¿Qué es un ángel terrenal?
La gente suele llamar «ángel terrenal» a alguien cuya bondad llega como algo enviado del cielo. La Biblia sí usa la palabra «ángel» para referirse tanto a personas como a seres celestiales, así que vale la pena preguntarse qué significa realmente la palabra, qué son los ángeles y qué no nos permite afirmar la Escritura sobre ellos.
La palabra en sí significa «mensajero»
El término describe una función, no una especie. Los comentaristas señalan que la Escritura lo usa tanto para seres espirituales como para personas comunes que llevan un mensaje:
La palabra «ángel» en sí no denota naturaleza, sino oficio; significa mensajero. Solo el contexto y el uso particular de la palabra pueden determinar si se aplica a personas o a seres espirituales. En Lucas 7:24; 9:52; 2 Corintios 12:7; Santiago 2:25, el término «ángel», o su plural, se usa para quienes son enviados con mensajes de distintas clases. El servicio es la característica principal de la raza de seres espirituales de los que se habla como «ángeles» (Sal. 103:20-21; Heb. 1:13-14).
Su verdadera labor permanece oculta
Hebreos describe a los ángeles como «espíritus ministradores, enviados para servicio a favor de los que serán herederos de salud». Un escritor explica cuán inadvertido pasa gran parte de ese servicio y por qué:
El lugar que ocupan es sencillamente el de siervos, infinitamente inferior al de Él, así como ellos mismos son muy inferiores en persona. Sin embargo, es un lugar bendito el que ocupan, pues se les encomienda ministrar protección, consuelo y sustento temporales a quienes están destinados a la gloria eterna. Sin duda debemos al ministerio angélico mucho más de lo que percibimos en cuanto a la fuerza física y el bienestar; sin embargo, como seres espirituales, su ministerio está completamente velado, y se conforman con permanecer desconocidos para nosotros, para que solo Dios reciba la gloria por ello.
Los ángeles se han presentado como desconocidos comunes
Hebreos 13:2 dice: «No olvidéis la hospitalidad, porque por ella algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles». La referencia es a Abraham, quien recibió a tres viajeros a la entrada de su tienda:
Fue uno de aquellos que, como Lot en el capítulo siguiente, practicaban una hospitalidad generosa, que tuvo esta recompensa: dispuestos a recibir a quienes parecían ser nada más que desconocidos, en realidad estaban hospedando «ángeles sin saberlo». Y más aún: aquella ocasión fue la hospitalidad más extraordinaria de la que alguien disfrutó jamás en la tierra, hasta que vino Jesús.
Así que la instrucción práctica no es salir a buscar ángeles. Es tratar bien al desconocido que llega a tu puerta.
Las personas no se convierten en ángeles
Los comentaristas hablan directamente de la imagen popular de un ser querido fallecido que nos cuida, basándose en las palabras de Jesús sobre la resurrección:
No resucitaremos como esposos y esposas, padres e hijos, amos y siervos, sino que en este aspecto seremos como los ángeles. No seremos ángeles, como la gente se imagina en vano, sino que seremos como ellos al estar libres de las relaciones terrenales. El creyente disfrutará de privilegios y relaciones celestiales muy superiores a los de los ángeles.
Por qué la Escritura deja a los ángeles en segundo plano
Los comentaristas no se ponen de acuerdo sobre si cada creyente tiene un ángel guardián personal; algunos son cautelosos con esa idea. Una respuesta atribuye esa reserva a un peligro:
Diríamos, entonces, que la Escritura no respalda la idea de ángeles guardianes especiales. Todos ellos son espíritus ministradores, ocupados, invisibles al ojo humano, en misiones de cuidado providencial y misericordia a favor de los herederos de la salvación. No se les da un lugar prominente en el Nuevo Testamento, sin duda por la sencilla razón de que la Escritura, previendo que los hombres harían mal uso de este ministerio al ponerlo en el lugar de Cristo y del Espíritu Santo, los ha mantenido en segundo plano.
Hay un segundo peligro. No todo lo que brilla es santo:
El apóstol Pablo nos informa de otra manera en que Satanás lleva a cabo su obra. Al hablar de falsos apóstoles, obreros fraudulentos que se disfrazan como apóstoles de Cristo, escribe: «el mismo Satanás se disfraza como ángel de luz» (2 Cor. 11:13-14). Satanás suele obrar de esta manera por medio de sus obreros: como ángel de luz, fingiendo tener la luz de Dios, citando las Escrituras, pero corrompiendo la Palabra de Dios y manejándola con engaño.
Los mensajeros que Dios envía hoy
Si quieres encontrar lo más parecido a un «ángel terrenal» en el sentido que le da la propia Biblia —un mensajero de Dios que anda por ahí en un cuerpo humano—, la Escritura señala algo inesperado:
Dios ha usado diversas clases de mensajeros. Los ángeles han llevado sus mensajes a los hombres. Pero hoy su manera de obrar es usar a pecadores salvos por gracia. Él los capacita por medio de su Espíritu Santo para anunciar el perdón y la salvación por medio de su Hijo, nuestro Señor Jesucristo.
Resumen
- Mensajero — «Ángel» designa una función, no una naturaleza; la Escritura aplica la palabra tanto a los espíritus celestiales como a los mensajeros humanos.
- Siervo — Los ángeles son siervos cuyo cuidado es real, pero permanece velado, para que solo Dios reciba el mérito.
- Desconocido — Los huéspedes de Abraham parecían viajeros comunes; la lección es mostrar hospitalidad a los desconocidos, no buscar ángeles.
- No somos ángeles — Los creyentes resucitan como los ángeles al quedar libres de los vínculos terrenales, pero nunca se convierten en ángeles; su posición es superior.
- Adora a Dios — Los ángeles se mantienen en segundo plano para que no desplacen a Cristo y al Espíritu, y porque Satanás puede disfrazarse como ángel de luz. Hoy los mensajeros escogidos por Dios en la tierra son pecadores salvos por gracia.