¿Qué es la biogénesis?

Aquel laborioso estudioso de la naturaleza, el distinguido autor de El origen de las especies, expresó al final de su obra su creencia «en que el Creador había insuflado originalmente vida en unas pocas formas, o en una sola». ¡De ahí derivaría no solo las especies, sino también al hombre! En verdad, el susurro que oyó durante sus estudios fue tenue, ¡y cuánto lo malinterpretó! Aun así, sí nos remonta al Creador, aunque a su manera. Otros, tan laboriosos como él, aunque no tan distinguidos, se niegan incluso a aceptar esto. La biogénesis (el nacimiento a partir de lo vivo), dicen, concede demasiado. El poder latente de la materia podría producirlo todo, aunque aquí sus microscopios les fallan y el origen de la vida les resulta «no probado».

De vez en cuando se han hecho intentos de descubrir el secreto de la vida natural. Por ejemplo, se realizaron experimentos muy extensos para averiguar si podía surgir por sí sola, para ver si podía aparecer espontáneamente. Estos experimentos han demostrado sin lugar a dudas que

LA VIDA SOLO PUEDE PROVENIR DE VIDA PREEXISTENTE, que la generación espontánea de vida, como se la llamaba, nunca puede ocurrir.

Esta teoría de la generación espontánea de la vida recibió el golpe mortal de manos de aquel eminente biólogo, descubridor de las bacterias, el fallecido Louis Pasteur. Sus experimentos demostraron concluyentemente que, si se tenía el debido cuidado de excluir la vida preexistente e impedir la introducción de vida nueva, el resultado sería puramente negativo; es decir, no se manifestaría vida.

Lo inerte o inorgánico se encuentra en la base de todo, y no hace falta detenernos en ello. En el cristal parece profetizar la organización que nunca alcanza: pues aquí hay un límite que no puede traspasarse. Que la vida solo proviene de la vida es la conclusión bien establecida de la propia ciencia.

La vida es, por tanto, naturalmente comunicativa de sí misma, se propaga y procede de ninguna otra cosa que no sea la vida. Esto lo admite hoy la ciencia, hasta donde la ciencia puede hablar de tal asunto. No es algo fabricado ni evolucionado, no se desarrolla desde abajo, no es producto de materia muerta, sino un poder imperial que gobierna esto, aun mientras se entrega libremente a ello, lo impregna y así lo eleva a una esfera superior, de acuerdo con la ley constante del progreso que el mundo revela como producto divino.

Hace algunos años, el mundo científico recibió una útil lección sobre la insensatez de dar por verdaderas las teorías sin pruebas concretas. En 1869, el profesor Huxley anunció en una destacada publicación científica que una inmensa capa de materia viva envolvía la tierra bajo los mares. Afirmó que este limo de las profundidades marinas, al que llamó Bathybius Haeckelii, era protoplasma. Y sostuvo que esta sustancia gelatinosa, semejante a la jalea, era la «base física de la vida». Strauss y su padrino alemán, Haeckel, llevados por el entusiasmo, declararon triunfalmente que era el puente entre lo vivo y lo no vivo, lo orgánico y lo inorgánico. ¡Pero qué lástima! La burbuja estalló pronto. En 1876, «Bathybius» fue sepultado públicamente; pues durante el viaje del barco Challenger se descubrió que «Bathybius» era completamente inorgánico y estaba compuesto en su mayor parte de sulfato de cal. En una ocasión posterior, el propio Huxley confesó que «la biogénesis triunfa en toda la línea».

Charles Darwin anunció su convicción meditada de que la «generación espontánea de la vida» era «absolutamente inconcebible». Lord Kelvin, un príncipe entre los científicos, declaró: «Estoy dispuesto a aceptar como artículo de fe en la ciencia, válido por todo tiempo y en todo espacio, que la vida es producida por la vida, y SOLO POR LA VIDA». El difunto Sir Ambrose Fleming, uno de los científicos más destacados del mundo, dijo: «Puede afirmarse con la mayor confianza que no hay contradicción ni discrepancia entre los hechos ciertamente comprobados de la investigación científica y las declaraciones de las Escrituras inspiradas».

Si «quienes intentan defender esta doctrina de la vida espiritual han sentido intensamente que no tienen nada más que oponer a la opinión racionalista que el ipse dixit de la revelación» (p. 66), sin embargo, puesto que las leyes naturales «son grandes líneas que atraviesan no solo el mundo, sino, como sabemos ahora, el universo, reduciéndolo, como los paralelos de latitud, a un orden inteligible» (p. 6), ¡seguramente esa parte de la región espiritual que está más cerca de nosotros debería estar delimitada con mayor claridad por esas líneas! Pero no: al parecer, las leyes naturales nos son aquí incluso menos útiles que el ipse dixit de la revelación (no es que nuestro autor, por su parte, cuestione la suficiencia de la revelación; aun así, debería ser consecuente con su teoría), pues «Ninguna teoría secular de la continuidad personal, como incluso reconoce Butler, exige también la eternidad del bruto» (p. 226). Sin embargo, no puedo estar de acuerdo con esto; siempre me ha parecido que hay mucho que tiende firmemente a la conclusión de que el hombre tiene un alma inmortal, me refiero al margen de la revelación. Nuestra propia existencia prueba que hay un Dios; nuestro conocimiento del bien y del mal prueba que somos responsables ante Él. Es evidente que el juicio no tiene lugar en este mundo y, por lo tanto, ha de tener lugar en el venidero. Sin embargo, este es el razonamiento de la religión natural, que reconocemos y aceptamos plenamente, como también la religión revelada, aunque admitimos que esta última no puede establecerse sobre una base demostrable. Él no puede dar ninguna prueba de la inmortalidad del alma, y poca incluso de la existencia de un mundo espiritual; pues dice: «al mismo tiempo, aunque no intentamos ofrecer una prueba filosófica de la existencia de una vida espiritual y de un mundo espiritual, no carecemos de la esperanza de que la línea general de pensamiento expuesta aquí pueda ser útil a algunos que indagan sinceramente en estas direcciones» (p. 26).

El Sr. Drummond dice acertadamente que la vida solo puede provenir de la vida, que el reino orgánico está herméticamente cerrado por el lado de lo inorgánico y que, de modo semejante, «el paso del mundo natural al mundo espiritual está herméticamente cerrado por el lado natural (p. 71). “La puerta de lo inorgánico a lo orgánico está cerrada; ningún mineral puede abrirla. Este mundo de hombres naturales está separado del mundo espiritual por barreras que nunca se han cruzado desde dentro”». Hasta aquí, todo bien. Continúa (p. 72): «Al no haber paso de un reino a otro, ya sea de lo inorgánico a lo orgánico o de lo orgánico a lo espiritual, la intervención de la vida es una necesidad científica si una piedra, una planta, un animal o un hombre han de pasar de una esfera inferior a una superior. La planta se extiende hacia abajo, hasta el mundo muerto que yace debajo de ella; toca sus minerales y gases con el misterio de la vida y los eleva ennoblecidos y transformados a la esfera viviente. El aliento de Dios, que sopla donde quiere, toca con el misterio de la vida las almas muertas de los hombres, las lleva a través del abismo sin puente entre lo natural y lo espiritual, entre lo espiritualmente inorgánico y lo espiritualmente orgánico, las dota de sus propias cualidades elevadas y desarrolla en ellas esas facultades nuevas y secretas por las cuales se dice que quienes nacen de nuevo ven el reino de Dios». Como ilustración general, más o menos se podría aceptar esto como suficientemente cercano a la verdad; pero, cuando se emplea para apoyar la identidad y continuidad de la ley, es necesario examinarlo con mayor detenimiento; y creo que se verá que entonces fallan no solo la ley, sino incluso la analogía. Nuestro autor dice (p. 75): «Es claro que aquí existe una armonía notable entre el mundo orgánico tal como lo organiza la ciencia y el mundo espiritual tal como lo organiza la Escritura. Hallamos una gran ley que guarda los umbrales de ambos mundos, asegurando que la entrada desde una esfera inferior solo tenga lugar mediante un acto regenerador que emana del mundo inmediatamente superior. No hay dos leyes de biogénesis, una para lo natural y otra para lo espiritual; hay una sola ley para ambos. Dondequiera que haya vida, vida de cualquier clase, rige esta misma ley. Por tanto, la analogía se da solo entre los fenómenos; entre las leyes no hay analogía: hay continuidad».

Ahora bien, los reinos inorgánico y orgánico de la naturaleza forman un solo sistema físico: cada uno entra en la existencia misma del otro. Las hojas caen, las plantas se descomponen y se forma moho. Otra planta absorbe este mismo moho y lo incorpora a su sistema. La vida vegetal no puede existir sola: existe únicamente en combinación con elementos minerales. Cuando plantamos un vegetal en la tierra, sin duda se lleva a cabo el proceso descrito anteriormente; pero, de principio a fin, ese proceso ocurre porque una organización mineral entra en contacto con materia mineral, aunque esta se encuentre en estado inorgánico. Pero el Espíritu Santo no tiene nada en común con los hombres; al tratar con el alma, tiene que efectuar una recreación. Él reorganiza esa alma sin recibir nada para Sí mismo. No es como un suelo en el que simplemente puede entrar y asimilarse. Así, el hombre entra en el reino de Dios, una esfera espiritual totalmente distinta de la física y sin conexión necesaria con ella. Y entra en ese reino no por una conexión y relación mutua y recíproca con él (en lo que respecta a su naturaleza humana), como la que existe entre la tierra mineral y la planta mineral, sino por un acto de gracia y poder soberanos de parte de Dios, que no está sujeto a ninguna regla (a menudo elige a los peores en vez de a los mejores), y en el cual el hombre no puede aportar nada salvo un alma arruinada, inútil en sí misma para Dios; pero Dios la renueva y entonces la admite en Su reino. Por tanto, la continuidad de la ley queda descartada.

Pero quizá el razonamiento más singular de todo el libro —el más desesperado de todos sus intentos por superar las dificultades— aparece en su esfuerzo por demostrar la continuidad de la ley de la evolución. Hemos visto y aceptado su lúcida afirmación: «La puerta de lo inorgánico a lo orgánico está cerrada; ningún mineral puede abrirla; así también, la puerta de lo natural a lo espiritual está cerrada, y ningún hombre puede abrirla». En la p. 404 dice: «Este intento de incorporar el Reino Espiritual al esquema de la Evolución puede enfrentarse con lo que a primera vista parece una objeción fatal. Lejos de estar en armonía con la doctrina de la Evolución, puede decirse que la idea de un Reino Espiritual se opone violentamente a ella. Anuncia un reino nuevo que surge de pronto en un plano distinto y viola directamente el principio fundamental del desarrollo. En vez de llevar más lejos, según sus propias líneas, la evolución orgánica, la teología interpone en un punto dado una barrera repentina e infranqueable: la barrera entre lo natural y lo espiritual, e insiste en que el proceso evolutivo debe comenzar de nuevo desde el principio. En este punto, de hecho, la naturaleza actúa per saltum. Esto no es evolución, sino una catástrofe, una catástrofe que debe ser fatal para toda hipótesis coherente del desarrollo. A primera vista, esta objeción parece concluyente; pero solo lo parece». Así dice el Sr. D.; pero, en verdad, la objeción es fatal para toda hipótesis coherente del desarrollo.

Aquel célebre científico, el fallecido lord Kelvin, declaró: «Estoy dispuesto a aceptar como artículo de fe para siempre y en todo el espacio que la vida es producida por la vida y SOLO por la vida».

No cabe duda de que algunos científicos estaban muy ansiosos por demostrar la teoría de la generación espontánea de la vida. Si los experimentos hubieran tenido éxito, respaldando su punto de vista, sin duda el descubrimiento habría sido recibido con un desenfrenado coro de deleite impío que habría recorrido un mundo incrédulo. Dios ya no habría sido necesario y, con cortesía o sin ella, lo habrían despedido de su propio universo.

Que esta digresión sobre la vida natural cumpla su propósito de ilustrar que la vida espiritual, en lo que respecta al creyente en el Señor Jesucristo, está sujeta a la misma condición que la vida natural: solo puede provenir de la vida espiritual.

Esta extraña teoría se afirmó con seguridad una y otra vez, hasta que un científico francés, el profesor Pasteur de París, realizó pruebas cuidadosas y exhaustivas. Hirvió agua para que se destruyera cualquier rastro de vida animal, por diminuto que fuera, y luego purificó químicamente con gran cuidado el aire que tenía acceso a esa agua, de modo que el agua absolutamente pura y el aire absolutamente puro se combinaran para realizar pruebas fiables. Estas pruebas exhaustivas demostraron abundantemente que no existía tal cosa como la «generación espontánea de la vida». El mundo científico reconoció en general que esto había quedado demostrado, y fue un golpe contundente para los evolucionistas en su intento de presentar la creación sin un Creador divino.

El profesor Haeckel, ampliamente conocido entre sus colegas científicos por no ser demasiado cuidadoso con la exactitud de sus afirmaciones, y por ser vehementemente contrario al Génesis y a la Biblia, era, suponemos, el último hombre de quien se esperaría una admisión. Se vio obligado a reconocer que «Pasteur demostró de manera convincente que los organismos nunca aparecen en infusiones de sustancias orgánicas cuando estas se hierven suficientemente y la atmósfera que llega hasta ellas ha sido purificada químicamente».

Lo inerte o inorgánico está en la base de todo, y no necesitamos detenernos en ello. En el cristal parece profetizar la organización que nunca alcanza: pues aquí hay un límite que no puede traspasarse. Que no hay vida sino a partir de la vida es la conclusión bien establecida de la ciencia misma.