¿Qué es una mezuzá?

En cuanto a la ley dada por Dios y sus observancias, debían hacer y guardar lo que los fariseos decían. ¡Qué exhortación tan sabia! Él, el Rey, reconoció plenamente la posición que ellos habían asumido; si hubiera hablado de otro modo, podrían haberlo acusado de incitar a las multitudes a rebelarse contra su autoridad. Romanos 13:1-7 contiene una exhortación sabia semejante, dada por el Espíritu de Dios para esta era presente. Contra lo que el Señor advierte son sus obras. Había dos grandes escuelas entre estos fariseos, como dijimos antes: la escuela de Hillel y la escuela de Shammai. Se ocupaban de interpretar la ley. ¡Qué interpretaciones tan extrañas se daban, qué cargas tan tediosas imponían al pueblo, cosas que Dios nunca quiso, se podrían ilustrar y demostrar fácilmente con citas de esa inmensa obra literaria, el Talmud! «Las cargas se volvieron intolerables. La culpa recaía por igual en las dos grandes escuelas rabínicas. Pues, aunque en general se suponía que la escuela de Hillel hacía más ligero el yugo y la de Shammai, más pesado, no solo concordaban en muchos puntos, sino que la escuela de Hillel incluso era con no poca frecuencia más estricta que su rival. En verdad, sus diferencias parecen haber sido motivadas demasiado a menudo solo por un espíritu de oposición, de modo que el serio asunto de la religión se convirtió en sus manos en una cuestión de autoridad rival y mera disputa» (Edersheim). Pero, aunque imponían estas cargas al pueblo y lo dominaban, ellos mismos no las cumplían ni movían un dedo para quitarlas. En relación con esta apariencia externa de religión, que caracterizaba a los fariseos, se mencionan las filacterias. El lector cristiano común sabe poco del significado de esta palabra. La palabra «filacterias» significa «observatorios», para mantener vivo el recuerdo de la Ley. En distintas partes del Pentateuco leemos estas palabras: «Y has de atar estos mandamientos por señal en tu mano, y estarán por frontales entre tus ojos. Y has de escribirlos en los postes de tu casa y en tus puertas» (Éxodo 13:9-16; Deuteronomio 6:9, etc.). La última instrucción mencionada, «Escríbelos en los postes de tu casa», es practicada literalmente por los judíos ortodoxos: escriben estas palabras en un trozo de pergamino, las guardan en una caja de hojalata y clavan esta caja en los postes de las puertas. De las mismas palabras se instituyeron las filacterias, o tefilín. Son dos tiras de cuero, cada una con una cajita adherida; en estas cajitas también hay trozos de pergamino en los que está escrito el texto hebreo de Deuteronomio 6:4-8. La tira de cuero con esta cajita se enrolla alrededor de la frente, con la cajita apoyada en el centro de la frente, mientras que la segunda tira se enrolla alrededor del brazo, el brazo izquierdo, que es el más cercano al corazón. Se hace que los extremos de esta última formen la letra hebrea «shin», que representa a Shaddai, el Todopoderoso. Hay leyes extrañas y curiosas relacionadas con la preparación y el uso de las filacterias; los escritos rabínicos contienen mucho sobre ellas que es supersticioso. Así, el tratado talmúdico Berajot declara: «Es necesario llevar las filacterias de noche en casa, pues ahuyentan a los demonios». Los judíos ortodoxos las usan como lo hacían sus padres, y no cabe duda de que el uso de las filacterias en el siglo veinte por parte de los judíos estrictamente ortodoxos, así como su creencia en ellas, es igual que en los días en que nuestro Señor pronunció estas palabras. Se ve que las filacterias surgieron de una interpretación literal de los pasajes del Pentateuco citados arriba: una observancia religiosa externa que no tenía fundamento alguno en la ley. Sin embargo, creemos que el Señor no ataca esta antigua costumbre, sino que ataca el hábito de los fariseos de usar las filacterias y de ensanchar los bordes de sus vestidos (Números 15:38) para ser vistos por los hombres. Todo lo hacían para lucirse; el egoísmo los dominaba y no tenían corazón para las cosas de Dios. Amaban los primeros puestos, el honor y la alabanza de los hombres; como aduladores, disfrutaban y se complacían en recibir saludos honoríficos de parte de la gente en las plazas. Les encantaba que se dirigieran a ellos como «Rabí, Rabí», que significa maestro o instructor, y también como «Abba», que significa «padre». Todos estos títulos nacían simplemente de su afán de buscar su propio provecho. El Señor ahora enseña a sus oyentes que, por supuesto, esto concierne solo a los discípulos: que son hermanos y que tienen un solo maestro, Cristo mismo; que no deben llamar padre a ningún hombre, pues uno solo es su Padre, Dios mismo. El mayor de los suyos es aquel que sirve a todos. Esto se extiende a la nueva dispensación. El instructor, el guía, es el Señor y el Espíritu Santo. ¡Ay, cómo ha logrado el enemigo producir y fomentar esta característica distintiva del fariseísmo en la cristiandad, con sus instituciones, títulos, honores, cargos y liderazgos hechos por los hombres! No era así al principio, pero la corrupción ha entrado, y al final de la era encontramos un fariseísmo mucho peor que el que el Señor condena aquí. Y viene un juicio sobre esa cristiandad jactanciosa, orgullosa, farisaica y ritualista. El juicio cayó sobre las cabezas de los fariseos y sobre su sistema religioso, y así también caerá sobre la cristiandad. Entonces, los que se exaltaron serán humillados, y los que se humillaron serán exaltados. ¡Qué aliento para todo verdadero siervo del Señor Jesucristo seguir estrictamente estas palabras de nuestro Señor, continuar bajo Él como Señor y bajo la guía de su Espíritu, no tener nombre entre los hombres, sino ser conocido por Dios! En esto hay descanso, gozo, y el poder de Dios reposa sobre el testimonio de quienes sirven con este espíritu.

Los versículos 6-9 son observados literalmente por los judíos ortodoxos. Escriben estas palabras en pergamino y las ponen en pequeñas cajas, que sujetan con tiras de cuero a la frente y a la mano. Estas son las filacterias. También las ponen en cajas de hojalata y las clavan en las puertas de sus casas. Todas sus palabras merecen ser recordadas constantemente. La Palabra debe guardarse en el corazón. Debe estar presente en la familia. Nunca debe olvidarse, ya sea que nos sentemos en casa, caminemos, descansemos o nos levantemos. Un recuerdo espiritual tan verdadero de sus palabras aumentará y producirá constantemente devoción y obediencia al Señor. ¡Qué solemne es la advertencia de no olvidar a Jehová en los días de bendición y prosperidad! (versículos 10-15) ¡Cuántas veces olvidaron a Jehová en los días de paz y bendición terrenal!

Sin embargo, Israel debía guardar estas palabras en su corazón y enseñárselas diligentemente a sus hijos, hablando de ellas al sentarse, al andar o al acostarse (vv. 6-7). La norma de Dios debía ser la norma para los creyentes de hoy. La única Norma aceptable para nosotros es Cristo. Ciertamente, nadie está a la altura de esta Norma tampoco, pero no podemos admitir una norma inferior. ¡Qué bueno es enseñar a Cristo a nuestros hijos, hablar de Él al sentarnos, al andar o al acostarnos! ¡Cuánto más precioso es esto que enseñar la ley!

Atar estas leyes como señal en la mano de Israel no debe entenderse literalmente, sino que habla más bien de aplicar estas leyes a las obras de sus manos. Las frontales entre sus ojos hablan de ver todo desde el punto de vista de Dios, de manera constante (v. 8). Escribirlas en los postes de la casa y en sus puertas tenía el propósito de mantener a Israel recordando la ley, tanto al salir como al entrar (v. 9).

Por tanto, las palabras de Dios debían guardarse en el corazón de los israelitas, atarse como señal en sus manos y colocarse como frontales delante de sus ojos (v. 18). Que estuvieran en su corazón implicaría que fueran el poder que los motivaba, mientras que atadas a su mano habla del control de sus acciones. Las frontales delante de sus ojos indican que sus ojos debían mantenerse centrados en la verdad de Dios, en lugar de mirar hacia otras direcciones en busca de ayuda o guía. Israel no respondió al significado de estas cosas, pero tales cosas están escritas para nosotros hoy, a fin de que comprendamos la bendición espiritual de tener la verdad deleitando siempre nuestro corazón.

Las leyes dadas a Israel debían enseñarse a sus hijos. No debían usarse solamente en reuniones públicas, sino aplicarse cada día y hablar de ellas en cualquier lugar y en todo momento. Incluso debían escribirlas en los postes de sus puertas y en sus portones (v. 20). Así, se trataba de mantenerlas constantemente presentes en la memoria. Hoy tenemos cosas más vitales que estas para recordar: todas las maravillosas verdades acerca del Señor Jesús, su encarnación, su vida en la tierra, su sacrificio en el Calvario, su resurrección, su ascensión, su actual sacerdocio como Sumo Sacerdote a la diestra de Dios por nosotros, su prometida venida otra vez, su sujeción de toda la creación bajo sus pies, su reinado de 1000 años, su juicio ante el Gran Trono Blanco y su gloria eterna, con sus infinitas bendiciones para todos los creyentes. Pero el conocimiento y el disfrute de Cristo en todas estas cosas tendrán un efecto maravilloso para que perseveremos diligentemente en seguirlo más plenamente de lo que Israel podría haberlo hecho.

Su peligro sería el olvido, como muestran los versículos siguientes, y ese mismo peligro es el nuestro hoy. De ahí las instrucciones dadas en los versículos 7-12. Debían enseñar las leyes de Dios a sus hijos, hablar de ellas en sus casas y escribirlas en los postes de sus puertas y en sus portones. Aquí, nos atrevemos a pensar, hay una palabra que necesitamos aplicar a nosotros mismos. Por supuesto, podemos señalar que la invención de la imprenta nos ha dado una enorme ventaja en comparación con hace unos 3500 años. Así es; pero si no estudiamos diligentemente nuestras Biblias y luego enseñamos y hablamos de su contenido, somos verdaderamente culpables.

Deuteronomio dice: «Las atarás por señal en tu mano»; tu servicio debe regirse por lo que lees en la palabra de Dios. «Las atarás... y estarán por frontales entre tus ojos»; lo que miras debe regirse por la palabra de Dios. «Y las repetirás estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes»; todo tu día debe regirse por la palabra de Dios. «Y las escribirás en los postes de tu casa, y en tus puertas»; debe haber un testimonio para los de afuera: que las personas de este hogar aman la palabra de Dios, se rigen por ella, la siguen y creen que es la instrucción más importante que pueden recibir. Así puedes ver en Deuteronomio 6, y de nuevo con énfasis en el capítulo 11, que la palabra de Dios debe ocupar un lugar preeminente en el hogar. Debí haber dicho que los versículos 4 y 5 son tan necesarios para que esto se cumpla: que «amarás a Jehová tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y con todas tus fuerzas»; todo lo que sigue es complementario: primero Dios, y luego Su palabra. Eso nos recuerda lo que Pablo dijo a los ancianos de Éfeso: «Os encomiendo a Dios, y a la palabra de su gracia, que es poderosa para sobreedificaros, y daros heredad con todos los santificados» (Hechos 20:32).

o «estar completamente en estas cosas» (Nueva Traducción), pues al hacerlo, ¿no nos estaremos entregando por completo a Cristo? La verdad solo tiene valor para nosotros en la medida en que nos sometemos a su influencia o, en otras palabras, en que nos sujetamos a ella como poder que gobierna nuestra vida. De ahí el deseo del Señor de que nos entreguemos por completo a estas cosas que hablan de Él mismo. En Deuteronomio 11:18-20 se ofrece un resumen de los efectos abarcadores que la verdad de Dios debería producir en su pueblo; sin duda, estos prefiguran la manera en que Cristo desea hoy moldear y desarrollar a quienes creen en Él. Como los mandamientos, dados por medio de Moisés, eran la forma y el alcance de la revelación de la verdad de Dios para aquella dispensación, se exhortó a los hijos de Israel a guardar estas palabras en su corazón y en su alma (v. 18). Así, «el alma» debía ser gobernada por la verdad recibida, y los afectos debían ser desarrollados por ella. También sus miembros debían ser controlados por las palabras recibidas, pues debían atárselas como señal en las «manos», para que fueran como frontales entre los «ojos». La verdad que se les presentaba también debía ser el tema de su conversación en todo momento, y debía enseñarse a sus hijos (v. 19). Por último, las palabras debían escribirse en sus portones y en los postes de sus puertas, para que el testimonio de la verdad llegara a todos (v. 20).

«Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón; y las repetirás a tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes. Y has de atarlas por señal en tu mano, y estarán por frontales entre tus ojos: y las escribirás en los postes de tu casa, y en tus portadas.»

Todo esto es perfectamente hermoso. La palabra de Dios guardada en el corazón; fluyendo en amorosa instrucción hacia los hijos, y en santa conversación en el seno de la familia; resplandeciendo en todas las actividades de la vida diaria, de modo que todos los que entraran por las puertas o en la casa pudieran ver que la palabra de Dios era la norma para cada uno, para todos y en todo.

Así debía ser con el antiguo Israel; y sin duda así debería ser ahora con los cristianos. Pero ¿es así? ¿Se enseña de este modo a nuestros hijos? ¿Es nuestro propósito constante presentar la palabra de Dios, con todo su atractivo celestial, a sus tiernos corazones? ¿La ven resplandecer en nuestra vida diaria? ¿Ven su influencia en nuestros hábitos, nuestro carácter, nuestra convivencia familiar, nuestras transacciones comerciales? Esto es lo que entendemos por atar la palabra como señal en las manos, tenerla como frontal entre los ojos, escribirla en los postes de las puertas y en las portadas.

Lector, ¿es así entre nosotros? De poco sirve intentar enseñar a nuestros hijos la palabra de Dios si nuestras vidas no están gobernadas por esa palabra. No creemos en hacer de la bendita palabra de Dios un simple libro de texto escolar para nuestros hijos; hacerlo es convertir un privilegio delicioso en una tarea penosa. Nuestros hijos deberían ver que vivimos en la atmósfera misma de las Escrituras; que estas constituyen el tema de nuestra conversación cuando nos sentamos en el seno de la familia, en nuestros momentos de descanso.

¡Ay! ¡Cuán poco sucede esto! ¿No tenemos que humillarnos profundamente en la presencia de Dios cuando reflexionamos sobre el carácter y el tono general de nuestra conversación en la mesa y en el círculo familiar? ¡Cuánto falta de Deuteronomio 6:7! ¡Cuánto «hablar necio y bromear, que no convienen»! ¡Cuánto hablar mal de nuestros hermanos, nuestros vecinos y nuestros compañeros de labor! ¡Cuánto chisme ocioso! ¡Cuánta charla trivial y sin valor!

Pero cuando llegamos a un ámbito más amplio para las energías y obras de Dios, como en la nación de Israel, seguimos encontrando que todo giraba en torno a la revelación que Él daba a Su pueblo. Leemos que no debían añadirle ni quitarle (Deuteronomio 4; 12). Con cuánto cuidado la protegió y con cuánto celo la vigiló, para que no se enredara con las espinas del desierto de la sabiduría mundana ni fuera alterada por las mezclas de los pensamientos del hombre. Y, después de protegerla así y velar por su pureza, Jehová ordenó que Su pueblo la atara a su corazón y a su alma, y la fijara continuamente ante sus ojos, inscribiéndola en sus portones y puertas, convirtiéndola en su meditación de la mañana y de la tarde, y en el tema de sus conversaciones familiares (Deuteronomio 6; 11), para que la dejaran entrar, a fin de que se mezclara con toda su vida personal y social, y arrojara su luz sobre todo camino, por ordinario que fuera, de su jornada diaria. Y si alguno de ellos se encontraba lejos del lugar más inmediato de la nación y de sus observancias religiosas, aun allí la palabra debía ser su norma. (Josué 22:4-5.) Y si alguno de ellos era llamado a circunstancias extraordinarias o inesperadas, la misma palabra de Dios debía acompañarlo allí; pues si en días venideros habría un rey, la ley de su Dios subiría con él al trono y estaría allí delante de Él con la misma plenitud con que él estaba delante del pueblo (Deuteronomio 17). Y la historia de Israel como nación, al igual que la de Adán en el Edén y fuera del Edén, debía ser determinada por su uso de la palabra de Dios (Deuteronomio 28).