¿Qué es un espíritu de Pitón?

En Hechos encontramos a una muchacha poseída por un espíritu de adivinación, o de Pitón. Este era el oráculo profético de Delfos, considerado el centro y foco de la adivinación gentil. Un espíritu maligno relacionado con aquel oráculo poseía a esta joven. El testimonio del espíritu maligno acerca de los siervos del Dios Altísimo es notable: quizá se vio obligado a hablar así al enfrentarse con el poder de Dios (como los demonios reconocieron a Cristo); pero el apóstol no podía tolerar la aprobación procedente de semejante fuente: el espíritu fue expulsado por un poder superior. Se puso fin a su práctica de predecir el futuro o adivinar, y su amo perdió la fuente de sus ganancias malvadas Hechos 16:16-19.

[71] «Python era la serpiente profética de Delfos, centro y foco de la adivinación gentil. Dio su nombre y lugar a la Deidad profética del mundo gentil; el sucesor de la serpiente de Delfos fue el Pitio Febo, o Apolo. Y de él recibieron su título todos los que afirmaban tener poderes de adivinación, y fueron llamados pitones». —Wordsworth sobre Hechos, 28.

¡Qué gratos momentos deben de haber disfrutado los obreros, acogidos por la hospitalidad de Lidia e impartiendo instrucción cristiana, mientras ella y los de su casa recibían con avidez la enseñanza apostólica! Y la obra no se limitó a esa casa. Se menciona a hermanos que se convirtieron antes de que Pablo dejara el lugar (16:40). Sin embargo, Lucas no se detiene en las horas tranquilas y las temporadas fructíferas, sino que pasa a contarnos de la oposición que se suscitó y del proceso que siguió, dirigido contra Pablo y Silas y ocasionado por la liberación de la pitonisa del demonio que la esclavizaba. La llamaban pitonisa, [71] porque tenía espíritu de adivinación y se suponía que estaba poseída por Apolo. Evidentemente, la obra del Señor avanzaba y se había difundido bastante. Pues aquella muchacha, bajo la influencia del demonio, siguió a Pablo y Silas día tras día —«muchos días», dijo Lucas— y los anunciaba públicamente, gritando: «Estos hombres son siervos del Dios Alto; los cuales os anuncian el camino de salud» (Hechos 16:17). Fíjese en las palabras: a ustedes, no a nosotros. No se incluyó entre aquellos para quienes estaba reservada la salvación. Con razón, pues era el demonio quien hablaba por medio de ella, y no hay salvación para los demonios, y ellos lo saben (Mateo 8:29). Luego se destaca especialmente a dos mujeres en Filipos: Lidia, que abrió su casa a Pablo después de que el Señor le abrió el corazón, y la pitonisa, que abrió la boca para anunciar la obra.

Hemos dicho que era un demonio el que la poseía. ¿Era realmente así? Había pruebas al alcance de todos los que las quisieran. ¿Recibiría Pablo ayuda en la obra de semejante fuente? El Señor no la habría recibido cuando estuvo en la tierra (Lucas 4:35,41). El siervo tampoco. Así que Pablo, afligido por su conducta, finalmente se volvió y expulsó al demonio: «Te mando en el nombre de Jesucristo que salgas de ella», dijo. «Y salió en la misma hora», dice el relato del historiador (16:18). La muchacha fue librada del demonio. El poder del nombre de Cristo quedó de manifiesto. Se obtuvo una victoria mayor que la de Octavio y Antonio sobre las fuerzas de Bruto y Casio. Una pobre y desdichada integrante de la familia humana fue librada de la posesión demoníaca. Pero sus amos perdieron sus ganancias. La codicia egoísta los había impulsado: estaban ganando dinero por medio de ella. Ahora que toda esperanza de obtener más ganancias pecuniarias había terminado, la enemistad contra Pablo y Silas se apoderó de ellos. Se abalanzaron sobre ellos. Los arrastraron hasta la plaza pública ante los gobernantes y enseguida los llevaron ante los magistrados. Era evidente que se trataba de una posesión. El espíritu la dejó. Todos podían ver que era un demonio y no un poder divino, pues, al serle ordenado en el nombre de Jesucristo, obedeció de inmediato y dejó a su víctima.

Sin embargo, el enemigo no comienza con un ataque abierto; muy lejos de eso: ¡primero se presenta como testigo del mensaje que trae Pablo! Una esclava que tenía un espíritu de Pitón (supuestamente inspirado por Apolo) y que proporcionaba muchas ganancias a sus amos con sus adivinaciones, siguió a Pablo y a sus compañeros cuando iban al lugar de oración y, día tras día, gritaba: «Estos hombres son siervos del Dios Altísimo, quienes les anuncian el camino de salvación». Era un testimonio asombroso, dado por alguien a quien la multitud reconocía como una verdadera profetisa, pero cuya condición entera hablaba, para quienes podían discernir la verdad, de una terrible esclavitud a un espíritu maligno. Sin embargo, en este caso el testimonio era verdadero y, viniendo de labios así, naturalmente atraería la atención de muchos hacia la verdad. Al parecer, quienes lo reconocieron tampoco tenían responsabilidad alguna en el asunto. ¿Por qué no aceptar siquiera ese homenaje a la verdad, arrancado de la boca de un demonio? Así, en tiempos del Señor, los espíritus malignos lo reconocieron como el Santo de Dios, a quien los hombres se burlaban llamándolo nazareno. Pero Él los había silenciado y expulsado; y tampoco ahora podía haber alianza entre el terrible poder que mantenía cautivo al mundo y Aquel que es su Libertador. Si Satanás da testimonio, lo dará siendo expulsado; y el apóstol, aunque por un tiempo simplemente pasó por alto su intento de adherirse como parásito al árbol de la vida, finalmente hace valer sobre él el poder del nombre de Jesucristo, y su cautiva queda libre.

Tal era la fe que se depositaba en los oráculos mencionados y en otros, que los paganos nunca emprendían ninguna acción importante sin consultarlos. Por tanto, difícilmente podemos sorprendernos de que, cuando se les estaba imponiendo una nueva religión, consultaran así a sus dioses.

Había muchos otros oráculos además del de Delfos, y otras maneras de averiguar la voluntad de sus dioses, como examinar las entrañas de los animales sacrificados. Por el pasaje de Hechos 16:16, también parecería que había personas empleadas de manera semejante, sin templo ni sacrificio. Y es notable que la esclava mencionada en este pasaje lleva el mismo nombre, o casi el mismo, que la profetisa de Delfos: Pithon o Pitha. (Véase la nota al margen.)

Muchas de las respuestas eran muy vagas y dejaban a quien había hecho la pregunta completamente a oscuras en cuanto a si el consejo del dios era favorable o no. Pero otras respuestas eran muy claras y conducían a resultados importantes, aparte por completo de que fueran profecías en algún sentido de la palabra. Se han propuesto varias teorías acerca de quién daba realmente las respuestas.

El enemigo se reúne: Saúl «tuvo miedo y su corazón tembló mucho. Y consultó Saúl a Jehová; pero Jehová no le respondió, ni por sueños, ni por Urim, ni por profetas» (vv. 5-6). ¡Esta situación era más miserable que cuando Israel había seguido encantamientos y dioses extraños! Al menos estos habían dado la apariencia de responder a Israel: una ilusión, sin duda, pero una ilusión que por un momento había levantado el ánimo decaído del pueblo. Ahora, nada más que silencio. La casa que había sido barrida no tenía estatua, ni efod, ni terafines (Oseas 3:4). ¿Qué hacer? ¿A quién consultar? ¿En quién apoyarse? ¡Qué incertidumbre para Saúl! El juicio está a las puertas: ¿cómo puede eludirse? ¡Oh, si en esta oscuridad en la que anda a tientas, aunque fuera un débil rayo de luz pudiera mostrarle una salida! Nada es más desdichado que su condición. Es consciente de su destino inevitable y, en su gran angustia, busca un medio para escapar de él. Ahora Saúl toma conciencia del horror de su condición. La muerte sería mejor, pero la muerte no ofrece refugio del juicio que ve avanzar constantemente hacia él desde lejos y que sabe que será implacable.

«Búsquenme una mujer que tenga espíritu de Python, para que vaya a ella y la consulte» (v. 7). La cristiandad de nuestros días no es diferente; está a punto de ser «vomitada» de la boca del Señor. Invoca espíritus y se entrega a ilusiones satánicas, pues en estas prácticas hay al mismo tiempo una realidad aterradora y una ilusión vergonzosa. La realidad es que un demonio se pone a disposición de la pitonisa; la ilusión es que ella puede hacer subir a los muertos. El demonio solo se reviste de una apariencia sombría, pues Jesús tiene las llaves de la muerte y del Hades, y ningún poder aparte del Suyo puede abrir sus puertas. Satanás mismo no puede hacer subir a los muertos. Los que no creyeron y murieron son y siguen siendo «los espíritus encarcelados». Solo Dios, haciendo una excepción, puede permitir que Samuel salga del ámbito de lo invisible y aparezca.

Por tanto, estos espíritus no son los espíritus de seres humanos fallecidos. ¿Hay alguna otra clase de espíritus? Sí, hay ángeles caídos, demonios, de los que se habla en el Antiguo Testamento como «espíritus familiares». Cuando nuestro Señor Jesucristo estuvo aquí, había muchos poseídos y atormentados por ellos. Él se encontró con ellos y, con su gran poder, los libró de esa terrible opresión. Los Hechos de los Apóstoles nos hablan de Simón el mago (capítulo 8) y de Elimas el mago (capítulo 13), hombres que se comunicaban con espíritus. Y en el capítulo 16, cuando Pablo y Silas llegaron a Europa con el evangelio, los seguía una muchacha que tenía un espíritu de Pitón. Era médium espiritista, y seguía a Pablo y a Silas gritando: «Estos hombres son siervos del Dios Altísimo, que nos anuncian el camino de salvación». Es muy notable que la primera manifestación del poder espiritista en oposición al evangelio de Dios, cuando este llegó a Europa, adoptara un cariz religioso; y ese es el disfraz que está adoptando hoy. Poco habría importado si no se hubiera puesto ese disfraz, pero lo está adoptando, y pretende poder ayudar al cristianismo. Pongámoslo a prueba. Las Escrituras nos dicen cómo hacerlo. Debemos probarlo, no por los fenómenos de las mesas que golpean y las tablillas espiritistas, sino por las doctrinas que trae. Sir A. Conan Doyle nos dice que estos fenómenos, que en sí mismos parecen tan pueriles, no son más que el timbre del teléfono, y esa es precisamente la única frase de todo lo que ha escrito y dicho con la que estoy plenamente de acuerdo. Estas cosas son el timbre del teléfono y, cuando suena, uno pregunta: «¿Quién está ahí?». Esa es la pregunta. ¿Quién quiere comunicarse con nosotros? La prueba es: ¿qué clase de doctrinas traen? «Todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne no es de Dios», y ellos no confiesan que Jesucristo HA VENIDO EN CARNE. Dicen: «Él es un espíritu», y Él dijo: «Un espíritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo». Nada provoca más a los espiritistas que insistir en este hecho: que Cristo es el Hombre resucitado en la gloria de Dios. Niegan que Cristo haya venido en carne. Niegan su deidad; niegan su humanidad santa e inmaculada. Sir A. Conan Doyle tiene la audacia de blasfemar contra el nombre de nuestro santo y adorable Señor y Salvador con palabras como estas: «Era un hombre de mentalidad abierta, siempre dispuesto a aceptar nuevas ideas, pero a menudo perdía la paciencia»; y no sé si la alabanza débil o la censura constituyen la peor blasfemia. Niegan su humanidad santa e inmaculada; niegan su muerte sacrificial; niegan su resurrección. En la doctrina espiritista no hay resurrección y, por tanto, tampoco hay verdadera esperanza, pues no hay victoria sobre la muerte aparte de la resurrección. Las doctrinas que traen revelan de dónde vienen. No son de Dios; no son de lo alto. Vienen de Satanás; estos espíritus son emisarios de Satanás; su influencia es satánica. Sus doctrinas atacan los fundamentos mismos del cristianismo; su propósito es derribar la fe. Las dos cosas no pueden ir juntas. No se equivoquen al respecto. Están en conflicto mortal. El evangelio de la gracia de Dios acerca de Cristo ha venido de Dios. Esto viene de Satanás. Uno es luz; lo otro, tinieblas.

Para preparar la tierra como morada y lugar de uso para el hombre, el Espíritu de Dios se cernía sobre la faz de las aguas. Actuó con poder en la creación. Aún actúa con poder. Sin embargo, el hecho de que Él actúe, ya sea moviéndose sobre la faz de las aguas o tratando con el corazón de los hombres, indica que existe un estado de cosas que no es perfecto a los ojos de Dios. «Por su espíritu», declara Job, Dios «adornó los cielos» (Job 26:13). Los hombres nacen de nuevo por el Espíritu (Juan 3:5). Sin embargo, no leemos que el Espíritu haya obrado en todas las épocas de la historia del mundo. Él sí obró y obra constantemente en los hombres sobre la tierra, como atestigua la lista de santos desde Abel hasta nuestros días; pero Su actividad no es siempre un tema de enseñanza divina. Hasta los días de Moisés oímos poco acerca del Espíritu. En las reseñas biográficas de Abraham e Isaac no se lo nombra ni una sola vez. En el libro de Josué nunca se lo menciona. Y ni siquiera se insinúa Su existencia en los libros de Jeremías, Amós, Abdías, Jonás, Nahúm, Habacuc ni Sofonías. Sin embargo, todos estos nacieron de Él. Él estaba en Josué, y los profetas fueron todos, sin excepción, Sus escribientes y portavoces, pues hablaban siendo inspirados por el Espíritu Santo (2 Pedro 1:21). En el Nuevo Testamento se reconoce más generalmente Su presencia y Su obrar; y la Epístola a Filemón, y la Segunda y Tercera Epístola de Juan, son las únicas partes de la palabra en las que Él no ha querido hacer mención de Sí mismo de una u otra manera. Pues Su manera de obrar es manifiesta, y los términos con que se describe son diversos. Ahora se busca dirigir la atención del lector a estos. Hay muchos espíritus malignos, caracterizados en la palabra por su manera de actuar, tal como se manifiesta en los hombres. Pues leemos acerca de un espíritu mentiroso, un espíritu malo, un espíritu inmundo, un espíritu mudo, un espíritu de demonio, un espíritu de Python y, en el caso del endemoniado gadareno, no era uno, sino muchos, los que estaban en él. El Espíritu Santo, por otra parte, es uno solo (1 Corintios 12:11). Cada espíritu inmundo puede actuar de acuerdo con su carácter. El Espíritu Santo puede actuar de maneras muy distintas en diferentes personas y en distintos momentos. Consideremos ahora estas maneras.

Además, todo esto no se nos presenta en relación con las Personas de la Trinidad, sino como el orden de la acción de Dios, del Señor y del Espíritu, considerados en su obrar en la tierra. Si se hubiera hablado del Señor y del Espíritu, alguien podría haber supuesto que eran inferiores a Dios, pues los paganos estaban acostumbrados a los espíritus de Pitón, etc., y a un gran número de señores. Por eso insiste el apóstol en que hay un solo Espíritu que da diversos dones, y no muchos espíritus; un solo Señor que gobernaba todo aquello y era Cabeza en todo aquello: el Señor a quien el Espíritu glorificaba; por último, insiste en que era Dios mismo, el único Dios verdadero, quien obraba en todo aquello.

Y ahora leo: «Y aconteció que yendo nosotros á la oración» —se mantenía la reunión de oración— «una muchacha que tenía espíritu pitónico nos salió al encuentro, la cual daba grande ganancia á sus amos adivinando; ésta, siguiendo á Pablo y á nosotros, daba voces, diciendo: Estos hombres son siervos del Dios Alto, los cuales os anuncian el camino de salud. Y esto hacía por muchos días. Mas desagradando á Pablo, se volvió y dijo al espíritu: Te mando en el nombre de Jesucristo, que salgas de ella. Y salió en la misma hora» (vv. 16-18). ¿Por qué hizo eso el apóstol Pablo?, me pregunto. ¿Por qué rechaza el testimonio de esta muchacha engañada? Sencillamente era sierva del diablo: estaba poseída por el espíritu de Pitón. Satanás la gobernaba por completo, aunque ella los seguía día tras día, gritando: «¡Estos hombres son siervos del Dios Alto, los cuales os anuncian el camino de salud!». ¿Por qué no aceptaría Pablo este testimonio? El hecho era sencillamente este: tenía suficiente discernimiento espiritual para reconocer que el diablo trataba de meter mano en la obra de Dios; el diablo, en palabras claras, iba a patrocinar la obra de Cristo, y eso de ninguna manera debía permitirse.

Me imagino que algunos de nosotros, si aquella muchacha nos hubiera seguido por todas partes gritando: «Estos son siervos del Dios Alto», quizá habríamos pensado que nos iba bastante bien; y nos habríamos sentido tentados a aceptar su ayuda. Pero el diablo nunca puede ayudar a la obra de Dios. Satanás quería meter mano, para frustrar así la obra del Espíritu de Dios. Pablo, sin embargo, le dice al espíritu: «Sal de ella». Era Satanás en su mortal oposición al evangelio, procurando echar a perder la obra. Hay dos principios que encontramos a lo largo de toda la Escritura: la corrupción y la violencia. En el huerto de Edén el diablo corrompe a Eva; ¿y qué viene después? Caín mata a Abel, es decir, violencia. Lo mismo ocurre en la escena que tenemos delante. Satanás trata de corromper la obra de Dios antes de que Pablo la desarrolle. Cuando Pablo rechaza la ayuda del diablo, nótese el cambio en sus tácticas. Satanás trata de aplastar a los siervos de Dios, y surge la violencia.