¿Qué es una oración de súplica?

La súplica es más ferviente que la oración. Pablo pasa del clamor más ferviente, desde lo profundo, directamente a la acción de gracias.

debemos prestar especial atención. No solo se nos exhorta a orar. Cabe destacar que se indican formas de oración muy insistentes: súplicas e intercesiones. La oración puede describirse como presentar peticiones a Dios; las súplicas, como ruegos fervientes y angustiados; las intercesiones, como preocuparse por los demás y orar en favor de ellos, como Abraham oró en su tiempo por los malvados habitantes de Sodoma.

«La súplica implica fervor al presentar la petición de una necesidad; la oración es más general y expresa necesidades y deseos; la intercesión significa el ejercicio de una comunicación libre y confiada, ya sea por nosotros mismos o por otros; y la acción de gracias [“dar gracias”] expresa el sentimiento del corazón ante el favor concedido o esperado».

Por consideración a algunos que quizá no tengan a mano las obras de consulta habituales, podemos añadir que la primera (deesis) aparece diecinueve veces en el Nuevo Testamento y se traduce una vez como «petición» (Fil. 1:4); seis veces como «súplica» (Hech. 1:14; Ef. 6:18 bis; Fil. 4:6; 1 Tim. 2:1; 1 Tim. 5:5); y doce veces como «oración» (Luc. 1:13; Luc. 2:37; Luc. 5:33; Rom. 10:1; 2 Cor. 1:11; 2 Cor. 9:14; Fil. 1:4, 19; 2 Tim. 1:3; Heb. 5:7; Sant. 5:16; 1 Ped. 3:12).

El lector notará la abundancia y variedad de expresiones en las oraciones de los santos. «Súplica» implica fervor al presentar la petición de una necesidad; «oración» es más general y expone necesidades y deseos; «intercesión» significa ejercer una comunicación libre y confiada, ya sea por nosotros mismos o por otros; y «acción de gracias» expresa el sentimiento del corazón ante el favor concedido o esperado. Quizá la interpretación más singular de todas sea la que aparece en la Epístola de Agustín a Paulino (149, Migne), donde las cuatro palabras se asignan a las distintas partes del servicio de comunión. Witsius, en su comentario sobre la oración del Señor, se acerca más al sentido que cualquier otro que haya observado. Desde el principio hasta el fin, los términos expresan la desbordante caridad de los santos que conocen en Dios un amor superior al mal, y que, además, nunca es indiferente ante él ni lo toma a la ligera (lo cual es el sustituto de Satanás): un Padre que hace salir su sol sobre malos y buenos, y envía lluvia sobre justos e injustos. Es de suma importancia que los hijos mantengan el carácter de la familia y que el amor se ejerza constantemente para alabanza de Él. ¿Qué pueden pensar, sentir o hacer los hombres ante quienes aman a sus enemigos y oran por quienes los maltratan? Los paroxismos de persecución pasan pronto, y a los santos se les permite vivir en paz, con toda piedad y seriedad; pues nada compensa la falta de piedad ante Dios y de una conducta prácticamente seria ante los hombres.

Debemos hacer «(1) súplicas, (2) oraciones, (3) intercesiones y (4) acciones de gracias» (1 Tim. 2:1).

La primera es una súplica ferviente en el sentido de necesidad o indigencia; se usa una vez refiriéndose al Señor. (Véase Heb. 5:7.)

«Súplica» implica un ruego ferviente; ciertamente, no un mero «decir oraciones», sino el deseo expresado con fervor. «Oración» es hacer una petición con espíritu de dependencia. «Intercesiones» se refiere a tener audiencia con Dios en favor de otros. Pero «acción de gracias» es muy saludable aquí. Quizás pensemos poco en esto con respecto a «todos los hombres», pero es la Palabra de Dios. Todos son criaturas suyas, y, cualquiera que sea su carácter o conducta, se nos dice que demos gracias por ellos, así como que oremos por ellos. No lo olvidemos nunca. Esto nos ayudará a mantener una actitud apropiada hacia ellos.

No debemos estar ansiosos por «una cosa», literalmente, sino que en «todo» debemos dar a conocer nuestras peticiones a Dios; y esto lo hacemos «mediante la oración y la súplica con acción de gracias». Es cierto que Dios lo sabe todo antes de que se lo demos a conocer; pero le agrada que vayamos a contárselo. En realidad, no dice «su oración y su súplica», sino «la oración y la súplica». Tal vez recuerden que hemos sugerido que la palabra griega «la» es como un dedo que señala; y aquí tenemos dos dedos que señalan dos palabras distintas. Es como si el Apóstol estuviera pensando: «mediante la oración y la súplica que, desde luego, harán». Recuerdan que a veces se usa un solo artículo («la») con dos palabras, para unirlas estrechamente. Aquí vemos exactamente lo contrario: se usa dos veces el artículo, donde no podemos usarlo en absoluto, para señalar los dos actos separados cuando acudimos a Dios con nuestras preocupaciones ansiosas y agobiantes. Así que hemos sustituido «la» por «su», porque no podemos usar «la». Y recordemos que «todo» significa exactamente lo que dice la palabra: cada cosa, sin excepción; las cosas pequeñas, así como las grandes; las cosas que nos avergüenza llevar a nuestro Señor; no debemos estar ansiosos por ninguna de ellas, pues todas deben exponerse ante Él.

Hay, creo, en el Nuevo Testamento griego (si contamos «acción de gracias»), siete palabras diferentes para oración; y en nuestro versículo actual encontramos cuatro de ellas. La primera, traducida «oración», nos habla de la oración en general, de cualquier súplica dirigida a Dios. La segunda, «ruego», habla de la oración por necesidades o beneficios particulares. La primera solo se usa para la oración a Dios; la segunda también puede usarse para dirigirse a nuestros semejantes. Estas dos palabras aparecen juntas otra vez en Efesios 6:18 y 1 Timoteo 2:1; 5:5. La primera puede incluir adoración, cuando nos acercamos a Dios en oración; mientras que la segunda se refiere específicamente a lo que queremos de Dios. Y no olvidemos —pues Pablo nunca lo olvidó— que todo ha de hacerse con «acción de gracias». «Considerada como una forma de oración, [la acción de gracias] expresa lo que nunca debería faltar en ninguna de nuestras devociones (Filipenses 4:6; Efesios 5:20; 1 Tesalonicenses 5:18; 1 Timoteo 2:1); a saber, el reconocimiento agradecido de las misericordias pasadas, en contraste con la ferviente petición de las futuras. Como tal, puede y permanecerá en el cielo (Apocalipsis 4:9; 7:12); allí será, en efecto, más amplia, profunda y plena que aquí, pues solo allí los redimidos sabrán cuánto deben a su Señor; y esto perdurará mientras todas las demás formas de oración, por la naturaleza misma de las cosas, habrán cesado, al poseerse plenamente y disfrutarse ya aquello por lo que se oró». (Trench: Sinónimos, n.º 51). Y no olvidemos que la Palabra manda: «Dad gracias en todo». (1 Tesalonicenses 5:18).

La oración consiste en pedir cosas: uno se acerca a Dios y expresa su petición; pero la súplica consiste en apelar continuamente a Dios. Hay dos palabras que se traducen como súplica, pero en este versículo se trata de apelar constantemente a Dios, y junto con ello, de una nota de agradecimiento a Dios.

(v. 1). La casa de Dios se caracteriza como lugar de oración. Las peticiones que ascienden a Dios desde su casa deben distinguirse por las «súplicas», o ruegos fervientes, por necesidades especiales que surgen en circunstancias particulares; por las «oraciones», que expresan deseos generales apropiados para todo tiempo; por las «intercesiones», que implican que los creyentes gozan de tal cercanía a Dios que pueden rogar en favor de otros; y, por último, por la «acción de gracias», que habla de un corazón consciente de la bondad de Dios, quien se complace en responder las oraciones de su pueblo.

Tanto αἰτέω como ἐρωτάω se traducen «pedir», y en muchos pasajes correctamente; pero en algunos se pierde mucho de su fuerza porque la traducción no conserva una distinción muy real entre ellos. αἰτέω expresa una súplica, como la de un inferior a un superior — la de un mendigo que pide limosna, Hechos 3:2 (Hechos 3:3, donde se usa ἐρωτάω, quizá indicaría un cambio de tono, de la petición acostumbrada a una exigencia más perentoria); la de un hijo que pide a sus padres, Mateo 7:9; y la de los discípulos a Dios y al Padre. 1 Juan 3:22; Santiago 1:5-6. Juan usa la palabra αἰτέω para «oración», y nunca la palabra habitual προσεύχομαι, ni προσευχή, «oración», salvo en Apocalipsis 5:8; Apocalipsis 8:3-4.