácticamente vinagre, y la amarga mirra quizá era un nombre más específico para la hiel, aunque algunos piensan que se trata de dos sustancias.

Se llega al Gólgota, el lugar de la calavera, y entonces le ofrecen vinagre y hiel, pero Él los rechaza: Marcos dice «vino mezclado con mirra»; lo primero, el vino agrio de uso común, muy parecido al vinagre; lo segundo probablemente sea algo distinto de la «hiel», término que difícilmente parecería apropiado para describirlo. La repartición de Sus vestidos, según la interpretación que se ha dado, se encuentra con la misma naturalidad en todos los Evangelios, así como el detalle de cómo se repartieron y se encuentra en Juan. La burla de los que pasaban y, especialmente, de los jefes del pueblo se presenta casi exactamente como en Mateo.

En el Gólgota, antes de levantarlo en la cruz, le dan a beber vinagre, pero mezclado con hiel. Primero lo probó y luego lo rechazó. Por supuesto, sabía lo que era antes de probarlo, pero al probarlo hizo saber a sus enemigos que no rechazaba algo de beber simplemente con actitud desafiante, sino porque la hiel que le habían añadido lo aturdía. Soportaría sus sufrimientos sin esto y con plena conciencia de todo lo que implicaban, no solo en cuanto a lo que los hombres le infligieron, sino también en cuanto a los sufrimientos mucho más profundos de ser hecho maldición de Dios.

En la cruz, «le dieron a beber vinagre mezclado con hiel» (vers. 34). No debemos confundir este hecho con el mencionado en Juan, donde el Señor dice: «Tengo sed». En el relato de Mateo era la bebida aturdidora que se administraba a los presos antes de que sufrieran; y el Señor no quiso beberla. En cambio, en Juan, el Señor, mientras está en la cruz, cumple una escritura. En Juan se le considera no como alguien que no sufrió, sino también como el Señor absoluto de todas las circunstancias. Por tanto, consciente del honor de la Escritura y en cumplimiento de una palabra que aún no se había cumplido, dice: «Tengo sed». «Y llenaron una esponja de vinagre… y pusiéronla en su boca». Entonces sí bebió el vinagre. Pero aquí, en Mateo, por el contrario, «habiéndolo probado, no quiso beber» (vers. 34): no quiso ningún alivio de parte del hombre. «Y después que le hubieron crucificado, repartieron sus vestidos, echando suertes».