¿Qué es un nómada?

Por medio de sus dos esposas tuvo una familia notable. La segunda característica se manifestó en sus hijos, y la concupiscencia de los ojos fue el resultado de la concupiscencia de la carne. Uno de sus hijos llegó a ser pionero en el comercio y los negocios, pues quienes habitaban en tiendas y tenían ganado eran nómadas que no se establecían para cultivar la tierra, sino que vagaban con sus animales y llegaron a ser un pueblo dedicado al comercio y al transporte.

Por medio de sus dos esposas tuvo una familia notable. La segunda característica se manifestó en sus hijos, y la lujuria de la carne desembocó en la lujuria de los ojos. Uno de sus hijos se convirtió en pionero del comercio, pues quienes habitaban en tiendas y tenían ganado eran gente nómada que no se establecía para cultivar la tierra, sino que vagaba con sus animales y llegó a ser un pueblo dedicado al comercio y al transporte.

Descendientes de Recab, padre de Jonadab. El relato de estas personas lo dan ellas mismas: se abstenían del vino, y no construían casas ni sembraban. Como eran nómadas, no plantaban viñas ni tenían ninguna; sino que todos sus días habitaban en tiendas. Aunque se les llamaba recabitas, atribuyen su modo de vida a lo que su antepasado Jonadab les había mandado. Cuando se vieron obligados a habitar en Jerusalén por temor a los caldeos y los sirios, Jeremías los reunió y les ofreció vino; pero se negaron a beberlo y dieron la explicación anterior.

Dios instruyó a Jeremías para que presentara la obediencia de los recabitas como ejemplo a los hombres de Judá. Estos hombres obedecieron fielmente a su padre, mientras que Judá no había obedecido a su Dios. Se dijo de ellos que, por su fidelidad a los mandatos de su padre, Jonadab no carecería de un hombre que estuviera delante de Dios para siempre. Los rabinos interpretan esto como que debían ministrar en el santuario, y dicen que quedaron unidos a los levitas; pero no encontramos nada de esto en las Escrituras. Jer. 35:1-19. Viajeros en el Oriente se han encontrado con personas que remontan su origen a Recab y apelan a las Escrituras como prueba de que Dios las ha preservado. Todavía quedan unos 60.000 de ellos, que habitan en tiendas en los oasis del desierto.

qubbah, que aparece solo en Núm. 25:8. Entre los patriarcas, su «tienda» era su morada, hasta donde la tenían, fácil de trasladar de un lugar a otro cuando el ganado necesitaba pastos nuevos. Cuando Israel entró en la tierra, las tiendas dieron paso a las casas en las ciudades: así como el «tabernáculo» del cristiano dará paso a la «casa» de arriba. 2 Cor. 5:1.

En Jeremías 35, la obediencia de los recabitas se presenta ante los hombres de Judá para hacerles ver que algunos hombres, al menos, mostraron más reverencia por un padre terrenal que la que Israel mostró por Dios mismo. Los recabitas eran cierta clase de árabes —beduinos del desierto, como decimos— que fueron fieles a lo que su padre les había exigido. Él les había prohibido construir casas y beber vino, y estos hombres habían cumplido la voluntad de su padre durante mucho tiempo.

Cuando los recabitas buscaron refugio en Jerusalén a causa de Nabucodonosor, su fidelidad a la petición de su padre se usa como solemne condena de la desobediencia de los hijos de Judá. Se pidió a los habitantes de Jerusalén que aprendieran al ver a estos recabitas, quienes ni siquiera en el tiempo del inminente asedio se apartarían de las normas de su padre. Podrían haber alegado las circunstancias como excusa para desobedecer en ese momento, pero permanecieron fieles a sus padres. «Y Jeremías dijo a la casa de los recabitas: Así dice Jehová de los ejércitos, Dios de Israel: Por cuanto habéis obedecido el mandamiento de Jonadab vuestro padre, y habéis guardado todos sus preceptos, y habéis hecho conforme a todo lo que él os mandó; por tanto, así dice Jehová de los ejércitos, Dios de Israel: No faltará a Jonadab hijo de Recab un varón que esté en mi presencia todos los días» (versículo 18, 19). Y no tengo duda de que el Señor está preservando hasta el día de hoy a una parte de esta misma raza.

En la actualidad, Transjordania está gobernada por un emir nativo, asistido por un residente británico. Es prácticamente un país árabe, que abarca unos 90.000 kilómetros cuadrados; es atrasado, pobre y hogar de unos 320.000 beduinos, en su mayoría nómadas.

Desde Ramesés, pasando primero por la tierra de Gosén, fueron a Sucot; luego toda la multitud avanzó por el verde valle entre las colinas y junto al Canal de Agua Dulce, hacia los lagos de Pitón y la «granja del faraón», donde se permitía a los nómadas, las tribus errantes, plantar sus tiendas «para alimentarse ellos y alimentar a su ganado en la gran hacienda del faraón».

Sin duda, los árabes beduinos son descendientes de Ismael. Son hombres salvajes en el sentido de que aman la libertad, viven en tiendas y recorren el desierto con la lanza en la mano. En verdad, están «contra todo hombre» y roban a cualquiera cuando pueden hacerlo sin ponerse en peligro. Los beduinos no admiten descender de Ismael; atribuyen su descendencia a los árabes más (o mezclados), porque la madre de Ismael era egipcia. Los beduinos afirman descender de Joktán, hijo de Heber. Gén. 10:25.

Algunas personas desconocidas que proporcionaron tropas a Sisac cuando invadió Judá. 2 Crón. 12:3. Gesenius sugiere que el significado es «habitantes de tiendas». De ser así, quizá se aluda a alguna tribu de árabes.

Madián, hijo de Abraham por Cetura, es, como hemos visto, en Génesis 25, junto con sus otros hijos, testigo y garantía de cómo las naciones de la tierra hallarán al fin bendición en él. Es una imagen de bendición, donde también aparece Ismael, otro hijo, representando al propio Israel en ese mismo día milenario. Sin embargo, la historia tanto de Ismael como de Madián (como la historia del hombre en todas partes) habla de algo muy distinto de la gracia de Dios. Estos dos también están relacionados —en cierto sentido, identificados— en las Escrituras (Génesis 37:28; Jueces 8:24), como veremos enseguida. De este modo, Madián representa al mundo, tal como lo ha caracterizado su historia, y el nombre corresponde a esto, pues significa «contienda». «La corrupción que hay en el mundo» es «a causa de la concupiscencia» (2 Pedro 1:4); y «¿de dónde vienen las guerras y los pleitos entre vosotros? ¿No son de vuestras concupiscencias, las cuales combaten en vuestros miembros?» (Santiago 4:1.) Y, en especial, las concupiscencias de los miembros combaten contra Cristo y, por tanto, contra la Iglesia de Cristo. Estos madianitas —algunos suponen que «Madián» tiene una relación real con la palabra moderna «beduino»— eran saqueadores árabes, depredadores errantes, que devoraban como langostas lo que no tenían voluntad de producir, tal como muestra la historia aquí; y eso es lo que es el mundo cuando se le admite en la iglesia profesante: no comparte ningún interés con ella, sino todo lo contrario; el efecto es pura desolación. Los israelitas fueron obligados por los madianitas a refugiarse en cuevas, cavernas y fortalezas; y así, literalmente, ocurrió con los verdaderos seguidores del Señor en los tiempos de la iglesia mundana, cuando el gobierno no era más que devastación y cuando el «fruto de la tierra» —los frutos celestiales de la vida y la semilla de la palabra de la cual brotan— eran los objetos especiales de la persecución de los saqueadores.