¿Qué es un agüero?

En la tierra de Canaán, la maldad de las naciones había alcanzado un nivel intolerable: su iniquidad estaba colmada; por eso Dios las juzgaba delante de Israel. Así que Dios advierte a Israel que no adopte ninguna de las prácticas malvadas que provocaron Su juicio. Entre ellas estaba hacer pasar a hijos o hijas por el fuego (v.10), algo que las naciones consideraban una ceremonia religiosa (Deut.12:31): sacrificar a sus hijos a los ídolos. Citando la Enciclopedia de Fausset (p.485): «Kimshi representa a Moloc como un cuerpo hueco de bronce, semejante a un ser humano con cabeza de buey y las manos extendidas para recibir. Cuando estaba bien caliente, los sacerdotes ponían al niño en sus manos mientras se tocaban tambores para ahogar los llantos del infante, no fuera que los padres cambiaran de parecer». Parece difícil entender cómo semejante maldad podía justificarse por el celo religioso, pero así es el poder seductor de Satanás.

También estaba estrictamente prohibido practicar la hechicería o la adivinación, así como pretender interpretar presagios, es decir, cualquier cosa que pareciera inusual y a la que la superstición pudiera atribuir algún significado oculto. Quien pretendía tener discernimiento para interpretar tales cosas era víctima del engaño satánico. La hechicería, también prohibida, consiste en adentrarse en el espiritismo mediante el uso de drogas.

Después de esto, tenemos «todas las palabras que el idioma contenía para las diferentes maneras de explorar el futuro y descubrir la voluntad de Dios» (Keil), practicadas por los paganos, reunidas bajo una condenación general. Tampoco estamos más allá de la necesidad de examinarlas, pues el poder del mal obra constantemente por medio de la necesidad y la corrupción del hombre para producir los mismos resultados, modificados y disfrazados únicamente por las costumbres de la época, lo cual de ningún modo afecta su significado interno. El espiritismo, la clarividencia y la teosofía de hoy solo han renovado nuestra comprensión de lo que siempre ha estado activo de alguna forma, aunque ahora obra enérgicamente en proporción a medida que se acerca el fin, y el poder debilitado del cristianismo les permite aparecer con audacia.*

Menachesh, en ambas versiones, «encantador». Pember dice acertadamente: «La palabra está relacionada con nachash, una “serpiente”, y suele explicarse como “el que sisea” o “susurrador”, y luego “el que murmura encantamientos”. Pero el uso del verbo, del cual es el participio Piel, parece apuntar en otra dirección. En Gén. 30, Labán ruega a Jacob que se quede con él; “porque”, dice, “he adivinado [o, más literalmente, he percibido mediante la observación] que Jehová me ha bendecido por tu causa”. Y nuevamente, cuando, ante las súplicas de los siervos de Ben-adad, Acab respondió: “¿Vive aún? Es mi hermano”, se nos dice que los hombres “adivinaron”, “tomaron un presagio” de lo que él había dicho. Por lo tanto, parece que el verbo se usó principalmente para inferir algo a partir de una observación rápida y, luego, para adivinar. Del primer significado proviene nachash, “serpiente”, por su rápida inteligencia; del segundo, menachesh, un “augur”, es decir, alguien que adivina observando señales e indicios, como el canto y el vuelo de las aves, fenómenos atmosféricos y otras cosas que se ven y se oyen». (Las primeras edades de la Tierra, p. 156.)

OBSERVADOR DE LOS TIEMPOS, o, como traducen otros, «practicante de la agorería»: quizá incluía ambas cosas. La palabra es anan, que también se traduce como «encantador, adivino y hechicero». Un observador de los tiempos tenía sus días de buena y mala suerte, y no debía emprenderse nada sin consultar a los dioses. Tenemos un ejemplo de esto en Ester, cuando Amán quería encontrar un día de buena suerte en el cual llevar a cabo sus planes contra los judíos. Recurrieron a la suerte, pero sin duda invocaron a su dios para que tuviera éxito. Otros practicaban la agorería con el mismo propósito de averiguar la voluntad de su dios. El trueno, el relámpago, la observación de las nubes, el vuelo de las aves o la aparición de ciertas aves respondían sus preguntas.

Son de gran interés los versículos 9-14. Las naciones que poseían la tierra practicaban cosas malvadas, por medio de las cuales Satanás manifestaba su terrible poder para extraviar y corromper. Su pueblo debía guardarse de estas cosas. También nosotros recibimos la advertencia de no entrometernos en cosas que no hemos visto (Colosenses 2:18). Moisés reúne las palabras que tenía el idioma para los distintos modos de averiguar el futuro y descubrir la voluntad de Dios. Volver a prohibir que un hijo o una hija pasara por el fuego, el terrible rito de Moloc (Levítico 18:21). Luego vienen todas las cosas abominables. Se mencionan siete, que se incluyen bajo el término «adivinación»:

Observador de los tiempos, que predice cosas buenas o malas mediante la observación de los cielos y las circunstancias;2. Encantador. La palabra hebrea es menachesh, relacionada con nachash, la palabra hebrea para serpiente. Significa alguien que murmura encantamientos;3. Bruja;4. Hechicero;5. Quien consulta a espíritus familiares;6. Un mago, que tiene acceso a una sabiduría ilícita;7. El nigromante, que consulta a los muertos.

(2) Las señales del fin se presentan más brevemente que en los Evangelios anteriores: señales en el sol, en la luna y en las estrellas, a las que responde desde abajo el rugido del mar con sus olas; entre ellas, las naciones en angustia y perplejidad; los hombres a punto de morir de terror por lo que viene sobre la tierra. Parece haber buenas razones para creer que estas señales son físicas, aunque hay otras correspondientes en el ámbito político, como muestra claramente el libro de Apocalipsis. En un tiempo así, la misericordia de Dios multiplica sus llamados a los hombres para que presten atención a lo que Él está haciendo; y esa misteriosa solidaridad de la naturaleza con los sufrimientos humanos brinda todo el aparente respaldo que pueda haber para las fábulas de la astrología. De tales maneras, el hombre pervierte la bondad de Dios para su propia destrucción.

Se dice que las lumbreras en la expansión de los cielos son para «señales» y también para «estaciones». Gén. 1:14. Se ha hecho una aplicación falsa de este pasaje al usar las diversas posiciones del sol, la luna y los planetas como medio para predecir acontecimientos. ¿De qué son señales, entonces?, podría preguntarse. Quizá esto se responda en Sal. 19:1-6. La estupenda distancia y la maravillosa regularidad de los movimientos de los cuerpos celestes son señal de la gloria de Aquel que los creó, como se afirma de Dios en Rom., 1:20: «Las cosas invisibles de él, su eterna potencia y divinidad, se echan de ver desde la creación del mundo, siendo entendidas por las cosas que son hechas».

Moisés hizo señales, primero para convencer a los hijos de Israel de que Dios lo había enviado; y luego para atestiguar y hacer cumplir ante los egipcios las exigencias de Dios a Faraón de dejar ir a los israelitas para que le sirvieran. Sal. 78:43. Así también, en otros casos, se dieron señales para mostrar el dedo de Dios.

En el mundo pagano culto, Satanás tenía lugares que imitaban esto, en los que se afirmaba que podía obtenerse una respuesta de sus dioses; pero las respuestas a menudo eran deliberadamente vagas para que luego pudieran interpretarse de manera distinta según cómo resultaran los acontecimientos. Así eran engañadas las personas que hacían las preguntas.

Versículos 1-5. Los paganos prestaban atención a las señales del cielo, como eclipses, cometas, lluvias de meteoritos, etc. Estas cosas los llenaban de consternación. Todo lo que hacían, sus costumbres y observancias relacionadas con la adoración de ídolos, no era más que vanidad.

Versículos 6-18. Los ídolos no son nada, pero el Señor Dios de Israel lo es todo. Él es el Rey de las naciones, quien gobierna sobre todas ellas. Él es el Dios verdadero, el Dios viviente, el Rey eterno. Ante Su ira, la tierra tiembla y las naciones no podrán soportar Su indignación. Él hizo la tierra con Su poder; estableció el mundo con sabiduría; extendió los cielos con discreción. Pero ¿qué es el hombre? Brutal en su conocimiento.

Cabe añadir que los geógrafos griegos y latinos aplicaron el epíteto Εὐδαίμων, o Felix (Feliz), al Yemen, y que más tarde se extendió de manera más amplia, como cuando uno de nuestros propios poetas habla de «Arabia la Bienaventurada». No había poca exageración al admitir la justicia de tal afirmación, incluso teniendo en cuenta el misterio con que los comerciantes árabes envolvían sus tratos con clientes occidentales e incluso orientales, atribuyendo a su propio país algunas importaciones preciosas procedentes de tierras aún más lejanas. Pues la mendacidad ha infectado desde hace mucho al pueblo árabe, como a otros pueblos del este. Sin embargo, no es improbable, como sugieren los eruditos orientales, que la designación haya sido un error accidental. Así, Felix fue una traducción errónea de El-Yemen, o «la mano derecha», el lado afortunado según el uso de los griegos, a quienes siguieron en su mayoría los poetas romanos. Como es bien sabido, al estar el rostro dirigido hacia el este, la península quedaba, en relación con Siria, Esh-Sham, «la mano izquierda». De ahí que Arabia fuera llamada «afortunada» o «bendita» mediante una palabra de buen augurio, que luego, por error, se interpretó como indicación de extraordinaria riqueza y fertilidad.

Así sucede siempre con aquellos a quienes Dios ilumina. Por muy malos que sean los presagios exteriores, por muy amenazantes que sean las nubes, aunque el corazón de los hombres desfallezca de puro temor —más aún, sabemos por las Escrituras que, así como el mundo fue destruido una vez por un diluvio, todavía será destruido por fuego—, el creyente aún puede descansar en el conocimiento de que el bien triunfará, de que en Cristo se hallará un camino de liberación, de que saldremos a una escena de reposo, donde ya no habrá maldición, ni lágrimas, ni dolor, ni muerte. El momento presente no es más que un instante en el tiempo, un momento de aflicción, y luego será nuestro el reposo que queda para el pueblo de Dios.